Глава 949. Императрица •
Всё встало на свои места.
Почему проклятие, наложенное кровью Императора человечества, чёрной нитью устремилось не к нему, а в глубины Звезды Древнего Императора.
Почему во время ритуала обожествления на пятиугольном алтаре находились гроб и святилище Сюань Чжаня.
Почему, когда Сюй Цин забирал Лампу Жизни, поднялась аура смерти из пяти гробов, а появившаяся ладонь имела пять пальцев, а не четыре.
Почему одиннадцатый принц действовал так дерзко, а Император человечества, несмотря на свою обычную холодность, не наказывал его и не применял силу, ведя себя как родитель.
Почему Император Пожирающего Неба, вселившийся в десятого принца, был уничтожен одним ударом Императора человечества, а сам десятый принц не пострадал.
Всё стало ясно, когда Император человечества снял маску.
Потому что это был не Сюань Чжань!
Это была спутница Сюань Чжаня, мать одиннадцатого принца и Нин Яня. Учитывая её положение, ей не хватало лишь официального титула, чтобы стать Императрицей.
В этот миг все, кто находился на Звезде Древнего Императора, все придворные, и даже те, кто наблюдал за церемонией из столицы, были потрясены до глубины души.
Это событие было настолько шокирующим, что превосходило все ожидания и представления.
Изначально такое казалось невозможным.
Ведь каждое слово и действие Императора человечества, вся его повседневная жизнь, не должны были оставлять никаких сомнений.
Даже если бы она могла играть свою роль идеально, появление пятиугольного алтаря и гроба Сюань Чжаня должно было вызвать вопросы.
Но все почему-то решили, что гроб Сюань Чжаня пуст.
Эта мысль пугала.
И, что особенно странно, никто не задумался, почему аура смерти поднялась из пяти гробов…
Как будто какая-то невероятная сила скрывала правду, не позволяя никому понять, что Император человечества — не Сюань Чжань.
Все несоответствия находили свои объяснения.
До этого момента.
Пока Император человечества сама не сняла маску.
Истина поразила всех.
Ведь незаметно изменить восприятие стольких людей мог только Бог, и то не каждый, а лишь сильнейший. Или же… тот, кто мог сделать это ещё более искусно.
А именно… Великий Император Хранитель Меча!
Это объясняло, почему Великий Император всегда поддерживал Императора человечества, и почему Императорский Меч не реагировал на Сюань Чжаня.
Потому что… её появление, всё, что она делала, было одобрено Великим Императором!
Эта мысль пронзила не только Сюй Цина, но и всех остальных.
Что же случилось с этой гениальной женщиной? Что произошло между ней и Сюань Чжанем? Сюань Чжань помог ей или она действительно была поглощена, а затем воскрешена? Как ей удалось стать Императором человечества?..
Или же она с самого начала инсценировала свою смерть, чтобы занять место Сюань Чжаня?..
Никто не знал правды.
Это оставалось вечной загадкой.
Но среди потрясённых придворных, охваченных страхом и тревогой за будущее, трое сохраняли спокойствие.
Первый — это молчаливый Великий советник, стоявший на Звезде Древнего Императора.
Старик вышел вперёд и поклонился.
— Приветствую Императрицу человечества!
Второй — это старик-евнух, достигший девятой миров Наполнения Души, стоявший рядом с Императрицей человечества. Он опустил голову и поклонился.
— Приветствую Императрицу человечества!
Третий, неожиданный для многих, но в то же время предсказуемый, был… Чжэнь Янь.
Он спокойно вышел из-за спины одиннадцатого принца, подошёл к Императрице человечества, посмотрел на её лицо с лёгкой ностальгией и поклонился.
— Приветствую Императрицу человечества!
На самом деле он никогда не предавал!
Плана, задуманного много лет назад этой гениальной женщиной, занявшей место Сюань Чжаня.
Начиная подготовку к ритуалу обожествления, она знала, что многие силы будут против неё. Поэтому она скрывала свою истинную мощь.
Она не могла показать, что достигла пика уровня Повелителя. Даже во время вторжения инородцев, даже когда человечество было на грани гибели, она сдерживалась. Только в случае настоящей угрозы существованию расы…
…она могла бы раскрыть свою истинную силу. В противном случае на человечество обрушился бы гнев Богов.
Боги не позволяли расам Древней Славы иметь Повелителей пиковой стадии.
Даже если бы она могла использовать всю свою силу только на территории человечества, за её пределами она была лишь на полпути к пику.
Но и это было нарушением запрета.
Поэтому ей приходилось терпеть.
Она ждала удобного случая, когда сможет продемонстрировать свою силу и сохранить контроль над ситуацией.
Она не вмешивалась в дела Нин Яня и его брата, позволяя им действовать свободно, позволяя их обиде на Императора человечества Сюань Чжаня стать приманкой для инородцев.
Она закинула удочку и ждала момента, чтобы вытащить всех, кто клюнул на приманку.
И в этот момент она добилась успеха.
После того, как Великий советник, старик-евнух и Чжэнь Янь выразили свою преданность, придворные, смятые и растерянные, в конце концов, склонили головы.
В душе Сюй Цина тоже бушевал шторм.
Это был именно тот вариант, о котором он думал в последнюю очередь. Но, даже зная правду, он был потрясён.
Его особенно поразило то, что мать Нин Яня достигла пика уровня Повелителя.
Сюй Цин вздохнул.
Он вспомнил, как, впервые придя в столицу, почувствовал ауру смерти, исходящую от Великого Императора Хранителя Меча.
Теперь всё стало понятно.
«Неужели Великий Император с помощью какой-то секретной техники передал свою силу или наследие Императрице человечества?..»
«А затем отдал Меч Хранителя Меча мне?..»
Сюй Цин не знал, верны ли его догадки. Он поднял голову и посмотрел на статую Великого Императора за пределами Звезды Древнего Императора.
Одиннадцатый принц был ошеломлён. Он дрожал, лишённый сил, с пустым взглядом. Пока не услышал голос Императрицы человечества.
— Хватит баловаться. Успокойся.
Эти слова взволновали одиннадцатого принца. Он опустил голову, и слёзы радости потекли по его щекам.
Детская истерика закончилась.
Императрица человечества, снявшая маску, повернулась.
Её взгляд был полон решимости и уверенности. Каждое её движение излучало силу и непоколебимость. Она словно говорила миру, что она — Императрица, и в её власти всё изменить.
— Я — Императрица человечества. Есть возражения?
Её величественный голос разнёсся по всему миру.
Несколько мгновений стояла тишина. Затем все придворные, как на Звезде Древнего Императора, так и за её пределами, поклонились.
— Приветствуем Императрицу человечества!
Громогласный крик сотряс небо и землю.
Звезда Древнего Императора задрожала. Вся судьба человечества устремилась к Императрице человечества, окутывая её и формируя призрачную корону.
Судьба, однажды признавшая её, вновь подтвердила свой выбор!
В этот момент Императрица человечества, с открытым лицом, стоя на небесном алтаре, подняла голову к небу.
— После поклонения предкам — поклонение Небесам!
Её глаза сияли.
Она излучала уверенность.
Первая часть великой церемонии завершилась. Началась вторая…