Глава 683 •
«Ради… Банды Кровавого Вина?» — при этих словах, зрачки Кэтрин сузились!
В следующий момент раздался зловещий смех Красной Гадюки.
— Двое на одного, — сила в руке Николая постепенно нарастала, прижимая когти Призрачного Клинка вниз, и он оскалился: — Возражения есть?
Слева Фогг хмыкнул и увеличил давление клинком, отчего рука Кэтрин задрожала: — Кэтрин, ты хоть представляешь, как сложно было выманить тебя из королевской столицы – из толпы строгой охраны – и затащить в Нефритовый город?
«Затащить в Нефритовый город…» — в этот момент Кэтрин что-то поняла.
Она с яростью втянула воздух и выкрикнула имена двух своих самых доверенных людей: — Мэтью! Седат! Быстро прорывай…
Но не успели её подчинённые среагировать, как Пин сзади снова дёрнул левой рукой.
Дзинь…
В следующую секунду марионетка – божественный солдат хаоса, – сбитая Фоггом на пол, вновь раскрылась, выпуская новую волну лезвий. На этот раз Кэтрин, зажатая между двумя противниками, не смогла увернуться и лишь смотрела, как лезвия вонзаются ей в живот!
— Ургх! — Кэтрин глухо застонала от боли, но, стиснув зубы, резко развернулась – она с треском рук высвободилась из двойного захвата, оставляя за собой кровавый шлейф.
Однако удача отвернулась от неё. Фогг, будто предугадав её намерение, развернул клинок, скрестив его с вращающейся рукой Призрачного Клинка.
Шррик!
Плоть разорвалась. Кэтрин схватилась за левое плечо и рухнула в лужу крови. Секунду спустя её отрубленная левая рука – всё ещё сжимающая оружие – сделала в воздухе полный оборот и с хрустом упала перед ней.
— А-а-а-а-а-а-а! — истошный крик Кэтрин потряс весь склад – боль в животе и руке наконец достигла мозга.
Всё произошло молниеносно, за считанные секунды. Все были ошеломлены воем Призрачного Клинка.
— Старшая сестра! — Мэтью, боец Кэтрин, с рёвом бросился вперёд.
Но Николай с лицом, покрытым кровью, уже стоял перед ним, ухмыляясь. На этот раз он не сдерживался, задействовав всю свою силу: двумя, казалось бы, лёгкими ударами он повалил Мэтью на землю, а затем добил его ударом в горло, окрасив клинок кровью. С другой стороны, Седат уже пал под натиском людей Фогга.
«Это что?» — Гловер в изумлении смотрел на происходящее, его взгляд метался между равнодушным лицом Фогга и едва дышащей Кэтрин: — «Это и есть… Банда Кровавого Вина?»
Он был не единственным, кто был поражён. Спустя несколько секунд люди начали приходить в себя, и Франко из Нефритового города первым воскликнул: — Босс, босс Фогг! Почему, почему ты…
Фогг вздохнул и повернулся.
Пхк!
Франко вздрогнул от звука лезвия, входящего в плоть, и недоверчиво посмотрел на Странника.
— Я давно хотел это сделать, — Фогг, не меняя выражения лица, вытащил кинжал из груди Франко, толкнул его на пол и вытер кровь с лица. — Франко, ты, надоедливый вонючий сценарист, из всех рыб ты был самым скользким, даже долю нормально сдать не мог.
— Старшая сестра! Нет! — Роджер, с рёвом разрубая двоих на своём пути, бросился вперёд: — Фогг, ты, проклятый ублюдок…
Но в следующую секунду его остановили.
— Не стоило передумывать, Навозное Яйцо, — Гутьеррес мёртвой хваткой сжал руку Роджера. — Не стоило.
Только Роджер хотел что-то сказать, как Гамандия, стиснув зубы, шагнул вперёд, глубоко вздохнул и вонзил нож ему в живот. С другой стороны, Тареми, тоже переметнувшийся в лагерь Кэтрин, побледнел и посмотрел на остальных:
— Вы… вы все, все до единого?
Фогг молча смотрел на него, словно на мертвеца.
Николай, весь в крови, повернулся к Тареми с жуткой ухмылкой: — Угадай?
— Нет, босс Николай, нет, нет, нет, прости, я просто… я просто…
Но перепуганный Тареми не успел договорить – несколько доверенных людей Фогга окружили его, и он с криком рухнул. В силуэтах людей сверкали клинки, смешанные с холодным блеском и кровавым светом, мелькая вверх-вниз. Из оставшихся Джага с криком попытался сбежать из склада, но Гутьеррес одним ударом сбил его с ног. Сангаре, цокнув языком, шагнул вперёд, вытаскивая кинжал:
— Это ради дела, старый друг.
