Глава 44 •
Глава 44: Взгляд Того Самого Мужчины
Изображение спарринга Ли Но и Моны транслировалось через систему наблюдения напрямую на когитатор Делтона.
Делтон, не отрываясь, следил за происходящим, скрупулезно фиксируя параметры движений и пси-показания Ли Но — работа, достойная научного исследования.
«Ди-ди-ди…»
На экране когитатора всплыло окно входящего вызова.
Делтон принял запрос.
«Цзэн——»
После короткого сигнала на экране когитатора появилось лицо лорда Вогеса с его неизменной добродушной улыбкой.
Фигура лорда Вогеса застыла в молчании, лишь легкая улыбка играла на его губах.
Душа Делтона затрепетала.
Образ лорда Вогеса в его поле зрения начал таять и за долю секунды преобразился в мужчину с длинными черными волосами, облаченного в золотые доспехи.
Над головой мужчины сиял ангельский золотой нимб, а взгляд его был глубок и пронзителен.
Он походил на золотое солнце — могущественное, величественное, ослепительное, невольно внушающее благоговейный трепет. Но в то же время казался воплощением непреложной истины и порядка, чья абсолютная рациональность порождала холодность и непоколебимость, подобно изваянию во льдах — ледяному и суровому.
— Ваше Величество, — Делтон сотворил знак Аквилы.
Сияющий золотом мужчина на экране был не кем иным, как Владыкой Империума Человечества, великим Императором.
Пока Ли Но находился без сознания, Император лично наблюдал за ним из другого измерения.
Император пришел к выводу:
Ли Но обладал уникальным псайкерским полем.
Это поле защищало душу и разум Ли Но, делая его душу невидимой для внешних сил, не позволяя заглянуть в его мысли и затрудняя любое воздействие на его сознание.
Лишь когда Ли Но выпивал или получал инъекцию зелья, содержащего опасные компоненты, его душа начинала мерцать в Варпе, становясь заметной для ужасающих сущностей Имматериума.
Чем больше опасных веществ он поглощал, тем ярче сияла его душа.
Как, например, когда его ранее заставили принять инъекцию Призрачного зелья.
Призрачное зелье усилило его связь с Варпом, и только тогда сущность, которой поклонялся Культ Слияния, смогла на него повлиять.
Именно с этого момента Император и обратил на Ли Но свое внимание.
Кроме того, псайкерское поле сглаживало всплески его психической энергии, делая использование им способностей незаметным для сканеров.
Император проявлял к этому полю особый интерес и приказал Делтону модифицировать тело Ли Но, желая выяснить, возможно ли путем изменения физиологии разрушить это псайкерское поле и проникнуть во все тайны юноши.
Теперь Делтону предстояло доложить Императору о результатах.
— Прошу прощения, Ваше Величество. Модификация тела не смогла разрушить псайкерское поле Ли Но. Его пси-показания по-прежнему равны нулю.
— Хм, ожидаемо. Продолжай наблюдение.
Золотой человек отдал краткий приказ низким голосом и тут же вернул контроль над телом лорду Вогесу.
Вогес же, словно впав в старческое слабоумие, застыл с отсутствующим видом и долго не мог прийти в себя.
Делтон терпеливо ждал, пока лорд Вогес очнется, продолжая наблюдать за боем на мониторе и тщательно фиксировать данные Ли Но.
…
…
Звон стали не умолкал в тренировочном зале три часа.
После непрерывной высокоинтенсивной тренировки Ли Но наконец почувствовал легкую усталость.
Судя по результатам, эффект генной модификации был очевиден.
Что касается физической формы, его нынешняя выносливость более чем в десять раз превышала прежнюю, а сердечно-легочная функция значительно улучшилась.
Он мог бежать в полную силу почти десять минут, и всего трех минут передышки хватало, чтобы снова выдержать десятиминутный спринт.
Сила возросла многократно: жим лежа, поднятие тяжестей и приседания — показатели были примерно втрое выше, чем у обычного взрослого мужчины.
О сопротивляемости ударам и говорить нечего — лучшим доказательством служило то, что после нескольких десятков ударов Моны в живот его даже не стошнило.
По словам Моны, пока Ли Но был без сознания, ему также имплантировали данные.
