Глава 13 •
Глава 13. Отдел Сбора
Прождав около десяти минут, Ли Но получил свой дата-планшет.
Устройство было превосходно изготовлено, размером с мобильный телефон, из прочных композитных материалов. Экран поддерживал не только зеленый цвет пикселей, но также красный, синий и желтый.
В инструкции по регистрации на экране упоминалось, что этот дата-планшет служит рабочим пропуском и картой доступа для учеников, и его необходимо всегда носить с собой.
Место и время работы у каждого ученика были разными, подробности указаны в инструкции.
Эми распределили в Экспериментальный Отдел.
Её рабочий день — с девяти утра до пяти вечера, стандартный график «с девяти до пяти», вызывающий неприкрытую зависть.
Отдел Ли Но назывался Отделом Сбора.
Его рабочий день — с семи утра до десяти вечера, почти вдвое дольше, чем у Эми. Увидев это, он остолбенел.
Эми подошла ближе, взглянула на экран Ли Но и тихо присвистнула от столь внушительной продолжительности рабочего дня:
— Пятнадцать часов? Если спать по семь часов в день, то на еду, питье и прочие дела у тебя остается всего два часа. Это же кошмар какой-то. В Отделе Сбора из тебя что, сервитора собираются сделать?
Ли Но почесал голову:
— Вряд ли. Запчасти для сервитора стоят дороже моей жизни, фабрика не станет работать себе в убыток. К тому же, у меня такие хорошие результаты экзаменов, разве не жалко превращать столь ценный кадр в безмозглого робота? Подозреваю, работа в Отделе Сбора подразумевает готовность явиться по первому зову, поэтому и рабочий день формально такой длинный.
— Хм, звучит разумно.
Эми слегка расслабилась. Маршрут на её планшете вел в другую сторону.
— Ладно, я пойду. Если что, поговорим при встрече.
— Хорошо, до встречи, — Ли Но помахал рукой и последовал по своему маршруту к видневшемуся неподалеку подъемнику.
В кабине подъемника не было кнопок, активировать его можно было только дата-планшетом. Целевой этаж находился глубоко под землей.
Выйдя из подъемника, Ли Но шагнул в просторный холл подземного уровня. Здесь уже собралось более тридцати человек.
После недолгого ожидания прибыл последний, и общее число достигло восьмидесяти. Большинство составляли молодые люди чуть старше двадцати.
Таких, как Ли Но, еще не достигших совершеннолетия студентов, было меньше десяти.
Из динамика на стене раздался мужской голос:
— Доброе утро. Добро пожаловать в Отдел Сбора. Я ваш руководитель. Прежде всего, хорошая новость: наш отдел не взимает плату за обучение.
— Ух ты! Работать без оплаты за обучение? Вот это подфартило! — крикнул кто-то из толпы, и остальные согласно загудели.
Ли Но слушал это с недоумением, чувствуя, что его система ценностей совершенно не совпадает с принятой в Нижнем Улье.
Динамик продолжил:
— Основная задача Отдела Сбора — исследование Подулья для добычи ключевого сырья, необходимого для производства нового типа табака. Ввиду специфики места работы, все новые сотрудники отдела обязаны пройти строгую подготовку. А теперь, с помощью дата-планшетов откройте свои шкафчики, переоденьтесь в тренировочную форму и приступайте к сегодняшнему занятию.
Трансляция закончилась.
Стена в одной стороне холла бесшумно сдвинулась вниз, открывая просторную раздевалку, заставленную рядами металлических шкафчиков.
На каждом шкафчике была табличка с именем, соответствующая присутствующим.
Люди переглянулись, но не спешили переодеваться.
Услышав слово «Подулей», многие ощутили приступ леденящего страха.
В учебниках Подулей описывался как зона, абсолютно непригодная для жизни, расположенная на самом дне города-улья.
Там не было ни воздуховодов, ни фильтров для очистки воды, ни освещения, ни очагов для обогрева — это было место, совершенно не предназначенное для существования людей.
