Глава 774: «Никакого благородства» •
Заключив устное соглашение о перемирии, драконы принялись беспорядочно метаться по Малому Миру в поисках выхода.
Они доходили до самых границ, взмывали в небо, рыли землю, скребли стены когтями и даже вгрызались в них зубами, пуская в ход любые средства.
Однако все попытки неизменно заканчивались провалом. В конце концов они снова собрались в одном месте и, пренебрежительно поглядывая друг на друга, неохотно принялись обмениваться добытыми сведениями.
Вывод был неутешителен: пути к бегству нет.
Наконец драконы поутихли.
Убедившись, что суета прекратилась, Су Хао вошел в Малый Мир. На глазах у изумленных ящеров он сбросил розоватую хрустальную броню, обнажив свой истинный человеческий облик.
— Так это не кристальный истукан? — Зашумели драконы. — Что это за существо… Неслыханно, невиданно!
Они переглядывались, надеясь, что хоть кто-то из сородичей окажется достаточно искушенным, чтобы опознать в этом пришельце представителя какой-нибудь могущественной расы.
Из-за языкового барьера Су Хао пришлось прибегнуть к своему методу: он записал несколько порций ментальной информации и передал их Малому Свету для анализа. Вскоре значения основных слов были получены.
Су Хао шагнул вперед, протягивая руку к одному из крылатых драконов.
Но тот не посмел позволить Су Хао коснуться себя и в ужасе отпрянул.
Не только он – все Крылатые Боги инстинктивно попятились.
К всеобщему изумлению, рука Су Хао не остановилась, продолжая движение вперед.
И тут они увидели нечто необъяснимое: тот самый дракон, что только что отступил, чудесным образом оказался прямо перед Су Хао, прижавшись головой к его ладони.
От этого зрелища по телам драконов пробежал холодок, а их чешуя невольно сжалась.
— Это просто… ужасающе! Это прямоходящее существо, которого мы никогда не встречали, обладает невообразимой силой. Его можно назвать всемогущим – разве возможно такое победить?
Не обращая внимания на впавших в оцепенение ящеров, Су Хао запечатлел еще с десяток ментальных оттисков и удалился.
Те драконы, которых он касался, смогли вздохнуть лишь после его ухода. Они с замиранием сердца осматривали себя:
— Я… я жив?
…后
После того как Су Хао забрал всех воинов в Малый Мир, на Божественной Горе Святого Озера воцарилась тишина. На месте недавнего сражения теперь зияла колоссальная воронка – бездна диаметром в несколько десятков километров.
Объединенная армия трех кланов собрала великое воинство, чтобы штурмовать Божественную Гору Святого Озера, правившую миром десятки тысяч лет, и освободить всех драконов из-под гнета Крылатых Богов…
Только подумать, какая великая война! Для драконов этого мира подобная битва должна была стать легендой, настоящим эпосом!
Вот только…
По непонятной причине эта эпическая битва все не заканчивалась, а с поля боя не доносилось ни единой вести.
Неужели все разведчики, сопровождавшие армию, полегли?
Ох…
Ожесточенность сражения, должно быть, превзошла любые фантазии!
Прошло немало времени, и части снабжения трех кланов, ожидавшие снаружи и не получавшие вестей, наконец не выдержали и отправили лазутчиков на разведку.
Увидев представшую картину, те не смогли сдержать проклятий.
— Где все драконы? Исчезли не только солдаты трех кланов, но и ни одного Крылатого Бога не видать!
— Откуда у подножия горы взялась эта исполинская дыра, больше похожая на котловину?
— Что же здесь произошло?
— Где обещанная великая война и чем она закончилась?
Ни один дракон, видевший это пепелище, не мог объяснить, что случилось на этом месте совсем недавно.
Пытаться восстановить ход событий, опираясь на текущую обстановку, было бесполезно. Каждое предположение казалось им настолько нелепым, что они тут же сами его отвергали.
Но гигантский кратер был реальностью, и само его существование уже выходило за рамки здравого смысла.
Это явно превосходило воображение любого дракона!
В конце концов они сошлись на том, что начало этой войны было проклятым. Таинственные древние божества лично снизошли в мир, покарав всех, кто посмел в этом участвовать.
Они разнесли весть всем драконам мира: Божественная Гора Святого Озера – обитель древних богов, отныне она объявляется запретной зоной, и ни один дракон не смеет приближаться к ней ни на шаг.
Многие поверили в это.
Однако под покровом ночи лорд клана Властных Драконов, провозгласивший гору запретной, взял с собой небольшой отряд доверенных бойцов и тайно прокрался на вершину.
Они хотели опередить всех и прибрать Пруд Матери-Богини к своим лапам.
С этого момента клан Властных Драконов должен был стать новой божественной расой. Они даже придумали себе имя – раса Властных Богов!
Что же касается того, что на самом деле произошло в той битве…
Они считали, что что бы там ни случилось, результат уже не изменить. Сейчас важнее всего было как можно быстрее захватить Пруд Матери-Богини.
