Глава 83 •
Глава 83: Череда священных чисел
На поверхности пять Охотников-Лордов получили последние известия от четверки агентов. Они немедленно приказали своим вооруженным вассалам войти в гроты и проложить им путь.
Пока на месте кипела работа, на горизонте появилась новая полоса пыли, под которой двигалась внушительная колонна бронетехники. Число Охотников-Лордов на месте возросло с пяти до шести. Шестым Охотником оказалась женщина из семьи Брутон. Эта семья специализировалась на медицинской косметологии и омолаживающих процедурах, занимая треть мест в местной Ассоциации Фармацевтов.
Женщина-Охотник грациозно подошла к остальным, небрежно сняла шлем и передала его сопровождающему. С цветущей улыбкой она обратилась к присутствующим:
— Хи-хи~~ Здравствуйте! Какая удача встретить здесь Охотников-Лордов семьи Вогес. У меня с собой много медицинских припасов и врачей. Со мной вы можете не бояться даже тяжелых ранений, я смогу вас спасти. Так как насчет сотрудничества?
Уголки ее бровей были слегка приподняты, глаза излучали нежность, кончик носа был чуть вздернут — игривость сочеталась в ней с врожденной соблазнительностью. Ее красота захватывала дух. В отличие от других Охотников, чья броня была сделана из металла, ее доспех напоминал облегающий костюм лишь с небольшими металлическими пластинами, беззастенчиво подчеркивающий привлекательные изгибы фигуры. Она дополнила свой образ плащом — черным с розовой окантовкой, — который оставлял большую часть ее тела полускрытой.
Вооруженные вассалы и Агенты Губернатора застыли, не в силах отвести взгляд. Некоторые, уставившись на ее чарующее лицо, даже сглотнули слюну.
— Люси, мы не против твоих медикаментов и врачей, — Огсгест шагнул вперед и прокричал через внешний динамик приближающейся женщине-Охотнику, — при условии, что ты не будешь создавать нам проблем.
Трое Охотников-мужчин позади него взглянули на Тидо. Увидев, что та не возражает, они промолчали.
Люси, извиваясь тонкой талией, подошла к пятерым Охотникам. Приподняв уголок плаща, она поставила правую ногу вперед, левую назад, прижала руку к груди и склонилась в изящном поклоне. Округлившиеся формы вызвали новую волну сдавленных глотков вокруг.
— Слушаюсь, молодой господин Огсгест. Люси от имени семьи Брутон выражает вам свое глубочайшее почтение.
Глаза Осгоса задержались на фигуре Люси, затем он виновато покосился на Тидо. Та оставалась молчаливой, ее глаза были скрыты темным визором, а губы, не прикрытые им, не дрогнули — она походила на деревянную куклу, лишенную всяких эмоций. Четверо Охотников-мужчин из семьи Вогес привыкли к этому. Тидо славилась своей холодностью и отстраненностью. Пока члены боковых ветвей выполняли свою работу и не переходили границ дозволенного, она не вмешивалась.
Огсгест указал в сторону:
— Люси, располагай свой лагерь там. Можешь узнать о текущей ситуации у моего сенешаля. Не мешай нашей работе.
— Слушаюсь. Еще раз выражаю вам свое почтение, — Люси снова поклонилась и, сопровождаемая множеством взглядов, отошла в сторону.
Огсгест с мрачным видом произнес в вокс-канале:
— Воющий Проход — не секрет в Зоне Руин, и Охотники-Лорды других семей не дураки. Подозреваю, скоро прибудут еще. Нам нужно торопиться, пробить пол и создать вертикальный туннель прямо к штаб-квартире Культа Слияния…
Не успел он договорить, как на горизонте появились еще три колонны техники. Число Охотников-Лордов у входа в гроты снова возросло, достигнув девяти.
Седьмым прибыл второй сын семьи Левей, Спайк Леви. Ему принадлежало множество фармацевтических фабрик, а сам он был известным аптекарем.
Восьмым был Висберг Вансе, представитель семьи Вансер, занимающейся производством оружия. Члены его семьи в основном служили в Силах Планетарной Обороны. Ходили слухи, что Висберг отличался крайней жестокостью и кровожадностью, предпочитая лично казнить мятежников.
Девятым оказался сын главного представителя Торговой Гильдии Монетчиков, по имени Хакас Пинис.
