Глава 950. Да Воздастся •
С древних времён ритуалы человеческой расы состояли из двух частей.
Первая — поклонение предкам, вторая — поклонение Небесам.
Поклонение предкам, как следует из названия, изначально подразумевало Сюань Ю.
Хотя Император человечества поклонялся не Сюань Ю, а Первопредку, это можно понять. И хотя это вызвало волнение среди людей, всё же не считалось нарушением традиций.
Для Императора человечества поклонение Первопредку в рамках ритуала было приемлемо.
Однако поклонение Небесам — это то, что даже Император человечества не мог изменить.
До ухода древнего императора Сюань Ю, Небеса олицетворяли все древние небесные пути Древней Славы.
После его ухода из Древней Славы был дан указ свыше, начиная с Восточной Победы, Небеса стали Святой Землёй.
Это касалось не только человеческой расы, но и всех народов континента Древней Славы, не имеющих Бога.
Их поклонение Небесам также заключалось в поклонении Святой Земле, близкой к их происхождению.
Отказ от поклонения считался изменой, и такие народы часто погибали в результате различных несчастий.
Хотя Святая Земля редко появлялась в Древней Славе, находясь за её пределами, она, тем не менее, особыми способами влияла на народы Древней Славы.
Поэтому ритуал поклонения Небесам всех Императоров человечества заключался в подношении даров Святой Земле.
Сегодня Императрица, похоже, не стала исключением.
Она стояла на небесном алтаре, её прямая фигура, словно гора, могла стать отдельным миром, защищающим всех живых существ.
Судьба окружала её, императорская мантия ниспадала с плеч, а созданная корона сияла ослепительным светом.
С уверенным и спокойным выражением лица, её проницательный взгляд, казалось, пронзал небеса, устремляясь к Святой Земле.
Её лицо с чёткими чертами выражало непоколебимую решимость.
Эта картина не оставляла равнодушными сердца придворных, ведь события этого дня перевернули их жизни.
Произошедшее было слишком ошеломляющим.
И каждый из них чувствовал… что эта церемония — лишь начало.
Впереди, вероятно, их ждёт ещё более сильная буря.
Но какой она будет, они не могли предположить, ведь мысли этой Императрицы за все эти годы оставались для них загадкой.
Какими были её отношения с Сюань Чжанем, как она взошла на трон, сколько трудностей и испытаний ей пришлось преодолеть, вероятно, знала только она сама.
Но все видели, что она никогда не сдавалась перед судьбой.
Своей мудростью и отвагой она создала свою собственную легенду в истории человечества.
Хотя она была женщиной и не имела царской крови, но… все придворные внутри и за пределами Звезды Древнего Императора были покорены.
Поэтому в этот момент внутри и за пределами Звезды Древнего Императора воцарилась тишина.
В сердце Сюй Цина тоже роились мысли. Вспоминая всё произошедшее, он понимал, что его действия также были частью плана Императрицы.
«Возможно, она знала о моей цели с того самого дня, как я прибыл в столицу», — прошептал Сюй Цин.
Время текло, пока не наступил сорок девятый миг. Старый евнух рядом с Императором человечества резко поднял голову, его взгляд стал проницательным, а выражение лица — торжественным. Он произнёс те же слова, что и во время поклонения предкам.
— Ритуал поклонения Небесам, во имя процветания человечества! Поскольку поклоняющийся Небесам молод, предел — сорок девять!
— Первый дар… Боевое знамя человечества!
Как только эти слова были произнесены, небо и земля содрогнулись, туман судьбы в небесах расцвёл, словно цветок, и с грохотом начал рассеиваться. Одновременно из Звезды Древнего Императора взмыли лучи крови истинной сущности.
Один за другим.
Сорок девять лучей крови истинной сущности собрались в одной точке на небе, разрывая пустоту и судьбу, словно в момент сотворения мира. Они призывали огромное знамя, хранившееся в потоке времени.
В следующий миг знамя появилось.
Оно развернулось, закрывая собой небо, становясь самим небом, развеваясь, словно волны, с невиданным величием!
Земля погрузилась во тьму, но на Звезде Древнего Императора, за её пределами, и в столице вспыхнули огни жизни.
Огни каждого человека!
Потому что это знамя было Боевым знаменем человечества!
Оно олицетворяло волю человеческой расы, боевой дух народа и достоинство каждого.
Хотя это знамя не было самым древним, его значение оставалось неизменным.
Самое древнее Боевое знамя человечества было создано древним императором Сюань Ю. Оно состояло из одного главного знамени и трёхсот шестидесяти дополнительных, которые сопровождали его во время объединения Древней Славы.
Когда древний император Сюань Ю покинул Древнюю Славу, он забрал знамя с собой.
Тогда человечество решило создать новый комплект Боевого знамени из бесчисленных редких материалов.
