Глава 108 •
Возвращение домой прошло как-то обыденно, почти рутинно. Выйдя из режима ускорения на субсветовой скорости экипаж первым делом снял с корпуса тело крылатого существа, затащив его внутрь. Благо в пустоте космоса скорость никак не ощущалась, разве что приходилось более чётко следить за обстановкой по курсу движения и вывести фронтальные щиты на максимум, практически в режиме перегрузки. Любой объект крупнее песчинки на такой скорости мог наделать немало дел с телами вышедших в космос людей, особенно если учесть, что обнулители массы были частично отключены — человеческое тело подобное воздействие переносило крайне негативно. Так что экипаж спешил.
Внесённый на борт корабля… ангел? демон? дух? овеществлённая душа? Азраил так и не понял во что превратился его милый вандал по имени Хрясь. Ему уже объяснили, как всё произошло, благо Кассави видела почти всё своими глазами. И то что кризалид пережрал энергии, превративший его в туман из раскалённого газа, внутри которого бушевала энергия, казалось пусть с натяжкой, но логичным исходом такой жадности. Однако то, что он сумел вернуться из этой формы, приняв новую суть… виделось ему ничем иным, как прямым вмешательством хозяйки этого мира. А значит Хрясю невиданным образом повезло.
— Вот же ты дурной… — сидя прямо на полу грузового отсека, откуда исчезла большая часть груза в виде МПД и вооружения, Азраил смотрел как медленно тело крылатого существа восстанавливается. Восстанавливается быстро, почти на глазах, медленно вытягивая электричество из системы освещения и тепловую энергию из окружения. И даже ману из его призванного щита тянуло как два пальца об асфальт, словно сам Азраил был ничем иным как пищей.
— Ну и что мне с тобой теперь делать? А, Хрясь…? Хрясь… а ведь тебя уже нельзя так называть… Ты теперь совершенно иное существо. Ты, мать его, переродился.
В этой части грузового отсека не было никого — Азраил приказал двигаться домой и не беспокоить его до прибытия. Так что люди благоразумно к нему не лезли — и без того дел хватало.
Вскоре одно из чёрных крыльев полностью отросло и восстановление руки ускорилось, однако и в трюме ощутимо похолодало, загнав температуру воздуха глубоко в минус. Азраил не стал больше это терпеть и плеснул щедрой рукой мощный поток маны, исчезавший в теле бывшего кризалида словно в чёрной дыре. Оторванная по плечо левая рука, чей обрубок светился ярким белый светом, тотчас начал расти с бешеной скоростью, а секунд через двадцать и сам Хрясь пришёл в себя, как и Азраил усевшись на заднюю точку.
«Я проиграл?»
— Тебе прилично досталось — сказался недостаток опыта в новых условиях боя. Но мы вырвались и сейчас летим домой.
«Дом — это хорошо!»
На какое-то время они замолчали, продолжая друг друга просто рассматривать. Азраил до боли в глазах пытался всмотреться в яркое тело друга (причём даже в режиме расщепления душ фигура Хряся, находившаяся ровно на том же месте, что и в обычном зрении слепил его словно звезда), дабы разглядеть за пеленой обжигающего света хоть что-то, а тот в свою очередь изучал Азраила своим новым зрением со всем тщанием, так как теперь он мог оценить его силу куда лучше, чем раньше. И надо признать результаты крылана впечатляли! Внутри Азраила скрывалась словно целая бездна, заполненная чистой энергией. И даже он не был способен оценить всю её глубину, настолько та казалась необъятной. Было даже удивительно как при таком потенциале его друг столь по-глупому попал в западню и едва не проиграл? Хотя, стоило признать, что в энергетике его друга было полно ограничений. Часть уже спала, часть держалась на волоске, а другие скрепы были вписаны в его энергетику (считай в душу) словно монолитные древние скалы. Кем? Зачем? Он не знал… Да это и не его дело.
«Дай мне новое имя!»
Наконец затянувшееся молчание первой разрушила высшая сущность энергий.
— Почему я?
