Глава 177. Нет надежды на отступление •
Глава 177: Нет надежды на отступление
— Отлично! Федерация не забудет твоих заслуг, я лично направлю доклад в Верховное командование и запрошу для тебя боевую медаль! — с улыбкой произнес генерал-лейтенант Коэн.
Он даже не стал цепляться к мелким нестыковкам в рассказе Цинь Хао. В представлении Коэна — да и любого другого человека — возможность сговора с инсектоидами исключалась полностью. Поэтому генералу и в голову не могло прийти, что парень лжет. В худшем случае Цинь Хао мог слегка приукрасить численность врагов, чтобы получить побольше боевых заслуг, но на подобные мелочи Коэн закрывал глаза.
— Генерал, оборудование для ремонта двигателя C2 доставлено. Восстановительные работы уже начались? — поинтересовался Цинь Хао.
— Да, инженеры сразу же приступили к делу. Рассчитываем, что через неделю остальные узлы двигателя будут полностью исправны. Как только доставят двигательный контур, мы сможем завершить финальную сборку, — кивнул генерал Коэн. Едва утром припасы прибыли на базу, он тут же отправил Кена за главным инженером.
— Это замечательно, сэр. Нам нужно покинуть Альфу как можно скорее! — настороженно произнес Цинь Хао.
Не знай он реальной мощи Императорского рода инсектоидов, он бы так не переживал. Но после откровений Инока парень горел единственным желанием — убраться с этой проклятой планеты подальше. Если тот самый Принц Фиби проявит хоть какой-то интерес к «Славе Федерации», бежать будет поздно.
— Цинь Хао, что с тобой? — генерал Коэн нахмурился, уловив на лице парня глубокую тревогу и даже тень испуга.
— Я просто чувствую, что планета Альфа слишком опасна... — отрезал Цинь Хао.
— Ты столкнулся прошлым вечером с чем-то кошмарным? — дотошно спросил Коэн. От опыта старого волка не укрылось смятение юноши.
— Прошлой ночью я видел крайне опасного монстра... Он настолько силен, что прямое столкновение с ним смертельно, — признался Цинь Хао.
— Вот как? И как же он выглядит? — заинтересовался генерал-лейтенант.
— Ростом около двух метров, по строению тела напоминает человека, но с отвратительной головой жука и полностью покрыт хитиновым панцирем, — описал облик Принца Фиби Цинь Хао, основываясь на рассказе Инока.
Каждая особь Императорского рода обладала уникальной анатомией. Убитый ранее молодой принц походил на гигантского жука-панцирника, а этот Принц Фиби напоминал человека в силовом экзоскелете с головы до ног, не считая головы монстра. Единственным общим анатомическим признаком всех членов Императорского рода оставался их уникальный ротовой аппарат.
— И он действительно так опасен? — любопытствовал Коэн, никогда прежде не слышавший о подобных особях.
— Невероятно опасен, сэр! Я своими глазами видел, как он одним световым выстрелом снес целую сопку. Полагаю, наш линкор «Слава Федерации» сбил именно он, — Цинь Хао смешал правду с вымыслом, пытаясь заставить генерала осознать всю серьезность ситуации. Если бы этот рассказ вынудил армию отступить, это стало бы лучшим исходом.
— Это... да как такое возможно?! — нахмурился Коэн.
Разведывательному отделу было известно о существовании гигантских плазменных жуков, чьи выстрелы с легкостью сбивали истребители и десантные челноки. Но плазменный жук обладал исполинскими размерами, и его способность накапливать энергию поддавалась физическому объяснению. А тут двухметровый жук, способный одним выстрелом стереть с лица земли холм — это казалось за гранью возможного!
Даже у людей ручные энергопушки проектировались с учетом уменьшения габаритов, из-за чего их разрушительная мощность существенно падала. Как существо размером с человека могло генерировать подобную мощь без громоздких накопителей?
— Генерал, я видел это своими глазами! Клянусь, это чистая правда! — с преувеличенной серьезностью соврал Цинь Хао.
— Хм... — Коэн находил это заявление сомнительным, но, видя искренний испуг в глазах Цинь Хао, понимал, что парень не похож на лжеца, и не знал, что ответить.
— Эх... Не воевать... Я бы и сам рад! — тяжело вздохнул генерал Коэн. Он с самого начала выступал против этой военной авантюры. Но разве от него что-то зависело?
Когда Коэн открыто выступал против вторжения на Альфу, на него и его дочь тут же совершили покушение. Чтобы защитить Николь, ему пришлось занять нейтральную позицию, оставив Президента в одиночестве противостоять давлению. В итоге Президент погряз в расследовании серии масштабных диверсий. Коэн даже подозревал, что за теми терактами на Земле стояли именно олигархические кланы, пытавшиеся сломить волю главы государства!
В итоге война всё равно началась. Военно-промышленные концерны и олигархи вложили колоссальные средства, и приказать им отступить сейчас было попросту невозможно.
Хотя генерал Коэн числился командующим армейской группировкой на планете Альфа, его полномочия распространялись лишь на тактическое управление войсками. Вопрос о прекращении войны решался на совсем другом уровне. И если бы боевые действия затормозились, олигархические кланы моментально сжали бы удушающую хватку на его горле.
«Эх...» — мысленно вздохнул Цинь Хао.
Теперь он окончательно убедился в правоте своего решения. Расскажи он генералу всю правду про свои гены и ментальную связь, Коэн всё равно не сумел бы убедить жадных олигархов, а сам Цинь Хао превратился бы в разменную монету.
— Ладно! Иди отдохни. Фортификационные аванпосты полностью готовы, так что теперь линкору «Слава Федерации» ничего не угрожает, — Коэн тепло улыбнулся, не желая посвящать юношу в грязные политические интриги.
— Есть, генерал! — кивнул Цинь Хао.
— Кстати, будет время — заглядывай к Николь почаще. Она только о тебе и спрашивает! — пошутил Коэн.
Сдвинувшийся с мертвой точки ремонт главного двигателя поднял ему настроение, и генерал снова вернулся к мыслям о личной жизни дочери.
— Хорошо, сэр, обязательно! — улыбнулся Цинь Хао и покинул командный мостик.
Едва переступив порог, он столкнулся нос к носу с Николь.
— Вот ты где! А я только что искала тебя, стучала в каюту, но никто не открыл, — с легким наигранным упреком произнесла девушка.
— Я только проснулся и зашел к генералу Коэну доложить о вчерашнем выезде, — улыбнулся Цинь Хао.
— Ну вот, а мне ничего не рассказал! — наигранно надулась Николь. Такая кокетливая милая женственность была ей совсем не свойственна.
— Ты сейчас свободна? Если да, я расскажу тебе всё в мельчайших деталях, — предложил Цинь Хао.
— Сейчас не могу, нужно сдать отцу отчет по строительным работам, — вздохнула Николь.
— Тогда давай поужинаем вместе чуть позже? — пригласил ее парень.
— С удовольствием! — мгновенно согласилась Николь и, уже уходя, строго добавила: — Смотри у меня, обязательно дождись!
— Не волнуйся, буду ждать! — с улыбкой ответил Цинь Хао.