Глава 467. Избранник судьбы •
В Зале Тысячи Миль воцарилась странная тишина. Цзяо Сююань смотрел на Ли Фаня с нескрываемым недоверием, его лицо выражало крайнее изумление.
— Не смотри на меня так, — произнёс Ли Фань. — Я ведь собирался заплатить, но сколько бы я тебя ни звал, ты не отвечал. А когда очнулся, я даже слова не успел сказать, как ты сразу взорвался. Разве можно меня в этом винить? — он беспечно пожал плечами.
Цзяо Сююань невольно дёрнулся, глядя на невинное выражение лица собеседника. Поразмыслив, он решил, что Ли Фань не похож на того, кто берёт чужое без спроса, и потому великодушно произнёс:
— Ладно, всего лишь одна марионетка, подумаешь, взорвалась! У меня таких ещё много!
— Собрат по Дао Цзяо поистине щедр! — восхищённо захлопал в ладоши Ли Фань.
— Я помню, на той картине были изображены сцены из древней секты Небесного Меча, — внезапно произнёс Цзяо Сююань, пристально разглядывая собеседника. — Может быть, собрат по Дао Ли, глядя на неё, предался воспоминаниям о былых временах?
Ли Фань задумчиво посмотрел на Цзяо Сююаня, в его голове роились мысли. Спустя мгновение он покачал головой и с сомнением произнёс:
— Секта Небесного Меча? Собрат, должно быть, ошибается. Хотя я и потерял часть воспоминаний за тысячу лет сна, но две стелы «Стой» и «Не воюй» у входа в секту Небесного Меча я всё ещё помню. Школа на картине совсем не похожа!
Цзяо Сюань хлопнул себя по лбу:
— Хе-хе, что-то с моей памятью. Наверное, из-за потери марионетки память немного расстроилась, — он замялся, но тут же уверенно добавил: — Верховная секта, точно, это должна быть Верховная секта!
— Верховная секта… — Ли Фань прищурился, словно погружаясь в воспоминания. Через некоторое время он медленно покачал головой. — Нет, когда-то я посещал Высшую секту. Тридцать три парящие горные вершины в секте тоже не соответствуют пейзажу на картине.
Ли Фань с подозрением посмотрел на собеседника:
— Собрат по Дао, ты…
Цзяо Сюань сухо рассмеялся и поспешно перебил:
— Снова ошибся! Эм, дай-ка подумать… — он на мгновение задумался. — Должно быть, это секта Преодоления Бедствий (ранее секта Пыльной Переправы)! Теперь точно не ошибусь!
— Секта Преодоления Бедствий? — в душе Ли Фаня что-то шевельнулось. Две предыдущие попытки Цзяо Сююаня намеренно прощупать почву не удались, значит, упомянутая теперь секта должна быть настоящей.
В прошлой жизни, когда пять элементов слились воедино за пределами подмиров Пяти Элементов, Ли Фань видел миражи времени учителя и ученика из секты Преодоления Бедствий. Более того, среди всех культиваторов на летающем корабле только он мог их видеть. Изначально Ли Фань думал, что это просто потому, что его душа была крепче обычной. Но если то, что он видел тогда в Ревущей Бездне, тоже было связано с сектой Преодоления Бедствий…
Ли Фань вспомнил, как тогда, стоя у края Ревущей Бездны и вглядываясь в её глубины, он на мгновение поддался её силе. Чуть не потеряв рассудок, он едва не совершил безумный поступок — попытался исследовать бездну, когда [Истина] ещё не завершила зарядку. И в тот критический момент со дна Бездны вдруг вспыхнул яркий свет. Три слова «Бессмертное Дао погибло» предстали перед глазами, вернув его к нормальному состоянию. Можно сказать, это спасло ему жизнь.
«Похоже, эта секта Преодоления Бедствий каким-то образом тесно связана со мной. Странно…» — как ни пытался Ли Фань, вспоминая прошлые события, он не мог найти причину этой связи.
