Глава 281. Арована и Драконье озеро •
«Учитель, наверное, мне лучше вернуться и задать вам вопросы позже?» — Ли Кэ посмотрел на Луань Фэнфэна, учителя географии.
Он чувствовал, что атмосфера в кабинете была какая-то неправильная, поэтому ему не стоило сейчас путаться под ногами.
Учитель географии посмотрел на Ли Кэ и доброжелательно сказал: «Да, возвращайся пока в классную комнату».
Ли Кэ повернулся и вышел, только он не ушел сразу, а немного задержался.
14-летний подросток притаился под окном снаружи и подслушивал, сидя на корточках.
В комнате четверо учителей, сидевших в углу, сразу же встали, чтобы размять мышцы после того, как Ли Кэ ушел.
Учитель географии поинтересовался: «Что с вами происходит? Почему вы все здесь сидите… и почему этот новый учитель боевых искусств Цин Чэнь сидит на твоем месте, старина Чжоу?»
Старина Чжоу, Чжоу Синвэнь, учитель математики.
В этот момент Чжоу Синвэнь встал и сказал: «Разве мы не договорились вчера показать ему, кто здесь главный? Поэтому после того, как он пришел, мы не подготовили для него рабочий стол, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Не знаю, где Ли Чанцин нашла такого монстра. Вначале все было спокойно, он листал учебники школы Ли, а когда закончил, начал нападать на нас».
Чжоу Синвэнь продолжил: «Сначала мы дали ему экзаменационные вопросы, которые подготовили для старшеклассников, и он выполнил их все, придерживаясь результата в 145 баллов. Затем он задал нам свои вопросы, и мы со стариной Лю вообще не смогли решить их».
Старина Лю, Лю Цзюнькуй, учитель физики.
Луань Фэнфэн, учитель географии, был ошарашен. Он взял одну из самых сложных задач в истории Международной математической олимпиады у Чжоу Синвэня и долго смотрел на нее, но даже не понял вопроса.
К слову, хотя они преподают разные дисциплины, по крайней мере, все они являются профессионалами с высшим образованием, получившими степень магистра педагогики в Университете Цинхэ. Они должны быть в состоянии легко решить школьную математическую задачу.
Но сейчас он даже не мог понять, о чем вопрос.
Ли Кэ, сидевший на корточках под окном, уже был потрясен, в его душе словно подводное течение бурлило под поверхностью моря.
Честно говоря, он действительно не ожидал, что Цин Чэнь сделает так много всего за один день.
Сначала он поборол всех слуг, затем подчинил себе учительский кабинет, выгнав учителей из-за их столов.
Какое властное высокомерие!
Юный Ли Кэ наконец понял, что это означает!
Неудивительно, что когда он только вошел сюда, он почувствовал, как аура Цин Чэня подавляет весь учительский кабинет!
В это время Цин Чэнь шел по тропинке, ведущей прочь от двора Просвещение.
Поместье Баньшань утопает в зелени, и, прогуливаясь по нему, чувствуешь, словно попал в лесной лабиринт.
Когда он свернул с какой-то тропинки, перед его глазами внезапно предстало открытое пространство. Перед ним появилась широкая озерная гладь с играющими бликами на воде.
Кто бы мог подумать, что в этом поместье Баньшань скрыто такое огромное искусственное озеро.
Посмотрев вдаль, можно увидеть стаю рыб, плавающих в воде.
От берега вглубь озера вдаются деревянные мостки. Старик в толстом травяном дождевике молчаливо сидел на складном стульчике и ловил рыбу.
(п.п. — поисковик на то слово, которым обозначен травяной дождевик, выдает такую картинку)
Вокруг озера не было никого, а вода в озере была подобна зеркалу.
Это словно художественная иллюстрация к стихотворению: одинокая лодка и старик в травяном плаще и бамбуковой шляпе, в одиночестве ловящий рыбу среди снега на студеной реке.
(п.п. — это строка из стихотворения Лю Цзунъюаня «Снег над Цзяном»)
Было бы более гармонично, если бы старик не держал в руках высокотехнологичное устройство.
Цин Чэнь четко увидел, что старик держал в руке жидкокристаллическую панель, которая показывала, что происходит под водой, и даже можно было видеть, клюет ли рыба на наживку.
Однако у Цин Чэня вызвало некоторое любопытство то, что рыба в водах дикой местности стала чрезвычайно свирепой, но вот в этом озере рыба вроде казалась нормальной.
В этом должно быть что-то уникальное.
Он повернулся и пошел. В таком месте внезапно появился старик, который в одиночестве ловил рыбу. Это наверняка какой-то весьма важный человек в семье Ли.
Однако, как только Цин Чэнь обернулся, старик сказал: «Давай, помоги мне вытащить рыбу! Быстрей!»
Цин Чэнь на мгновение растерялся, а когда обернулся, то обнаружил, что у старика уже клюет рыба. Его тело было настолько слабым, что он даже не мог вытащить удочку.
