Глава 974. Небесная мелодия, встречающая луну •
Слова старейшины Дун Ю разносились по помосту. Её своеобразный хриплый голос, словно пропитанный годами, донёсся до Сюй Цина, более подробно раскрывая легенду о шествии ста духов.
Сопоставив услышанное со своими наблюдениями, Сюй Цин практически не сомневался, что тонкая рука, вероятнее всего, принадлежала музыканту, игравшему Небесную мелодию, встречающую луну, в храме Золотой Вороны.
Это также могло стать ключом к поиску колесницы.
— Но почему она обратила свой взор на Янь Янь и оставила на ней метку?.. — задумался Сюй Цин, глядя на Янь Янь.
Уникальность Янь Янь заключалась в её особой конституции, свободной от инородной энергии. Происхождение этой особенности Сюй Цин пока не мог определить.
— Возможно, учитель сможет это объяснить, когда выйдет из уединения. Или, может быть, он уже знал об особенностях конституции Янь Янь, — размышлял Сюй Цин.
После недолгих раздумий он принял решение. В первую очередь нужно было разобраться с рукой и разорвать связь, возникшую между ней и Янь Янь.
Не колеблясь, Сюй Цин сосредоточился, и в пределах его восприятия, в тёмных руинах на дне моря, кишащих бесчисленными злыми духами, внезапно стихли все пронзительные вопли.
Это не означало, что духи перестали кричать. Сюй Цин лишил их голоса, обратив их силу в свою собственную — в смертоносное оружие.
Мощная призрачная волна обрушилась на тонкую руку.
Морское дно бесшумно забурлило, поднялся невидимый шторм. Ужасающая аура и гнетущая энергия распространились со дна на поверхность, вздымая огромные волны, но всё это происходило в полной тишине.
В этой области все звуки принадлежали теперь Сюй Цину. Божественная власть Звука раскрылась в полной мере.
Однако в тот момент, когда опасность нависла над рукой, глаз на её ладони резко распахнулся, обнажив багровый зрачок, искажённый яростью. Пальцы руки быстро задвигались, словно перебирая невидимые струны.
Подобная божественная власть Звука исходила и от ладони. Это отличалось от всего, что Сюй Цин видел у других божественных существ.
Как правило, сила божественного существа определялась его божественностью и источником, а не властью. По крайней мере, те существа, которых Сюй Цин уничтожил в Запретном море, не обладали ею. Но эта рука… обладала божественной властью!
В следующий миг злые духи, лишённые голоса Сюй Цином, вздрогнули и начали издавать пронзительные вопли, которые вновь огласили морские глубины. Их объединённая сила столкнулась с подавляющей энергией Сюй Цина.
Мощный грохот прокатился по морскому дну, а затем вновь наступила тишина. Звуки то затихали, то вновь взрывались с новой силой, подчиняясь то руке, то Сюй Цину. Особенно это касалось злых духов. Их крики то обрывались, то возобновлялись.
Это была битва божественных властей! Такое противостояние среди Богов — редкость, и обычно оно заканчивается смертью одного из них.
Каждый из них имел право использовать эту божественную власть, и теперь вопрос стоял в том, кому она достанется. Звуки злых духов стали ядром этой борьбы. Многие из них не выдерживали такого напряжения и распадались. Вокруг всё больше распространялась тишина, создаваемая Сюй Цином.
Его божественная власть имела более прочную основу, поскольку была получена путём постижения и подкреплена следами в его теле, состоящем из Земли Руин. Поэтому в этой битве у него было преимущество.
Но когда перевес Сюй Цина стал очевидным, глаз на ладони, словно чувствуя смертельную опасность, вновь распахнулся. Кровавый зрачок, пронизанный сетью капилляров, вдруг пролил кровавую слезу.
Как только слеза упала, распадающиеся злые духи содрогнулись и, повернувшись, устремили свой взор в сторону Сюй Цина. Несмотря на то, что их тела разрывало на части, они исступлённо вопили, и их пронзительные крики вновь прорвались сквозь тишину.
Звуковая волна, подхваченная кровавой слезой, подобно алому метеору, пронеслась сквозь толщу воды, вырвалась на поверхность и, рассекая воздух, устремилась к острову Восточного Мрака, где находился Сюй Цин.
Там, где пролетал метеор, небо меняло цвет, поднимался ветер, и весь остров содрогался.
Совершив это, глаз на тонкой руке заметно потускнел. Рука, увлекая за собой оставшихся злых духов, бросилась в глубины Запретного моря, пытаясь скрыться.
Все культиваторы на острове Восточного Мрака ощутили дрожь, наблюдая за приближающимся кровавым метеором. Их души наполнились трепетом.
Только Сюэ Ляньцзы и старейшина Дун Ю чувствовали себя немного лучше, хотя и их сердца были неспокойны.
