Глава 426 — Проклятие •
Ираэта неосознанно сделал шаг назад.
«Нет, в этом нет необходимости».
Выйдя из оцепенения, он обратил внимание на человека в серой мантии, который старательно раскрашивал куклу в тускло освещенной комнате. Он с любопытством спросил: «Вы мастер по изготовлению восковых фигур, который служит графу Пауферу?»
У этого графа было необычное хобби — изготавливать восковые фигуры для своих друзей.
Человек с огненно-рыжей бородой избегал прямого зрительного контакта и продолжал раскрашивать лежащую перед ним недоделанную куклу.
Люмиан, который уже вернулся в коридор, повернул голову и взглянул на Альбуса Медичи. Вместо того чтобы заговорить с ним, он направил свой вопрос на загадочного человека в захламленной комнате: «Как нам вас называть?»
Люмиан был уверен, что с мастером по изготовлению восковых фигур что-то не так, но не мог определить степень проблемы. Они только заметили, что из этой комнаты не проникает свет, а это означало, что человек работал над куклой в полной темноте!
Человек с глубокими, железно-черными глазами и огненно-рыжей бородой снова поднял голову и заговорил призрачным тоном: «Мой дед сошел с ума и отправился в глубины подземного дворца, чтобы никогда не вернуться…
«Мой отец сошел с ума и отправился в глубины подземного дворца, чтобы никогда не вернуться…»
«Значит, и вы сошли с ума?» Альбус Медичи прервал его бредни.
Мужчина на мгновение замешкался, прежде чем ответить: «Я… слышу призывы из глубин подземного дворца…»
В этот момент его взгляд скользнул по лицам Люмиана, Альбуса и Элрос. Уголки его рта, скрытые бородой, слегка изогнулись, намекая на неуловимую улыбку.
Его пустые железно-черные глаза стали более напряженными, а в голосе прозвучала настоятельная просьба.
«Вы трое, поспешите в глубины подземного дворца…»
Ираэта пробормотал себе под нос: «Почему не я?»
Мысли Люмиана неслись вскачь, пока он искал общий язык с Альбусом и Элрос.
Как заметил поэт Ираэта, «трое из вас», о которых говорил странный человек, не включали его самого. Учитывая необычную атмосферу и обстоятельства, что-то определенно было не так.
Я — Охотник, и Альбус — Охотник. Может ли Элрос тоже быть Охотником? Пока Люмиан размышлял над этим, Альбус Медичи, казалось, не был обеспокоен жуткими словами мастера по изготовлению восковых фигур. Он нахально улыбнулся и спросил: «Хочешь, чтобы мы отправились в подземный дворец спасать твоего деда, отца и брата, или ты предпочтешь передать привет?»
Довольно агрессивно… Если рассуждать логически, он, по крайней мере, Пироманьяк, из тех, чье зелье в основном уже переварилось. Нет необходимости провоцировать всех каждым словом… Может быть, он намеренно вводит других в заблуждение, заставляя поверить, что он всего лишь Провокатор? Люмиан посмотрел на четко очерченный боковой профиль Альбуса и внутренне пробормотал.
Человек, раскрашивающий марионетку, не обратил на Альбуса никакого внимания и продолжил свою работу.
«Извините за беспокойство, — сказал Люмиан, не давая Альбусу шанса обострить ситуацию. Он взялся за ручку деревянной двери цвета пурпурного дерева, аккуратно закрыл ее и вышел из комнаты.
Люмиан решил не исследовать комнату вместе с закованным в железо солдатом, опасаясь, что это может спровоцировать нежелательные события.
В темноте Люмиан спустился по истертым каменным ступеням с карбидной лампой в руке.
Среди гулкого эха шагов Элрос Эйнхорн вдруг заметила: «Этот человек похож на льва…»
Люмиан вспомнил внешность мастера по изготовлению восковых фигур. Действительно, с длинными густыми рыжими волосами и бородой он напоминал очеловеченного льва.
Альбус Медичи осторожно покачал в руке карбидную лампу и взглянул на Элрос.
«Это замок вашего деда по материнской линии. Вы живёте здесь уже почти шесть лет. Не ведите себя как гость, который ничего не знает».
«Я действительно не знаю, что это был за человек», — ответила Элрос, покачав головой. «Я редко бываю в подземном дворце. Самое дальнее, куда я заходила, — это комната с восковыми фигурами».
Другими словами, во время своих ограниченных исследований ты выбрала тот же путь, что и я. Ты выбрала Дверь Безумия среди трех дверей Надежды, Безумия и Смерти… Почему ты не пошла дальше? О чем ты беспокоилась? Люмиан извлек из лаконичного ответа Элрос Эйнхорн кое-какую информацию.
Альбус насмешливо произнес.
«Вы слышали легенду о том, что члены семьи Саурон сходят с ума и уходят в глубины подземного дворца, чтобы никогда не вернуться?
«Например, мой дед сошел с ума и отправился в глубины подземного дворца…»
Член Ордена Креста Железа и Крови с удивительной точностью подражал речи мужчины.
Превосходно, ты задал вопрос, который я хотел задать… Несмотря на раздражающие манеры Альбуса Медичи, он действительно служил своей цели.
У него не было никаких оговорок, и он с большой проницательностью задавал вопросы, которые не мог задать он.
С таким товарищем Люмиан мог сохранять видимость дистанции и скрывать свои истинные мысли и отношение к происходящему.