Старик оглянулся на него: «Ты чего оцепенел?»
«Оу». Цин Чэнь подошел к старику и схватил леску. Он сильным рывком вытащил трепыхающуюся большую рыбу из воды.
«Все же хорошо быть молодым и иметь силу в руках», — сказал старик, неподвижно сидя на стульчике рядом с ним. Он с улыбкой спросил: «Парень, откуда ты? Почему я тебя раньше не видел?»
Цин Чэнь немного подумал и сказал: «Я новый учитель, которого Ли Чанцин пригласила работать во дворе Просвещение. Я не из семьи Ли».
«О? — старик на мгновение оцепенел. — Вот что я скажу, в семье Ли нет таких хороших генов, чтобы родить такого красивого мальчика, как ты».
Цин Чэнь тоже на мгновение оцепенел. Слушая тон собеседника, он немного засомневался, что тот был из семьи Ли: «Разве вы не из семьи Ли? Почему вы так говорите о семье Ли?»
Старик весело улыбнулся и сказал: «Я отдал всю свою жизнь семье Ли. Что плохого в том, чтобы сказать о ней пару слов?»
Цин Чэнь нахмурился и взглянул на угол карниза вдалеке, где на красной веревке под карнизом висел запретный предмет, Бесстрастный медный колокол ACE-020.
«Что? Боишься, что если я скажу что-нибудь плохое о семье Ли, то этот медный колокол зазвонит? — рассмеялся старик. — Эта штука — подделка!»
«Да? — Цин Чэнь был в замешательстве. — В поместье Баньшань висит так много медных колоколов, они все поддельные? Это невозможно!»
«Почему это невозможно? — сказал старик и покачал головой. — В этом мире ложь и правда смешаны и порой сложно определить, где правда, а где ложь. Даже кровные узы между братьями могут оказаться фальшивыми, что уж говорить о запретном предмете?»
«Я не верю», — покачал головой Цин Чэнь.
«Эй, ты даже не веришь моим словам, — старик пристально посмотрел на него. — Я скажу тебе, что есть только одна пара настоящих Бесстрастных медных колоколов. Это те два колокола, что висят на верхнем этаже с восточной стороны дома Баопу. После того, как семья Ли получила от Рыцаря в подарок Бесстрастный медный колокол, глава семьи Ли посчитал, что Рыцарь подарил их слишком мало, заявив, что его поместье Баньшань настолько велико, что ему не хватит только двух медных колоколов. У них с Рыцарем возник спор».
Цин Чэнь был сбит с толку. Что за странная логика у главы семьи Ли? Кто-то подарил ему запретный предмет, а он считает, что этого слишком мало…
Старик продолжил: «Рыцарь сказал, что есть только два Бесстрастных медных колокола, нравится ему это или нет. Однако, в конце концов, Рыцарю не удалось уговорить главу семьи Ли, поэтому он придумал решение: внешний мир не знает, сколько всего Бесстрастных медных колоколов, сделай еще несколько сотен, а мы, Рыцари, также скажем внешнему миру, что их несколько сотен. Это, по крайней мере, защитит от подлых людей».
Цин Чэнь потерял дар речи. Это действительно было похоже на то, что могли сделать Рыцари.
Когда раньше он шел по поместью Баньшань, он боялся, что случайно сделает что-то, от чего Бесстрастные медные колокола зазвонят.
В результате оказалось, что все они подделка!
Только когда старик рассказывал эти секреты, он как будто сам присутствовал там, когда Рыцарь подарил Бесстрастный медный колокол семье Ли. Так кто же этот старик?
«Кто вы такой? Откуда вы знаете такой секрет? И почему вы рассказали мне эту конфиденциальную информацию?» — Цин Чэнь снял с крючка большую упитанную рыбу. Он равнодушно спросил: «Неужели вы строите какой-то заговор?»
Старик поднял брови: «Я пожилой человек, который просто ловит рыбу, какой у меня может быть злой умысел?»
«Ладно, — безразличным тоном сказал Цин Чэнь, — я вытащил вашу рыбу, а теперь я пойду. И я не слышал ничего из того, что вы мне сказали».
«Эй, услышав эту историю, ты просто так уходишь? — рассмеялся старик. — Значит, ты не хочешь узнать, почему Рыцарь подарил главе семьи Ли Бесстрастный медный колокол?»
Цин Чэнь на какое-то время задумался: «Потому что Ли Шутон, нынешний лидер Рыцарей, из семьи Ли? Это вовсе не большой секрет. Я это и без вас знал».
«Пф, — сказал старик, — когда Ли Шутон стал Рыцарем, этот Бесстрастный медный колокол уже висел здесь более 20 лет!»
«Да?» Цин Чэнь заинтересовался.
«Семья Ли дружила с Рыцарями на протяжении многих поколений. Это потому, что предок семьи Ли тоже был Рыцарем. Его звали Ли Инъюнь», — сказав это, старик заметил, что Цин Чэнь не знал этого секрета, и в нем сразу же проснулось желание посплетничать.
