Глава 11. В поисках выхода

Межзвездная Всемогущая эволюция

Глава 11. В поисках выхода

— Ты очнулся? Ну и напугал же ты меня! — воскликнула девушка, прижимая ладонь к груди.

Судя по всему, она действительно не на шутку перепугалась. Однако сама она не замечала, что это невольное движение едва не заставило Цинь Хао вытаращить глаза.

Ничего не поделаешь: Цинь Хао был молодым, полным сил парнем в том возрасте, когда противоположный пол притягивает сильнее всего. К тому же в армии женщин почти не встретишь, и увидеть перед собой красавицу с такой сногсшибательной фигурой было настоящим испытанием для его самообладания.

— Кто ты? И где мы? — спросил Цинь Хао. Красавица красавицей, но выживание на поле боя сейчас волновало его куда больше.

— Я Люсия, медик из четвертого спасательного отряда. Похоже, мы где-то в районе Пляжа Исиды, в четвертом секторе обороны. А тебя как зовут? — ответила девушка, хлопая своими большими глазами. Она казалась совершенно простодушной и доверчивой. Впрочем, на поле боя между людьми и инсектоидами опасаться предательства не приходилось: любой человек здесь гарантированно был союзником.

— Я Цинь Хао, мобильный пехотинец из сто шестой механизированной дивизии. У тебя есть что-нибудь поесть? — представился он и сразу спросил про еду. Голод терзал его немилосердно. Но не успел он договорить, как снаружи пещеры послышались шаги.

— Люси, этот парень еще жив? — донесся до ушей Цинь Хао еще один женский голос. На этот раз он звучал совсем не так сладко, как у Люсии, а низко, властно и решительно.

— Не просто жив, он уже очнулся! — радостно крикнула в ответ Люсия, одновременно разведя руками перед Цинь Хао, показывая, что еды у нее тоже нет.

— Вот же морока! Еще одна обуза на нашу голову, — тихо проворчала женщина снаружи.

Однако слух Цинь Хао каким-то образом обострился — возможно, дело было в поглощенной мозговой жиже гигантского жука-панцирника с золотым рогом, — так что это недовольное бормотание он расслышал до единого слова.

Вскоре в проеме пещеры показалась фигура. Это была коротко стриженная девушка с суровым, волевым лицом. Облик ее был настолько мужественным, что, не заговори она, ее легко можно было бы принять за симпатичного юношу.

Но Цинь Хао не только не выказал к ней пренебрежения, а, напротив, почувствовал невольное уважение. На девушке была надета высокотехнологичная легкая индивидуальная защитная броня производства известного оружейного завода «Эрик».

Этот бронекостюм создавался на основе силового экзоскелета с добавлением пластин из сверхпрочного сплава Z5 и целого комплекса систем жизнеобеспечения. Он не только эффективно защищал от стрелкового оружия, но и полностью изолировал носителя от экстремальных температур, ядовитых газов и радиации.

Из-за астрономической стоимости подобное снаряжение поставлялось исключительно в элитные подразделения спецназа. Рядовым бойцам вроде Цинь Хао о таком не приходилось даже мечтать.

Глядя на ее экипировку, Цинь Хао испытывал смесь зависти и восхищения. Служба в спецназе — дело не для слабаков, а уж для хрупкой девушки и подавно.

— Люси, как этот парень? Идти сам сможет? — спросила спецназовка с порога. Было очевидно, что раненый Цинь Хао казался ей тяжким балластом. С таким грузом их шансы выбраться с оккупированной инсектоидами территории стремительно таяли.

— Сейчас спрошу, — улыбнулась ей Люсия и повернулась к Цинь Хао: — Цинь Хао, как ты себя чувствуешь? Ходить можешь?

— Ранения не смертельные, на подвижность не влияют, — ответил он. Люсия обладала каким-то врожденным обаянием, из-за которого отказать ей в чем-либо было просто невозможно.

— Николь, он в порядке! Идти может сам! — обернувшись, крикнула Люсия своей спутнице.

— Ой, хи-хи... — Люсия смущенно почесала затылок и неловко улыбнулась.

Николь тем временем сделала несколько быстрых манипуляций на тактическом регистраторе, закрепленном на ее плечевом доспехе. Ознакомившись с данными, она посмотрела на Цинь Хао еще более скептически.

— Как ты, обычный повар, вообще оказался на передовой в этой зоне? — нахмурившись, спросила она. Будучи в звании лейтенанта, Николь имела полный доступ к личным делам и боевым отчетам рядового состава.

— Моя рота пошла на штурм, чтобы подсветить цели для бомбардировочной эскадрильи. И в итоге... — Цинь Хао замолчал, не в силах продолжить. Впрочем, Николь уже и сама все прочитала в отчете тактического регистратора. Из всей второй роты в живых остался только он один.

— Эх... — вздохнула Николь. Пусть Цинь Хао и казался ей обузой, но раз вся его рота погибла, прикрывая союзников, бросить его здесь на произвол судьбы она просто не имела права.

— Ладно, задерживаться нельзя. Жуки скоро прочешут этот район. Уходим немедленно, — решительно скомандовала она после короткого раздумья.

— Хорошо, — кивнул Цинь Хао. Боевой опыт у него имелся, но перед ним стоял настоящий боец спецназа, так что в вопросах выживания стоило довериться профессионалу.

Люсия была всего лишь полевым медиком, поэтому спорить тоже не стала.

Вскоре вся троица покинула временное убежище и углубилась в густые тропические заросли.

Инсектоиды безраздельно властвовали на этой планеты. Поскольку технологии их не интересовали, первозданная экосистема находилась в идеальном состоянии. Раскинувшийся у самого побережья густой дождевой лес обеспечивал беглецам отличное укрытие.

Николь шла впереди, прорубая дорогу сквозь заросли. Цинь Хао и Люсия следовали за ней. Продвигаться сквозь бурелом и колючки было тяжело, но Люсия благодаря своему силовому экзоскелету вполне поспевала за командиром.

А вот Цинь Хао приходилось несладко. Его грузовой экзоскелет разнесло взрывной волной от авиабомбы, и теперь ему приходилось продираться сквозь джунгли исключительно на собственных двоих.

По пути Цинь Хао вполголоса расспрашивал Люсию. Из их неторопливой беседы он наконец понял, как эти двое оказались в этих краях и как нашли его самого.

Как выяснилось, медицинский отряд Люсии занимался эвакуацией раненых на Пляже Исиды, а Николь была пилотом и командиром охраны их спасательного катера. По несчастливой случайности катер сбили плазменные жуки, и он рухнул прямо неподалеку от туши павшего монстра.

К моменту их падения гигантский зверь уже был мертв, а роившихся вокруг жуков-панцирников подчистую выжгло авиабомбами. Когда девушки выбрались из-под обломков катера, поблизости действительно не оказалось ни одной твари.

Изначально они планировали пробиваться к ближайшему опорному пункту людей на высоте Z3, но этот путь отрезали силы инсектоидов. Девушкам пришлось заложить крюк, и в процессе обхода они наткнулись на Цинь Хао.

Люсия оказала ему первую помощь, после чего они укрыли его в пещере, а сами отправились на разведку безопасного маршрута. Честно говоря, они не думали, что парень выживет; они лишь хотели спрятать его тело, чтобы позже устроить ему достойные похороны.

Кто же знал, что этот парень окажется настолько живучим и уцелеет после столь жуткого взрыва.