Глава 551 — Знаком •
Ной углубился в изучение своего гримуара. Он совершенно не представлял, как долго Затх будет отвлечен снаружи, и не мог позволить себе потерять ни секунды. Туман все еще застилал его разум после смерти, но даже если он пока не мог создать Руну Разума 4-го ранга, он все равно мог продумать определенную стратегию и заняться ее воплощением, когда снова получит доступ к своему разуму.
Сама идея создания Руны Разума по-прежнему вызывала у него отвращение. Все в том, как работала магия Визена, заставляло Ноя желать, чтобы этот человек никогда не существовал. Начиная с того, что он сделал с Александрой, и заканчивая его участием в событиях, которые привели Ноя, Ли и Мокси на Проклятые Равнины, создавалось впечатление, что каждое действие Визена было подлым.
Но выступать против пользователя Рун Разума, не имея возможности справиться с его Рунами, было слишком опасно, особенно после того, как Ной убедился, насколько силен Визен во время их последней встречи.
Дело было даже не только в том, чтобы защитить свой разум от Визена. Насколько он знал, Руны Разума вроде бы не могли мгновенно захватить контроль над чьим-то телом. Визену потребовалось время, чтобы полностью установить контроль над телом Александры.
Ною требовалось не только защитить себя, если Визен все жесумеетбыстро взять его тело под контроль, но и разорвать связь этого человека с кем-либо из тех, кого он контролировал, – и лучшим способом сделать это, вероятно, было использовать ту же магию (1).
К сожалению, это не оставляло ему выбора. Ему нужна была Руна Разума, если он хотел максимально увеличить свои шансы на победу над Визеном. И если он хотел, чтобы она сочеталась с другими Рунами и не была напрасной тратой усилий, она должна была быть связана с какой-то катастрофой.
Сама идея этой концепции уже вызывала расстройство. Катастрофы были массовыми событиями, в то время как почти все, что он первоначально придумывал в связи с этой Руной, было сосредоточено на одном человеке.
И это еще не говоря о том, что почти все идеи, которые Ноймогпридумать для Руны Разума, вызывали у него рвотные позывы. Точное назначение Руны оказывало огромное влияние на ее реальные способности, а ему совсем не хотелось бегать в компании Руны Деменции.
Он знал, что собирается использовать что-то связанное с очередью. Это была область, в которой у него было больше всего опыта – но он не собирался начинать уничтожать разум людей тысячелетней гнилью, если такое вообще было возможно воплотить в Руне 4-го ранга.
Должен был существовать способ получить то, что ему нужно, в виде чего-то смежного с катастрофой, не совершая при этом множества военных преступлений, которые еще даже не были изобретены.
Пока он размышлял, время утекало незаметно. Отвлечение Затха, которое, как ожидал Ной, в лучшем случае должно было измеряться минутами, растянулось на часы. Это каким-то образом усложнило ситуацию еще больше. Чем дольше Затх оставался снаружи, разговаривая с невидимой, совершенно неосязаемой сущностью, тем больше Ной начинал беспокоиться о сложившейся ситуации.
Это был не просто тот случай, когда некая могущественная личность слегка не в себе. Каждый встреченный Ноем представитель 6-го ранга, а тем более 7-го, был на грани безумия. В случае с Джаленом он был просто совершенно невменяем. Но их безумие было дымкой, через которую они видели мир. Это был ущерб, нанесенный психике годами, когда она была вынуждена наблюдать худшие аспекты человечества на повторе.
Это был тип ущерба, который заставлял кого-то думать, что выслушивать оскорбления от того, кого он собирался убить, было забавно и развлекательно. Это был не тот тип безумия, который заставлял кого-то сидеть и разговаривать с чем-то, чего не существует, часами напролет.
И это могло означать только одно.
Существо, с которым разговаривал Затх, существовало.
И не только существовало, но и было разумным. Нечто, чего Ной не мог увидеть, услышать, потрогать или как-то иначе понять, путешествовало вместе с ним и было каким-то образом связано с книгой, лежавшей перед ним.
Назвать ситуацию нервирующей было бы преуменьшением. Часть Ноя хотела швырнуть гримуар в огонь, просто чтобы посмотреть, что произойдет, но он не мог потакать своему замешательству или страхам. Слишком многое было поставлено на карту.
Даже если бы он путешествовал с воплощением самого зла, Ною нужно было это время. Каждая минута приближала его к возможности использовать свою магию и создать новую Руну 4-го ранга.
Поэтому он прибег к любимому занятию всех политиков, королей и прочих чиновников, когда-либо обретавших власть. Он полностью проигнорировал проблему, чтобы сосредоточиться на собственных выгодах, и понадеялся, что в результате ничего кардинально не пойдет не так.
Для начала Ной постарался расширить свое представление о том, какие катастрофы можно сотворить с помощью Руны Разума. На ум пришла истерия. Это могло бы сработать, но ему определенно казалось, что это переходит границы той магии, которую он хотел бы использовать. Была разница между убийством и вырыванием чьего-то разума из него.
Через несколько минут пришла более перспективная идея. Безграничная Преданность (2) – или что-то в этом роде. Назвать это катастрофой было бы слишком натянуто, но люди способны на отвратительные поступки, когда они полностью следуют за чем-то, не подвергая это ни малейшему сомнению. Именно таким образом харизматичные руководители школьных советов, которые урезали финансирование всего, кроме спортивных команд, были выбраны в качестве…
Проклятье. Отклоняюсь от темы.