Ли Инъюнь. Цин Чэнь видел это имя на утесе Циншань.
Словно угощая Цин Чэня арбузом, он сказал: «Ты ведь этого не знал, да? Сам Ли Инъюнь не обладал талантом к ведению бизнеса, но его сын имел к этому исключительный талант. В то время Северо-Запад еще не был отрезан запретным местом, и этот талант из семьи Ли наладил торговлю между Северо-Западом и Центральными равнинами, постепенно расширяя бизнес семьи Ли. Поэтому у семьи Ли есть глубокие связи с Рыцарями».
Цин Чэнь внезапно почувствовал, что старик рассказал ему сегодня так много, как будто подводя его к одной теме: он как бы невзначай сообщал ему, что отношения между семьей Ли и Рыцарями были очень хорошими.
Это заставило Цин Чэня насторожиться. Этот старик знал его личность?!
Но кто же, в конце концов, этот старик?
«Я пошел, а вы рыбачьте потихоньку», — Цин Чэнь развернулся, чтобы уйти.
Однако старик схватил его за руку: «Эта арована для тебя. Вечером потуши ее в соевом соусе. Это очень вкусно».
Цин Чэнь удивился: «Вы ее сами поймали, но не хотите ее есть?»
«Самый счастливый момент рыбалки — это, когда рыба клюет на крючок, а не процесс поедания рыбы. Забирай, — с веселой улыбкой сказал старик. — Кстати, если ты хочешь еще послушать сплетни, приходи ко мне во второй половине дня. Я знаю много секретов, пользы от которых хватит молодым людям на всю жизнь».
Цин Чэнь взглянул на дисплей в руке старика и подумал про себя, какое удовольствие может доставлять такая высокотехнологичная рыбалка?
Он немного помедлил и, наконец, взял аровану: «Спасибо. До свидания».
На обратном пути он размышлял о личности этого человека.
Прежде всего, есть две подсказки: во-первых, старик знает многие секреты семьи Ли, даже знает про Бесстрастный медный колокол.
Во-вторых, когда старик говорил о семье Ли, он не проявлял особого уважения.
Сначала Цин Чэнь думал, что этот человек был главой семьи Ли. Но потом он задумался, ведь глава семьи Ли уже не раз был в критическом состоянии. Значит, вряд ли это он.
Тогда, может быть, он является старшим или младшим братом главы семьи Ли? Поскольку он потерпел поражение в борьбе за пост главы, его держат в поместье Баньшань как в тюрьме.
Не понятно.
Однако не успел он пройти и двух километров, как его остановили.
Скрытый агент, вышедший из леса, остановил его и сказал в наушник: «Командир, обнаружен неизвестный, который украл аровану. Запрашиваю подкрепление».
Цин Чэнь: «???»
Он повернул голову и посмотрел в сторону озера, подумав про себя, что это слишком большая подстава.
Неужели старик намеренно подставил его? Он, должно быть, знал, что возникнут проблемы, если он будет в открытую разгуливать с арованой, поэтому и навязал рыбу ему.
Ну, старикан, жди больших неприятностей.
Цин Чэнь посмотрел на темное дуло пистолета и весьма благоразумно поднял руки: «Здравствуйте, я Цин Чэнь, новый учитель двора Просвещение. Эту аровану мне подарили, я ее не крал».
Агент не стал безрассудно приближаться к нему. Ожидая подкрепления, он спросил: «Кто подарил?»
«Я не знаю его имени, — вздохнул Цин Чэнь, — но я не лгу».
Тем не менее, он увидел, как агент взял неизвестный прибор, направил его на Цин Чэня и нажал на него, после чего электронный контроль доступа на его мобильном телефоне передал информацию о его личности на прибор.
Агент вздохнул с облегчением. По крайней мере, личность нового учителя двора Просвещение не фальшивая.
Цин Чэнь серьезно сказал: «Я знаком с Ли Чанцин. Пожалуйста, пригласите ее. Она сможет объяснить ситуацию».
Не прошло много времени, как его окружили больше десятка сотрудников службы безопасности и препроводили Цин Чэня в небольшое здание гарнизона.
Кто-то в гарнизоне узнал его: «Цин Чэнь? Ты тот самый Цин Чэнь, который сегодня утром завалил целую толпу слуг?»
«Это я», — вздохнул Цин Чэнь. Он все еще держал аровану в руке.
Сотрудники службы безопасности гарнизона с любопытством спросили: «Неужели аровану тебе правда подарили?»
«Совершенно верно, — Цин Чэнь принялся объяснять, — какой-то старик ловил рыбу на озере. Я проходил мимо. Он как раз поймал одну рыбу, а затем подарил ее мне. Теперь я подозреваю, что кто-то намеренно подставил меня, воспользовавшись тем, что я новичок и не знаю правил! В поместье Баньшань везде ведется видеонаблюдение, посмотрите записи с камер!»
