Глава 317 - Сумеречный шторм •
Двигаясь в соответствии с волей своего хозяина, сумеречная буря образовала бесчисленные смерчи, которые по приказу Роэла быстро превратились в копья.
Это были непобедимые копья ветра, которые разъедали всё, что стояло на их пути, делая защиту от них практически невозможной. Казалось, даже пространство застыло на месте перед этой огромной силой природы. По взмаху руки Роэла бесчисленные копья ветра с оглушительным рёвом устремились к Пристли.
С другой стороны, Пристли уже направил в себя огромное количество маны, которая восстановила его тело. Столкнувшись с угрожающей агрессией, исходящей от одного из Шести бедствий, он поднял свой посох и вызвал бесчисленных духов, которые ярко засияли вокруг него.
С этими духами в качестве катализатора небо внезапно, казалось, разверзлось по его команде, и всепожирающий ослепительный белый свет вновь появился в мире.
Две силы столкнулись и попытались поглотить друг друга.
Роэл чувствовал себя сильнее, чем когда-либо, благодаря баффу, полученному от Королевы Ведьм и крови Лилиан, даже сильнее, чем с Благословением Пейтры. С достаточным запасом маны, поддерживающей его, он мог позволить себе использовать против Пристли любые заклинания, без особого беспокойства.
Его Атрибут Происхождения начал дрожать, когда он взмыл в воздух. Он посмотрел на Пристли глазами, пылающими словно свечи, поднял ладонь и направил всю мощь Камня Короны, как будто действительно намеревался выпустить древнего монстра на волю.
Высокий силуэт с нечётким лицом смутно проступил среди сумеречного жёлтого ветра. Это был несущий смерть, погубивший бесчисленное множество древних цивилизаций.
Только тогда Пристли наконец понял источник уверенности Роэла.
- "Так это и есть причина твоего высокомерия? Легендарный монстр, погубивший множество древних цивилизаций, один из посланников Богини-Матери - Призывающий Бурю. Это действительно воплощение страха", - сказал Пристли, глядя на чудовище, созданное из ветра.
Затем он опустил взгляд и посмотрел на Роэла.
- "Благодаря силе Камня Короны и своему необычному заклинанию ты смог применить силу, превосходящую силу трансцендентов третьего уровня... Честно говоря, я впечатлён, но что натолкнуло тебя на мысль, что ты сможете угрожать мне, просто достигнув 3-го уровня Происхождения?
- Это не более чем минимальное требование для того, чтобы ты мог стоять в моём присутствии."
Громко прогремел голос Пристли, после чего он поднял свой посох, и белая волна света начала быстро расширяться. Бесчисленные копья ветра, летящие в его сторону, рассеялись, так и не достигнув цели.
Он поднял голову и бесстрашно, как и подобает истинному суверену, уставился прямо на неясную фигуру в небе.
Пристли, возможно, с годами и становился всё слабее, но это не меняло того факта, что он был трансцендентом 1-го Уровня Происхождения. Мудрость и опыт, которые он накопил за эти годы, преодолевая опасности и лишения, не были вещами, которые можно было у него отнять.
- "Неважно, насколько твои силы схожи с тем монстром, ты всё равно не сможешь сравниться с ним. Я понятия не имею, как ты смог блокировать мои заклинания своим ничтожным ветром, но твои усилия бессмысленны, если ты не в состоянии причинить мне вред", - сказал Пристли.
Он покачал головой, как будто уже видел конец этой битвы на истощение. Однако Роэла его замечания ничуть не смутили.
("Не в состоянии причинить тебе вред? Так ли это на самом деле?")
- "Пристли, неужели ты ещё не понял этого?"
- "Что?"
- "Мой ветер никогда не блокировал твои заклинания. Они исчезли только потому, что должны были исчезнуть", - спокойно сказал Роэл.
Король-Волшебник начал хмуриться, смутно ощущая ужасающую правду за тем, что он только что услышал.
Роэл спокойно поднял руку и закрутил спираль ветра на своей ладони. Он пристально смотрел на эту спираль ветра и говорил.
- "Ты сказал, что я был высокомерен, и я возвращаю тебе эти слова обратно. Многие цивилизации рухнули из-за Вызывающего Бурю, включая древние расы, которые обладали силами, намного превосходящими наши. Нельзя отрицать, что ты силён, но с чего ты взял, что являешься исключением?"
Слова сомнения эхом отдавались в ушах Пристли, но прежде чем он смог ответить, он внезапно ощутил приступ слабости в своём теле.
Бам!
Зелёный фонарь упал на землю.
Из-за затуманившегося зрения Королю-Волшебнику пришлось прищуриться, чтобы посмотреть на свои собственные руки, и он увидел, что руки, за которыми он так тщательно ухаживал на протяжении многих лет, покрылись морщинами.
- "Это!"
