Глава 1111. Изначальный Просветленный Бог •
Могучая река божественной крови бурлила и пенилась.
Её поверхность была настолько широка, что взгляд не мог охватить её бескрайние просторы, словно сливающиеся с горизонтом. Величественная мощь реки внушала благоговение.
Трудно было представить, сколько Богов должно было пасть, чтобы их кровь образовала эту ужасающую реку таких невероятных размеров.
Под светом полярного сияния, струящегося с небес, багровая вода мерцала зловещим блеском, словно бесчисленные кровавые сферы танцевали на поверхности, пытаясь соперничать в яркости с небесным сиянием.
Всё это создавало захватывающую дух картину.
Это было грандиозное полотно, пропитанное историей, ставшее свидетелем перемен в мире, хранящее в себе сказания о Богах и Бессмертных. Река божественной крови была безмолвным наблюдателем перемен в Пятом звёздном кольце.
Её значение было глубоким и значительным.
В этот момент, на кровавом полотне, одинокая духовная лодка рассекала волны, устремляясь вперёд.
Голос лодочника разносился по миру.
Каждое слово, каждый слог, подобно грому, отдавался эхом в душе Сюй Цина, словно слова Дао.
— Единственный Почтенный Бессмертный.
— Пятый Прародитель Человечества.
Эти слова стремительно сплетались в сознании Сюй Цина, пока не сложились в образ старика.
Этого старика Сюй Цин видел на карте Святой Земли Пернатых Демонов. Он сидел, скрестив ноги, в Пятом звёздном кольце. Этого же старика он видел в море за пределами континента Древней Славы.
— Старший, почему… почему Почтенного Бессмертного называют Пятым Прародителем Человечества? — спустя некоторое время, глубоко вздохнув, тихо спросил Сюй Цин.
Лодочник поднёс трубку ко рту, затянулся и, выпустив дым, спокойно ответил:
— Тридцать шесть верхних звёздных колец принадлежат Верхнему миру. Под каждым из них находится разное количество нижних звёздных колец, которые также называют Нижним миром.
— У некоторых нижних звёздных колец есть имена, у других — нет.
Сказав это, лодочник посмотрел на Сюй Цина. В его взгляде читался скрытый смысл.
— А Нижний мир Пятого звёздного кольца не имеет имени. Давным-давно, когда в Верхнем Пятом звёздном кольце господствовали Боги, его Нижний мир назывался Пятым Нижним миром.
— Там обитали все расы, порабощённые Богами. Каждая раса должна была поклоняться Богам, чтобы выжить.
— Затем были войны, восстания, подавления, возвышения, разрушение Небесного Предела и битва с богами.
— Каждая попытка заканчивалась поражением. После каждого поражения Пятый мир стирался с лица земли, всё начиналось заново, и он снова становился пищей для Богов.
Голос лодочника то повышался, то понижался, его слова, словно символы времени, сплетали реку времени, текущую в сознании Сюй Цина.
— Пока наконец, в последней битве, под предводительством Императора человечества Пятого мира, не вспыхнул невиданный свет. Эта битва между Бессмертными и Богами, между Нижним и Верхним мирами, достигла своего апогея.
— Во время этой войны, когда Император человечества Пятого мира достиг уровня Почтенного Бессмертного, с изначальным Почтенным Богом Пятого звёздного кольца произошёл несчастный случай, который в конечном итоге перевернул Пятое звёздное кольцо и изменил его структуру.
— Именно поэтому его называют Пятым Прародителем Человечества.
Закончив свой рассказ, лодочник поднял голову и посмотрел на небо с оттенком грусти в глазах.
Сюй Цин молча слушал. История часто повторяется.
В каком-то смысле Пятое звёздное кольцо было очень похоже на континент Древней Славы.
Только, очевидно, здесь развитие шло более гладко.
— А другие верхние звёздные кольца… — невольно спросил Сюй Цин.
— Большинство из них потерпели неудачу. Было одно место, которое могло добиться успеха, но из-за некоторых непредвиденных обстоятельств, оно тоже пало, — с ноткой ностальгии в голосе сказал лодочник, покачав головой.
— Потому что тридцать шесть верхних звёздных колец не принадлежат культиваторам, не принадлежат Бессмертным. Это… царство Богов.