«На Драконьем озере нет видеонаблюдения. Напротив озера находится Дом Баопу, принадлежащий главе семьи. Мы даже не имеем права приближаться, — сотрудники службы безопасности опешили. — Там охраняют настоящие мастера. В людях из гарнизона, таких, как мы, там нет нужды».
(п.п. — арована на китайском дословно означает «рыба-дракон», так что и озеро, в котором она живет, Драконье, а кроме того, «драконье озеро» — это метафорическое название императорского дворца, как раз подходящее название для жилища главы семьи)
«Настоящие мастера? Я никого не видел, — Цин Чэнь уже заподозрил неладное. — Эта арована очень ценна?»
«Конечно! Эта арована — самая драгоценная вещь главы семьи. Это еще и очень ценный вид, который некий Рыцарь добыл из запретного места. Даже если ее поймают, ее нужно отпустить», — пояснил человек из гарнизона.
Цин Чэнь приподнял аровану в руке: «Ее? Ее поймали в запретном месте? В чем ее ценность?»
Сотрудники службы безопасности на самом деле сами не знали, что такого ценного в этой ароване, поэтому могли лишь туманно сказать: «Арована рождается с духовностью».
В этот момент возле здания гарнизона опустилась летающая машина. Как только Ли Чанцин вышла из машины, она увидела аровану в руке Цин Чэня: «Зачем ты вообще поймал аровану? Я говорю, как тебя схватили и доставили в гарнизон?»
Мужчина из гарнизона сказал: «Госпожа Чанцин… Вы тоже знаете, что кража арованы — это не шуточное дело. Мы не смеем отпустить его без разрешения. Может, вы замолвите словечко наверх? Нам нужно распоряжение Тайного совета, чтобы мы могли его отпустить».
Только он сказал это, как в гарнизоне зазвонил телефон. Это была внутренняя линия Тайного совета.
Человек в гарнизоне взял трубку, неосознанно взглянув на входящий номер: «Алло, слушаю?»
«Отпустите его», — собеседник по телефону сказал только два слова, а затем повесил трубку.
«Кто это?» — спросила Ли Чанцин.
«Тайный совет, — ответил мужчина и с любопытством спросил, — госпожа Чанцин, вы уже заранее позвонили в Тайный совет?»
Ли Чанцин не ответила, а увела Цин Чэня прочь.
Сидя в летающей машине, Ли Чанцин вдруг серьезно спросила: «Я слышала, что старик своими руками отдал тебе рыбу?»
«Да», — кивнул Цин Чэнь. Он немного подумал и вдруг сказал: «Он также сказал мне, что в поместье Баньшань есть только два настоящих Бесстрастных медных колокола. Он даже рассказал мне, кто подарил их. Ты знаешь, кто этот человек?»
Ли Чанцин задумчиво взглянула на Цин Чэня: «Что еще он сказал?»
«Он также сказал мне, чтобы я пришел порыбачить вместе с ним, когда буду свободен. Я помогу ему поймать рыбу, а он расскажет мне секрет», — откровенно сказал Цин Чэнь.
«Тогда делай, как он говорит, — сказала Ли Чанцин. — Когда в школе нет занятий и тебе нечего делать, ты можешь прогуляться к Драконьему озеру. Никто тебя не остановит».
Цин Чэнь глубоко задумался. Казалось, что Ли Чанцин о чем-то догадалась, но не собиралась ему рассказывать.
В этот момент только Ли Чанцин знала, что она не связывалась с Тайным советом перед своим приходом. По идее, Тайный совет вообще не должен был знать заранее о том, что кто-то украл аровану.
Необходимо отметить, что внутри семьи Ли Тайный совет является самым влиятельным органом власти после главы семьи. Даже Ли Чанцин не имеет полномочий вмешиваться во многие приказы, исходящие оттуда.
Кто может попросить Тайный совет напрямую связаться с гарнизоном? В семье Ли есть не более трех таких влиятельных фигур.
«Кстати, почему старик дал тебе аровану? — с любопытством спросила Ли Чанцин. — Он сказал, какой от нее эффект?»
«Нет, — ответил Цин Чэнь, — он просто сказал мне потушить ее в соевом соусе и съесть. Это очень вкусно».
Ли Чанцин сначала растерялась, а потом уже не знала, смеяться ей или плакать: «Потушить в соевом соусе и съесть?»
«Верно», — Цин Чэнь вспомнил о белом фрукте, который ему дали старики в запретном месте № 002. Он подумал, что в запретных местах было много странных вещей. Интересно, окажет ли эта арована какой-то магический эффект, когда он ее съест.
