Глава 938. Подарок из Пурпурных Земель •
Под дождём Сюй Цин шёл впереди, Фань Шишуан — посередине, а Эр Ню — сзади.
Такое поведение Сюй Цина и Эр Ню ещё больше встревожило Фань Шишуана. Находясь на территории людей, без поддержки, он чувствовал себя одиноко и беспомощно, что усиливало его тревогу.
После ухода троицы в банкетном зале четвёртого принца воцарилась тишина.
Все молчали.
Однако за этим внешним спокойствием бушевала настоящая буря.
Неверие, потрясение и изумление захлестнули их.
О путешествии Сюй Цина к клану Пылающей Луны и Чёрного Неба им был известен только результат, но не подробности о том, как Сюй Цин стал Великим Чёрного Неба.
Естественно, они также не знали деталей конфликта Сюй Цина с великими гениями клана.
И всё же некоторые догадки можно было сделать.
В конце концов, Великим Чёрного Неба стал Сюй Цин, и он победил Янь Сюаньцзы.
Но догадки — это всего лишь догадки. Они не могли представить, что именно произошло, что Фань Шишуан так испугался Сюй Цина.
Ведь Фань Шишуан тоже достиг стадии Наполнения Души!
Более того, он был великим гением клана Пылающей Луны и Чёрного Неба, чьё имя было известно на всём континенте Древней Славы.
Хотя его решение уединиться после прибытия к людям вызывало вопросы, в этом не было ничего необычного. Будучи культиватором, недавно достигшим стадии Наполнения Души, он находился в критический момент совершенствования, и уединение было вполне оправданным.
В конце концов, его участие в переговорах не требовалось. Как наблюдателю, ему нужно было лишь засвидетельствовать подписание договора.
И хотя кто-то на банкете упомянул Сюй Цина, и он резко прервал разговор, это лишь показывало его недовольство.
Те, кто не знал подробностей, могли подумать, что между Фань Шишуаном и Сюй Цином существует серьёзный конфликт.
Но теперь… всё встало на свои места!
Фань Шишуан уединился после прибытия к людям, очевидно, чтобы избежать встречи с Сюй Цином!
И когда кто-то упомянул Сюй Цина, он резко прервал разговор, его недовольство было искренним, как и конфликт, но за этим скрывалась ещё и осторожность, желание не быть втянутым во что-либо.
Большинство присутствующих поняли это, и их потрясение лишь усилилось.
— Сюй Цин будто монстр в глазах членов клана Пылающей Луны и Чёрного Неба
Все были потрясены.
Третья принцесса была в смятении, вспоминая свои встречи с Сюй Цином.
С их первой встречи на банкете седьмого принца в регионе Святого Щита до следующей встречи, когда Сюй Цин уже был главой региона, а затем их совместное путешествие в столицу…
Призыв Великим Императором Хранителем Меча, возвышение школы Иных Бессмертных, казнь седьмого принца — все эти события потрясли столицу.
И ей казалось, что это был пик могущества Сюй Цина.
Но после событий в клане Пылающей Луны он стал Великим Чёрного Неба, а затем Император человечества пожаловал ему титул небесного правителя и назначил наставником принцев…
Он был так высоко, что она видела лишь его удаляющуюся спину.
Особенно сегодня она ясно ощутила всю мощь Сюй Цина. Фань Шишуан, перед которым все они трепетали, был явно напуган им.
Теперь она могла представить, каким ужасным было имя Сюй Цина в клане Пылающей Луны и Чёрного Неба.
Четвёртый принц тоже был в замешательстве, его лицо менялось, но… в его глазах промелькнул странный блеск.
«Кто-то хотел использовать меня как приманку, чтобы выманить Фань Шишуана. Но учитель всё понял и велел мне подыграть. Что, если… Сюй Цин тоже погибнет!»
Думая об этом, четвёртый принц стал мысленно взвешивать все за и против.
Среди присутствующих была ещё одна женщина, которая, тронутая происходящим, смотрела на выход из зала с блеском в глазах.
Это была Су Юэ, известная столичная музыкантка.
— Он… брат того человека…
Сюй Цин не обращал внимания на происходящее в зале. Вскоре они втроём прибыли в его Высшую Духовную Резиденцию.
Внутри резиденции Сюй Цин спокойно сидел, скрестив ноги, и смотрел на Фань Шишуана, который пытался казаться хмурым.
Капитан же сиял от радости.
— Брат Фань, ещё в клане Пылающей Луны и Чёрного Неба я заметил твой необыкновенный талант в искусстве марионеток. Ты достиг в нём истинных высот.
— Уверен, ты меня не разочаруешь. Ведь если я буду разочарован, то и мой младший брат будет разочарован, а если мы оба будем разочарованы… то и ты будешь разочарован.
Капитан кашлянул, не давая Фань Шишуану и слова вставить, поднял руку, и его собранная из разных частей марионетка оказалась перед Фань Шишуаном.
— Братец Фань, окажи услугу, почини её. И чтобы сила… была как прежде.
Капитан облизнул губы.
Сюй Цин сохранял невозмутимое выражение лица.
Фань Шишуан про себя выругался, но виду не подал. Он, наконец, выдохнул с облегчением, поняв, что от него действительно требуется только починка марионетки.
Если бы к нему обратился кто-то другой, он мог бы отказаться, но сейчас Фань Шишуан хотел лишь поскорее закончить работу и убраться подальше отсюда.
Поэтому он молча осмотрел марионетку, взмахнул рукой, и та с грохотом развалилась на части.
Взяв одну из деталей, Фань Шишуан глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и начал изучать её.
По мере изучения его лицо изменилось.