Сюй Цин поднял голову, глядя на кровавый метеор. Контратака руки не стала для него неожиданностью. Зная о её происхождении, он был готов к тому, что она тоже обладает властью Звука. В конце концов, это была рука музыканта Солнца.
Оставалось загадкой, как эта рука уцелела после Разрушенного Лика, и кому принадлежит воля, управляющая ею сейчас — самому музыканту или зародившемуся в ней осколку сознания.
Но предыдущие атаки были предсказуемы.
Сюй Цин шагнул в воздух и, подняв руку, схватил нечто в тёмном небе.
Ночное небо скрывало солнце, но это не означало, что его не было. Просто в этой области оно уже зашло. В небе Древней Славы разные области постоянно освещались солнцем.
Луч Изначального Ян мог черпать силу не только из солнца над головой культиватора.
В следующий миг лучи рассвета, рассеянные в ночной тьме, начали просачиваться из пустоты, стягиваясь к Сюй Цину, словно привлечённые магнитом.
Ночь внезапно озарилась.
Сюй Цин, подобно восходящему солнцу, возвышался между небом и землёй, освещая всё вокруг. Его поднятая рука опустилась на приближающийся кровавый метеор.
Ослепительный свет вспыхнул вокруг Сюй Цина, разрывая ночную тьму и уничтожая кровавый метеор.
Поглотив тьму и кровавый свет, Сюй Цин стал ещё ярче, превратившись в сияющую звезду, которая с грохотом устремилась в Запретное море.
Культиваторы острова Восточного Мрака, наблюдая за этой сценой, были глубоко потрясены. Им казалось, что они видят, как солнце падает в море.
Словно легенда ожила!
— Падение Золотой Вороны, превращение всех звуков во тьму… мы знали, что это, скорее всего, правда, а теперь убедились в этом ещё больше. Что же касается Сюй Цина… даже не представляю, каких высот он достигнет, — прошептала старейшина Дун Ю.
Сюэ Ляньцзы кашлянул.
— Неважно, каких высот он достигнет. Главное — он мой внучёк!
Дун Ю промолчала и перевела взгляд на Янь Янь, которая с восхищением смотрела на то место, где исчез Сюй Цин. Затем старейшина заговорила: — Тебе стоит видеться с внуком почаще. В следующий раз, когда ты придёшь ко мне, можешь позвать его с собой…
Пока старейшина Дун Ю и Сюэ Ляньцзы разговаривали, небо над Запретным морем снова погрузилось во тьму. Лишь слабый лунный свет озарял окрестности, а свечение, исходящее из глубин моря, быстро угасало.
Наконец, всё вокруг погрузилось в непроглядную тьму.
Но в морских глубинах Сюй Цин, обратившись в солнце, освещал всё вокруг, стремительно преследуя отрубленную руку.
Все звуки вокруг, слившись воедино, ускоряли его движение.
Слабый свет луны в небе, сам того не ведая, окрасился в фиолетовый. Фиолетовый лунный свет упал на море, проникая в его глубины.
Многие морские чудовища, не успевшие укрыться, погибли. Их кровь также усиливала скорость Сюй Цина.
Для погибших чудовищ этот день стал роковым.
Для руки и сотни призрачных существ, которых преследовал Сюй Цин, этот день тоже стал роковым.
Их несчастье обернулось удачей для Сюй Цина, ещё больше увеличивая его скорость.
Так, спустя время, необходимое для сгорания благовонной палочки, над участком морского дна, покрытым тёмными водорослями, перед отрубленной рукой, пытавшейся скрыться, появилось огромное солнце.
Яркий свет озарил всё вокруг.
Под грохочущий шум, в сиянии божественной энергии, окутанный удачей и ведомый кровью, Сюй Цин шагнул вперёд.
Он преградил путь руке и тысяче призраков.
Один удар Несокрушимого Императорского Кулака поднял со дна моря бурю, сметая всё на своём пути. Звуки, преобразованные в разрушительную силу, усилили удар. Фиолетовый лунный свет, пронизывая толщу воды, окутал и запечатал всё вокруг.
Но рука оказалась необычайно сильной. В момент смертельной опасности глаз на ладони открылся, и в нём сверкнули жестокость и безразличие. Пальцы руки задвигались, словно перебирая невидимые струны.
Тысяча призраков вокруг руки пришли в неистовство и начали пожирать друг друга.
В мгновение ока их количество резко уменьшилось, и осталось лишь… сто. Ровно сто.
Эти сто призраков изменились, став ещё более ужасающими. Сплетаясь друг с другом, они образовали подобие нотной записи, и их пронзительные вопли сложились в жуткую мелодию, которую Сюй Цин никогда раньше не слышал.
