Глава 1113. Юньмэнь Цяньфань •
Три дня пролетели незаметно.
Девятая вершина клана Юньмэнь. Внутри формации.
Спустя год, благодаря насыщенной духовной энергии этого места и силе фиолетового кристалла, Сюй Цин наконец полностью исцелился от травмы Пути. Когда он открыл глаза, его прежде бледная кожа порозовела. Болезненный вид исчез без следа. Мучивший его целый год кашель прекратился, и с каждым вдохом Сюй Цин ощущал, как тело наполняется силой. В его вновь открывшихся глазах появилась давно забытая ясность.
Вслед за этим последовало бурлящее усиление культивации и ощущение глубины, накопленное за год постижения своего Пути. Он сильно изменился по сравнению с прошлым годом. Если год назад Сюй Цин был острым кинжалом, то после года исцеления и совершенствования он превратился в тяжёлый меч. И у него появились ножны! Он мог скрывать свою остроту.
«Пора уходить».
Сюй Цин поднял голову и посмотрел на небо. Вокруг всё было как обычно, трое культиваторов за пределами формации продолжали медитировать. За последние три дня не произошло ни решающей битвы между двумя кланами, ни внезапного появления могущественных практиков. Насколько Сюй Цин мог судить, предок клана Юньмэнь всё ещё цеплялся за жизнь. Что касается его истинной боевой мощи и наличия жетона, то это не было раскрыто.
«Фиолетовый кристалл действительно оказал мне огромную помощь».
Сюй Цин мысленно оценил фиолетовый кристалл. Во время лечения в болоте он пытался использовать его, чтобы скрыть свой жетон от других. На самом деле, он много раз пробовал это сделать после того, как слился с жетоном, но безуспешно. Они словно отталкивали друг друга. Материал жетона был очень необычным, как будто между ним и Пятым звёздным кольцом существовала какая-то таинственная связь.
В конце концов, находясь в болоте, Сюй Цин придумал способ, пусть и не идеальный. Он был основан на связи между тенью и фиолетовым кристаллом. Сюй Цин покрывал свою кожу тонкой плёнкой тени, а затем высвобождал подавляющую силу фиолетового кристалла. Подавляя тень, он подавлял и себя. Постоянное подавление косвенно позволяло добиться эффекта маскировки.
Однако у этого метода были недостатки. Во-первых, тень постоянно испускала жалобные всхлипы. Во-вторых, это требовало больших затрат энергии. Постоянная активация сильно истощала душу Сюй Цина. Если радиус действия жетона владельца был меньше, чем у него, Сюй Цин мог выдержать такую нагрузку. Но если радиус действия был больше, то скрыть свой жетон было невозможно. Мгновенный расход энергии был слишком велик, ни Сюй Цин, ни тень не могли его выдержать. Они были слишком слабы.
К счастью, радиус действия жетона Сюй Цина был немаленьким. Хотя и существовали жетоны с большим радиусом, но в этом ленивом западном регионе, если только не было неизбежной битвы, владельцы жетонов старались не приближаться друг к другу. Ведь ещё не наступила вторая, более ожесточённая, стадия.
Что касается кланов Юньмэнь и Дилин, то радиус действия жетонов их владельцев был меньше, чем у Сюй Цина. Поэтому, благодаря маскировке Сюй Цина, они не могли обнаружить его присутствие.
Именно поэтому Сюй Цин решил присоединиться к клану Юньмэнь, когда тот начал набирать воинов. А война между двумя кланами привела к тому, что в этом месте стало меньше посторонних, большинство старалось держаться подальше. Это дало Сюй Цину некоторое время для безопасного восстановления.
И сегодня он наконец полностью исцелился от травмы Пути.
— Но хотя за эти три дня не произошло ничего непредвиденного, от клана Юньмэнь поступило одно задание…
Сюй Цин прищурился, отвёл взгляд от неба и посмотрел на нефритовый свиток перед собой. Этот свиток прибыл вчера. В нём Сюй Цину было поручено задание: сопроводить члена клана Юньмэнь в город Хэйюнь. И чем быстрее, тем лучше.
— Это задание в преддверии решающей битвы клана Юньмэнь…
Сюй Цин задумался.
— Это приманка.
— Но предложенные условия весьма неплохие.
Сюй Цин направил своё божественное сознание на нефритовый свиток. В нём чётко говорилось, что наградой за выполнение задания будет та самая земля, пропитанная пространственной энергией, которую он искал весь этот год. Такое совпадение явно было спланировано. Очевидно, торговый караван клана не просто нашёл зацепку, а уже давно раздобыл эту землю, но не сообщил об этом Сюй Цину. Если бы травма не зажила, Сюй Цин не принял бы это задание, как бы ему ни хотелось заполучить этот предмет. Но теперь…
Трое культиваторов, сидевших там в медитации, с любопытством посмотрели на прибывшую. Это была женщина. Она была одета в белое, скромное платье с едва заметным серым узором, излучающим силу формации. Что касается внешности, то она была довольно красива, с явным налётом свежести, словно лепесток цветка на рассвете. Её брови выражали мягкость, а глаза, казалось, могли говорить. Лёгкие, плавные движения придавали ей ещё больше очарования. Добравшись до девятой вершины, она сделала несколько быстрых шагов и почтительно поклонилась Сюй Цину, находящемуся внутри формации.