Прибытие этих троих внесло еще большую суматоху. После непродолжительных переговоров Спайк Леви, Висберг Вансе и Хакас Пинис, представляя свои семьи, выразили свою лояльность Тидо из семьи Вогес.
Девять Охотников-Лордов со своими вооруженными вассалами спустились под землю, оставив лишь небольшую часть людей на поверхности для охраны техники и лагеря. Командование Агентами Губернатора полностью перешло к Огсгесту. По его приказу все агенты также отправились в Подулей.
Когда толпа хлынула в подземное пространство в конце Воющего Прохода, Ли Но застыл в углу, долго не в силах прийти в себя. Переговоры на поверхности не были секретом для четверки под землей — Ли Но слышал все через вокс-канал.
Число Охотников-Лордов выросло с пяти до девяти. Шестой прибыла соблазнительная женщина, седьмой — выходец из семьи фармацевтов, восьмой — жестокий маньяк, девятый — расчетливый молодой торговец.
«Вы что, собрались тут партию разыграть? Особенно ты, Люси. Почему кант твоего плаща бледно-розовый? Если ты не последовательница Слаанеш, я съем свой шлем! Так и хочется применить на тебе "Вибрационное Восприятие", чтобы заставить показать истинное лицо».
Ли Но незаметно двинулся к выходу, выискивая возможность ускользнуть. Он уже все понял. С момента его попадания в этот мир повсюду встречались следы священных чисел Хаоса.
Во время первой инъекции стимулятора погибло семь учеников из Отдела Сбора. Когда Робнокс отбирал кандидатов в Отдел Сбора, было выбрано десять учеников. Кроме него самого, остальные девять оказались культистами. Во время первой миссии в качестве Агента Губернатора он и Вик столкнулись в подземном туннеле с девятью членами Банды Водохлебов. Вик убил восемь, оставив одного в живых. Если память ему не изменяла, несколько раз число убитых или выживших в боях равнялось восьми.
За последнее время реже всего встречалось число шесть. Но не стоит забывать: девятка часто переворачивается. А перевернувшись, девятка становится шестеркой.
И вот теперь священные числа 6, 7, 8, 9 появились подряд. Сказать, что здесь нет подвоха, Ли Но не мог, даже если бы его пытали. Неизвестно, ради чего собралась эта четверка. Неужели ради сокровищницы, найденной Культом Слияния?
«В любом случае, я всего лишь пешка. В такие игры на высшем уровне меня лучше не впутывать. Адьос!»
Ли Но уже собирался шагнуть в Воющий Проход, но Беджит, охранявший вход, преградил ему путь. Ствол его оружия был недвусмысленно направлен в грудь Ли Но.
— Эй, Кан Вэнь, ты куда собрался? Молодой господин не отпускал тебя. Хоть мы и знакомы, но сбежать не пытайся. Мои пули глаз не имеют.
Ли Но неохотно отступил к стене. В вокс-канале раздался голос Огсгеста. Он явно стал представителем всех девяти Охотников-Лордов, передавая приказы вассалам и агентам.
Девять Охотников единогласно решили пробить пол, создав вертикальный туннель длиной более километра, ведущий прямо в штаб-квартиру Культа Слияния.
Работы по подрыву шли полным ходом. Как только очередной уровень пола был пробит, все спускались через образовавшееся отверстие на этаж ниже. На этот раз авангардом были уже не Агенты Губернатора. Убийство врагов вооруженными вассалами приносило очки их господам. После разведки пути расстановка сил кардинально изменилась. Вооруженные вассалы шли впереди, Охотники-Лорды находились под их защитой в центре, а Агенты Губернатора замыкали строй.
В этой практически односторонней зачистке ни одно враждебное существо не могло выжить под шквалом пуль. Кровь стекала с краев проломов в перекрытиях, образуя жуткие кровавые водопады. Фрагменты тел падали вниз вместе с потоками крови, шлепаясь о броню идущих следом. Эта картина была достойна самого сурового возрастного рейтинга. Любой нормальный человек испытал бы физическое отвращение, но один из присутствующих громко хохотал посреди этого кровавого месива, словно празднуя победу.
Этим человеком был восьмой прибывший Охотник-Лорд, Висберг Вансе из семьи оружейников. Он вскинул руки, что-то бормоча себе под нос. Его возбужденный голос смешивался с грохотом выстрелов, не позволяя разобрать слов.
«Этот тип если еще не стал последователем Кхорна, то непременно им станет. Весомость священных чисел продолжает расти».
