Глава 14. Хрустит отменно, прямо как краб!

Межзвездная Всемогущая эволюция

Глава 14. Хрустит отменно, прямо как краб

— Виззз! — испуганно заверещал вожак жуков-панцирников.

Тварь попыталась пригнуть голову, чтобы уклониться от удара, но Цинь Хао не дал ей шанса. Извернувшись всем телом, он резко опустил руку и с силой рубанул по бронзовому рогу!

— Хрясь! — подкрепленный нечеловеческой силой Цинь Хао сплавной клинок со свистом обрушился на рог, и тот с сухим треском отлетел в сторону.

— Вззз-а-а! — лишившись своего рога, гигантский жук издал душераздирающий протяжный стон, словно получил смертельное ранение. Он полностью потерял боеспособность и в агонии завалился на землю, бешено катаясь из стороны в сторону от невыносимой боли.

Куй железо, пока горячо. Цинь Хао не стал колебаться ни секунды. Поймав момент, он с силой вогнал длинный клинок прямо в открытую рану на месте срубленного рога, пробивая мозг чудовища, чтобы раз и навсегда прервать его мучения.

Однако, вопреки ожиданиям парня, вожак не испустил дух мгновенно. Напротив, получив смертельный удар в мозг, он забился еще яростнее, содрогаясь всем своим огромным телом.

— И как ты только выживаешь?! — Цинь Хао намертво вцепился в рукоять обеими руками, упираясь ногами в панцирь твари, и бешено раскачивался вместе с бьющимся в агонии жуком.

Ничего не поделаешь. Пусть сила инсектоидов и подняла его физические характеристики на совершенно новый уровень, по сравнению с тушей жука-панцирника размерами больше двух метров его собственная физическая мощь все еще казалась недостаточной.

«Нет! Так продолжаться не может!» — пронеслось в голове Цинь Хао.

Вожак уже не мог сопротивляться, но они все еще находились на территории, подконтрольной инсектоидам. Стоило предсмертному визгу твари привлечь сюда рой, и одной лишь сплавной саблей отбиться уже не получится. Он не был легендарным Чжао Цзылуном, чтобы в одиночку прорубать себе путь сквозь вражеские полчища.

— Сдохни уже наконец! — Цинь Хао взревел, вложил всю силу в руки и резко провернул застрявший в ране клинок.

Жук мгновенно затих и обмяк.

— Ш-ш-ш... — из раны хлынула густая темно-зеленая кровь. Попадая на землю, она с шипением разъедала траву и камни — яд в жилах вожака оказался куда более токсичным, чем у рядовых особей.

— Вжих! — Цинь Хао быстро выдернул клинок и отпрыгнул назад, опасаясь попасть под брызги этой едкой жижи.

— Шорк, шорк... — он тщательно вытер лезвие о ствол ближайшего дерева.

Качество сплава оказалось превосходным: едкая кровь не оставила на металле ни следа, лезвие по-прежнему блестело первозданной остротой. Однако в процессе чистки Цинь Хао случайно заметил на тыльной стороне своей ладони крошечную каплю зеленой слизи.

— Ох! — парень вздрогнул.

Понимая, насколько токсична кровь этого монстра, он чисто рефлекторно стер каплю левой рукой. И лишь секунду спустя осознал: едкая жидкость не причинила его коже абсолютно никакого вреда.

«Неужели у меня выработался полный иммунитет к их яду?» — догадался Цинь Хао.

Когда он получил тяжелое ранение на пляже, его буквально с ног до головы окатило мозговой жижей инсектоида. По всем законам физики его плоть должна была раствориться до костей, но он выжил. Теперь, анализируя произошедшее, он понял: в тот критический момент на грани жизни и смерти его кровь вступила в причудливый симбиоз с биологическим материалом жуков.

«Что ж, еще один приятный бонус!» — мысленно усмехнулся Цинь Хао. Сила чужой расы и так дала ему массу преимуществ, так что невосприимчивость к токсинам стала отличным дополнением к его новым способностям.

— Уходим, пока не поздно, — повернувшись к застывшим в изумлении девушкам, скомандовал парень.

— Боже мой, какой же он крутой! — в глазах Люсии буквально зажглись восторженные искры.

В ее возрасте девушек невероятно привлекают мужественные и сильные парни. Обычный спортсмен, умеющий постоять за себя в уличной драке, уже заставил бы ее пищать от восторга. Что уж говорить о герое вроде Цинь Хао, который с одним лишь холодным оружием в руках в одиночку уложил трехметровое чудовище!