Этот артефакт напрямую определял статус и выживание их расы в будущем.
К сожалению, не только Властные Драконы оказались столь прозорливы. Лорды Элегантных и Каменных Драконов, проявив поразительное единодушие, в ту же ночь тайно повели своих личных гвардейцев на штурм горы.
И вот, по чистой случайности, правители трех кланов встретились на вершине Божественной Горы Святого Озера в предрассветных сумерках.
Сердца трех лордов пропустили удар от негодования: «Проклятье! Эти двое напрочь забыли о чести и благородстве – решили втихаря сожрать всё в одиночку. Какая низость, это не подобает драконам!»
Атмосфера стала предельно натянутой.
Вскоре в душах лордов взыграла злоба: если перебить соперников прямо здесь, то Пруд Матери-Богини достанется победителю.
Так на вершине горы вспыхнула яростная схватка малых отрядов.
В итоге, так и не сумев одолеть друг друга, остатки израненных войск бежали вниз.
Вскоре конфликт начал разрастаться. Недавний сплоченный союз трех кланов необъяснимым образом развалился, и бывшие соратники вцепились друг другу в глотки.
В конечном счете пламя войны охватило всю планету, вовлекая в полномасштабное противостояние все территории трех рас.
…后
Спустя несколько дней Су Хао в общих чертах расшифровал язык драконов и, скорректировав свое произношение, смог заговорить с пленниками в Малом Мире.
Он обратился к Святому Владыке Крылатых Богов:
— Для начала позвольте представиться. Можете называть меня Джарви. Я – человек. Что касается того, кто такие люди – можете считать нас разумной расой, подобной вам, хоть мы и сильно отличаемся внешне.
— …Я пригласил вас в свой мир, чтобы расспросить о кое-каких вещах, — продолжил он. — Как только я получу нужные мне сведения, я вас отпущу. Надеюсь, что в течение этого времени вы будете охотно содействовать моей работе.
Для ушей драконов речь Су Хао звучала крайне странно: произношение было неровным, с необъяснимым акцентом, а главное – порядок слов в предложениях постоянно путался и переплетался.
Впрочем, это было не так уж важно. Су Хао говорил неспешно, и они уловили смысл сказанного.
Сперва они с облегчением выдохнули: этот пришелец не собирается их убивать. Более того, это странное существо – не Властелин Мира, не Создатель и не Древний Бог… всего лишь представитель какой-то обычной разумной расы.
Это успокаивало.
Но в следующий миг драконы снова засомневались.
Откуда вдруг взялась эта раса людей? Да еще и слова «мой мир» – звучит весьма впечатляюще.
И о чем он хочет спросить? Неужели их правда отпустят, если они просто ответят на вопросы?
Если так, то они вполне готовы к сотрудничеству.
Падший Бог Юань Тань прищурился, задумчиво покосившись на Святого Владыку.
Тот же, совладав с чувствами, спросил звучным голосом:
— Человек, если твои слова правдивы, задавай свои вопросы. Если они не затрагивают основ существования Крылатых Богов, я отвечу.
Су Хао остался доволен ответом Святого Владыки и с улыбкой произнес:
— Вот и замечательно. Первый вопрос: что это за фиолетовое свечение на ваших телах?
Взгляд Святого Владыки стал острым. Он долго смотрел на Су Хао, прежде чем ответить:
— Это сила, принадлежащая исключительно нашему роду Крылатых Богов. Мы называем ее магической силой. Только мы способны владеть ею, и ты можешь считать это талантом нашей расы.
— …Именно поэтому мой народ зовется Крылатыми Богами, а они, — он указал на остальных, — всего лишь драконы. Магическая сила – это дар, данный нам от рождения. Нам суждено править этим миром.
Святой Владыка указал когтем на пленных из армии союза и с гневом добавил:
— А они, эти низшие драконы, возомнили, что могут украсть силу богов, и развязали эту нелепую войну. Им суждено остаться лишь посмешищем в истории!
Глаза Су Хао вспыхнули от любопытства:
— Талант?
Он уже собирался затащить крылатого дракона в лабораторию для тщательного изучения, но стоящий напротив Падший Бог Юань Тань тут же возразил:
— Ты лжешь, Святой Владыка. Источник силы Крылатых Богов – не врожденный талант, а Пруд Матери-Богини.
Лицо Святого Владыки исказилось, и он прорычал на Юань Таня:
— Ты, подлый предатель! Что ты вообще смыслишь? Заткни свою невежественную пасть!
— Пруд Матери-Богини? — С интересом переспросил Су Хао. — Вы имеете в виду ту фиолетовую заводь на вершине Божественной Горы Святого Озера? Вы, Крылатые Боги, черпаете силу из нее?
Святой Владыка помрачнел до предела и резко отрезал:
— Прошу прощения, человек. Твой вопрос выходит за рамки того, на что я готов ответить. Я не дам тебе ответа.