— На пути Богов и Бессмертных, Бессмертные… имеют предел, они на шаг отстают от Богов, — голос лодочника стал немного тише.
— Если быть точным, у Бессмертных нет пути дальше уровня Почтенного Бессмертного. На протяжении бесчисленных лет Почтенный Бессмертный Пятого звёздного кольца так и не смог продвинуться дальше.
— А у Богов… над Почтенным Богом есть Просветлённый Бог!
— Просветлённый Бог — это не легенда, он действительно существует.
— Хотя с древних времён появился только один, но этот единственный известен как Изначальный Просветлённый Бог. Говорят, что именно его появление создало Верхний и Нижний миры.
— Правда это или нет, трудно сказать. История слишком древняя, нет никаких доказательств.
Эти слова лодочника потрясли Сюй Цина ещё больше, чем предыдущие.
— Этот Изначальный Просветлённый Бог… — Сюй Цин затаил дыхание, но не успел закончить вопрос, как лодочник понял, что он хочет спросить.
— Он отправился в неизвестные земли и больше не вернулся.
— С тех пор прошло бесчисленное количество эпох, и в тридцати шести верхних звёздных кольцах больше не появлялось ни одного Просветлённого Бога, вплоть до Пустоши из Девятого звёздного кольца.
— После Изначального Просветлённого Бога он имел наибольшие шансы стать Просветлённым Богом. К счастью, в конце концов, он потерпел неудачу.
— Иначе…
Лодочник не стал говорить о последствиях, но Сюй Цин мог себе их представить.
Если бы Пустошь преуспел, то мощь Богов в тридцати шести верхних звёздных кольцах возросла бы многократно, и у Бессмертных… не осталось бы ни малейшего шанса на выживание.
Сюй Цин молчал, обдумывая слова лодочника.
За этот день тот рассказал ему многое, начиная с сути и разделения царства Повелителя, способностей Почтенного Бессмертного и заканчивая устройством всего мира. Казалось, он ничего не скрывал, рассказывая всё как есть.
Такое поведение явно выходило за рамки обязанностей лодочника.
У него не было абсолютно никакой необходимости рассказывать Сюй Цину всё это.
Вспоминая о том, как лодочник поступил, когда Сюй Цина преследовали…
Было бы глупо со стороны Сюй Цина не строить догадок. В его голове роились мысли.
Он подозревал, что этот лодочник… был как-то связан с Древней Славой.
Был ли он родом оттуда или знаком с кем-то из Древней Славы, Сюй Цин не мог сказать наверняка, но он заметил, что лодочник несколько раз бросал взгляд на его меч.
Поэтому, немного подумав, Сюй Цин заговорил: — Старший, вы знаете о Древней Славе…
Лодочник прищурился, но ничего не ответил.
Сюй Цин подождал немного и вздохнул.
— Старший, в Древней Славе произошли серьёзные перемены…
Лодочник по-прежнему молчал, попыхивая трубкой и выпуская клубы дыма.
Сюй Цин замолчал.
Он решил не настаивать.
Так прошло время, и постепенно наступил шестой день…
Плата за переправу составляла шесть дней жизни, поскольку путешествие по реке всегда занимало именно шесть дней.
Теперь, когда шестой день подходил к концу, Сюй Цин увидел впереди конец бескрайней реки божественной крови.
Это были западные звёздные земли Пятого звёздного кольца.
По мере приближения к берегу река становилась спокойнее, волны стихали, и лишь духовная лодка продолжала свой путь. Через несколько часов, когда шестой день был уже на исходе…
…лодка наконец достигла западного берега.
Почва здесь отличалась от болот юга. Здесь не было болот, земля была красной, словно пропитанной огненной энергией.
— Выходи. Если тебе понадобится переправиться ещё раз, плата будет уже не шесть дней жизни, а шестьдесят лет, — спокойно сказал лодочник.
Сюй Цин глубоко вздохнул, поклонился и, не говоря ни слова, выпрыгнул из лодки и ступил на берег.
Стоя на западной земле, Сюй Цин обернулся и посмотрел на лодку.
Лодочник в соломенном плаще и шляпе сидел в лодке, выпуская клубы дыма, которые делали его фигуру ещё более расплывчатой.