Арована азиатская, или дословно на китайском рыба-дракон, в даосизме считается символом богатства, силы, успеха и здоровья, а также ей приписываются магические свойства. В природе их почти изничтожили, поэтому разводят в неволе, и сейчас она набирает популярность как аквариумная рыба, причем очень дорогая, как из-за своей яркой внешности, так и из-за приписываемого ей символизма. При этом рыбинки довольно крупные, молодые особи около 30-40 см, но вырастают до 70-80 см в длину.
Он чувствовал, что атмосфера в кабинете была какая-то неправильная, поэтому ему не стоило сейчас путаться под ногами.
Учитель географии посмотрел на Ли Кэ и доброжелательно сказал: «Да, возвращайся пока в классную комнату».
Ли Кэ повернулся и вышел, только он не ушел сразу, а немного задержался.
14-летний подросток притаился под окном снаружи и подслушивал, сидя на корточках.
В комнате четверо учителей, сидевших в углу, сразу же встали, чтобы размять мышцы после того, как Ли Кэ ушел.
Учитель географии поинтересовался: «Что с вами происходит? Почему вы все здесь сидите… и почему этот новый учитель боевых искусств Цин Чэнь сидит на твоем месте, старина Чжоу?»
Старина Чжоу, Чжоу Синвэнь, учитель математики.
В этот момент Чжоу Синвэнь встал и сказал: «Разве мы не договорились вчера показать ему, кто здесь главный? Поэтому после того, как он пришел, мы не подготовили для него рабочий стол, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Не знаю, где Ли Чанцин нашла такого монстра. Вначале все было спокойно, он листал учебники школы Ли, а когда закончил, начал нападать на нас».
Чжоу Синвэнь продолжил: «Сначала мы дали ему экзаменационные вопросы, которые подготовили для старшеклассников, и он выполнил их все, придерживаясь результата в 145 баллов. Затем он задал нам свои вопросы, и мы со стариной Лю вообще не смогли решить их».
Старина Лю, Лю Цзюнькуй, учитель физики.
Луань Фэнфэн, учитель географии, был ошарашен. Он взял одну из самых сложных задач в истории Международной математической олимпиады у Чжоу Синвэня и долго смотрел на нее, но даже не понял вопроса.
К слову, хотя они преподают разные дисциплины, по крайней мере, все они являются профессионалами с высшим образованием, получившими степень магистра педагогики в Университете Цинхэ. Они должны быть в состоянии легко решить школьную математическую задачу.
Но сейчас он даже не мог понять, о чем вопрос.
Ли Кэ, сидевший на корточках под окном, уже был потрясен, в его душе словно подводное течение бурлило под поверхностью моря.
Честно говоря, он действительно не ожидал, что Цин Чэнь сделает так много всего за один день.
Сначала он поборол всех слуг, затем подчинил себе учительский кабинет, выгнав учителей из-за их столов.
Какое властное высокомерие!
Юный Ли Кэ наконец понял, что это означает!
Неудивительно, что когда он только вошел сюда, он почувствовал, как аура Цин Чэня подавляет весь учительский кабинет!
В это время Цин Чэнь шел по тропинке, ведущей прочь от двора Просвещение.
Поместье Баньшань утопает в зелени, и, прогуливаясь по нему, чувствуешь, словно попал в лесной лабиринт.
Когда он свернул с какой-то тропинки, перед его глазами внезапно предстало открытое пространство. Перед ним появилась широкая озерная гладь с играющими бликами на воде.
Кто бы мог подумать, что в этом поместье Баньшань скрыто такое огромное искусственное озеро.
Посмотрев вдаль, можно увидеть стаю рыб, плавающих в воде.
От берега вглубь озера вдаются деревянные мостки. Старик в толстом травяном дождевике молчаливо сидел на складном стульчике и ловил рыбу.
(п.п. — поисковик на то слово, которым обозначен травяной дождевик, выдает такую картинку)
Вокруг озера не было никого, а вода в озере была подобна зеркалу.
Это словно художественная иллюстрация к стихотворению: одинокая лодка и старик в травяном плаще и бамбуковой шляпе, в одиночестве ловящий рыбу среди снега на студеной реке.
(п.п. — это строка из стихотворения Лю Цзунъюаня «Снег над Цзяном»)
Было бы более гармонично, если бы старик не держал в руках высокотехнологичное устройство.
Цин Чэнь четко увидел, что старик держал в руке жидкокристаллическую панель, которая показывала, что происходит под водой, и даже можно было видеть, клюет ли рыба на наживку.
Однако у Цин Чэня вызвало некоторое любопытство то, что рыба в водах дикой местности стала чрезвычайно свирепой, но вот в этом озере рыба вроде казалась нормальной.
В этом должно быть что-то уникальное.
Он повернулся и пошел. В таком месте внезапно появился старик, который в одиночестве ловил рыбу. Это наверняка какой-то весьма важный человек в семье Ли.
Однако, как только Цин Чэнь обернулся, старик сказал: «Давай, помоги мне вытащить рыбу! Быстрей!»
Цин Чэнь на мгновение растерялся, а когда обернулся, то обнаружил, что у старика уже клюет рыба. Его тело было настолько слабым, что он даже не мог вытащить удочку.