Врачи, используя нейроинтерфейс и технологии нейрокоррекции, загрузили в его мозг обширные знания о стрельбе и рукопашном бое, позволяя ему сражаться инстинктивно.
Стоило ему взять в руки оружие или надеть доспехи, как глубоко заложенные боевые знания автоматически всплывали на поверхность, ведя его к победе.
Таково было качественное изменение, достигнутое благодаря технологии нейрокоррекции.
После завершения генной модификации нейроинтерфейс удалили.
На данный момент у Ли Но не было никаких механических частей тела, как и дополнительных сердец или легких.
В целом, первый этап проекта генной модификации Гвардии Губернатора был направлен на усиление существующих органов, мышц, костей и кожи, без добавления имплантов.
Через полгода, когда Ли Но полностью адаптируется к своему телу, можно будет провести второй этап модификации.
Тогда он сможет выбрать установку искусственных органов или бионических протезов.
Но лишь при условии, что он успешно выполнит текущее задание.
— Кан Вэнь, ты сейчас в довольно опасном положении.
Мона отпила воды и вытерла губы тыльной стороной ладони.
— Начальник Делтон сказал мне, что ты сорвал план Культа Слияния по развращению семьи Крамм. Я не знаю твоего настоящего имени, но твои прежние идентификационные данные — Робнокс — уже передал Отцу, скрывающемуся в Восьмом Секторе. Культ Слияния не прощает обид. Если культисты тебя опознают, то почти наверняка попытаются отомстить. Убийство из засады, отравление, расстрел — возможно все.
Ли Но кивнул:
— Да, ты права. Возможно, мне стоит стать приманкой, чтобы помочь вам выманить врага.
— Нет, так не пойдет. Ты забыл методы Культа Слияния? Они пошлют за тобой Отпрысков, не боящихся смерти. Достаточно одного взрыва, и ты погибнешь, а Отец Культа, затратив некоторые ресурсы, просто породит новых Отпрысков.
Описанный Моной сценарий нападения был вполне реален.
Пока Отец жив, Отпрыски могут возрождаться бесконечно.
Именно благодаря этой особенности Культ Слияния сеял хаос в Подулье, вытеснив многие старые банды в Зону Руин.
— Начальник Делтон разработал план действий. Ты можешь ознакомиться с ним на дата-планшете. Но чтобы ты точно все понял, я объясню тебе его сама.
Мона указала на дата-планшет, лежащий в стороне, предлагая Ли Но включить его и следить за планом по мере ее рассказа.
В Восьмом Секторе скрывался как минимум один Отец.
А где есть Отец, там обязательно будут и Отпрыски.
Обычно Отец оставался в постоянном укрытии, в то время как Отпрыски действовали снаружи.
Чтобы быть готовым к смерти и возрождению Отпрысков в любой момент, Отец должен был иметь поблизости большие запасы чистой воды и высококалорийной, незагрязненной пищи.
В идеальных условиях процесс возрождения Отпрыска занимал десять минут и требовал тонны чистой воды и чистой пищи.
Чистая пища также требовала чистой воды для приготовления, поэтому именно чистая вода стала ключом к обнаружению Отца.
В Нижнем Улье чистую воду достать не так-то просто.
Нужно либо покупать собственное оборудование для очистки, либо приобретать воду у Гильдии Воды.
Итак, если бы мы были Отцом, где бы мы доставали чистую воду?
Вариантов ответа четыре.
Самый очевидный — Гильдия Воды, затем — черный рынок Восьмого Сектора.
Третий вариант — аренда чужого оборудования для очистки воды, например, промышленных очистителей на винокурнях.
Последняя возможность — импорт из Девятого Сектора.
Девятый Сектор находился по соседству с Восьмым, и транспортные пути между ними контролировались Гильдией Монетчиков и энфорсерами.
Гильдия Монетчиков взимала пошлины, а энфорсеры проверяли проходящие грузы.
В настоящее время поиском Отца в Восьмом Секторе занимались восемь агентов.
Делтон распределил их следующим образом:
Двое посменно дежурили в Гильдии Воды, внимательно отслеживая сделки, связанные с чистой водой, и изучая записи прошлых транзакций.
Двое тайно расследовали рынки, связанные с чистой водой и оборудованием для ее очистки, выискивая зацепки среди множества сделок.
