Главы 7-8 •
Глава 7
Тем же вечером Ли Но, вернувшись, прислонил доски своей кровати к стене, освободив центр комнаты. Материалы для симуляции были аккуратно сложены на полу. Вокруг них он разложил купленные на улице репеллентные благовония. Зажжённые палочки наполнили воздух лёгким ароматом, отпугивающим насекомых.
В сине-белом свете прометиевой лампы комната, окутанная дымкой и наполненная пляшущими тенями, приобрела таинственный, почти ритуальный вид. Сам Ли Но, переодевшийся в чистую одежду, вполне мог сойти за жреца, готовящегося к обряду.
Что ж, он признался себе: в мире, где существуют боги, стоило попробовать и метафизику. Этот «ритуальный уголок» был его собственной импровизацией, не имеющей практического смысла и уж тем более не связанной с Варпом. Просто для самоуспокоения.
Ли Но встал перед материалами для симуляции, слегка прищурившись, сосредоточенно глядя на водяные мины.
— От мук голода спасают нас съедобные грибы.
— От нашествия болезней очищает нас пенициллин.
— От отторжения при пересадке органов защищает нас Триходерма многоспоровая.
— От вредителей, губящих урожай, оберегает нас Боверия Бассиана.
— В борьбе с биологическими угрозами покровительствует нам триходермин.
Ли Но сделал паузу на полсекунды, мысленно открыл интерфейс симуляции и, продолжая бормотать «молитву», отдал системе команды.
— Активирую интерфейс! Приготовить питательную среду и питательный раствор с добавлением спирта, выделить культуру.
— Активирую интерфейс! Начать культивацию, облучать образцы прямым солнечным светом!
— Активирую интерфейс! Распылить фунгицид и антибиотик, уничтожить загрязнение! Слава Грибной Ферме!
Системные сообщения начали быстро сменять друг друга.
【День 1: Вы использовали питательную среду и питательный раствор с содержанием спирта для культивации грибной культуры. Интенсивность освещения – 400 люкс. Независимо от наличия видимого загрязнения, вы ежедневно обрабатываете образцы фунгицидом и антибиотиком.】
【День 2: Половина образцов потеряла жизнеспособность, оставшаяся половина выдержала испытание.】
【День 6: Выжила лишь четверть образцов, остальные погибли. У выживших появились плодовые тела. Вы отключаете солнечное освещение, повышаете относительную влажность воздуха до 95%, своевременно увлажняете плодовые тела.】
【День 7: Выжившие образцы в большинстве своём заражены посторонними микроорганизмами. Фунгицид и антибиотики неэффективны. Вы изолируете загрязнённые мешки. К счастью, один образец остался невредим и продолжает активно расти.】
Выжил только один образец!
Сердце Ли Но ёкнуло, он невольно затаил дыхание.
【День 10: Единственный образец достиг стандартного размера. Вы собираете урожай, получая 1 водяную мину без загрязнений и токсичности.】
【Симуляция завершена.】
【Схема симуляции записана.】
【Поздравляем с успешной культивацией.】
【Потратить все материалы, необходимые для симуляции, чтобы получить 1 прирученную водяную мину?】
«Невероятно! Неужели получилось?!»
Ли Но протёр глаза и снова уставился на системный интерфейс. Да! Действительно получилось!
Он задрожал от волнения, снова и снова перечитывая этапы симуляции, словно стал свидетелем великого чуда. Как специалист, он прекрасно понимал, насколько абсурдным, почти еретическим был этот процесс.
Спирт денатурирует белки бактерий и грибов, тем самым стерилизуя. Ультрафиолет в солнечном свете разрушает ДНК микроорганизмов, убивая или подавляя их рост. Спирт и ультрафиолет действовали сообща, уничтожая без разбора и бактерии, и грибы — мицелий водяной мины тоже был в этом списке.
Но и это ещё не всё. В этой симуляции Ли Но специально приказал системе ежедневно обрабатывать образцы фунгицидом и антибиотиком. Такое сочетание губительных факторов не выдержал бы и человек, но один образец пережил воздействие спирта и ультрафиолета, выстоял против фунгицидов, антибиотиков и загрязнителей, став единственным выжившим.