Вскоре Руководитель сценария Франко, Плохой Сапожник Джага, Продавец Газет Зека и Хороший Человек Томми один за другим пали с криками боли.
— Фогг, чтоб ты сдох… а-а!
— Хочешь убить – не тяни… кх!
— Умоляю, я ничего не делал… ах!
Так, люди Фогга вместе с людьми Николая и частью местных из Нефритового города, переметнувшихся на их сторону, методично начали зачищать сторонников Кэтрин. Вскоре на складе остались лишь тяжёлое дыхание и стойкий запах крови.
— Это… — у круглого стола Цирюльник Балта, всё время прятавшийся в углу, поднял голову и вздохнул: — Это конец?
— До него ещё далеко, — холодно фыркнул Николай, повернувшись.
В луже крови, тяжело раненная, лишившаяся одной руки, «Призрачный Клинок» Кэтрин с окровавленным лицом ползла к стене, из последних сил пытаясь сесть.
Гловер подсознательно оглянулся на Ральфа: тот оцепенело сидел в углу, глядя на Кэтрин, которая всё ещё отчаянно боролась, хотя всё было потеряно.
Не успел Зомби среагировать, как Цимикас внезапно вылез из-под двух трупов, дёрнул Гловера вниз и зашептал: — Всё в порядке, всё в порядке, я понял расклад. Мы – люди босса Фогга, нам ничего не будет…
Тем временем Кэтрин, дрожа, разорвала одежду, пытаясь замотать обрубок руки, чтобы остановить кровотечение: — Почему, Фогг, почему?
Топ, топ, топ, топ.
Фогг медленно подошёл и отбросил свой длинный клинок.
— Потому что он хотел, чтобы ты это почувствовала, — взгляд Странника был полон сложных эмоций. — Вкус предательства.
Кэтрин, потерянная, вздрогнула при этих словах: — Кто?
Фогг улыбнулся, не говоря ни слова.
Кэтрин, помолчав, с отчаянием усмехнулась и повернулась к другому человеку: — Николай, значит, ты притворился, что хочешь отнять власть у Фогга, чтобы он пришёл ко мне за помощью…
Красная Гадюка цокнул языком и покачал головой: — Я же сказал – я здесь просто чтобы помочь.
«Помочь?» — Кэтрин, дрожа, обернулась.
— Красныш, тебе не хватило бы мозгов, — её голос прерывался, будто каждый вдох сопровождался невыносимой болью. — А тебе, Фогг, тебе не хватило бы смелости…
Вся в крови, Кэтрин, обхватив плечо, выдавила слабую улыбку: — Говорите, кто за вами стоит? Кто подал эту гнилую идею? Полярная Звезда?
Гловер нахмурился, услышав это. И в этот момент…
— А ты, Маленький Кинжал? — из темноты на складе раздался голос, которого раньше не было. — Кто тогда поддержал тебя? Кто подал тебе идею?
«Это…» — услышав этот голос, Гловер на мгновение замер, испытывая смутное чувство узнавания.
С этими словами из тени постепенно выступила фигура и медленно приблизилась к Кэтрин. Николай и Фогг молчали, неподвижно стоя на месте.
— Ты… ты кто? — Кэтрин нахмурилась, глядя на приближающуюся фигуру. — По…почему ты в маске?
«В маске?»
Фигура становилась всё отчётливее: человек был с ног до головы закутан в чёрную ткань, даже глаза скрывались за тёмными очками.
В следующую секунду зрачки Гловера сузились! — «Это он. Он!»
— Кто это? Он из нашей банды? — в замешательстве спросил Цимикас.
Гловер проигнорировал его и подсознательно с тревогой в глазах повернулся к сидевшему в углу Ральфу. Тот нахмурился и кивнул в ответ.
«Точно. Он. Тот самый… убийца в чёрном с псионической способностью. Тот, кто проник в дом торговца шерстью и убил его… А затем разбил прибывший отряд Звёздного Озера!»
— Проклятие, неудивительно, что только что я на мгновение отвлёкся, я думал… — Гловер вздохнул и стукнул себя по голове.
«Чрт. Если он заметит… Не думай, не думай, не думай… Стоп, убийца в чёрном… что он здесь делает?» — с этой мыслью Гловер вытащил Цимикаса перед собой, пригибаясь ещё ниже, чтобы не привлекать внимания.
Убийца в чёрном проходил через толпу бандитов, и каждый, кого он миновал, на мгновение замирал в трансе. Наконец, он остановился перед Кэтрин, глядя сверху вниз на то, как она беспомощно корчится.
