Глава 405 •
Единственная проблема заключалась в том, что ему нужно было назначить человека, которому он мог бы доверить невероятное количество полномочий. В конце концов, LMC была растущим производителем мехов с многомиллиардными кредитами и блестящими перспективами. Достаточно было одного жаждущего власти безумца, чтобы разрушить все, что он построил за последние два года.
Пока Вэс пытался перебрать в уме возможные кандидатуры, у него начала болеть голова. «Карлос был бы идеальным агентом для меня».
Он знал своего друга вдоль и поперек и знал, что тот не пользуется поддержкой кого-либо еще. Карлосу, как человеку, получившему огромную выгоду под руководством Веса, можно было бы доверить свои интересы, а не интересы других Ларкинсонов.
Существенным недостатком Карлоса было то, что он никогда не преуспевал ни в одном из бизнес-курсов, поэтому, вероятно, он не смог бы управлять LMC так же хорошо, как Вес.
Естественно, еще большей проблемой было то, что Корпус Мехов уже забрал Карлоса вместе с целым потоком других конструкторов мехов низкого ранга.
После того, как он оказался в лапах военных, Вес не получал от Карлоса никаких вестей. Его друг полностью выпал из поля зрения, чего и следовало ожидать.
Военные очень серьезно относились к связи с внешней галактикой. Даже то, что ты потратил время на то, чтобы поздороваться с родителями через галактическую сеть, могло стать причиной утечки огромного количества секретных данных для любого подслушивающего.
Поэтому, даже удаленно, Вэс не мог рассчитывать на то, что Карлос будет доступен для работы в качестве его агента.
«К кому еще я могу обратиться?»
Как временный председатель совета директоров, его агент обладал властью жизни и смерти над LMC. Это было действительно то, что нельзя было преуменьшать. Сам Вэс был слишком занят, чтобы наслаждаться властью и богатством, которые были у него под рукой, но это не означало, что он не знал об их смертельной притягательности.
Он мысленно перебрал несколько кандидатур, но, к своему ужасу, обнаружил, что большинство из тех, кого он знал, были связаны с поместьем Ларкинсонов. Даже шеф Сирил, который знал о мечах больше всех в компании, за исключением Веса, никогда не скрывал, что он был родом из поместья.
Перебрав более десятка различных имен, Вэс остановился на двух возможных кандидатах. Каждый из них обладал своими достоинствами и недостатками. Если бы он выбрал не того человека, последствия для LMC были бы очень плачевными.
Первым кандидатом, которого Вэс предварительно принял к рассмотрению, был Мелькор. Хотя он тоже был Ларкинсоном, его молодость и необъяснимое отчуждение с Мехкорпусом не позволяли ему вписаться в устоявшиеся фракции Семьи.
«В каком-то смысле он неудачник, иначе Ларкинсоны никогда бы не отпустили его служить моим телохранителем».
Поставив Мелькора во главе совета, хотя бы временно, он дал бы понять остальным членам совета, что Вес все еще держит руку на пульсе происходящего. Мелькор обладал твердым, но сдержанным характером, что, скорее всего, привело бы к сдержанной атмосфере в совете. В конце концов, судя по тому, что Вес узнал от своего кузена, Мелькор не терпел глупостей.
Недостатком назначения пилота мехов во главе совета было то, что Мелькор ничего не знал ни о конструировании мехов, ни о ведении дел. Он не обладал соответствующими знаниями, которые позволили бы ему принимать взвешенные решения или понимать темы, обсуждаемые на заседаниях.
Еще одна проблема с Мелькором заключалась в том, что ему пришлось бы заступиться за их деда. Несмотря на свою работу военного советника, Бенджамин всегда находил время, чтобы присутствовать на заседаниях совета. Как временный председатель, Мелькор должен иметь больше влияния, чем их дед.
«Сможет ли Мелькор противостоять дедушке?»
Это был очень уместный вопрос. Бенджамин Ларкинсон пользовался огромным авторитетом в семье Ларкинсонов. Мало того, что дедушка работал во влиятельном Министерстве обороны, он также был опытным пилотом мехов. Практически все молодое поколение Ларкинсонов поклонялось ему как одному из своих богов.
Судя по тому, что Вес узнал о Мелькоре, его кузен не поддерживал близких отношений с остальными членами Семьи. Он также не был похож на человека, почитающего их деда.