«Ты единственный, кото этого достоин»
Ничего не ответив на весьма пафосное, но крайне честное заявление Азраил серьёзно задумывался. Имя так имя — ему не жалко. Взять мифологию его мира? Перевод с чьего-нибудь языка? Будет как-то банально… Может быть алфавит? Буквы в древних алфавитах имели не только названия, но и смысловые значения и даже числовые эквиваленты, что делало их весьма многообразными, многозначительными. Как и иероглифы восточных стран, или руны славян. Непаханое поле знаний по сути. Но иероглифы Азраил не хотел использовать по вполне понятным ему самому причинам — они для этого мира будут слишком специфичны, так как языков и письменности с подобным образным строением здесь не осталось. Общегалактическое наречие этого мира было очень близко по своей структуре к западным языкам его мира, так что ему следовало выбрать что-то более подходящее. И весьма кстати было то, что его японская часть «Я» увлекалась древнегреческим алфавитом ещё в университете, так как в любой науке эти буквы использовались даже спустя сотни лет в качестве обозначений. И юному инженеру-программисту оказалось настолько интересно изучить эту древность, что теперь даже Азраил помнил древний алфавит наизусть.
— Я буду звать тебя Омега, — протянув руку вперёд, он создал над ладонью две фигур из чистой маны: большую и малую Омега. Две буквы светились ровным голубым светом достаточно долго чтобы собеседник запомнил их навсегда: «Ω» «ω».
— Омега — это конец всего. Завершение и окончание любых событий. А также то, что обязательно должно произойти в возможной вероятности событий. И так как всё во вселенной рано или поздно умрёт, вернув вселенной заёмную на время своей жизни энергию, ты вполне достоин стать воплощением этого символа. Символа энергий.
Разумеется, Азраил говорил от себя, как единственный представитель из того, другого мира, и единственный носитель этих знаний здесь. При этом он вкладывал в свои слова собственную интерпретацию имевшихся у того человечества знаний, однако лорд разрушения старался говорить только правду!
«Омега… Омега… Омега!» — крылатое существо вдруг расправило крылья, закрыло свой белый лоб ярко-жёлтой рукой, проделало какие-то манипуляции, а когда рука была убрана на лбу Омеги красовалась чёрная заглавная буква Ω, прекрасно контрастировавшая с остальным телом и дополнявшая вид чёрных провалов его глаз, — «Мне нравится это имя и его значения. Благодарю, друг Азраил!»
Видя, как его друг рад новому имени, Азраил решил постараться узнать побольше о произошедшем.
— Расскажи, Омега, как так вышло, что ты переродился?
«Это было весьма просто, друг…»
Рассказ о произошедшем не занял много времени и по большей части подтверждал всё то что описала Кассави. Разве что упоминание о голосе откуда-то отовсюду, что был необъятным словно бескрайнее море и ласковым словно весеннее солнце, подтвердил подозрения Азраила. Богиня уверенно играла в свою игру, вмешавшись в судьбу Хряся. Точнее подтолкнула его именно к такому исходу, какой произошёл. Сам же Омега утверждал, что никак не мог решиться на шаг, имея всё многообразие путей перед собой, и чуть не потерял самого себя, почти растворившись в океане энергий. Так что нынешний исход был всё равно лучше подобной альтернативы.
— Азраил… ох твою…. А чего это у вас тут так холодно? — зябко поёживаясь, Альная подошла к странной компании поближе, потирая озябшие даже сквозь комбез плечи. Изо рта её валил пар, а уши и нос в момент покраснели, как и щёки, столкнувшись с морозом под минус сорок градусов. Азраилу с Омегой холод не доставлял неудобств так что они как-то и забыли, что выстудил ту всё напрочь.
«Прошу прощения»
Короткий импульс силы и всё окружающее пространство моментально теплеет, в том числе и внутренние части корабля, что успели промёрзнуть.
«Я видимо подсознательно тянул на себя силу, находясь в беспамятстве»
— Ничего, не страшно. Рада что ты в порядке, и спасибо тебе от всех нас за то, что спас! — вежливо наклонив голову вперёд, Альная повернулась обратно к Азраилу. Вид его азиатской маскировки до сих пор сбивал девушку с толку, но она старалась привыкнуть, — Мы почти прибыли к точке встречи. За пределы трассы вылетели давно. Обстановка в норме, но на всякий случай лучше, чтобы ты присутствовал на мостике в момент встречи. Мало ли ещё какие сюрпризы — приказ стрелять на поражение по неопознанной цели можешь отдать только ты.
— Да, сейчас буду. Ты идёшь? — вставая с пола обратился он к Омеге.
«Конечно!»
— Тогда как-то уменьши свои крылья. Иначе в дверях снова застрянешь.
Осмотрев два чёрных крыла, кои поднимались к самому потолку, и имевшие размах метра четыре, Омега ненадолго задумался… Что-то решив для себя, он соединил у себя за спиной вершины крыльев, согнул их посередине и, возложив на свои плечи получившийся двуслойный массив, покрыл ставшими лёгкими словно ткань перепонками своё тело с обоих боков. Два чёрных крыла легко и непринуждённо превратились в подобие плаща, скрывшего большую часть режущего глаза света от его тела. Лишь голова и шея ещё продолжали светиться раскалённой белой сталью, исключая его глаза и знак Ω на лбу.