«Боже мой, это просто невероятно! Этот выживший образец — просто чудо стойкости!»
Ли Но чувствовал, как его привычные представления о мире рушатся под натиском грибов из вселенной Warhammer.
«Неудивительно, что это мир Warhammer, здешние грибы чертовски живучи».
Однако сейчас было не время для шампанского и громких заявлений, предстояло ещё много дел. Ли Но прижал руку к бешено колотящемуся сердцу, заставляя себя успокоиться.
— Подтверждаю расход материалов для получения результата симуляции.
Большая часть материалов на полу исчезла.
【Грибной Склад обновлён.】
【Добавлена 1 прирученная водяная мина.】
Ли Но указал на оставшиеся на полу материалы и распорядился:
— Начать симуляцию культивации прирученной водяной мины. Собрать культуру, разложить по разным мешкам для выращивания. На этот раз использовать питательную среду и питательный раствор без спирта, пропорции ингредиентов взять из первой симуляции.
【Объект культивации, питательная среда и питательный раствор заданы.】
【Задайте параметры симуляции.】
Ли Но слегка прищурился, быстро обдумывая. Прирученная водяная мина продемонстрировала невероятную живучесть, очевидно, она устойчива к ультрафиолету. Раз так, стоит попробовать вырастить её при свете — возможно, будет сюрприз.
— Стандартное атмосферное давление, комнатная температура 20 градусов, относительная влажность воздуха 80%, интенсивность освещения 200 люкс, умеренная вентиляция.
【Параметры симуляции заданы.】
【Начало симуляции.】
【День 1: Посев завершён.】
【…】
【День 3: Грибная культура достигла стандартного размера. Вы собираете урожай, получая 15 прирученных водяных мин.】
【Схема симуляции записана.】
【Потратить материалы для получения результата симуляции?】
Урожай всего за три дня! От такой скорости роста его прежний научный руководитель упал бы в обморок. Ли Но мысленно показал панели большой палец, одобряя скорость роста водяной мины.
— Подтверждаю расход материалов для получения результата.
【Грибной Склад обновлён.】
【Добавлено 15 прирученных водяных мин.】
Ли Но поднял руку и мысленно извлёк одну водяную мину. В его ладони появился круглый белый шар диаметром около семи сантиметров. Слегка сжав его, Ли Но ощутил явную упругость, а скользкая на ощупь поверхность напоминала снежный гриб. Внимательно осмотрев новый гриб, он остался доволен его внешним видом.
Дикая водяная мина была тёмной и неприглядной. Прирученная же — белоснежная, словно очищенное варёное яйцо, выглядела весьма эстетично. Оставалось только выяснить, не ослабла ли её способность накапливать воду после приручения.
— Анализ грибов.
【Результат анализа:】
【Удивительный грибной организм, не содержит загрязнений и токсинов. Питается очищенной водой, белками и воздухом. Основной продукт метаболизма – углекислый газ.】
【Его поверхностный коллоид обладает чрезвычайно высокой гигроскопичностью. Внутренняя мембрана предотвращает испарение воды и защищает от проникновения посторонних микроорганизмов и токсичных веществ, что позволяет длительное время хранить чистую воду.】
«Отлично, отлично». Способность белой водяной мины накапливать воду не уменьшилась, и её можно использовать как контейнер для длительного хранения чистой воды.
«Не зря я потратил почти сотню рационных карт на покупку различных материалов».
Ли Но сильно сжал водяную мину в руке. Из неё полилась чистая вода, стекая по пальцам. Он подставил рот под струю. Вода была кристально чистой, на вкус — словно нектар, освежающая и приятная.
«Хорошо, очень хорошо. Моя проблема с водой наконец-то решена. Вероятность заболеть значительно снизилась!»
Ли Но выдавил всю воду из мины и с наслаждением выпил её до капли. Опустошённый гриб сжался до размеров стеклянного шарика. Подумав немного, Ли Но решил дать ему новое имя.