Тем не менее, у Веса всегда было ощущение, что Мелькор многое о себе скрывает от всех. Он никогда никому не показывал свою истинную сущность. Его привычка носить большой козырек, закрывавший всю верхнюю половину лица, делала необычайно трудным чтение его выражений.
В конце концов, Вэс так и не смог определить, на чьей стороне Мелькор. Он мог быть недовольным Ларкинсоном, желающим расправить свои крылья за пределами семьи. Он мог быть и скрытым сторонником Ларкинсона, которому тайно поручили присматривать за Весом и время от времени подталкивать его в нужном направлении.
«Я уже возложил на него некоторую ответственность. Что мешает добавить ему еще немного?»
Вес уже поручил Мелькору возглавить и расширить ряды Аватаров Мифа. Это напомнило ему о необходимости уладить некоторые дела и для его личного отряда. Ему все еще нужно было получить ответ от капитана Сильвестра и составить планы по расширению их флота.
По сравнению с выбором такого пилота мехов, как Мелькор, альтернатива показалась Вэсу более привлекательной.
На ранних этапах своего бизнеса Вэс полагался на Гэвина и Кэлси, которые делали многое от его имени. По мере того, как LMC официально создавалась и нанимала сотни профессионалов, роль этих двух бывших студентов в компании становилась все меньше и меньше. Но это не значит, что Вэс полностью отодвинул их на второй план.
Гэвину было легко изменить свою роль. Он не только позволял Вэсу следить за тем, чем занимается отдел маркетинга, но и выступал в качестве его личного помощника во многих других областях. Если бы не его текущие обязанности и не его странные мнения в некоторых областях, Вэс без колебаний назначил бы Гэвина своим агентом.
«Кэлси может быть лучшим выбором».
Она была послушным работником, глубоко разбирающимся в местных проблемах. Вэс всегда полагался на ее отчеты о местной ситуации, чтобы быть в курсе того, что происходит в Облачном занавесе.
Вез сделала упор на свое юридическое образование. Хотя это не сделало ее экспертом в области мехов или бизнеса, со временем она должна была достаточно хорошо разбираться в дискуссиях. Она также не будет уязвима для ловкой игры слов или грязных трюков.
Если Вэс поставит такую, как она, во главе совета, то она не дрогнет ни перед кем, включая его деда. Она бы очень хорошо понимала, какая власть находится в ее руках и какая ответственность возложена на нее Весом. Поскольку у нее не было никаких отношений с другими членами кабана, он мог доверять ей, чтобы она не проявляла никакого фаворитизма.
Кэлси никогда не скрывала своих симпатий к Пионерам и считала, что LMC должны искать пути сотрудничества друг с другом. Вэс не был поклонником политического запутывания.
Он не мог забыть, как давно Пионеры открыли ему свое истинное лицо.
Даже если со сменой руководства у них появился новый лист, леопард вряд ли сможет изменить свои пятна.
Однако в данном случае не похоже, чтобы Кэлси была в состоянии сделать многое. Было бы очевидно, если бы она изменила направление компании в пользу пионеров.
Вместо этого Вес больше беспокоился о ее молодости и отсутствии опыта. Сможет ли она справиться с ответственностью и противостоять группе профессионалов, превосходящих ее во всех аспектах?
«Ей не нужно быть экспертом. Ей нужно только уметь держать себя в руках».
Выступать в качестве его агента означало, что Кэлси будет достаточно понимать в общих чертах каждое предложение.
Вез решил пойти с Кэлси вместо Мелькора, так как считал, что влияние Ларкинсонов уже достаточно плохо. Если бы она впоследствии попыталась принести пользу Пионерам, то, по крайней мере, они смогли бы играть роль противовеса во внутренней политике компании.
Он активировал свой комм и вызвал Кэлси в свой кабинет. Через мгновение она прибыла на верхний этаж офиса и села по другую сторону внушительного кабинета.
«У меня есть для вас работа. Не знаю, интересно ли вам это, но как вам идея занять пост временного председателя правления?»
Затем он объяснил детали работы и то, чего он ожидает от своего агента. Как и ожидалось, Кэлси была потрясена ответственностью.
«Я-я-я просто местная девушка. Босс, эта работа слишком велика для меня! У меня нет квалификации, чтобы быть председателем чего-либо!».
