Глава 430. Зверь, пробудившийся в Чэнь Фэне •
Пять миллионов очков вклада были не такой уж малой суммой, поэтому парящее в воздухе лицо не спешило принимать решение на месте. Поразмыслив немного, оно осторожно произнесло:
— Этот вопрос требует более тщательного рассмотрения. Встретимся через семь дней.
Передав Ли Фаню координаты места встречи, лицо растаяло в воздухе. Однако через мгновение появилось снова:
— Кстати, в любом случае, Хэ Чжэнхао — ценное приобретение. Ты обязательно должен наладить с ним хорошие отношения. Даже если этот тест окажется фальшивкой, одних только его связей с семьей Хэн в провинции Тяньюй достаточно, чтобы мы вложились по полной. Помнится, ты докладывал, что этот человек больше всего увлечен формациями? Возможно, стоит зайти с этой стороны.
Дав ещё несколько наставлений, лицо наконец исчезло. После вспышки жёлтого света гладкий обломок камня раскрошился на части и осыпался на землю. Ли Фань подошёл проверить и обнаружил, что камень полностью уничтожен.
Постояв в задумчивости, он, всё ещё сохраняя облик Чжоу Цинъана, бесшумно взмыл в небо. Отлетев на достаточное расстояние и убедившись в отсутствии слежки, Ли Фань наконец сменил облик на прежний — внешность человека средних лет.
«Приманка заброшена, посмотрим, клюнут ли Пять Старейшин», — подумал он, продолжая полёт и погружаясь в воспоминания Чжоу Цинъана о Пяти Старейшинах.
«Беззаботный Край... Должно быть, этим небесным доменом управляет тот самый Небесный властитель Долголетия, способный заставить людей забыть о бедствиях. Но что такое Страна Истины? Сила Небесного властителя Беззаботности, противоречащая законам Неба и Земли, должна охватывать почти весь мир Сюаньхуан. Однако «Невозможность лжи» явно не распространяется на другие регионы, действуя только в определённых областях. Похоже, «Единство всех» старшей сестры Чжао работает так же. Беззаботность и Передача Законов должны быть на уровень выше этих двоих... Неудивительно, что Пять Старейшин, несмотря на поддержку пяти Небожителей, всё ещё так опасаются Передачи Законов. Даже пробные атаки проводят с величайшей осторожностью».
Эта связь с Пятью Старейшинами не была внезапной прихотью Ли Фаня. Помимо максимального использования вступительного теста Альянса Десяти Тысяч Бессмертных для получения выгоды, в будущем противовес Пяти Старейшин будет критически важен, чтобы Формация Блокировки Духа Небесной Бездны не улучшалась в направлении «Небесной Сети». Иметь воплощение в качестве шпиона Пяти Старейшин сделает будущие действия намного удобнее.
Вместо возвращения на остров Десяти Тысяч Бессмертных Ли Фань направился в юго-восточную часть моря Сгустившихся туч. Его целью был уединённый островок в центре морской территории. Спустя полдня он издалека увидел комплекс небольших дворов на острове, где в позе лотоса сидели пятеро культиваторов.
Рядом с ними прохаживался удивительно энергичный для своих лет старец с румяным лицом и седыми волосами, непрерывно изрекая загадочные и трудные для понимания фразы. Этот культиватор поздней стадии Возведения Основания был тем самым «Мастером Возведения Основания», которого Ли Фань встречал когда-то. Вместе с ним здесь были привратник Ли Чэньфэн и актёр по фамилии Сяо — все трое на самом деле являлись похитителями техник, пробравшимися из малого мира.
Их родина, малый мир под названием «Империя», пыталась вырваться из оков мира Сюаньхуан с помощью стаи из ста тысяч Китов Потрошителей Пустоты. А они несли важную миссию по краже писаний о культивации в мире Сюаньхуан, чтобы после освобождения «Империи» заново основать традицию культивации. Для культиватора стадии Возведения Основания накопить очки вклада, достаточные для обмена на технику совершенствования уровня слияния с Дао, обычными методами было подобно несбыточной мечте. Поэтому они пошли на риск, прибегнув к мошенничеству ради накопления богатства.
— Успокойте разум, сконцентрируйте дух, внимательно постигайте... — Мастер Возведения Основания покачивал головой, повторяя свои заученные фразы словно чтение сутр, но, увидев спустившегося с неба Ли Фаня, резко замолчал.
— Культиватор Золотого Ядра? — в одно мгновение в его голове промелькнуло множество мыслей, но годы жизни в укрытии всё же позволили сохранить видимость спокойствия. — Не знаю, почтенный старейшина...
Ли Фань легко взмахнул рукой, сначала усыпив остальных четырех культиваторов стадии Конденсации Ци. Оставив только актёра Сяо и Мастера Возведения Основания, он спокойно произнёс:
— Так это вы пробрались сюда из малого мира?
От этих слов лица обоих сильно изменились. Мастер Возведения Основания хотел что-то возразить, но вдруг почувствовал, как его крепко опутала сеть. Потеряв контроль над телом, он не мог даже говорить или попытаться совершить самоубийство. В его глазах промелькнуло отчаяние.
Ли Фань хотел что-то сказать, но внезапно почувствовал приближение чего-то сзади и мгновенно переместился, исчезнув с прежнего места. Обернувшись, он прищурился: перед ним возвышалась фигура около двух чжанов — это был тот самый культиватор стадии Конденсации Ци, Ли Чэньфэн, но теперь его внешность претерпела радикальные изменения.
Тело увеличилось в несколько раз, покрывшись роговыми пластинами, похожими на панцирь странного зверя. За спиной быстро двигались две пары прозрачных крыльев, удерживая его в воздухе, а руки превратились в огромные тёмно-золотые когти. Его лицо словно покрылось маской с узором странного зверя, оставляя снаружи только две пары глаз. Весь его облик напоминал гибрид человека и странного зверя, под солнечным светом создавая какую-то демоническую красоту.
— Интересно. Что это такое? — эти изменения оказались для Ли Фаня неожиданными. Пристально наблюдая за Ли Чэньфэном, он обнаружил, что это звероподобное тело каким-то образом может частично блокировать божественное сознание — гигант в два чжана при восприятии божественным сознанием казался размером всего лишь с летающее насекомое.
— Почтенный старейшина, дайте нам уйти. Сделайте вид, что ничего не видели, хорошо? — раздался голос Ли Чэньфэна с двойным резонансом.
Но не успел Ли Фань ответить, как огромное тело исчезло с места и появилось за его спиной, занося когти для смертельного удара по голове. Ли Фань слегка изменился в лице — он обнаружил, что техника Связывания насекомых впервые с момента её изучения у младшего брата-повелителя насекомых не действует на противника.
Однако, хоть и удивлённый, он не растерялся, мгновенно создав вокруг себя несколько формаций. Развернувшись, он встретил атаку ладонью — лазурная гигантская ладонь столкнулась с тёмно-золотыми когтями, вызвав оглушительный грохот. Воспользовавшись моментом, Ли Фань увеличил дистанцию, одновременно выпустив сияющий голубой меч.
Меч Сгустившихся туч пронзил тело Ли Чэньфэна посередине, разрезав его надвое. Брызнули потоки крови, но Ли Фань не спешил расслабляться — разрезанное пополам тело мгновенно срослось, после чего обе половины, левая и правая, устремились в атаку. В этот момент тихо активировались ранее установленные формации, и пролетев некоторое расстояние, Ли Чэньфэн словно застыл в воздухе, не в состоянии продвинуться ни на полшага!