Потертые каменные ступени казались бесконечными. Когда Элрос осторожно спустилась, она вздохнула и пояснила,
«Хозяин замка Красного Лебедя и живущие здесь члены семьи Саурон, как мужчины, так и женщины, постепенно становятся жестокими и раздражительными, в конце концов сходят с ума. Они могут уйти в глубины подземного дворца, искалечив себя, и никогда не вернуться. Такие случаи происходят время от времени, то раз в несколько лет, то два-три раза в год.
«Кроме членов семьи, жаждущих вернуть славу своих предков, Саурон отдалился от этого древнего замка. Он не хочет сходить с ума.
«Это дает определенный эффект, обеспечивая продолжение рода Саурона и его наследие. Однако это безумие, похоже, является проклятием, укоренившимся в родословной. Саурон, живущий в другом месте, время от времени заставляет людей внезапно возвращаться и повторять опыт своих предков здесь».
Неужели это поверхностное объяснение упадка семьи Саурона? Если основные члены семьи один за другим сходят с ума и уходят в глубины подземного дворца, не возвращаясь, то семья действительно будет угасать постепенно… Почему Элрос подробно рассказала нам о том, что касается семьи Саурон… Она считает, что мы не уйдем живыми, и таким образом удовлетворяет свое желание поделиться? Люмиан не мог не вспомнить кошмары, которые ему снились из-за игры в «Королевский пирог».
В этих кошмарах замок Красного Лебедя был захвачен сумасшедшими, которые калечили себя ужасными способами, выкалывая себе глазные яблоки и многое другое.
Казалось, что среди этих безумцев могли быть разные люди из семьи Саурона, сошедшие с ума за два с лишним века.
Но не все они принадлежали к роду Саурон. Люмиан вспомнил, как писатель Анори и другие участники игры «Королевский пирог» тоже сошли с ума и совершали ужасные поступки по отношению к себе и другим, несмотря на отсутствие родословной Саурона.
Альбус Медичи в своей раздражающей манере ухмыльнулся и спросил у Элрос: «Ваш дед по материнской линии тоже сошел с ума и отправился в глубины подземного дворца?»
Элрос сохранила спокойствие и ответила: «Нет, он скончался из-за хронических головных болей. Не каждый владелец замка Красного Лебедя в конце концов сходит с ума».
Альбус, не останавливаясь, продолжал настаивать: «А что общего между теми, кто не сошел с ума?»
Лицо Элрос осветилось отблесками карбидной лампы, и она ответила своим обычным тоном:
«Это семейная тайна».
По сути, она сказала: «Я не собираюсь тебе рассказывать».
Люмиан, шедший впереди, почувствовал нарастающее разочарование.
Если бы Элрос с самого начала просто предостерегла их от вмешательства в дела семьи Саурон, он бы не отреагировал эмоционально. Но ее готовность поделиться интригующей информацией, утаив лишь важнейшие детали, была похожа на намеренную провокацию.
После минутного молчания улыбка Альбуса Медичи вернулась, и он продолжил: «А что с вашей матерью?»
Элрос ответила: «Она скончалась, из-за обычной болезни».
Альбус усмехнулся и продолжил: «А что насчет вас? В вас тоже течет кровь семьи Саурон. Не сойдете ли вы вдруг с ума?»
Элрос повернула голову и посмотрела на невежливого парня, демонстрируя неописуемую улыбку.
«В конце концов, мы все сойдем с ума».
Кого ты имеешь в виду под «мы»? Люмиан наморщил лоб, почувствовав, что Элрос имела в виду не только семью Саурона.
Наступило молчание, нарушенное искренним вздохом поэта Ираэты.
«Страх семьи, проклятие, которое длится уже несколько поколений, и предки, которые отважились уйти в темное подземелье. Какая прекрасная тема для эссе. Это очень вдохновляет. Если бы Анори узнал об этом, он бы точно создал классический роман. Даже у меня возникло бы желание написать длинную поэму».
Разговаривая, четверо наконец добрались до конца длинных каменных ступеней.
Перед ними раскинулся огромный зал с серовато-белыми каменными колоннами, поддерживающими темный потолок над головой.
Четыре карбидные лампы освещали пространство, показывая несколько куч костей, частично обнаженных за некоторыми каменными столбами.
«Множество мертвецов». Альбус Медичи с улыбкой вздохнул и направился к одной из костяных куч.
В этот момент Люмиан уловил шорох.
Он быстро поднял голову и включил карбидную лампу.
В тусклом желтом освещении, пестрящем потолок, колоссальная тень двигалась с удивительной скоростью, ползла по неровной поверхности и исчезала в тени на другой стороне.
Тень была паукообразным существом.
По сравнению с себе подобными, у нее была всего одна пара глаз, но каждый глаз содержал множество крошечных одиночных глаз, двигавшихся независимо друг от друга и излучавших холодный и жуткий свет.
Бесчисленные длинные толстые щетинки окружали засохшее, почерневшее сердце размером с кулак на спине.
У Люмиана кровь стыла в жилах, а в голове всплыло одно слово: Черный охотничий паук!
Это был один из основных ингредиентов зелья Заговорщика.
За прошедший месяц, хотя Люмиан еще не приобрел ни одного ингредиента, касающегося черных охотничьих пауков и сфинксов, он получил общее представление об этих двух потусторонних существах, включая их внешний вид и способности. Недавно он подумывал о том, чтобы телепортироваться в другое место в поисках этих существ.
Однако Черный охотничий паук, которого он только что увидел, был еще более необычным, чем собранная им информация. Он значительно отличался от него в некоторых деталях, в частности наличием усохшего сердца, жутко напоминающего человеческое.
Комментариев 6