— Это древний артефакт, ему по меньшей мере несколько десятков тысяч лет.
— На нём следы ауры смерти… Такой метод применялся в эпоху древнего императора Сюань Ю в клане Далёкого Неба.
— Их марионетки создавались путём жертвоприношений, питались кровью живых существ, их меридианы соединялись, плоть и кости служили материалом, всё это дополнялось другими компонентами, и в результате получались марионетки из плоти и крови.
Фань Шишуан, как и подобает мастеру марионеток, сразу определил происхождение артефакта.
Эр Ню был впечатлён и выразил своё восхищение.
Получив похвалу от них обоих, Фань Шишуан сделал вид, что ему всё равно, но в душе не смог сдержать гордости.
Эр Ню подмигнул.
— Брат Фань, ты и правда мастер! Наверняка сможешь восстановить её в ещё лучшем виде!
Фань Шишуан спокойно ответил: — Это будет непросто, но если материалов достаточно, то, конечно, смогу.
Эр Ню улыбнулся.
— Но у нас только эти материалы. С твоим мастерством, брат Фань, ты наверняка сможешь сделать семь или восемь таких марионеток. Ладно, пусть будет пять, а остальные — тебе в награду.
Фань Шишуан в душе обругал их последними словами. Эти негодяи не только хотели воспользоваться его услугами бесплатно, но ещё и заставить его потратить собственные материалы.
Невероятно!
— Этих материалов не хватит даже на одну. Мне нужны такие материалы для создания артефактов как кристалл земли и железная душа.
— Нет у нас таких, — ответил Эр Ню, услышав тон Фань Шишуана.
Сюй Цин тоже нахмурился.
Фань Шишуан, стиснув зубы, посмотрел на Эр Ню, затем на Сюй Цина.
Спустя некоторое время он глубоко вздохнул.
— Вы обещаете, что после этого все обиды будут забыты?
Видя, что Фань Шишуан готов уступить, Эр Ню улыбнулся и заверил его в этом.
Сюй Цин, немного подумав, тоже кивнул.
Фань Шишуан стиснул зубы и достал множество материалов для создания артефактов. На глазах у Сюй Цина и Эр Ню он начал восстанавливать марионетку.
Время шло. Прошёл месяц.
За этот месяц Фань Шишуан превзошёл сам себя. Под пристальным взглядом Сюй Цина и Эр Ню он переделал все детали марионетки, пробудив в них духовную силу.
Он использовал немало материалов.
Сюй Цин почти не говорил, но капитан постоянно подбадривал и хвалил Фань Шишуана.
В конце концов, Фань Шишуан, хоть и раздражался, но невольно использовал ещё больше материалов.
И вот, в последний день, он, немного подумав, достал плоть и душу убитых им ранее зверей.
Он добавил их к деталям марионетки, и те, помимо духовной силы, обрели ещё и жизненную.
Наконец, в последний день, после серии магических жестов, перед ними появились две марионетки в чёрных доспехах, ростом с гиганта.
От них исходила леденящая аура и мощное давление. Казалось, они были даже сильнее, чем марионетки, с которыми Сюй Цин столкнулся в пещере.
— Физическая сила уровня Наполнения Души!
Капитан был потрясён.
Таких марионеток не существовало у людей. Даже Эр Ню, с его воспоминаниями о прошлых жизнях, редко видел подобное.
«Я впервые работаю с такими марионетками и создаю их», — Фань Шишуан глубоко вздохнул, глядя на своё творение. Будучи мастером марионеток, он лучше других понимал их ценность, и в его сердце зародилась жадность.
«Жаль, что эти двое не спускают с меня глаз, не могу ничего сделать…»
— Эти марионетки так сильны не только благодаря моим материалам, но и благодаря изначальному качеству и силе этих деталей.
— Создатель этих марионеток был, по меньшей мере, на высокой стадии Наполнения Души, возможно, даже Повелителем… Именно поэтому он смог создать марионеток такого уровня.
— Если не будет других таких деталей… третью марионетку создать не получится.
Фань Шишуан вздохнул и подавил свою жадность. Он встал и холодно посмотрел на Сюй Цина и Эр Ню.
— Я могу идти?
Эр Ню тут же вскочил и начал его расхваливать. Сюй Цин тоже улыбнулся.
— Брат Фань, ты и правда мастер.
Фань Шишуан сохранял невозмутимое выражение лица, но в душе вновь, уже который раз за этот месяц, почувствовал прилив гордости, а затем — печали.
Он хотел лишь уйти, поэтому, не говоря ни слова, взмыл в небо и полетел к своему лагерю.
В тот же день он вместе с представителями двух кланов покинул столицу людей…
Что касается двух марионеток, то Сюй Цин и Эр Ню взяли по одной. Эр Ню радостно убежал, чтобы изучить свою. Он специально попросил Фань Шишуана добавить в неё функцию поиска.
— Старый пройдоха, я тебя найду!
Покинув резиденцию Сюй Цина, Эр Ню облизнул губы в предвкушении.
Время шло.
Через несколько дней, за два дня до церемонии поклонения предкам…
Сюй Цин, который медитировал в озере духовной энергии в своей резиденции, внезапно открыл глаза и посмотрел на вход.
Кто-то принёс деревянный ящик.
И оставил его у ворот.
Посыльным был юноша.
— По приказу государственного Наставника, — сказал он, поклонился и ушёл.
Спустя некоторое время ящик рассыпался на ветру, открывая своё содержимое.
Это была тряпичная кукла.
Не магический артефакт, а обычная детская игрушка.
Но эта кукла… казалось, была когда-то разорвана на множество кусочков, а затем сшита заново…
Её лицо… было заплаканным.