Глава 1112. Клан Юньмэнь •
Несколько дней спустя.
— Западный регион действительно сильно отличается от Южного.
Сюй Цин стремительно мчался по небу, погружённый в раздумья.
За последние несколько дней, пока он искал уединённое место для лечения, ему дважды встречались другие носители жетонов.
Первый раз другой культиватор находился на расстоянии более 450 тысяч километров, и, очевидно, не заметил Сюй Цина, поэтому Сюй Цин легко смог его избежать.
Однако во второй раз, почти в тот же момент, когда Сюй Цин с помощью своего жетона почувствовал приближение другого культиватора, тот тоже ощутил присутствие Сюй Цина. Тот, кто обладал таким радиусом действия жетона, несомненно, был могущественным.
Но как только в сердце Сюй Цина зародилась настороженность, другой культиватор предпочёл ретироваться.
Это сильно отличалось от Южного региона.
Казалось, что многие жители Запада старались избегать неприятностей или, по крайней мере, не создавать их без крайней необходимости.
Подобная ситуация повторилась ещё раз в течение следующих дней.
В конце концов, Сюй Цин пришёл к определённому выводу.
— Здесь, на Западе, обстановка куда спокойнее, чем на Юге, ненужные конфликты, как правило, стараются обходить стороной.
— Но это не значит, что здешние люди не убивают.
Сюй Цин поднял голову и посмотрел вперёд.
Перед ним простирался кольцеобразный барьер, мерцающий и переливающийся, — формация, препятствующая проникновению извне. Внутри формации сидело несколько культиваторов.
Снаружи, помимо Сюй Цина, на некотором расстоянии друг от друга находились ещё несколько десятков культиваторов.
Некоторые из них, как и Сюй Цин, просто проходили мимо и были остановлены, другие же изначально находились внутри формации, но были изгнаны.
— Клан Юньмэнь и клан Дилин собираются начать войну на истребление.
— Эти два клана считаются довольно сильными в округе, они совместно владеют горами Духовной Пыли, так что подобные конфликты вполне естественны.
— Однако у обоих кланов, помимо этих земель, есть и другие владения, поэтому полностью уничтожить друг друга им вряд ли удастся, война может затянуться.
Вокруг разносились обрывки разговоров.
Сюй Цин уже давно переоделся в грубую льняную рубаху, подобно лодочнику, надел на голову соломенную шляпу и скрыл свои черты лица.
Стоя в воздухе и слушая разговоры вокруг, Сюй Цин распространил своё божественное сознание, окутав им пространство впереди.
Изначально он выбрал это место для уединения, ориентируясь по карте.
Бесконечные горные цепи, богатые духовной энергией, идеально подходили для лечения, по его мнению.
Но теперь… повсюду разносились мощные колебания битвы.
В горах сражалось немало людей.
Из разговоров вокруг Сюй Цин понял, что один клан напал на другой.
Битва была жестокой.
Среди сражающихся были и могущественные культиваторы, Сюй Цин отчётливо ощущал ауру Повелителей.
Были даже носители жетонов.
Но, очевидно, главной целью было не завладеть жетонами противника, а уничтожить вражеский клан, поглотив его земли.
Битва была беспощадной, методы — жестокими, и, очевидно, ни одна из сторон не собиралась отступать, стремясь полностью искоренить врага.
После того, как Сюй Цин всё это прочувствовал, он стал лучше понимать Западный регион.
— Здешние культиваторы редко вступают в бессмысленные сражения, в основном они довольно ленивы, но при этом у них очень сильно развито чувство принадлежности к клану, поэтому чаще всего конфликты возникают между кланами.
— Это также соответствует информации, записанной на карте: поскольку секта Пути Бессмертных не слишком контролирует Западный регион, практически предоставляя ему полную свободу, здесь образовалось множество кланов совершенствования, которые развиваются сами по себе, их количество намного больше, чем в других трёх регионах.
Сюй Цин задумался и медленно отступил.