«Так будет хорошо?»
— Идеально! Идём.
* * *
На месте встречи, слава богам, проблем не возникло — в оговоренное время к ним выпрыгнул линкор, оборудованный вспомогательным прыжковой установкой, способный подстраиваться под работу гипердрайва более крупных кораблей и подобрал их фрегат на свой борт. К сожалению, технологии самостоятельного гиперперехода были доступны только самым крупнотоннажным судам, ибо эта система навигации по галактике была кране энерго- и ресурсо-затратна, требуя не только огромных мощностей бортового генератора, но и редкие изотопы материи. При этом чем мощнее установка, тем её КПД было выше, отчего оснащать ими что-то меньше дредноута выходило крайне дорого и неэффективно. Но зато урезанные версии гипердрайва, способные работать в связке с мощными установками были вполне жизнеспособны на судах среднего класса, что сильно упрощало навигацию вне оборудованных прыжковыми вратами галактических магистралей.
Так что прибывший крупный корабль, сумевший с трудом вместить в свой док тяжёлый фрегат, был тем минимумом что мог позволить им вернуться домой. И так как все дредноуты уже проходили переоснащение на верфях, являлся единственным средством перемещения в систему их корпорации.
Так что как только гипердрайв одного из дредноутов перезарядился, их корабль, сработавший как маяк системы позиционирования и вспомогательный модуль броска, втянуло в тоннель гиперперехода, выбросив совсем недалеко от сильно разобранной «Синевы Сакры» — последний торпедный дредноут было решено полностью переоборудовать в корабль огневой поддержки, способный нести на себе более пяти десятков орбитальных турелей и работать с ними в связке в качестве генератора щитов, пункта их ремонта и перезарядки, а также в качестве мощной системы корректировки огня. Над «Синевой» уже сейчас работало более двухсот тысяч рабочих практически круглосуточно, мобилизованных как из числа самого экипажа дредноута, так и специалисты с флагмана и даже принятые на время работники из орбитального города.
Первым делом по прибытии Азраил приказал изучить все собранные ими материалы, отчёты о боевых действиях с корабля, а также собрать все свидетельские показания выживших членов экипажа. Сбор и систематизация информации о своих врагах было первейшим делом, и ни смерть товарищей, ни ранения тому не были помехой!
Во вторую очередь он передал полученные от старика Дорояна данные о Мираки, этом воришке что утащил у него аж два квантовых ядра. И наказал Микасе Марико, что возглавляла с недавних пор всю внешнюю электронную разведку корпорации, как можно аккуратнее поискать следы этого гада. С учётом того что даже Кай был вынужден отступить, когда попытался влезть к этому парню в сеть, Азраил не хотел подвергать свою корпорацию лишней опасности. Достаточно будет узнать хотя-бы приблизительную зону поисков, а с остальным он справится сам. Уж он-то найдёт способ прижучить этого гада как следует!
А дальше потекла рутина ежедневных проблем.
Самым неприятным было передать данные по её родне Кристине Тирен, что уже обживалась в их городе, даже начав разведку их ледяного поля. Ожидаемой истерики не случилось конечно, но весть серьёзно подкосила девушку, заставив надолго замкнуться в себе. Отдав все видео с камер наблюдения, где были засняты её мать и младший брат, и документы с приказами не препятствовать экспериментам, что выдавался командованием ФВС (федерации военных сил) той группе агентов, Азраил оставил ошеломлённых родичей одних, приставив к Кристине для аккуратного присмотра агента внутреннего контроля. Мало ли что?
К счастью всё обошлось и весть о том, что их родные уже были мертвы в тот момент как их начали шантажировать, а также тот факт, что Азраил сделал всё что мог, потеряв в той вылазке уйму людей, заставил Кристину примериться с горьким фактом, продолжив выполнять свои прямые обязанности. Правда её отец сильно сдал, почти утонув на дне бутылки, но мужика можно было понять — потерял жену и сына разом. К тому же его внимания дела требовали всё реже, так как его дочь весьма ловко подтянула на себя все концы управления, перехватив руководство всей ледовой разработкой. Именно это и было нужно Азраилу, так что он на какое-то время выбросил Тиренов из головы, переключившись на другие проблемы.
А проблем было немало.