«Ерунда. Эта работа не так сложна, как кажется, и поскольку ты временно исполняешь обязанности председателя, тебе не нужно знать все тонкости и нюансы. Тем не менее, я советую тебе изучить несколько базовых учебников по конструированию мехов и ведению мех-бизнеса, когда ты не на службе. Важно, чтобы вы поняли общую суть того, что происходит в компании».
Вес уменьшил пугающий характер того, что значит быть его агентом, разбив это на управляемые части. Вначале ей нужно было взять на себя лишь ограниченный круг обязанностей. Когда ее знания подтянутся, она сможет постепенно расширять круг решений, на которые сможет влиять.
Естественно, Вэс дал понять, что она никогда не должна действовать в одностороннем порядке при принятии каких-либо инициативных решений. По сути, он хотел, чтобы Кэлси выступала в роли привратника для каждого важного предложения, предложенного другими. Ее работа заключалась в том, чтобы говорить «нет» любым идеям, которые шли вразрез с его интересами.
«Если ты так говоришь, то работа не кажется такой уж сложной». Хмурый взгляд Кэлси начал ослабевать. «Я все еще не понимаю. Почему я? Почему не Гэвин или кто-то другой, кому ты доверяешь. Неужели я особенная в твоих глазах?»
Она смотрела на него со смесью недоуменного обвинения. Вэсу не понравилось, что на него так смотрят, и он быстро поднял руки.
«Не то чтобы я доверял вам больше, чем кому-либо другому, но из всех остальных кандидатов вы единственный, кого я знаю, кто не работает напрямую на кого-то еще. Ваши связи с «Пионерами» меня мало волнуют. Вы будете единственным человеком в совете директоров, который происходит из «Облачного занавеса». Может быть, все, что нужно для поддержания LMC в правильном направлении, — это местное влияние».
В итоге Вэсу пришлось довериться Кэлси и надеяться, что она его не разочарует. К ее чести, Кэлси не выглядела двуличной в своей преданности, и у Вэса сложилось о ней хорошее мнение. После недолгих уговоров Вэсу удалось убедить ее согласиться стать его агентом.
Пока Вэс знакомил ее с предстоящими обязанностями, Кэлси быстро нахмурилась, когда в ее руки попали поправки, которые Вэс собирался предложить на следующем заседании совета директоров. «Я понимаю, почему ты хочешь закрыть все эти лазейки, но другие директора будут в ярости».
Он пожал плечами. «Мне не нужно заботиться об их мнении».
«Разочарованные члены совета директоров могут нанести большой вред, вы знаете. Худшее, что может случиться, это если они заключат соглашение с вашими врагами или конкурентами.»
«Я уже подумал об этом. В обмен на разрешение этих изменений, я соглашусь позволить LMC выпустить скромную сумму дивидендов. Я также подкину им немного акций, чтобы они получили прямую выгоду».
Подкуп людей всегда творил чудеса. Вэс прибегал к этому методу в основном потому, что не мог придумать другого способа удержать членов совета директоров на своей стороне. В конце концов, поправки, которые он собирался предложить, определенно повлияют на их способность влиять на направление развития компании.
Покончив с делами, касающимися совета директоров, Вэс отослал Кэлси из своего кабинета и занялся списком дел, которые ему нужно было организовать.
«Мне все еще нужно изготовить пару Кристальных Лордов с золотой этикеткой. Я все еще должен копию Оодисским Мудридерам, а Аватарам Мифа тоже нужна куча таких, чтобы сформировать сильное ядро мехов.»
Последнему Вес придавал особенно большое значение. Было бы обидно, если бы его личная сила полагалась на некачественную продукцию серебряной марки. Из-за роста X-Factor, Аватарам Мифа было неэффективно привыкать к мехам, которые Вес намеревался позже заменить на более совершенные варианты.
Единственная проблема заключалась в том, что Весу не хватало времени, чтобы удовлетворить потребности сил, насчитывающих не менее 40 мехов.
«Если я хочу удовлетворить все их потребности, мне придется изготовить как минимум десять Кристальных Лордов с золотым клеймом и еще несколько Блэкбиков с золотым клеймом».
Это казалось невозможным выполнить за короткий промежуток времени. Даже если он планировал быстро завершить свою другую работу и потратить остаток своих дней в качестве свободного человека на изготовление мехов, он не должен был рассчитывать закончить более четырех или пяти мехов ручной работы.
«Аватарам Мифа придется довольствоваться тем, что они смогут получить». Он пожал плечами.