Старик оглянулся на него: «Ты чего оцепенел?»
«Оу». Цин Чэнь подошел к старику и схватил леску. Он сильным рывком вытащил трепыхающуюся большую рыбу из воды.
«Все же хорошо быть молодым и иметь силу в руках», — сказал старик, неподвижно сидя на стульчике рядом с ним. Он с улыбкой спросил: «Парень, откуда ты? Почему я тебя раньше не видел?»
Цин Чэнь немного подумал и сказал: «Я новый учитель, которого Ли Чанцин пригласила работать во дворе Просвещение. Я не из семьи Ли».
«О? — старик на мгновение оцепенел. — Вот что я скажу, в семье Ли нет таких хороших генов, чтобы родить такого красивого мальчика, как ты».
Цин Чэнь тоже на мгновение оцепенел. Слушая тон собеседника, он немного засомневался, что тот был из семьи Ли: «Разве вы не из семьи Ли? Почему вы так говорите о семье Ли?»
Старик весело улыбнулся и сказал: «Я отдал всю свою жизнь семье Ли. Что плохого в том, чтобы сказать о ней пару слов?»
Цин Чэнь нахмурился и взглянул на угол карниза вдалеке, где на красной веревке под карнизом висел запретный предмет, Бесстрастный медный колокол ACE-020.
«Что? Боишься, что если я скажу что-нибудь плохое о семье Ли, то этот медный колокол зазвонит? — рассмеялся старик. — Эта штука — подделка!»
«Да? — Цин Чэнь был в замешательстве. — В поместье Баньшань висит так много медных колоколов, они все поддельные? Это невозможно!»
«Почему это невозможно? — сказал старик и покачал головой. — В этом мире ложь и правда смешаны и порой сложно определить, где правда, а где ложь. Даже кровные узы между братьями могут оказаться фальшивыми, что уж говорить о запретном предмете?»
«Я не верю», — покачал головой Цин Чэнь.
«Эй, ты даже не веришь моим словам, — старик пристально посмотрел на него. — Я скажу тебе, что есть только одна пара настоящих Бесстрастных медных колоколов. Это те два колокола, что висят на верхнем этаже с восточной стороны дома Баопу. После того, как семья Ли получила от Рыцаря в подарок Бесстрастный медный колокол, глава семьи Ли посчитал, что Рыцарь подарил их слишком мало, заявив, что его поместье Баньшань настолько велико, что ему не хватит только двух медных колоколов. У них с Рыцарем возник спор».
Цин Чэнь был сбит с толку. Что за странная логика у главы семьи Ли? Кто-то подарил ему запретный предмет, а он считает, что этого слишком мало…
Старик продолжил: «Рыцарь сказал, что есть только два Бесстрастных медных колокола, нравится ему это или нет. Однако, в конце концов, Рыцарю не удалось уговорить главу семьи Ли, поэтому он придумал решение: внешний мир не знает, сколько всего Бесстрастных медных колоколов, сделай еще несколько сотен, а мы, Рыцари, также скажем внешнему миру, что их несколько сотен. Это, по крайней мере, защитит от подлых людей».
Цин Чэнь потерял дар речи. Это действительно было похоже на то, что могли сделать Рыцари.
Когда раньше он шел по поместью Баньшань, он боялся, что случайно сделает что-то, от чего Бесстрастные медные колокола зазвонят.
В результате оказалось, что все они подделка!
Только когда старик рассказывал эти секреты, он как будто сам присутствовал там, когда Рыцарь подарил Бесстрастный медный колокол семье Ли. Так кто же этот старик?
«Кто вы такой? Откуда вы знаете такой секрет? И почему вы рассказали мне эту конфиденциальную информацию?» — Цин Чэнь снял с крючка большую упитанную рыбу. Он равнодушно спросил: «Неужели вы строите какой-то заговор?»
Старик поднял брови: «Я пожилой человек, который просто ловит рыбу, какой у меня может быть злой умысел?»
«Ладно, — безразличным тоном сказал Цин Чэнь, — я вытащил вашу рыбу, а теперь я пойду. И я не слышал ничего из того, что вы мне сказали».
«Эй, услышав эту историю, ты просто так уходишь? — рассмеялся старик. — Значит, ты не хочешь узнать, почему Рыцарь подарил главе семьи Ли Бесстрастный медный колокол?»
Цин Чэнь на какое-то время задумался: «Потому что Ли Шутон, нынешний лидер Рыцарей, из семьи Ли? Это вовсе не большой секрет. Я это и без вас знал».
«Пф, — сказал старик, — когда Ли Шутон стал Рыцарем, этот Бесстрастный медный колокол уже висел здесь более 20 лет!»
«Да?» Цин Чэнь заинтересовался.
Ли Инъюнь. Цин Чэнь видел это имя на утесе Циншань.