Ли Но покачал головой, глядя на спину Висберга. Вик, нажав на спуск и уничтожив очередного Псевдо-отпрыска, легонько хлопнул Ли Но по плечу и тихо сказал:
— Висберг — известный боевой псих. Обожает вид брызжущей крови. За последние восемь лет он лично казнил неизвестно сколько мятежников. Привыкай.
— А, понятно, — коротко ответил Ли Но, но его настороженность лишь усилилась.
После череды боев отряд достиг этажа прямо над штаб-квартирой Культа Слияния. Мощные заряды были приведены в действие. Перекрытие деформировалось под ударом взрывной волны, треснуло и обрушилось. Оглушительный грохот и яростный поток воздуха прокатились по всему пространству.
Внезапно произошло нечто странное. Статуя в штаб-квартире Культа вспыхнула ярким красным светом!
Би-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-ип!
Пронзительный визг, исходящий от статуи, прорвался сквозь пролом, образованный взрывом, и вонзился в мозг каждого присутствующего. Многие не выдержали этого звука и сорвали с себя наушники, но это не помогло. Вездесущий резкий звук с еще большей силой впился в их сознание.
Показания всех сенсоров окружающей среды резко подскочили. Буквально через несколько секунд сенсоры заискрились и вышли из строя.
Ли Но, уже имевший опыт борьбы с подобными атаками, не поддающимися физической защите, инстинктивно применил «Технику Мозгового Остолбенения». Как он и ожидал, шум в ушах исчез.
Через некоторое время визг прекратился. Люди вокруг пошатывались, от былого боевого духа не осталось и следа.
— Что происходит?..
— Голова… Больно…
— Меня сейчас стошнит, уэ-э-э…
Вооруженных вассалов и Агентов Губернатора рвало. Ли Но, подражая им, согнулся и тяжело дышал, стараясь не выдать себя. Быстрый взгляд по сторонам показал, что девять Охотников-Лордов остались невредимы. Их анти-псайкерские устройства отлично их защитили, настолько, что они не сразу поняли, почему их подчиненные внезапно скорчились от боли.
«Доспехи Охотников-Лордов действительно впечатляют».
Ли Но на мгновение задумался, пытаясь посмотреть на показания сенсоров в своем визоре, чтобы узнать пиковое значение псайкерской активности во время атаки. Но он не увидел никаких данных. Цифры и графики, обычно отображавшиеся в углу поля зрения, исчезли.
Сердце Ли Но екнуло.
«Плохо! Все сенсоры в броне вышли из строя!»
Он опустил взгляд и увидел тонкие струйки черного дыма, сочащиеся из щелей доспеха, и капли вязкого расплавленного металла, стекающие по краям.
— Черт! — в ужасе закричал Таленсо. — Сенсоры внутри меня плавятся!
Договорив это, Таленсо рухнул на пол. Его тело сильно задергалось, словно в приступе эпилепсии. Кровь, смешанная с белой пеной, хлынула у него изо рта. Вик вколол Таленсо несколько стимуляторов и медикаментов, но это не дало никакого эффекта. Ли Но подбежал и применил «Технику Исцеления», но результат был минимальным — Таленсо продолжал истекать кровью.
Мона, с капельками крови на губах, быстро проговорила:
— Сенсоры внутри меня и Таленсо сгорели. Мне повезло больше, у меня был только один сенсор, повреждения ограниченные. Но этот идиот Таленсо напичкал себя неизвестно сколькими. Расплавленный металл стекает по его позвоночнику и выжигает центральную нервную систему. Ему срочно нужна стерильная операция!
Вик схватил Таленсо за лодыжку и глухо произнес:
— Два Охотника-Лорда из Ассоциации Фармацевтов привели с собой много врачей. Мона, сходи за одним. Кан Вэнь, помоги, оттащим Таленсо в чистое место.
Ли Но отчаянно применял «Технику Исцеления», пытаясь спасти Таленсо, но расплавленный металл внутри его тела наносил ужасающие повреждения. Пока его не извлекут, никакое исцеление не поможет.
Мона собралась уходить, но Таленсо мертвой хваткой вцепился в нее.
— Нет! Не… н-надо… М-мона…
Вены на шее Таленсо вздулись, кровь сочилась из его аугметического глаза:
— Мой дух машины… мертв… его убили! Уходите… быстро… б-бегите! Здесь… пххххххххх!
Алая пелена застлала взор Ли Но, Вика и Моны. Тело Таленсо обмякло. Он затих.