Это новое знамя, созданное после ухода Сюань Ю, сопровождало Императора Восточной Победы на полях сражений, впитав в себя кровь бесчисленных инородцев.
В конце концов, Император Восточной Победы потерпел поражение. Главное знамя уцелело, но множество дополнительных знамён были разрушены и рассеяны по континенту Древней Славы.
Даже будучи повреждёнными, они сохраняли часть своей силы.
Некоторые из этих обломков растворились в небесах и земле, другие были собраны инородцами, а третьи — культиваторами человечества. Собрать их все было практически невозможно.
Для человечества было проще создать новое знамя, чем тратить силы на поиски обломков.
Поэтому, после неудачных попыток собрать обломки, человечество отказалось от этой идеи.
Новое знамя было создано и с тех пор появлялось в руках каждого Императора человечества во всех важных сражениях.
На протяжении веков это знамя стало символом и знаком человечества.
Пропитанное кровью инородцев, оно пробуждало боевой дух и волю человеческой расы, вызывая отклик в крови каждого человека.
Сюй Цин ощутил это так же, как и все. Глядя на Боевое знамя в небе, он вспомнил знамя из Семи Кровавых Зрачков.
Хотя он не знал, какое из них главное, а какое — дополнительное, Сюй Цин видел, что материал обоих знамён был похож, вероятно, у них было общее происхождение. Но их сила, конечно, отличалась, как луна от светлячка.
Пока Сюй Цин рассматривал Боевое знамя, снова раздался голос старого евнуха.
— Знамя призвано, начнём ритуал!
— Откройте все темницы!
— Принесём жертву Боевому знамени человечества!
Как только евнух закончил говорить, небеса содрогнулись, вокруг Боевого знамени засверкали молнии, и в следующий миг пять высших организаций столицы открыли свои темницы.
Отряды культиваторов человечества, сопровождая бесчисленных пленников-инородцев, направились к Боевому знамени в небе.
Их было не меньше десяти миллионов.
В этот момент все культиваторы столицы, как и те, кто находился на Звезде Древнего Императора, подняли головы.
Взгляд Сюй Цина упал на них, и он замер.
В то же время в столице активировались телепортационные массивы. По другую сторону массивов, легионы человечества в регионе получили императорский указ.
Они открыли свои темницы и вывели пленников.
Если бы существовал взгляд, способный охватить весь Столичный регион, он бы увидел, что в этот момент было выведено около пятидесяти-шестидесяти миллионов пленников.
Это были все пленные культиваторы-инородцы, захваченные за время правления нынешнего Императора человечества. Большинство из них были взяты в плен во время войны, вызванной появлением Солнца Рассвета.
В этот момент Императрица человечества спокойно произнесла одно слово.
Мгновенно миллионы пленников в небесах задрожали. С каждым взмахом меча культиваторов человечества раздавались леденящие душу крики.
Миллионы голов взмыли в воздух, миллионы тел упали на землю, проливая реки крови.
Но кровь не достигла земли. В следующий миг Боевое знамя человечества, покрывающее небо, создало вихрь, который втянул в себя тела и кровь.
Телепортационные массивы по всем сторонам вспыхнули, перенося тела казнённых пленников.
Появляясь, они тут же поднимались в воздух и поглощались Боевым знаменем.
В мгновение ока Боевое знамя стало багровым, ужасающим зрелищем!
Эта картина была невероятно кровавой, демонстрируя жестокость мира Древней Славы.
Не только человеческая раса поступала так. Ритуалы других народов были такими же. «Выживает сильнейший» — вот главный закон Древней Славы.
Впитав в себя столько крови и плоти, Боевое знамя, хоть и стало багровым, всё же не обрело достаточной живости. Поэтому… началась вторая часть ритуала — жертвоприношение душ.
В следующий миг души десятков миллионов погибших пленников-инородцев, лишённые возможности переродиться или вознестись, появились в этом мире.
Десятки миллионов душ инородцев носились по небу, словно призраки, явившиеся в мир смертных.
Но мир смертных не был слаб, и призраки издавали не только пронзительные крики, но и душераздирающие вопли.
В одно мгновение вихрь Боевого знамени с грохотом закрутился, поглощая десятки миллионов душ инородцев.
С рёвом они исчезли, став питанием для знамени!
И только тогда голос старого евнуха стал торжественным.
— Ритуал завершён, да почтит Императрица!
Императрица с бесстрастным лицом подняла правую руку и схватила небо.
Небо содрогнулось, исказилось и наклонилось к Императрице. Боевое знамя человечества, покрывающее небо, устремилось к ней.
В следующий миг Императрица сорвала его с небес!
Схватив древко Боевого знамени, она резко взмахнула им в сторону открывшегося неба.
Знамя развевалось, словно волны, покрывая половину неба над столицей, и после одного круга образовало красный вихрь.