В нескольких тысячах километров отсюда он наконец нашёл безлюдное болото и, немного подумав, нырнул в него.
В глубине болота он обустроил небольшую пещеру, укрепил её стены, установил защитные формации и скрыл свою ауру, после чего сел в позу лотоса и начал исцеляться.
Возможно, из-за битвы двух кланов поблизости многие культиваторы, узнав об этом, покинули эти места, а те, кто должен был проходить здесь, изменили свой маршрут.
Поэтому следующие полмесяца, которые Сюй Цин провёл в уединении, прошли спокойно.
Пока в один прекрасный день болото не взбурлило, и из него не вылетела фигура Сюй Цина, остановившись в воздухе.
Он стоял, чувствуя тяжесть в груди и позывы к кашлю.
Его брови были нахмурены.
Внешне раны казались зажившими, но его аура по-прежнему была значительно слабее, чем раньше.
— Рана Пути… — пробормотал Сюй Цин.
Когда совершенствование достигает определённого уровня, не все раны можно исцелить пилюлями.
Удары могущественных противников часто приводят к ранам Пути.
С такими ранами Сюй Цин не сталкивался на континенте Древней Славы, но здесь, в Пятом звёздном кольце, он ощутил, как трудно их залечить.
— Я ошибся, когда думал, что месяца будет достаточно.
— Такие раны обычно заживают годами, хотя мой фиолетовый кристалл ускоряет этот процесс, но если бы здесь была более плотная духовная энергия, исцеление пошло бы ещё быстрее.
Сюй Цин мрачно посмотрел вниз на болото, затем поднял голову, взглянув на горы Духовной Пыли, и мысленно просмотрел карту Западного региона.
Хотя духовная энергия здесь была намного плотнее, чем на континенте Древней Славы, она всё же уступала Южному региону, за исключением некоторых особых мест…
— Однако сейчас, если я не столкнусь с Повелителем, то с культиваторами стадии Наполнения Души я справлюсь, не усугубив свои раны.
Сопоставив информацию с карты, Сюй Цин наконец сделал свой выбор. В его глазах вспыхнул холодный свет, он шагнул вперёд и мгновенно исчез.
Багровое сияние струилось по небу, маленькие водовороты появлялись один за другим, их становилось всё больше.
Незаметно прошёл год.
Клан Юньмэнь и клан Дилин продолжали сражаться за горы Духовной Пыли.
В самом начале крупномасштабного сражения предок клана Юньмэнь был тяжело ранен, предок клана Дилин также получил повреждения.
Поэтому впоследствии противостояние в основном выражалось в непрерывных локальных стычках.
В течение этого года клан Юньмэнь постепенно терял свои земли. Из тридцати семи пиков, которыми он владел изначально, после череды поражений осталось только одиннадцать.
Сейчас среди членов клана царила паника.
На Девятом пике клана Юньмэнь, снаружи защитной формации сидели трое культиваторов.
Все трое находились на третьей-четвертой стадии Наполнения Души. Время от времени они открывали глаза и смотрели на фигуру внутри формации, в их взглядах читалось невольное благоговение.
Вскоре один из них достал нефритовый свиток для передачи сообщений, просмотрел его и встал, почтительно поклонившись фигуре внутри формации.
— Почтенный Формаций, из города Линчэнь пришло сообщение, что предмета, который вы описывали, в этой партии припасов по-прежнему нет…
— Однако появилась зацепка, торговый караван отправился на поиски, и ожидается, что он появится в следующей партии.
Этот человек был не только почтителен в своих действиях, но и в словах.
Следуя за его взглядом, можно было увидеть, как внутри формации на Девятом пике сидит человек, читающий древние книги.
На вид ему было около сорока лет, но волосы его были седыми, лицо бледным, а тело худым, он производил впечатление больного человека, и время от времени от него доносился кашель.
Несмотря на это, трое культиваторов стадии Наполнения Души снаружи формации не смели относиться к нему с пренебрежением.