Вспоминая прошедшие шесть дней, Сюй Цин опустил голову и снова поклонился.
— Благодарю вас, старший.
Хотя в последние дни лодочник не отвечал на его вопросы и больше не разговаривал, но то, что он рассказал раньше, имело огромное значение.
Он, по сути, открыл Сюй Цину глаза на мир.
Поэтому, следуя своим принципам, Сюй Цин считал это огромной услугой.
Его поклон был полон искренней благодарности.
Поклонившись, Сюй Цин развернулся и быстро зашагал прочь.
Когда его фигура скрылась из виду, лодочник на реке божественной крови медленно поднял голову и посмотрел в сторону, куда ушёл Сюй Цин.
— Хранитель Меча, тот упрямый парень, неужели он погиб… — пробормотал он с ностальгией в голосе.
Спустя некоторое время он вздохнул.
— Древняя Слава… Давно я не слышал этих слов. А моё имя, боюсь, все расы Древней Славы уже забыли… Стёрли из истории.
Бормоча себе под нос, лодочник поднял правую руку и посмотрел на ладонь.
На его ладони мерцали руны, похожие на человеческие лица, испуская призрачную ауру.
Если бы Сюй Цин был здесь, он бы сразу узнал…
…что эти мерцающие руны, похожие на человеческие лица, были… божественными техниками!
Тем временем, в небе над западными землями Пятого звёздного кольца, Сюй Цин, уже покинувший берег, услышал вздох облегчения Лисы.
— Тот человек… был немного страшноват. Мне показалось, что когда он увидел тебя, у него мелькнула мысль вытащить меня и хорошенько помять.
— Сюй Цин, это место, куда ты пришёл, совсем не весёлое!
Лиса дрожала от страха, особенно при воспоминании о реке божественной крови. Её сердце замирало.
— Ладно, ладно, я лучше пойду спать… — пробормотала Лиса, быстро скрывая свою ауру.
Видя такое поведение Син Янь, Сюй Цин ничего не мог поделать. Он предупреждал её, что место, куда они идут, может быть недружелюбным к Богам.
Но, очевидно, тогда Син Янь ему не поверила.
— Дальше может быть ещё опаснее… — Сюй Цин колебался, но всё же решил ещё раз предупредить её.
Аура Лисы мгновенно стала ещё более скрытной.
Такое поведение редко можно было увидеть в Древней Славе. Можно было представить, насколько сильное впечатление на Син Янь произвёл лодочник.
Размышляя, Сюй Цин невольно вспомнил образ лодочника.
— Кто же он такой… — пробормотал Сюй Цин.
На этот вопрос не было ответа.
Спустя некоторое время Сюй Цин глубоко вздохнул, отложил этот вопрос на потом и мысленно вызвал карту западных звёздных земель и информацию о них.
Западные звёздные земли, по сравнению с другими тремя регионами, были в целом слабее, особенно секта Пути Бессмертных, которая находилась здесь в упадке.
Основная причина заключалась в том, что Небесный Странник был человеком не от мира сего, его не волновало развитие секты и мнение окружающих.
Все культиваторы секты были в основном безразличны ко всему.
Но именно поэтому здесь было больше кланов, чем в других трёх регионах. Они боролись друг с другом, захватывая территории и расширяя своё влияние.
Размышляя об этом, Сюй Цин вспомнил о той звезде на западе.
Будучи самой слабой из восьми звёзд, этот человек был учеником Небесного Странника секты Пути Бессмертных.
— Ли Мэнту…
— У его клана есть одна особенность: все члены прямой линии имеют в имени иероглиф «Ту» (земля).
— Уровень культивации — Повелитель начальной стадии, четыре власти. Благодаря боевой мощи, призрачным техникам, унаследованным от клана, и обучению у своего учителя, он смог победить культиватора уровня Повелитель средней стадии.
Сюй Цин посмотрел на западные земли.
— Это место намного спокойнее юга, оно подходит для лечения, но не для испытаний и самосовершенствования.
— Но сейчас для меня главное — найти место и как можно скорее восстановиться.
— А что касается дальнейших планов… буду действовать по обстоятельствам.
В глазах Сюй Цина появилась решимость, и он, сделав шаг, быстро двинулся вперёд.