Безграничная Преданность все еще была сомнительной с точки зрения морали, но она казалась чуть менее… злой, чем другие альтернативы. Черпать силу из веры людей в него звучало многообещающе. Это не было абсолютным злом, и не нужно было никого принуждать к чему-либо.
Но с этой идеей было две проблемы.
Первая заключалась в том, что на самом деле у Ноя было не так уж много людей, которые верили в его силу. Даже если бы он пересчитал всех, кто когда-либо слышал о Пауке и боялся его, Руна, вероятно, не смогла бы собрать сколько-нибудь значительную силу из нескольких сотен демонов и дюжины или около того людей.
Возможно, с этим можно было бы справиться, если бы не более серьезная проблема.
Руна 4-го ранга никак не могла быть достаточно сильной, чтобы черпать силу из чужой преданности. Это не только казалось слишком мощной концепцией для 4-го ранга, но и было совершенно невозможно в силу ограничений самих Рун.
Четвертый ранг открывал магический домен – зону, которая увеличивала восприятие и позволяла ему заглушать другую, более слабую магию.
Шестой ранг… ну, Ной не был до конца уверен в том, что именно делает шестой ранг. У него никогда не было возможности по-настоящему допросить Джалена об этом. Когда он выберется из Проклятых Равнин, этот вопрос поднимется в его списке приоритетов.
В любом случае это не имело значения. Привлечение преданности сработает только в том случае, если люди будут в пределах диапазона действия его Руны, что определенно не будет намного дальше его домена. Возможно, это станет возможным на пятом или шестом ранге, но пока это было нереально.
И поэтому его поиски продолжались.
Идеи приходили и уходили. Ной придумал такие сопутствующие Руны, как Ментальный Барьер для 2-го ранга и Сильная Воля для 3-го, но его настоящей целью была Руна 4-го ранга, которая бы могла быть действительно катастрофой.
Его разочарование неуклонно росло. Создавать любую форму бедствия на основе Рун Разума было все равно что пытаться сделать игрушку из трубчатых бомб (3). Был шанс, что внешне она будет выглядеть неплохо, но она, вероятно, взорвется в тот момент, когда кто-то к ней прикоснется.
Часы продолжали пролетать незаметно. Туман в его голове рассеивался, как кожура апельсина, попавшего в руки непослушного ребенка. Иными словами, он отделялся неровными кусками и кусочками.
И по мере того как уходил туман, мысли Ноя становились все острее. Его идеи становились лучше – ближе к тому, что ему было нужно. Ближе к тому, что позволило бы ему засыпать по ночам без ощущения, что он стал Визеном в стремлении победить его.
А потом туман исчез.
Контроль над разумом вернулся к нему в полном объеме. Ной ощутил этот момент так, словно в его грудь ударил разряд молнии. Реки электричества вырвались из его сердца и за долю секунды ворвались в конечности. Он подпрыгнул, запутавшись в собственных ногах, и выпал с кровати лицом вперед.
Тело Ноя пришло в движение. Он поймал себя в воздухе, оттолкнулся руками и легко приземлился на ноги. Мокси удивленно уставилась на него, сидя в своем кресле, и прежнее скучающее выражение на ее лице испарилось, превратившись в смесь веселья и беспокойства.
«Занимаешься спортом после долгого сидения?»
«Моя сила вернулась», – сказал Ной, глядя на свои руки. Руна Себя снова активировалась. Он практически забыл, насколькосильнойбыла эта Руна. Каждая частичка его тела снова принадлежала ему.
И каждая часть включала его разум. Мокси сказала что-то еще, но Ной этого не услышал. Мысли, витавшие в его запутанном черепе, наконец щелкнули. Они соединились вместе и завершили головоломку, над которой он неосознанно работал.
Он знал, какую Руну он может создать. Ту, которая позволит ему противостоять Визену. И ту, которая позволит ему сохранить себя тем, кем он был.
Это была концепция, с которой он был знаком.
Оченьхорошо знаком.
На губах Ноя заиграла улыбка.
«Извини, Мокси», – сказал он. «Я на мгновение отвлекся».
«Все в порядке. У тебя на лице такое…выражение».
Ной не был удивлен. Он закончил самое сложное. Руна, возможно, уже существовала в его голове, ожидая своего собственного создания.
Оставалось только сделать ее до того, как Затх вспомнит о причине, по которой он вообще пришел к Ною.
— — —
П.: Вопрос на миллион – о чем можно трындеть с непонятной криповой хреньючасами?) Готова поспорить, что автор вообще не парился этим вопросом)
(1) – Оригинальная фраза «the best way to do that was probably fighting with fire», судя по всему, использует идиому “to fight fire with fire” – то есть«использовать те же методы, что и кто-то другой, чтобы победить его»[Cambridge Dictionary], в русском языке аналогом может быть поговорка про клин клином, но получалось некрасиво, поэтому так.
(2) – Boundless Devotion.
(3) – pipe bombs. Как оказалось, это«разновидность самодельного взрывного устройства, которое создаётся из трубок, заполненных взрывчатым веществом»[Википедия], и славятся они как раз тем, что могут взрываться еще на этапе сборки, потому что делаются буквально из этого самого и веток.
— — —
И не очень приятная новость. Не знаю, перехвалили ли меня вчера или кто-то проклял) но моя работа твердо вознамерилась меня убить, причем в том числе с помощью грандиозного переводческого задания. Поэтому я решила сделать здесь перерыв в главах на неделю минимум (в худшем случае на две), тем более, что арка встречи с Сьеваном еще не началась и никто из погружения не выпадет в связи с отсутствием такового. Единственное – сделать разрыв здесь или уже на следующей главе, где будет уже собственно создана эта Руна Разума?