— «Водяная мина» – название звучное, но недостаточно изящное. С сегодняшнего дня ты будешь называться Аквасферациум.
【Панель грибов обновлена.】
Ли Но обвёл взглядом комнату, его взгляд скользнул по поднимающейся дымке благовоний, на лице расцвела улыбка.
«Слава микологии, слава системе [Грибная Ферма]~»
«Как только получу от Лайи светящиеся грибы, можно будет заняться проблемой освещения».
«А сейчас стоит наведаться на сигаретную фабрику, узнать, что там за отборочные испытания».
Глава 8
В то самое время, пока Ли Но у себя дома симулировал выращивание грибов, Сигаретная фабрика Крамм принимала большую группу студентов. Главное здание фабрики представляло собой внушительное, хорошо укреплённое строение, возвышающееся более чем на семьдесят этажей и почти упирающееся в потолок Подулья. Здание окружала пятиметровая стена, увенчанная колючей проволокой под напряжением. За исключением вестибюля для посетителей на первом этаже, все остальные уровни здания были герметичны, без единого окна.
На площади перед фабрикой собрались студенты Академии Подулья. Полное название академии — Благотворительная Академия Вогеса. Восемнадцать лет назад лорд-губернатор планеты Вогес основал благотворительные академии во всех секторах Подулья в честь рождения своей дочери. Благодаря милосердию и дальновидности лорда-губернатора, уровень грамотности в Улье был значительно выше, чем во многих других мирах Империума, а общий объём промышленного производства занимал одно из ведущих мест в Солнечном Сегментуме.
Обучение в благотворительной академии длилось полдня и включало три курса. На первом году изучали Низкий Готик, на втором — математику, на третьем — осваивали ремесло. Все студенты, стоявшие сейчас на площади, окончили второй курс и собирались выбрать одно из предлагаемых академией ремёсел в качестве своей будущей профессии. Им повезло: самое престижное рабочее место в Подулье сегодня открывало перед ними свои двери.
— Я хочу стать начальником на конвейере, тогда смогу каждый день таскать домой немного табака, хе-хе-хе, — возбуждённо потёр руки один парень, улыбаясь до ушей, словно его уже приняли в ученики.
— Таскать табак домой? Ну ты даёшь, — закатил глаза другой парень с презрительным видом. — Ты что, не знаешь, что на сигаретной фабрике повсюду камеры? Не успеешь выйти за ворота, как тебя схватят арбитры. По-моему, в лаборатории перспектив больше. Открою три новых вида дрожжей — стану начальником исследовательской группы, а может, даже в Ассоциацию Фармацевтов попаду.
— Ха! За столько лет Ассоциация Фармацевтов уже весь Подулей перерыла. Где ты там новые дрожжи найдёшь?
— Всё равно лучше, чем на конвейере штаны просиживать…
— Повтори, кто тут штаны просиживает? У нас в семье три поколения начальников…
Двое парней начали спорить прямо в толпе, а остальные студенты с интересом наблюдали за перепалкой. Охранники, стоявшие по периметру площади, уже собирались вмешаться, но прежде резкий женский голос прервал спор.
— Всем тихо! Нашли время спорить, лучше бы повторением занялись! Сейчас не подготовитесь — даже самый простой экзамен не сдадите, не говоря уже о том, чтобы попасть на фабрику учениками!
Говорившая девушка стояла, уперев руки в бока и расставив ноги. На её миловидном лице застыло не по возрасту зрелое выражение, голос звучал уверенно, а сама она излучала властность. Спорившие парни тут же сникли, уткнулись в свои учебники и принялись сосредоточенно читать. Остальные зеваки поступили так же, склонив головы над книгами в знак подчинения.
Иначе было нельзя. Это была Эми Мальц, дочь декана академии. По успеваемости, кругозору и положению в академии Эми превосходила всех остальных студентов. Тот, кто осмелился бы ей перечить, на следующий же день рисковал быть отчисленным и отправиться копаться в грязи на Чёрном Пляже.
На площади воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц. Но спокойствие длилось недолго — его прервал тихий шёпот у входа.
— Ого? Сколько народу…
— Тц! — Эми терпеть не могла, когда её отвлекали от чтения.