На этом она не остановилась, Императрица снова взмахнула знаменем.
Кровавый вихрь закрутился ещё сильнее.
После девяти кругов вихрь превратился в кровавый торнадо, который с невиданной силой и мощью, способной разрушить пустоту, начал разрывать небо.
Словно пытаясь пробить брешь!
Но небо над континентом Древней Славы было запечатано. Пройти сквозь него снаружи внутрь было возможно, но изнутри наружу — требовало огромных усилий.
Сюй Цин и Эр Ню смогли сделать это лишь благодаря силе Божественного Домена.
Теперь, видя действия Императрицы, Сюй Цин сузил глаза.
В следующий миг раздался оглушительный грохот, Звезда Древнего Императора задрожала, и судьба человечества, словно дракон, взмыла в небо, врезавшись в центр вихря!
Издалека было видно, как дракон судьбы ревёт, его тело вибрирует, словно он готов идти до конца!
В то же время ещё более ужасающая волна исходила от Звезды Древнего Императора. Точнее… от золотого Божественного Огня, горящего на ней.
Хотя огонь ещё не был полностью сформирован, он уже обладал божественной аурой. С грохотом Звезда Древнего Императора поднялась в небо, устремляясь к кровавому торнадо.
С невероятной силой, сжигая всё на своём пути!
На этом Императрица не остановилась. В следующий миг она бросила Боевое знамя в небо, словно копьё.
Знамя-копьё, сметающее всё на своём пути, с неудержимой силой, казалось, способно пробить любую преграду, любой барьер, разорвать небеса неукротимой волей человечества.
В то же время она шагнула в небо, оказавшись на его вершине, став судьбой и волей человечества. Используя свою позицию Императрицы человечества, свою решимость, она сжала кулак и ударила… по небу!
Объединив все силы, чтобы пробить небо!
Вихрь знамени, её воля, дракон судьбы, копьё знамени, мощь Божественного Огня, объединённые с силой Повелителя на пике могущества, могли открыть небеса и создать землю!
Небо содрогнулось, раздался треск.
Небо… раскололось!
Огромная трещина с грохотом появилась на небе.
Открывая звёздное небо и серебряный луч света.
Огромный луч покрывал небо над Столичным регионом человечества, один его конец был здесь, а другой… терялся среди звёзд.
В невидимой части звёздного неба он соединялся с серебряной божественной звездой!
Эта звезда, конечно, была меньше Древней Славы, но всё же достаточно огромна. Присмотревшись, можно было заметить, что она очень похожа на Звезду Древнего Императора.
Это была… Святая Земля Сюань Ю, созданная древним императором Сюань Ю!
А этот огромный серебряный луч был… путём!
И сейчас этот путь был открыт!
Императрица, стоя перед ним, с решимостью в глазах, произнесла:
— Человечество Древней Славы, нынешняя Императрица человечества.
— Сегодня я подношу сорок девять императорских печатей, взращённых судьбой человечества, как дар Святой Земле Сюань Ю.
С этими словами Императрица взмахнула рукой, и сияющие императорские печати, созданные из судьбы человечества на Звезде Древнего Императора, взмыли в небо.
Каждая из этих печатей излучала силу, содержа в себе волю и судьбу человечества. Благодаря возвышению человечества в последние годы, они сияли ярче, чем когда-либо.
Они даже излучали веру.
Сейчас, поднявшись в небо, они были с почётом отправлены Императрицей человечества в качестве дара Святой Земле.
Вскоре, под взглядами людей на земле и с поклоном Императрицы человечества, сорок девять императорских печатей пролетели сквозь трещину и попали в серебряный луч.
Двигаясь по нему вверх.
Это был завершённый ритуал поклонения Небесам.
Каждый раз во время этого ритуала нужно было подносить дары Святой Земле. Но обычно дары, хотя и создавались из императорских печатей, взращённых судьбой, были немногочисленны, и небо не разрывали.
Ритуал проводился по древнему методу, полученному от Святой Земли.
Но на этот раз всё было иначе.
Ещё более странным было то, что, когда сорок девять императорских печатей устремились по серебряному лучу к Святой Земле, серебряный свет начал мерцать, словно выражая неприятие.
Внутри луча пробежала волна, словно проверяя что-то. Когда она коснулась печатей, те задрожали.
В следующий миг произошло то, что повергло всех культиваторов человечества в ужас.
Сорок девять императорских печатей, летевших по серебряному лучу в качестве дара, после колебания раскололись, открывая то, что было скрыто внутри.
Это были сорок девять объектов, похожих на солнца.
Это были сорок девять сгустков адского пламени.
Это были сорок девять… Солнц Рассвета!!
— Примите этот дар, Святая Земля.
— Да Воздастся! — спокойно произнесла Императрица, подняв голову.