Словно угощая Цин Чэня арбузом, он сказал: «Ты ведь этого не знал, да? Сам Ли Инъюнь не обладал талантом к ведению бизнеса, но его сын имел к этому исключительный талант. В то время Северо-Запад еще не был отрезан запретным местом, и этот талант из семьи Ли наладил торговлю между Северо-Западом и Центральными равнинами, постепенно расширяя бизнес семьи Ли. Поэтому у семьи Ли есть глубокие связи с Рыцарями».
Цин Чэнь внезапно почувствовал, что старик рассказал ему сегодня так много, как будто подводя его к одной теме: он как бы невзначай сообщал ему, что отношения между семьей Ли и Рыцарями были очень хорошими.
Это заставило Цин Чэня насторожиться. Этот старик знал его личность?!
Но кто же, в конце концов, этот старик?
«Я пошел, а вы рыбачьте потихоньку», — Цин Чэнь развернулся, чтобы уйти.
Однако старик схватил его за руку: «Эта арована для тебя. Вечером потуши ее в соевом соусе. Это очень вкусно».
Цин Чэнь удивился: «Вы ее сами поймали, но не хотите ее есть?»
«Самый счастливый момент рыбалки — это, когда рыба клюет на крючок, а не процесс поедания рыбы. Забирай, — с веселой улыбкой сказал старик. — Кстати, если ты хочешь еще послушать сплетни, приходи ко мне во второй половине дня. Я знаю много секретов, пользы от которых хватит молодым людям на всю жизнь».
Цин Чэнь взглянул на дисплей в руке старика и подумал про себя, какое удовольствие может доставлять такая высокотехнологичная рыбалка?
Он немного помедлил и, наконец, взял аровану: «Спасибо. До свидания».
На обратном пути он размышлял о личности этого человека.
Прежде всего, есть две подсказки: во-первых, старик знает многие секреты семьи Ли, даже знает про Бесстрастный медный колокол.
Во-вторых, когда старик говорил о семье Ли, он не проявлял особого уважения.
Сначала Цин Чэнь думал, что этот человек был главой семьи Ли. Но потом он задумался, ведь глава семьи Ли уже не раз был в критическом состоянии. Значит, вряд ли это он.
Тогда, может быть, он является старшим или младшим братом главы семьи Ли? Поскольку он потерпел поражение в борьбе за пост главы, его держат в поместье Баньшань как в тюрьме.
Не понятно.
Однако не успел он пройти и двух километров, как его остановили.
Скрытый агент, вышедший из леса, остановил его и сказал в наушник: «Командир, обнаружен неизвестный, который украл аровану. Запрашиваю подкрепление».
Цин Чэнь: «???»
Он повернул голову и посмотрел в сторону озера, подумав про себя, что это слишком большая подстава.
Неужели старик намеренно подставил его? Он, должно быть, знал, что возникнут проблемы, если он будет в открытую разгуливать с арованой, поэтому и навязал рыбу ему.
Ну, старикан, жди больших неприятностей.
Цин Чэнь посмотрел на темное дуло пистолета и весьма благоразумно поднял руки: «Здравствуйте, я Цин Чэнь, новый учитель двора Просвещение. Эту аровану мне подарили, я ее не крал».
Агент не стал безрассудно приближаться к нему. Ожидая подкрепления, он спросил: «Кто подарил?»
«Я не знаю его имени, — вздохнул Цин Чэнь, — но я не лгу».
Тем не менее, он увидел, как агент взял неизвестный прибор, направил его на Цин Чэня и нажал на него, после чего электронный контроль доступа на его мобильном телефоне передал информацию о его личности на прибор.
Агент вздохнул с облегчением. По крайней мере, личность нового учителя двора Просвещение не фальшивая.
Цин Чэнь серьезно сказал: «Я знаком с Ли Чанцин. Пожалуйста, пригласите ее. Она сможет объяснить ситуацию».
Не прошло много времени, как его окружили больше десятка сотрудников службы безопасности и препроводили Цин Чэня в небольшое здание гарнизона.
Кто-то в гарнизоне узнал его: «Цин Чэнь? Ты тот самый Цин Чэнь, который сегодня утром завалил целую толпу слуг?»
«Это я», — вздохнул Цин Чэнь. Он все еще держал аровану в руке.
Сотрудники службы безопасности гарнизона с любопытством спросили: «Неужели аровану тебе правда подарили?»
«Совершенно верно, — Цин Чэнь принялся объяснять, — какой-то старик ловил рыбу на озере. Я проходил мимо. Он как раз поймал одну рыбу, а затем подарил ее мне. Теперь я подозреваю, что кто-то намеренно подставил меня, воспользовавшись тем, что я новичок и не знаю правил! В поместье Баньшань везде ведется видеонаблюдение, посмотрите записи с камер!»
«На Драконьем озере нет видеонаблюдения. Напротив озера находится Дом Баопу, принадлежащий главе семьи. Мы даже не имеем права приближаться, — сотрудники службы безопасности опешили. — Там охраняют настоящие мастера. В людях из гарнизона, таких, как мы, там нет нужды».