— В маске, потому что я уродлив. Месть всегда уродлива, отвратительна в своей свирепости.
«Месть…» — Кэтрин с трудом сфокусировала взгляд. — «Погоди».
— Твой голос… знакомый… Кто ты? Какая у нас с тобой вражда? — она с усилием приподнялась и села.
Убийца в чёрном усмехнулся.
— Догадайся, Маленький Кинжал, — тихо сказал он, глядя на тяжелораненую женщину у своих ног. — Кто я?
«Маленький Кинжал, Маленький Кинжал…» — дыхание Кэтрин участилось.
— П-почему ты так меня называешь? — в её голосе слышалась необъяснимая паника.
— Забыла? Я звал тебя так много лет, — голос убийцы был спокойным, почти обыденным. — Если тебе не нравилось, почему не сказала сразу?
Он опустил голову и ласково проговорил: — Маленький Кинжал?
«Звал тебя так много лет…» — Кэтрин, превозмогая боль, попыталась встать, но снова рухнула.
Но Николай и Фогг просто отвернулись, храня молчание.
На складе воцарилась тишина. Пока убийца в чёрном не заговорил снова:
— Я помню, мы выбрали тот день специально, потому что тогда шёл сильный дождь – идеальное прикрытие.
«Шёл сильный дождь…» — Кэтрин замерла.
— Ценза, Рода, Моррис и другие мастера королевской столицы в то время… Как всегда, мы основательно подготовились к любому противнику, который мог помешать, — тихо сказал человек в чёрном.
Глаза Кэтрин постепенно расширились.
Человек в чёрном продолжил: — Что касается места, сначала мы выбрали Подземную улицу, но потом информация изменилась, и мы перенесли всё в Заброшенные Дома – согласно разведданным, чем больше посторонних, тем легче нарушить планы Чёрного Меча…
«Чёрный Меч?»
Кэтрин в шоке смотрела на человека в чёрном: — Не может быть…
Он тихо усмехнулся с ностальгией и грустью: — Я помню, тогда все были на месте, работали как часы, каждый знал свою роль. Включая тебя, Маленький Кинжал.
Кэтрин резко перевернулась, в агонии отползая от него с воплем: — К-к-кто ты, черт возьми? Кто?!!!
Призрачный Клинок кричала, её голос был полон страха. Никто ей не ответил. Николай склонил голову набок, избегая взгляда человека в чёрном, а Фогг, нахмурившись, скрывал свои мысли.
«Проклятие», — Гловер лихорадочно размышлял: — «похоже, этот убийца связан с Бандой Кровавого Вина, но… как? Что за ненависть у него к Кэтрин?»
Человек в чёрном рассмеялся, поднял голову и оглядел тёмный склад.
— Столетие назад Красный Король Джон был жестоким и безрассудным тираном, вёл бесконечные войны, запрещал вино и отбирал зерно, повергая Созвездие в пучину отчаяния и обрекая народ на нищету и страдания.
Он вдруг начал рассказывать историю – его голос был призрачным и неуловимым.
Кэтрин застыла.
— В нищете и горе отставной солдат, рискуя жизнью, контрабандой вёз вино и зерно из пустыни, чтобы прокормить семью. Времена были тяжёлые, народ страдал. Людям нужно было вино, нужно было напиваться, нужно было мечтать, нужно было забвение и самообман. и потому его дело росло, торговые пути расширялись, команда становилась больше…
Внезапно тон человека в чёрном изменился: — Пока однажды, наконец, его не поймал патруль короля.
Кэтрин слушала эту историю, но не могла сдержать дрожь.
— Патрульные, держа его контрабандное вино, спрашивали, знает ли он, что в бутылках. Они также спрашивали, известно ли ему о королевском запрете… А солдат, в последний раз выхватив нож, рассмеялся и сказал…
В словах человека в чёрном был неописуемый холод: — В бутылке не вино – лишь кровь народа.
Он прервал рассказ, уставившись на Кэтрин у стены – окровавленную, с растрёпанными волосами, безудержно дрожащую: — Помнишь, что он сказал дальше? Маленький Кинжал?
Кэтрин, словно в трансе, подняла голову, недоверчиво глядя на убийцу в чёрном. Будто под чьим-то влиянием, она, несмотря на рассеянность, начала договаривать фразу:
— В-в-в-в…
Но то ли от страха, то ли от напряжения – в этом смутном состоянии слова никак не могли слететь с её губ.
В следующий миг человек в чёрном внезапно взревел: — Говори!
Кэтрин вздрогнула, будто увидела что-то ужасное во сне, и её прошиб холодный пот.