Эта мелодия была частью той же песни, что звучала во время шествия ста духов, но сейчас она звучала более полно.
Когда мелодия разнеслась по морским глубинам, всё вокруг стало ледяным. Божественная власть Фиолетовой Луны Сюй Цина задрожала, словно её притягивала эта мелодия, обладающая необъяснимой силой над луной.
Сквозь звуки мелодии возникло видение.
Гниющая луна появилась из глубин и начала подниматься.
На поверхности гниющей луны было видно огромное лицо.
Это было лицо девушки, чем-то похожее на лицо юноши, которого Сюй Цин видел в наследии Золотой Вороны. Они могли бы быть братом и сестрой.
Лицо девушки гнило, и сквозь него проходили цепи, сотканные из энергии смерти. Это зрелище было ужасающим, и от него исходила пугающая божественная мощь.
Казалось, видение вот-вот станет реальностью.
Эта мощь отличалась от всего, что Сюй Цин когда-либо чувствовал от других Богов. Она не была похожа на энергию разрушенного лика.
Ведь все Боги Древней Славы были связаны с разрушенным ликом, либо рождены им, либо пришли вслед за ним.
Но эта луна… была другой.
С её появлением Сюй Цин почувствовал, как задрожали вода, морское дно и весь мир вокруг.
Потому что божественная энергия, исходящая от гниющей луны, имела тот же источник, что и Древняя Слава. Или, точнее, тот же источник, что и Древняя Слава когда-то.
Всё это привело Сюй Цина к одному выводу.
Только Боги Сверкающих Небес могли вызвать такой резонанс в Древней Славе.
Только у богов Сверкающих Небес могла быть такая отличная от разрушенного лика божественная сила.
Сюй Цин был потрясён, но у него не было времени на раздумья. Звуки мелодии усиливались, гниющая луна поднималась всё выше, и ужасающая мощь заполняла всё вокруг.
Сюй Цин отступил, высвободив всю свою божественную власть. Источники божественной энергии внутри него забурлили. Он лихорадочно искал способ противостоять этой силе.
Фиолетовая Луна и гниющая луна имели общую природу, но Сюй Цин не верил, что его лунная божественная власть сможет противостоять ей.
Даже если это всего лишь проекция мёртвого Бога.
Несчастье здесь не помогало, и Проклятие Бога тоже не подходило.
Оставалась только божественная власть Звука.
Не раздумывая, Сюй Цин направил всю свою божественную энергию и нити души на усиление божественной власти Звука.
Он использовал всю свою силу!
Его целью была не сама луна, а мелодия, которую она вызвала.
Он должен был подчинить её себе!
Это было невероятно опасно, но, к счастью, Сюй Цин за последнее время научился мастерски управлять божественной властью Звука.
И его положение было достаточно высоким.
Наконец, в тот момент, когда гниющая луна почти материализовалась в реальном мире, Сюй Цин своей божественной властью…
Подавил ужасную, пронзительную, фальшивую мелодию, полную воплей, известную как «Небесная мелодия, встречающая луну».
Он очистил её от искажений, вызванных воплями призраков.
И тогда прекрасная мелодия, не звучавшая десятки тысяч лет, вернулась из прошлого, разнеслась по морскому дну.
«Небесная мелодия, встречающая луну» — по легенде, это была первая мелодия Древней Славы.
Её красоту невозможно описать словами.
Она была эфемерной, таинственной, прекрасной. Только слово «божественная» могло передать её суть.
Можно сказать, что она сама была частью божественной власти Звука.
Созданная для луны, написанная для луны, исполняемая только луной.
Лицо девушки на гниющей луне смягчилось.
Когда мелодия стихла, луна начала таять и вскоре исчезла.
Сюй Цин стоял неподвижно, и лишь спустя долгое время его разум прояснился, а сердце наполнилось волнением.
— Так вот она какая, «Небесная мелодия, встречающая луну»…
— Золотая Ворона, вернувшись во дворец, играла «Небесную мелодию, встречающую луну», чтобы призвать луну Богов Сверкающих Небес!
— Тогда откуда взялась Золотая Ворона, и кем был тот юноша, похожий на древнего императора?..
У Сюй Цина появилось предположение.
Но он не был уверен, поэтому отбросил эти мысли и посмотрел вдаль.
Рука исчезла.
Но после этой схватки Сюй Цин мог чувствовать её, если она находилась не слишком далеко.
Закрыв глаза, он определил направление и, обратившись в звук, бесшумно исчез.
Место, где звучала «Небесная мелодия, встречающая луну», постепенно погрузилось в тишину.
…
Также тихо было и в павильоне Бессмертной Горы в Святой Земле Иных Рождений.
Внутри находилось одиннадцать фигур.
Все они выглядели по-разному. В центре сидел старик из белого нефрита, который забрал каменные врата из Могильника Трупов.