Пристли ужаснулся, услышав это. Он, наконец, понял, почему его заклинания не смогли достичь Роэла, несмотря на огромную разницу в их мастерстве.
Под воздействием времени даже заклинания, которые были достаточно сильны, чтобы разрушить Десять Крепостей, были бы нейтрализованы из-за окончательного рассеивания маны. Просто так был устроен мир.
- "Ты уже проиграл, Пристли. Ты проиграл нашему клану."
Роэл пристально смотрел сверху вниз на быстро слабеющего старика, произнося слова так уверенно, словно всё уже закончилось.
Это заявление заставило тело Короля-Волшебника замереть на несколько секунду, прежде чем безграничная ярость захлестнула его разум.
- "Я проиграл? Хаха! Хахаха! Ты первый, кто осмелился произнести такие слова в моём присутствии! Теперь я всё понял. Так это и есть сила Шести бедствий? Это действительно сила, которой никто не может надеяться противостоять. Однако нет такого заклинания, которое трансцендент 3-го уровня Происхождения мог бы применить против в меня, с которым я не смог бы справиться!
- В конце концов, ты не настоящий Вызывающий Бурю. Есть предел этому замкнутому пространству, которое ты создал здесь. Это ведь творение Барьера Царства Снов, не так ли? Если так, то всё, что мне нужно сделать, это разрушить этот барьер!"
Быстро стареющий Король-Волшебник яростно взревел. В этот критический момент его богатый опыт позволил ему найти выход из затруднительного положения, и он без колебаний выпустил невероятное скопление маны из своего тела.
Окружающее пространство немедленно задрожало в ответ на поток маны.
Это была кошмарная сцена, напоминающая извержение вулкана. Бушующая мана, хлынувшая из Пристли, превратила его в ходячую катастрофу. Одно только давление, которое он излучал, разбивало здания в щепки, а затем взметало их в небо.
Его мана проявилась в виде ослепительного белого света, который прорвался сквозь бушующий в окрестностях сумрачный жёлтый ветер, унося всё в небо, к границам Барьера Царства Снов.
Барьер Царства Снов Астрид позволял ей накладывать сон на реальность и изменять условия окружающей среды. Чтобы максимально использовать новообретенную способность Роэла, Пожиратель времени, она создала вокруг них замкнутое пространство, чтобы он мог сконцентрировать ветер вокруг Пристли и вызвать в нём быстрое старение.
Иначе, если бы битва затянулась, в невыгодном положении оказался бы более слабый Роэл.
Всё, что накладывалось на Барьер Царства Снов, становилось новой реальностью, в результате чего практически не было возможности выбраться из этого Барьера. Тем не менее, Пристли сумел разорвать барьер на части своим мощным всплеском маны.
Кррк!
Со звуками, напоминающими звук бьющегося стекла, на Барьере Царства Снов начали появляться трещины под ужасающим давлением извергающейся маны. Сумрачный жёлтый ветер начал просачиваться сквозь барьер, и неясное видение огромного чудовища начало постепенно исчезать.
Соответственно, скорость старения Пристли тоже начала замедляться.
("Это работает!")
К этому моменту Пристли уже сильно вспотел. Угроза увядания уже много лет преследовала его в кошмарах, а Роэл же сейчас стремился ускорить этот процесс. Как он мог не испугаться?
Однако в решающий момент ему всё же удалось переломить ситуацию, используя свою острую интуицию и превосходящую силу. Он не позволит никому встать на пути к своей цели, даже обладателю Родословной Аскартов, поглотившему Камень Короны!
Среди слепящего белого света и падающих обломков рухнувших зданий, Пристли перевёл взгляд на Роэла. Ситуация изменилась. Сумрачный жёлтый ветер в основном был вытеснен из барьера, что означало, что уловка Роэла провалилась.
Однако, к своему недоумению, Пристли увидел на лице Роэла не панику, а коварную улыбку, как будто он преуспел в своём замысле.
Роэл поднял руку и показал Пристли чёрное кольцо, сидящее на его среднем пальце. Оно было определяющим фактором этого поединка.
- "Для тебя было правильным решением разрушить Барьер Царства Снов, но задумывался ли ты когда-нибудь, в чьём сне ты находишься?”
- "В чьём... сне?"
Ошеломлённо пробормотал Пристли, на мгновение уставившись на чёрное кольцо в форме розы. В следующее мгновение его глаза сузились от ужаса, когда его наконец осенило.
- "Подождите, это же..."
- "Именно так. Это сон той, кто отказалась от собственной свободы, заключив свой сон в кольцо, чтобы она могла поддерживать Сон Хаоса ради всего мира, сон Астрид Арде!
- "Ты разрушил её сон, тем самым открыв для неё дверь."
Сквозь трещины в разрушенном небосклоне начал пробиваться радужный свет. Могущественная личность собиралась пересечь границы между сном и реальностью.