Глава 1017: Падение Фалькон Скотта XXXV •
Чудовищная косатка прорезала багровую тьму, обрушиваясь на бесплотный цветок струящейся белой ткани.
Её пасть раскрылась, обнажив частокол ужасающих клыков. Её голубые глаза стали темно-красными, светились, как прожекторы, и были полны убийственного намерения.
Когда огромный хищник приблизился, бледный цветок взорвался движением. Короткие лепестки закрутились, создавая барьер из белой ткани вокруг маленькой, неясной фигуры, скрытой в их центре. Более длинные лепестки, до этого изящно дрейфующие по течению, внезапно сжались и рванулись вперед как щупальца.
Кровавая Волна взревел.
Мощные течения, окружающие его тело, забурлили, устремляясь вперед, навстречу лепесткам. Он ловко увернулся, продолжая двигаться вперед, и его челюсть сомкнулась на одном из белых щупалец.
Не было ни крови, ни разорванной плоти, ни раздавленной кости. Как будто лепесток и впрямь был лишь белым шелком, и повредить его было всё равно что разрезать кусок безжизненной ткани.
Санни не видел почти ничего из того, что произошло дальше, потому что у него были свои заботы, о которых нужно было беспокоиться.
Вокруг него было слишком много рабов, и все они были достаточно сильны, чтобы представлять серьезную угрозу. Даже если бы большинство из них штурмовали портовую крепость где-то далеко наверху, утонувшей стражи Ужаса было бы достаточно, чтобы убить его и Нейва десять раз, если бы они не были достаточно осторожны.
«Проклятье…»
Продвигаясь вперед в темной воде, Санни столкнулся с отвратительным существом из железа и костей. Грех Утешения прошел сквозь тело мерзости, рассекая её на части. Однако следующий раб уже настиг его.
Две человеческие руки обхватили его горло, с ужасающей силой пытаясь разорвать его. Кожа Санни стала твердой, как камень, и сопротивлялась бледным пальцам, но он всё равно чувствовал себя задушенным. Используя теневое чувство, чтобы распознать форму противника, Санни отбил удар нефритовым мечом, отрубив обе руки.
Оторвав холодные руки, он извернулся и ударил ногой, отталкивая себя от раба. Его противник был ослаблен и покалечен, но не убит.
А к нему уже приближались другие.
«…Это не сработает.»
Пока всё шло хорошо, но смерть могла прийти после одной ошибки — Санни полагался на свою превосходную скорость и манёвренность, чтобы убивать рабов, а это означало, что в тот момент, когда он будет обездвижен или заторможен, всё перевернется. Ему было не чуждо сражаться, ставя всё на кон, но не в такой странной и незнакомой обстановке, как глубины океана.
Было гораздо легче совершить роковую ошибку в месте, правил которого он не знал.
Санни заставил себя плыть вперед, а затем нерешительно перевернулся на спину и посмотрел в ту сторону, где Нейв сражался с толпой мерзостей. Ночной Странник двигался с лёгкостью и грациозной точностью, ориентируясь в темных водах, как существо, рожденное в глубинах и для них.
Он определенно знал правила.
В голове Санни медленно сформировалась идея. Он изменил свою стратегию боя так, чтобы всегда держать Нейва в поле зрения, заработав в результате несколько мелких царапин.
Именно этим он и занимался на протяжении всей этой битвы, как и большинства сражений кампании в Антарктиде. Вокруг было слишком много рабов, чтобы понять все их модели поведения, но их примитивные стили боя также были грубыми и безыскусными. Нескольких мгновений наблюдения за движениями их теней было достаточно, чтобы получить неглубокое, но достаточное понимание.
Однако… сегодня такой подход мог оказаться неверным.
Поэтому, вместо того, чтобы пытаться изучить своих врагов, Санни сосредоточил своё внимание на том, чтобы изучить своего союзника. Стиль боя Нейва был гораздо более сложным, глубоким и утонченным — по размаху и изощренности он не уступал самым изощренным боевым искусствам, которые Санни доводилось наблюдать.
Как и полагается отпрыску великого клана.
Такому стилю нельзя было обучиться за несколько секунд или даже минут.
Но даже тех небольших знаний, которые Санни получил, уже было достаточно, чтобы качественно изменить его поведение боя.
«Хм… так вот как ты это делаешь…»
Уроки, которые он извлек из Танца Теней, изучая движения Ночного Странника, не были чем-то грандиозным, но они были чрезвычайно ценными. Какой может быть лучший учитель, чем человек, якобы являющийся носителем родословной Бога Бури, бога глубин?
Всё дело было в том, как его тело связано с водой, и как вода связана с его телом. Как расположить себя так, чтобы беспрепятственно рассекать воду, и как использовать её массу в своих интересах. Танец Теней и суровые тренировки, которым подверг себя Санни, чтобы освоить его первые шаги, сделали его разум и тело чрезвычайно податливыми и адаптируемыми. Именно поэтому он смог быстро применить полученные знания на практике.
Изменяя мельчайшие детали движений, напряжение мышц и время посыла целенаправленных импульсов сущности для их усиления, Санни вдруг смог гораздо свободнее ориентироваться в темной бездне. Теперь он чувствовал себя более… контролирующим своё окружение.
Он работал с ним, а не против него, чтобы достичь своих целей.
На него набросилось огромное Кошмарное Существо, когти которого промахнулись мимо цели на несколько сантиметров — как и планировал Санни. Он разрубил мерзость и одновременно обогнул её, используя тушу, чтобы спрятаться от следующего врага. Мгновение спустя и второй раб был мертв.
«Хорошо…»
Но Санни мог сделать ещё больше, объединив свои уникальные способности с тем, чему он научился у Нейва. Используя [Перо Истины], чтобы сделать себя легче или тяжелее, он мог всплывать вверх или погружаться вниз подобно I-фри_ камню. С помощью Теневого Шага он мог перепрыгивать между огромными мерзостями. Он даже мог стать бесплотным и прицепиться к их телам в виде тени.
Если бы он использовал всё это с умом… океан не был бы таким негостеприимным.
На самом деле, это даже немного раскрепощало. Возможность свободно перемещаться в трех измерениях, а не только в двух, открывала ему путь ко всевозможным хитроумным трюкам… единственным ограничением были его интеллект, хитрость и воображение.
«Приготовьтесь, ублюдки…»
Взмахнув Грехом Утешения, Санни прорезал темную воду, чтобы встретить атакующих рабов. На его лице появилась бледная улыбка.