Все молчали.
Причиной этого стало заявление, сделанное одним из присутствующих.
— На континенте Южного Феникса, похоже, есть Летний Бессмертный!
Спустя долгое время старик из белого нефрита, глава Святой Земли Иных Рождений, медленно произнёс: — Ситуация в Древней Славе несколько отличается от того, что мы знали до прибытия сюда.
— В таком случае, наш клан будет придерживаться прежнего решения и не станет предпринимать никаких действий. Мы будем ждать прибытия Святой Земли земного и небесного ранга и последуем их указаниям.
После этих слов старейшины, другой старейшина Святой земли Иных Рождений, немного помедлив, почтительно обратился к нему: — Предок, мы прибыли сюда несколько месяцев назад, и волнение среди членов нашего клана нарастает. Они с трудом сдерживают себя, жаждут плоти и крови внешнего мира, но вынуждены бездействовать…
— Кроме того, численность нашего клана ограничена, и нам необходимо пополнение. Мы обследовали небольшие племена на близлежащих островах и обнаружили около десятка подходящих.
— Тела членов этих племён уже подготовлены, и мы можем начать процесс в любой момент. Через месяц после внедрения личинок они будут поглощены, и родятся новые члены нашего клана.
— Если мы будем действовать осторожно, нас не обнаружат. К тому же, тот, кого мы подозреваем в принадлежности к Летним Бессмертным, сейчас находится в уединении…
Закончив говорить, старейшина посмотрел на предка. Остальные старейшины также обратили на него свои взгляды, ожидая решения.
Предок из белого нефрита, помолчав, покачал головой.
— Пусть члены клана подождут. Время ещё не пришло.
— По крайней мере, нужно дождаться выхода Фу Се из уединения. Он уже сто лет совершенствуется, стремясь достичь уровня Повелителя, и сейчас находится на решающем этапе. Мы не должны ему мешать.
— Как только он достигнет своей цели, в нашем клане будет два Повелителя, и тогда мне не придётся беспокоиться о стольких вещах.
Спокойно произнёс старейшина из белого нефрита.
Все присутствующие выразили согласие и отправились передавать волю Святой Земли членам своих кланов.
…
— Воля предка — продолжать следовать прежней стратегии до выхода моего отца из уединения. Это слишком осторожный подход.
Под Святой Землёй Иных Рождений, между ней и поверхностью Запретного моря, из-за холода, исходящего от синего льда, образовались ледяные колонны. Поверхность моря покрылась ледяной крошкой, от которой исходил пронизывающий холод.
Молодой человек в роскошном одеянии из клана Иных Рождений шёл по льду, мрачно размышляя.
Внешне он был похож на человека, но на лбу у него был закрытый третий глаз. Выражение его лица было холодным, а взгляд — глубоким, словно ночное небо, в котором мерцали хитрость, жестокость и безжалостность.
Его сопровождали девять защитников, каждый из которых излучал грозную ауру. Услышав слова юноши, они хранили молчание.
Юноше не нужен был ответ. Его положение и происхождение позволяли ему игнорировать многие правила Святой Земли Иных Рождений.
Он остановился в определённом месте, и один из его защитников, выступив вперёд, произнёс: — Наши первопроходцы погибли здесь.
Юноша посмотрел на ледяную крошку, и в его глазах блеснул странный свет.
— Интересно. Судя по показаниям нашей клановой секретной техники, убийца — это небо, земля, ветер, море, птицы в небе, рыбы и чудовища в море…
— Следов множество, но в то же время создаётся впечатление, что всё чисто.
Задумавшись, юноша открыл третий глаз на лбу. Из него исходил зловещий свет, направленный на толщу льда.
Через некоторое время он закрыл третий глаз.
— Даже причинно-следственные связи разрушены.
Пробормотав это, юноша, явно заинтересовавшись, поднял правую руку. Из его ладони вылетела игла с кровавой нитью. Она закружилась перед ним, словно сшивая пустоту.
— Тогда нужно просто восстановить причинно-следственные связи с помощью этой иглы, оставленной Великим Императором.
Юноша улыбнулся. Кровавая игла, закончив свою работу, вернулась в его ладонь, добавив к линиям на ней ещё одну.
Взглянув на новую линию, юноша спокойно произнёс: — Теперь, как только убийца окажется в пределах моего восприятия, я смогу его обнаружить.
— Идём. Хотя этот океан и отвратителен, те материалы для небесных гениев, которые вы отметили, действительно хороши. Мы заберём их. А если по пути встретим убийцу, будет просто замечательно.
С этими словами юноша неторопливо двинулся вперёд. Защитники, выразив согласие, последовали за ним.
Вскоре группа из десяти человек покинула область льда и направилась в Запретное море, за пределы Святой Земли.