— Секта Преодоления Бедствий. Я слышал о ней, но, кажется, никогда там не был, — обратился он к Цзяо Сююаню. — Собрат по Дао, что ты знаешь об этой секте? Почему-то пейзажи этой секты кажутся мне знакомыми. Неужели и моя память нарушилась?
— Неужели это правда? Это же невероятно!
— О? Что ты имеешь в виду? — поспешно спросил Ли Фань.
— Возможно, ты тот самый «человек, предназначенный судьбой» для культиватора из секты Преодоления Бедствий, оставившего эту картину! — торжественно произнёс Цзяо Сюань, его взгляд, устремлённый на Ли Фаня, стал глубоким и пронзительным.
— Человек, предназначенный судьбой? — Ли Фань несколько раз повторил эти слова. — Что это значит?
Цзяо Сюань начал неторопливо объяснять:
— Название секты говорит само за себя. Культиваторы секты Преодоления Бедствий используют «преодоление бедствий» как пищу для совершенствования. Их техника совершенствования «Вечная кальпа» позволяет черпать силу из различных бедствий. С каждым преодолённым бедствием их сила совершает качественный скачок.
— Чем сильнее бедствие, тем больше сила обратной связи после его успешного преодоления. Но, с другой стороны, для следующего продвижения требуется нацелиться на ещё более опасное бедствие. Однако бедствий в мире не счесть. Даже Небо и Земля могут быть уничтожены в катастрофе. Откуда у культиваторов секты Преодоления Бедствий может быть полная уверенность в том, что они смогут преодолеть их?
— Когда они понимают, что могут не выжить в следующем бедствии, они используют тайную технику и временно скрываются в пространстве Неба и Земли. При этом они оставляют различные средства, ожидая и чувствуя появление человека, способного разрешить это бедствие. Такой человек и называется «человеком, предназначенным судьбой»!
Услышав это, Ли Фань глубоко нахмурился:
— Существует такая техника совершенствования? Выходит, я попал на прицел какого-то культиватора из секты Преодоления Бедствий? Собрат по Дао, есть ли способ это предотвратить?
Цзяо Сюань успокаивающе махнул рукой:
— Не волнуйся так! Прошла тысяча лет, кто знает, жив ли ещё тот культиватор из секты Преодоления Бедствий, оставивший эту картину? К тому же, даже если он жив, собрату не о чем беспокоиться. Для преодоления бедствия он полностью зависит от тебя. До преодоления бедствия он точно не причинит тебе вреда.
— А если ты поможешь ему преодолеть бедствие, то он будет в большом долгу перед тобой. И этот долг он обязательно должен вернуть. Таково правило, которого секта Преодоления Бедствий придерживается издавна. Иначе кто бы стал играть с ними в такие игры?
— Более того, подумай. Бедствие, которое он не может преодолеть, ты можешь разрешить. Похоже, к тому времени твоя сила превзойдёт его. Если ты не станешь искать с ним неприятностей, ему останется только возносить благодарственные молитвы. Какой же смысл ему враждовать с тобой?
Цзяо Сююань не придал значения беспокойству Ли Фаня, наоборот, снова с интересом оглядел его:
— Собрат по Дао Ли Фань, быть избранным культиватором секты Преодоления Бедствий как «человек, предназначенный судьбой» — твоё будущее поистине безгранично!
После этих слов Цзяо Сююаня Ли Фань немного успокоился. Однако в его сердце всё же засела заноза. Судя по той помощи у Ревущей Бездны, этот культиватор из секты Преодоления Бедствий определённо был жив. Хотя он и не мог постоянно следить за каждым движением Ли Фаня, но за долгое время наблюдения мог что-то заметить.
«Похоже, нужно найти возможность разрешить эту скрытую угрозу», — подумал Ли Фань.
— Собрат действительно обладает глубокими познаниями, даже тайны древних сект знаешь как свои пять пальцев. Восхищаюсь! Восхищаюсь! — произнёс он вслух, не показывая ни малейших признаков беспокойства. — Кстати, сколько очков вклада за эту картину, я куплю её. Не могу же я позволить собрату торговать себе в убыток!