Обычно там обитали лишь чудовищные монстры, еретики и мутанты. Иногда встречались вышедшие из-под контроля дикие сервиторы и разыскиваемые во всем улье мятежники.
Отправляться в такое место за сырьем было равносильно самоубийству.
— Руководитель, вы уверены, что мы должны отправляться за сырьем в Подулей? — робко спросил кто-то.
Наступила напряженная тишина. Все ждали ответа.
— Да, уверен, — голос руководителя был лишен каких-либо эмоций.
— Руководитель, я отказываюсь от этой работы. Пожалуйста, позвольте мне уйти. Нижний Улей хоть и паршивое место, но всяко лучше Подулья.
— Да, я тоже отказываюсь.
— И я, я хочу уйти.
Несколько человек замахали руками под объективом камеры наблюдения.
Они перешли сюда с других работ и теперь, несомненно, кусали локти от сожаления.
Знай они заранее, что фабрика отправит их в Подулей, ни за что бы не бросили прежние, пусть и менее оплачиваемые, но безопасные места.
— Я одобряю ваши заявления об уходе. Остальные желающие отказаться могут уйти вместе с ними.
Несколько человек направились к подъемнику, увлекая за собой многих других, загоревшихся той же мыслью.
В одно мгновение половина присутствующих двинулась к выходу.
Ли Но остался единственным несовершеннолетним юношей из Нижнего Улья, кто не выбрал уход.
Он испытывал трепет перед Подульем, но не спешил уходить, потому что руководитель еще не упомянул об оплате.
Такая опасная работа, должно быть, щедро вознаграждается.
Если же в итоге окажется, что затраченные усилия не соответствуют награде, уйти никогда не поздно.
На потолке активировалось устройство, похожее на лазерную пушку. Красный луч быстро просканировал идущих к подъемнику людей.
На их дата-планшетах появилась строка:
«Вы отсеяны. Следуйте по навигационному маршруту в Отдел Утилизации для сдачи дата-планшета».
Когда все желающие уйти вошли в подъемник, сверху с лязгом опустилась железная решетка, запирая их внутри.
Мужской голос из динамика раздался снова:
— О, простите, совсем забыл рассказать вам об условиях работы в Отделе Сбора. Мое упущение.
— Те, кто завершит обучение, но в итоге не будет принят в наш отдел, смогут без всяких условий перейти в другие отделы фабрики и будут получать двойную зарплату.
— Если же вам посчастливится стать штатным сотрудником нашего отдела, то поздравляю: вы бесплатно пройдете генетическую модификацию уровня командира роты СПО и получите собственное оружие и снаряжение.
Люди в подъемнике замерли, их глаза округлились от изумления. Они заколотили по решетке, выкрикивая:
— Что?! Бесплатная генная модификация? Почему ты не сказал раньше?!
— Ты издеваешься над нами?!
— Выпустите меня! Мне просто приспичило! Я не собирался уходить!
Подъемник стремительно понесся вверх, унося с собой их отчаянные крики.
Ли Но поднял взгляд на динамик. Ему показалось, что у руководителя весьма своеобразное чувство юмора.
Скажи он об условиях в самом начале, возможно, девять десятых присутствующих остались бы.
А теперь половина ушла.
Будь он владельцем фабрики, его бы, вероятно, взбесила такая выходка.
Может, у руководителя Отдела Сбора какие-то счеты с директором фабрики?
Впрочем, условия работы действительно неплохие. Сначала стоит оценить интенсивность тренировок, а если что-то пойдет не так — всегда можно будет найти способ уйти.
Ли Но размышлял про себя.
— Слушайте меня внимательно, щенки! Раздражающие типы убрались, теперь время тренировки. Живо шевелитесь, у вас десять минут, чтобы переодеться в тренировочную форму. Последний получит двойную нагрузку!
Услышав это, все бросились в раздевалку переодеваться.
Ли Но проворно скинул куртку и натянул эластичный обтягивающий костюм из неизвестного материала.
***