— Юньмэнь Цяньфань приветствует старшего Янь Сюаньцзы.
— Ты та, кого я должен сопроводить? — равнодушно спросил Сюй Цин, пронзая женщину взглядом.
Под взглядом Сюй Цина женщина почувствовала нервозность.
— Прошу вас об этом, старший.
Сюй Цин, сохраняя бесстрастное выражение лица, уже хотел отвести взгляд, но в следующий миг он посмотрел на грудь женщины и замер, — Интересно. Зайди внутрь.
Сюй Цин взмахнул рукой, и в формации открылась щель. Женщина ещё больше занервничала, но понимала, что это вопрос её жизни и смерти. Поэтому она сделала глубокий вдох и вошла в формацию через образовавшийся проход. Оказавшись перед Сюй Цином, женщина посмотрела на мужчину средних лет и вспомнила всё, что слышала о нём за последний год. Она вздохнула, гадая, правильный ли сделала выбор. Дело в том, что по распоряжению клана она могла выбрать одного из трёх сопровождающих, и в итоге она отказалась от двух других в пользу Янь Сюаньцзы. Причиной тому была её особая конституция, позволявшая ей с детства практиковать гадание. Узнав о предстоящем задании, она несколько раз пыталась предсказать свою судьбу и найти путь к спасению. И только в этом человеке она увидела проблеск надежды. Этот проблеск то появлялся, то исчезал. Но она была решительной. Раз уж выбор сделан… В её глазах появилась решимость. Она стиснула зубы и, не дожидаясь вопроса Сюй Цина, поклонилась ему и быстро заговорила.
— Старший, у Цяньфань есть важная информация. Клан Юньмэнь выдал это задание не только вам. На самом деле, было выдано четырнадцать заданий! Каждое из них поручено одному из наёмников клана, чтобы сопроводить члена основной семьи в разные города. Это сделано потому, что кто-то из нас особым способом несёт часть ключа, от которого зависит будущее возрождение клана. Но кто именно — неизвестно даже нам самим. Возможно, ключ у меня, возможно, у кого-то другого, а возможно, ни у кого из нас. Как бы то ни было, все, кроме настоящего носителя ключа, приманка для клана Дилин.
Сказав это, Юньмэнь Цяньфань глубоко вздохнула. Она знала, что идёт ва-банк, и раз уж так, нужно выложиться по полной. Она достала шкатулку из того места, куда смотрел Сюй Цин, и открыла её. Внутри лежал комок земли размером с кулак! От него исходила пространственная энергия, искажая пространство вокруг. Это был именно тот предмет, который искал Сюй Цин. Согласно заданию в нефритовом свитке, он должен был получить его только после выполнения задания. Но сейчас женщина отдала его заранее, и Сюй Цин видел, что предмет не запечатан. Однако на нём остались следы печати, которая, похоже, была снята недавно. На нём также виднелись капли крови, вероятно, печать снималась с помощью крови.
— Эта пространственная земля — то, что вы искали весь год, старший. Я получила её от клана, она была запечатана, и эта печать была связана с моей жизнью. Снять её можно было только добровольно, моей кровью. Я подумала и решила, что не хочу шантажировать вас таким образом, поэтому сняла печать.
Сказав это, Юньмэнь Цяньфань почтительно протянула землю Сюй Цину, а затем склонилась в поклоне. Она рассказала всё, что не должна была говорить, и своими руками разрушила план своего клана, который должен был обеспечить ей выживание. Она ничего не скрывала, не защищалась. И душой, и телом, склонившись в поклоне, она полностью открылась Сюй Цину.
Сюй Цин, сохраняя бесстрастное выражение лица, осмотрел землю и, убедившись, что это именно то, что ему нужно, забрал её. Затем он посмотрел на склонившуюся женщину и спокойно сказал: — Рассудительный человек не поступил бы так.
Юньмэнь Цяньфань сделала глубокий вдох и тихо ответила: — У меня особая конституция, я практикую гадание. Но я не гадала на вас, старший, и не посмела бы. Я гадала на то, откуда придёт моя надежда, и гадание указало на число девять.
Взгляд Сюй Цина стал серьёзным.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу… выжить. Добраться живой до города Хэйюнь.
Женщина подняла голову и тихо произнесла.
Сюй Цин не ответил сразу, а немного подумал, прежде чем медленно встать и направиться к выходу из формации. С каждым его шагом формация колебалась. Юньмэнь Цяньфань, всё ещё стоя на коленях, с тревогой ждала ответа, пока Сюй Цин проходил мимо неё.
— Следуй за мной.
Эти слова, долетевшие до Юньмэнь Цяньфань, вызвали в её душе бурю эмоций. Она тут же встала и последовала за Сюй Цином. Вся Девятая вершина внезапно содрогнулась. Формация заколебалась, и под почтительными взглядами трёх культиваторов Сюй Цин вышел наружу. Одним шагом он ступил в пустоту, создавая круговые волны, расходящиеся во все стороны. Вторым шагом он поднялся в небо и направился прочь. Юньмэнь Цяньфань следовала за ним, словно служанка. Именно так она определила свою роль на предстоящем пути. Она поставила на кон всё, что имела, и теперь могла только надеяться на Янь Сюаньцзы, на которого указало её гадание.