Будучи наёмниками клана Юньмэнь, эти трое изначально смотрели свысока на Янь Сюаньцзы, который присоединился к ним год назад, имея тот же уровень совершенствования, что и они.
Но, к их удивлению, за этот год в нескольких сражениях с кланом Дилин этот человек каждый раз действовал подобно молнии, убивая противников на стадии Наполнения Души одним ударом.
Его методы были жестокими, он всегда бил в горло.
За год от его руки погибло двенадцать культиваторов стадии Наполнения Души.
Двое из них даже достигли шестой стадии Наполнения Души, но для Янь Сюаньцзы это означало лишь несколько дополнительных взмахов и ударов.
Таким образом, несмотря на упадок клана Юньмэнь, боевые заслуги Янь Сюаньцзы были весьма впечатляющими, поэтому его назначили хранителем формации на Девятом пике.
И стали называть Почтенным Хранителем Формации.
— Ясно, — негромко ответил Сюй Цин, подняв голову.
Затем он посмотрел вдаль, погрузившись в размышления.
«Мои раны почти зажили, я собирался вскоре уйти…»
Год назад, изучив карту и обнаружив, что горы Духовной Пыли — наиболее подходящее место для лечения поблизости, Сюй Цин принял решение.
Потому что если бы он выбрал другое место, подходящее для лечения, путешествие заняло бы очень много времени.
Поэтому Сюй Цин решил воспользоваться тем, что клан Юньмэнь проигрывал войну, и за большие деньги нанял сильных культиваторов.
Хотя к таким наёмникам, как он, не относились с большим доверием и не допускали к важным делам, используя в основном как пушечное мясо,
Сюй Цину нужно было лишь попасть в горы Духовной Пыли, чтобы с помощью здешней плотной духовной энергии сократить время лечения.
Что касается его участия в сражениях, то, с одной стороны, противники сами нарывались, с другой стороны, внутри формации духовная энергия была ещё плотнее, а ещё он узнал, что наёмники имеют право пользоваться услугами торговых караванов клана для покупки особых предметов.
Причём их положение определяло уровень доступа.
Поэтому Сюй Цин и решил убить нескольких врагов, но при этом не переступал черту, ограничиваясь культиваторами ниже седьмой стадии Наполнения Души.
Убийство культиватора седьмой стадии привлекло бы слишком много внимания.
А с помощью клана Юньмэнь он хотел найти предмет, похожий на комок земли, которым пользовался встреченный им в Южном регионе юноша с родимым пятном на лице, и который обладал пространственной силой.
В тот день юноша использовал этот предмет, чтобы превратить мир вокруг в желе и истощить его силы.
В пространственном кольце его не было.
— Месяц — это всё же слишком долго.
Сюй Цин прищурился.
За этот год, будучи наёмником клана Юньмэнь, он, хоть и не заслужил полного доверия и не был посвящён в тайны клана, но с его уровнем совершенствования и проницательностью смог разглядеть неизбежный конец клана Юньмэнь.
— Предок Юньмэнь, скорее всего, скоро погибнет, вероятно, в течение полумесяца.
— Последняя битва с кланом Дилин обязательно разразится через полмесяца.
Сюй Цин посмотрел на небо. Над горами Духовной Пыли, даже под багровым сиянием, висело чёрное облако, полное мёртвой энергии.
Время от времени там появлялись различные призрачные чудовища.
Этого не могли заметить те, чьё совершенствование не достигло уровня Повелителя.
За этот год Сюй Цин не только лечил свои раны, но и совершенствовал свои техники.
Его понимание пяти элементов, времени и пространства значительно углубилось по сравнению с прошлым годом.
Это ещё больше увеличило его боевую мощь.
Особенно усердно он изучал пространство и время.
Он смутно представлял себе, как достичь восьмого предела.
Спустя некоторое время Сюй Цин решительно сказал: — Ладно, предмет с пространственной силой можно найти и в других местах, если приложить немного усилий.
Подумав об этом, Сюй Цин закрыл глаза.
— Через три дня мои раны полностью заживут, и тогда я уйду!