— Он вообще человек?.. Наш инструктор по боевой подготовке и в подметки ему не годится... — завороженно прошептала Николь, не сводя глаз с парня.

В учебке она считала своего командира — здоровяка с медвежьим телосложением — самым сильным мужчиной на свете. Но даже он вряд ли смог бы голыми руками, без поддержки тяжелого экзоскелета, одолеть рядового жука, не говоря уже о вожаке!

— Хватит глазеть, шевелитесь. Если сюда нагрянет рой, нам конец! — оборвал их ступор Цинь Хао.

— Да! — обе девушки послушно закивали.

Даже профессиональный спецназовец Николь больше не видела в Цинь Хао бесполезного повара-обузу. Этот парень, в одиночку прикончивший вожака жуков-панцирников, казался ей настоящим богом войны. Сильные люди всегда вызывают уважение, поэтому Николь безоговорочно подчинилась его воле.

— Ур-р-р... — к сожалению, образ непобедимого героя продержался от силы пару минут. В следующее мгновение живот Цинь Хао выдал такой оглушительный рокот, что лица девушек сразу приняли весьма озадаченное выражение.

Ничего не поделаешь. После регенерации конечности Цинь Хао испытывал дикий голод, а многочасовой марш по джунглям окончательно истощил его ресурсы. Эффектная победа над вожаком потребовала колоссального расхода энергии. Сейчас перед глазами парня плыли золотые круги, а любой объект в поле зрения казался ему аппетитным стейком, от которого безумно хотелось откусить кусок.

— У вас есть что-нибудь съестное?.. — смущенно выдавил он.

— Нет... — Люсия и Николь синхронно развели руками.

Они ведь не были рядовыми пехотинцами. Передвигаясь на медицинских катерах, они рассчитывали на быстрое возвращение на корабль обеспечения, поэтому сухпайки с собой не брали.

— Понятно, — разочарованно кивнул Цинь Хао.

— Бабах! — в этот момент лишенная жизненных сил туша гигантского жука окончательно завалилась набок. Под ее весом с хрустом подломились массивные суставчатые конечности, и из мест излома показалось сочное белое мясо.

— Вжих! — при виде этой белой волокнистой плоти глаза Цинь Хао буквально вспыхнули голодным синим огнем. Древний инстинкт в глубине его существа кричал: это мясо невероятно вкусное!

— Цинь Хао, ты что задумал? — Николь сразу заметила его странное состояние.

— Да так, решил сообразить легкий перекус! — изголодавшемуся парню было уже плевать на условности. Сделав несколько быстрых шагов, он оказался возле поверженного монстра.

— Вжих! Хрясь! Кланг!.. — ловко орудуя тяжелым сплавным клинком, Цинь Хао за пару минут отсек четыре крупные конечности жука. Хотя это были концевые членики лап, по толщине они вполне сопоставимы с бедром взрослого мужчины.

— Постой, ты же не собираешься это... — Николь как боец спецназа проходила курс выживания в дикой природе, поэтому сразу догадалась о его намерениях. Но кровь этих тварей смертельно опасна для человека! Разве можно употреблять их в пищу?

— Спокойно. Смотри, в этих сочленениях нет зеленой ядовитой крови. Значит, мясо чистое! — пояснил Цинь Хао.

На самом деле, даже будь оно пропитано токсинами, ему было все равно — ведь у него теперь имелся абсолютный иммунитет к яду инсектоидов.

— Одолжи зажигалку, — Цинь Хао подошел к Николь и взял у нее портативный плазменный резак.

Обычно его использовали для утилизации тел или выжигания колючих зарослей, но сейчас он превратился в идеальный инструмент для импровизированного барбекю.

— Пш-ш-ш!.. — под направленным пламенем резака плотный хитиновый панцирь конечностей жука быстро порозовел, и по лесу пополз удивительно аппетитный, манящий аромат.

Цинь Хао ловко расколол обгоревшую скорлупу, подул на дымящееся мясо и от души вонзил в него зубы.

— М-м-м! Отличный вкус! Напоминает камчатского краба! — восторженно выдохнул парень.

И это была чистая правда. Нежное белое мясо жука оказалось невероятно сочным и сладковатым. Даже без соли и специй оно буквально таяло во рту, оставляя потрясающее послевкусие.