(п.п. — арована на китайском дословно означает «рыба-дракон», так что и озеро, в котором она живет, Драконье, а кроме того, «драконье озеро» — это метафорическое название императорского дворца, как раз подходящее название для жилища главы семьи)
«Настоящие мастера? Я никого не видел, — Цин Чэнь уже заподозрил неладное. — Эта арована очень ценна?»
«Конечно! Эта арована — самая драгоценная вещь главы семьи. Это еще и очень ценный вид, который некий Рыцарь добыл из запретного места. Даже если ее поймают, ее нужно отпустить», — пояснил человек из гарнизона.
Цин Чэнь приподнял аровану в руке: «Ее? Ее поймали в запретном месте? В чем ее ценность?»
Сотрудники службы безопасности на самом деле сами не знали, что такого ценного в этой ароване, поэтому могли лишь туманно сказать: «Арована рождается с духовностью».
В этот момент возле здания гарнизона опустилась летающая машина. Как только Ли Чанцин вышла из машины, она увидела аровану в руке Цин Чэня: «Зачем ты вообще поймал аровану? Я говорю, как тебя схватили и доставили в гарнизон?»
Мужчина из гарнизона сказал: «Госпожа Чанцин… Вы тоже знаете, что кража арованы — это не шуточное дело. Мы не смеем отпустить его без разрешения. Может, вы замолвите словечко наверх? Нам нужно распоряжение Тайного совета, чтобы мы могли его отпустить».
Только он сказал это, как в гарнизоне зазвонил телефон. Это была внутренняя линия Тайного совета.
Человек в гарнизоне взял трубку, неосознанно взглянув на входящий номер: «Алло, слушаю?»
«Отпустите его», — собеседник по телефону сказал только два слова, а затем повесил трубку.
«Кто это?» — спросила Ли Чанцин.
«Тайный совет, — ответил мужчина и с любопытством спросил, — госпожа Чанцин, вы уже заранее позвонили в Тайный совет?»
Ли Чанцин не ответила, а увела Цин Чэня прочь.
Сидя в летающей машине, Ли Чанцин вдруг серьезно спросила: «Я слышала, что старик своими руками отдал тебе рыбу?»
«Да», — кивнул Цин Чэнь. Он немного подумал и вдруг сказал: «Он также сказал мне, что в поместье Баньшань есть только два настоящих Бесстрастных медных колокола. Он даже рассказал мне, кто подарил их. Ты знаешь, кто этот человек?»
Ли Чанцин задумчиво взглянула на Цин Чэня: «Что еще он сказал?»
«Он также сказал мне, чтобы я пришел порыбачить вместе с ним, когда буду свободен. Я помогу ему поймать рыбу, а он расскажет мне секрет», — откровенно сказал Цин Чэнь.
«Тогда делай, как он говорит, — сказала Ли Чанцин. — Когда в школе нет занятий и тебе нечего делать, ты можешь прогуляться к Драконьему озеру. Никто тебя не остановит».
Цин Чэнь глубоко задумался. Казалось, что Ли Чанцин о чем-то догадалась, но не собиралась ему рассказывать.
В этот момент только Ли Чанцин знала, что она не связывалась с Тайным советом перед своим приходом. По идее, Тайный совет вообще не должен был знать заранее о том, что кто-то украл аровану.
Необходимо отметить, что внутри семьи Ли Тайный совет является самым влиятельным органом власти после главы семьи. Даже Ли Чанцин не имеет полномочий вмешиваться во многие приказы, исходящие оттуда.
Кто может попросить Тайный совет напрямую связаться с гарнизоном? В семье Ли есть не более трех таких влиятельных фигур.
«Кстати, почему старик дал тебе аровану? — с любопытством спросила Ли Чанцин. — Он сказал, какой от нее эффект?»
«Нет, — ответил Цин Чэнь, — он просто сказал мне потушить ее в соевом соусе и съесть. Это очень вкусно».
Ли Чанцин сначала растерялась, а потом уже не знала, смеяться ей или плакать: «Потушить в соевом соусе и съесть?»
«Верно», — Цин Чэнь вспомнил о белом фрукте, который ему дали старики в запретном месте № 002. Он подумал, что в запретных местах было много странных вещей. Интересно, окажет ли эта арована какой-то магический эффект, когда он ее съест.
Арована азиатская, или дословно на китайском рыба-дракон, в даосизме считается символом богатства, силы, успеха и здоровья, а также ей приписываются магические свойства. В природе их почти изничтожили, поэтому разводят в неволе, и сейчас она набирает популярность как аквариумная рыба, причем очень дорогая, как из-за своей яркой внешности, так и из-за приписываемого ей символизма. При этом рыбинки довольно крупные, молодые особи около 30-40 см, но вырастают до 70-80 см в длину.
Закладка