Двое наблюдали за транспортными путями между Восьмым и Девятым Секторами, проверяя документацию на грузы.
Оставшиеся двое проверяли фабрики и частные мастерские, владеющие простаивающим оборудованием для очистки воды.
Восемь человек были разделены на четыре группы по двое.
Мона отвечала за наблюдение в Гильдии Воды, и сейчас у нее как раз была пересменка.
Напарником Ли Но была не Мона, а бывалый агент по имени Вик.
Вик должен был обучить Ли Но навыкам слежки и разведки.
Им двоим поручили расследование фабрик и частных мастерских с простаивающим оборудованием для очистки воды.
Эта работа была относительно легкой и допускала ошибки, что как нельзя лучше подходило для новичка.
— Значит, мне пора выдвигаться? — Ли Но взглянул на часы на стене: ровно шесть вечера.
— Прежде чем покинуть базу, ты должен замаскироваться, — Мона застегнула молнию на куртке и направилась к двери тренировочного зала. — Пойдем со мной, получим твое снаряжение на складе.
Они вышли из тренировочного зала и спустились на третий подземный этаж.
Доступ на склад оборудования имели только священник Тутекали и его сервиторы.
За стойкой был закреплен сервитор без ног, принимавший снаряжение у агентов.
Под руководством Моны Ли Но заполнил заявку на дата-планшете и передал ее сервитору за стойкой.
Вскоре он получил комплект качественного снаряжения агента:
На вид грязный, но на самом деле пуленепробиваемый, огнеупорный и радиационно-стойкий серый плащ.
Пара черных рабочих ботинок с облезшей поверхностью, но способных примагничиваться к металлическим поверхностям.
Миниатюрный, но довольно мощный микро-лазпистолет с подмышечной кобурой.
Широкий, плотный, потрепанного вида шарф со встроенным аварийным дыхательным аппаратом.
Переодевшись в эти четыре предмета, Ли Но превратился в обычного рабочего из Нижнего Улья.
В сочетании с его природной невозмутимостью никто бы не принял его за агента.
Наконец, оставалось надеть на лицо псевдокожу.
Изначально псевдокожа была лицевым имплантом, скрытым под кожей.
Пользователь мог изменять структуру своего лица, активируя управляющие элементы псевдокожи.
Однако Тутекали усовершенствовал ее, создав готовую к использованию маску.
Надев такую псевдокожу и глядя в зеркало, можно было касаться различных участков лица кончиками пальцев и менять свою внешность, словно подправляя черты глиняной фигуры.
Ли Но придал себе облик человека с густыми бровями, большими глазами и квадратным лицом.
Теперь, даже если бы Эми стояла прямо перед ним, она бы его не узнала.
Мона проверила маскировку Ли Но:
— Хм, неплохо. Можешь съесть энергетический паек и отправляться.
Энергетический паек состоял из спрессованного протеинового батончика, клетчаточного сахарного кубика и функционального напитка.
Тело, прошедшее генную модификацию, обладало метаболизмом, значительно превосходящим обычный, так что можно было пить функциональные напитки вместо воды без всяких проблем.
Насытившись, Ли Но перед уходом открыл [Грибной Склад] и с некоторой тревогой посмотрел на остатки грибов.
— Мона, хотел спросить, а что с моим прежним жильем? Мне нужно там кое-что забрать.
Мона замедлила шаг:
— Начальник не дал тебе времени на личные дела?
— Нет. Как только я очнулся, он сразу привел меня сюда.
Мона задумалась, кажется, что-то поняв:
— Начальник, вероятно, спешил заняться другими делами, поэтому все вышло так сумбурно. Слушай, как насчет такого: ты сначала разберешься со своими личными делами, а через два часа явишься к Вику. Когда будешь возвращаться в свое жилище, будь осторожен, следи за окружением, опасайся культистов.
— Хорошо, буду осторожен.
Ли Но незаметно вздохнул с облегчением. Двух часов ему вполне хватит, чтобы пополнить запасы грибов.
Покинув базу и идя по улице, Ли Но не мог отделаться от чувства, что он что-то упустил.
Пройдя еще немного, он вдруг хлопнул себя по лбу, мысленно вскрикнув:
«Черт, Лайя!»
***