Она раздражённо цыкнула и, нахмурив тонкие брови, сердито посмотрела в сторону входа. Она хотела было приказать новоприбывшему вести себя тише, но, увидев знакомое лицо, которое не видела несколько дней, на мгновение замерла.
…
— Прошу прощения, продолжайте читать, я подожду в стороне.
Ли Но прошёл проверку охранников у входа и шагнул на небольшую площадь. Его тут же встретили взгляды целой толпы студентов. Ближе всех к нему стояла короткостриженая девушка с немного полным, по-детски милым лицом и ясными, светлыми глазами. Она выглядела довольно симпатично, но сейчас явно была не в духе — брови сердито сдвинуты, словно два перевёрнутых иероглифа «восемь».
Ли Но ощутил исходящее от неё давление «отличницы» и тут же понял, что помешал ей заниматься. Он поспешно выдавил улыбку, извинился и отошёл в сторонку.
— Эй? Это же Ли Но? Как он здесь оказался? Он что, соответствует требованиям?
— Достаточно закончить курсы Низкого Готика и математики, чтобы подать заявку, но… хех, сомневаюсь, что он пройдёт хотя бы первый экзамен. Он столько дней не брал в руки книгу, наверное, уже и систему координат начертить не сможет.
— Тихо, — холодно бросила Эми.
Разговоры мгновенно стихли. Ли Но стоял в стороне. Он слышал перешёптывания студентов о себе, но ему было всё равно. Он давно перерос подростковый возраст, зачем ему спорить с детьми, как какому-нибудь пылкому юнцу.
Однако Эми восприняла его невозмутимость как признак отчаяния. Насколько она помнила, семья Ли Но жила небогато, сам он был замкнутым и нелюдимым, но, к счастью, всегда числился среди лучших учеников. Было бы очень жаль, если бы он провалился на первом же экзамене.
С этой мыслью Эми достала из сумки учебник Низкого Готика и подошла к нему:
— Ли Но, первый экзамен будет по Низкому Готику, который мы изучали в академии. Не расслабляйся. Я эту книгу уже прочитала, возьми пока, потом вернёшь, когда будем уходить.
Ли Но уже вспомнил, кто эта девушка. Это же та самая знаменитая отличница и богачка из академии. Кажется, у прежнего владельца этого тела были с ней неплохие отношения — что-то вроде взаимного уважения между лучшими учениками.
Ли Но улыбнулся и принял книгу обеими руками:
— Спасибо, Эми. Я обязательно верну.
Эми внезапно сжала правую руку в кулак, выставила предплечье перед собой, выпрямилась и посмотрела на него горящими глазами:
— Дерзай, не сдавайся, учись во имя будущего Империума Человечества!
Сказав это, Эми вернулась в конец очереди и снова уткнулась в книгу. Ли Но застыл на месте, ошарашенный её поведением.
«Это… Это что, та самая непринуждённость подростков? Уровень пафоса просто зашкаливает».
Бросив случайный взгляд по сторонам, Ли Но увидел нечто неожиданное. Студенты ничуть не удивились поведению Эми, и уж тем более не смеялись над ней. Наоборот, их лица стали серьёзнее, словно будущее Империума действительно лежало на их плечах.
Тут Ли Но вспомнил одну деталь. Прежде чем приступить к изучению Низкого Готика, студенты проходили несколько вводных уроков, на которых им рассказывали об Империуме Человечества. Поэтому они знали такие понятия, как «Улей», «Терранское время», «Адептус Механикус», «псайкеры», и были проникнуты стремлением к самосовершенствованию. Конечно, на этих уроках не касались опасных знаний о Варпе; студенты знали о псайкерах, но не об их связи с Имматериумом.
Фразу, которую только что произнесла Эми, студенты хором повторяли перед началом каждого урока, поэтому никто не нашёл в ней ничего странного.
«Что ж, раз пришёл, надо соответствовать», – решил Ли Но и спокойно принялся читать.
Через полчаса со скрежетом шестерён массивные двери главного здания, приводимые в движение гидравлической системой, начали открываться.