В стороне Фогг больше не мог на это смотреть, глубоко вздохнул и закончил за неё: — В стране нет короля – лишь тиран.
Странник тяжело выдохнул: — Это история, которую рассказывал босс Тёрнбулл в ту ночь, перед засадой на Чёрного Меча, полируя свои старые, покрытые шрамами доспехи. История о зарождении Банды Кровавого Вина.
«В стране нет короля. Лишь тиран. Банда Кровавого Вина?»
Кэтрин постепенно пришла в себя. Услышав это, она стиснула зубы и яростно посмотрела на человека в чёрном.
— Нет, это невозможно. Кто ты…
На этот раз человек в чёрном не колебался. Сорвав маску, он открыл своё прекрасное лицо.
Гловер нахмурился: он не знал этого человека.
«Судя по виду… лет тридцать, не больше. Кто он, чёрт возьми?»
Но Кэтрин отреагировала иначе. Вглядевшись в его лицо, она всё больше бледнела от шока. В следующую секунду она вздрогнула и рухнула на землю.
— Нет, нет, нет… В бутылке не вино, в бутылке не вино… — голос Призрачного Клинка затих, её глаза потускнели – в них читалось неверие. — Как такое возможно?
Человек в чёрном холодно фыркнул и натянул маску обратно.
— Почувствуй это, Маленький Кинжал, вкус предательства, — он отвернулся. — Действуйте.
Фогг слегка кивнул.
Гловер, наблюдавший со стороны, закрыл глаза и тихо вздохнул: — «Вот что значит «за каждый удар следует расплата»[1]».
Так же, как и Мертесса, который охранял Заброшенные Дома в королевской столице.[2]
Ладно, теперь им, наконец, пора уходить и доложить о ситуации…
Лёгкий ветерок коснулся растрёпанных волос Кэтрин.
«Хм, ветер?» — Гловер, прячущийся за спинами бандитов, вздрогнул.
Он тут же инстинктивно повернул голову и посмотрел в угол: неизвестно с каких пор, но Ральфа там уже не было.
В-у-у-у ~ В-у-у-у ~
Ветер усиливался, заставляя дверь на складе лязгать.
Гловер лихорадочно искал следы Последователя Призрачного Ветра, но вдруг заметил, что на стене перед ним пыль сдуло ветром, и в пустых местах проступили два слова: [Ты, беги.]
В этот момент Зомби всё понял. Он втянул воздух, оттолкнул вцепившегося в него от страха Цимикаса и резко встал!
«Нет, нет-нет-нет… Нет! Чёрт! Этот ублюдок, только не это!»
~ В-у-у-у, В-у-у-у, В-у-у-у ~
Среди воя ветра человек в чёрном первым насторожился и поднял голову.
— Это… — недоумённо пробормотал Фогг.
И когда шум ветра стал необычайно громким, все, наконец, почувствовали неладное.
Посреди пронзительных завываний ветра лежащая в луже крови отчаявшаяся женщина, сжимая обрубок руки, с пустым взглядом подняла голову. В тот момент Кэтрин, бывшая некогда первым лидером Банды Кровавого Вина, старшая сестра, «Призрачный Клинок», в оцепенении поняла:
Поднялся ветер.
(Конец главы)
___________________________________________
Переводчик: [ДА̱Н͛НЫ̽Е̵ УДАЛЕН̳Ы]
Редактор: ballro
Напоминаем для всех желающих ставить «спасибо»в конце главы, вам — не сложно, нам — приятно.
1. 出来混的 (chūlái hún de) — дословный перевод нас не очень интересует, а вот согласно бандитской лексике в китайском языке — это вторая часть “出来行：出来混” -тот, кто ударив кого-либо, сам рискует получить «ответку», что мы и наблюдали в ситуации с Бандой Кровавого Вина.
2. Глава 599 Величайший рыцарь (середина)
—Эй, если ты здесь, чтобы грабить, значит, ты пришел не по адресу.
Все четверо повернули головы. Жалкий человек с болезненным и исхудавшим лицом выпрямился на кресле и зевнул.
— Заброшенный дом принадлежит Братству Черной Улицы…
Взгляд Лайорка сместился.
— Мертесса?
Услышав это имя, человек с желтоватым лицом вздрогнул.
—Эй, если ты здесь, чтобы грабить, значит, ты пришел не по адресу.
Все четверо повернули головы. Жалкий человек с болезненным и исхудавшим лицом выпрямился на кресле и зевнул.
— Заброшенный дом принадлежит Братству Черной Улицы…
Взгляд Лайорка сместился.
— Мертесса?
Услышав это имя, человек с желтоватым лицом вздрогнул.