Первым делом он решил кардинально изменить политику в отношении к человеческим ресурсам своей корпорации, издав чрезвычайные приказы о мобилизации ресурсов. Все мужское и женское население, достигшее возраста пятнадцати лет, должно было определиться со своим будущим, выбрав направление дальнейшего обучения, при этом каждое такое направление теперь имело плановые квоты, куда обещали брать лучших из числа желающих, обучая бесплатно. Тем же кто не прошёл по квоте предлагалось сменить направление, а коли мест и там не осталось, то свои двери перед молодёжью открывало вновь создаваемое военное училище, где планировалось готовить и переподготавливать тяжёлый десант и тяжёлую пехоту корпорации. После последних боевых действий Азраил понял, что простая пехота против его врагов совершенно не тянет и её требуется полностью перестраивать. Из-за чего у него даже произошёл короткий разговор с отпущенной на время Жатвой, заливавшей теперь своё горе в барах орбитального города.
Лишь спустя десять дней со дня возвращения у него дошли руки до этого вопроса, и Азраил весьма удивился, обнаружив Лику в совершенно непотребном состоянии.
* * *
«Небольшой бар в одном из периферийных квадратов города»
Перед монолитно встроенным в соседние сооружения зданием бара/борделя остановилось четыре мощных броневика, откуда стремительно, распугивая множество подвыпившей публики, высыпали бойцы с нелетальным травматическим оружием, созданным как раз для таких случаев. Словно ледокол растолкав зевак, они создали целый коридор, частью юркнув внутрь самого питейного заведения. Очень скоро наружу хлынул целый поток матерившихся, очень недовольных и порой крайне пьяных людей. А следом кое-кого даже вытащили под руки, или даже просто выволочив за ноги, коли пострадавший не мог идти сам. Похоже не все согласились покинуть помещение добровольно, отчего у многих мужчин и даже некоторых женщин на лице были кровавые подтёки от ударов бронированными перчатками бойцов. Как только Азраилу доложили, что помещение очищено, он также вышел из шикарного глайдера, что припарковался недалеко от военного картежа и спокойно прошествовал внутрь.
Лика Сану, по прозвищу Жатва сидела за угловым столиком на втором этаже опустевшего заведения, пытаясь пронзить полупустую бутылку своим немигающим взглядом. Лицо её отекло, осунулось, под глазами налились чёрные мешки, вперемешку с синяками, а содранные до крови костяшки на кулаках красноречиво говорили окружающим, что и её обидчики не ушли без ответа. Лика уже десять дней пила, не просыхая, время от времени сбрасывая свою злость и негодование на неосторожных окружающих. Одного даже едва не убила — вчера ему о том доложили.
Молча усевшись за стол, Азраил пододвинул пустой штоф, наполнил его янтарной жидкостью алкоголя, и опрокинув его залпом в глотку молча уставился на женщину. Потерять мужа всего спустя три месяца после свадьбы — то ещё испытание…
— Зас-чем ты з-есь? — не поднимая глаз спросила заплетающимся языком Лика. Голос её был хриплым и усталым. Ну ещё бы столько насиловать свой организм!
— Ваки Уорги, лейтенант флота корпорации за месяц до последней вылазки записался на созданную мной программу по консервации генетического наследия. После того как твой предшественник, Велиан, погиб при исполнении, оставив после себя молодую беременную жену с ребёнком, я решил, что мои бойцы имеют право оставить после себя достойное потомство. Для чего и создал банк генетического материала. Теперь семя мастера взрывных дел по прозвищу «Кабум» хранится в крио-банке корпорации, ожидая своего часа.
Впервые за эти дни взгляд Лики наконец ожил, и обрёл осмысленность, упиревшись в его лицо.
— Дети Велиана, как и его жена, уже взяты на полное обеспечение корпорации, так что за их будущее переживать не приходится. И пусть он погиб под орбитальным обстрелом, однако его кровь будет жить и дальше, благодаря его любимой женщине. Так что… я вот решил зайти поинтересоваться у своей подчинённой, долго она ещё будет гробить своё здоровье, и не желает ли продолжить род своего мужа?
— Почему…?
— Почему он не сказал? Не знаю, вероятно не хотел волновать или боялся сглазить. Ты ведь знаешь, взрывники народ суеверный. Если ты сомневаешься, можешь убедиться сама — процесс сдачи материала обязательно документируется. В том числе записью всего процесса оформления документов.
— Но как я…
— Как тебе забеременеть на службе, когда все вокруг жопу рвут от натуги?
Вспомнив что она уже несколько дней квасит по-чёрному, когда её товарищи вкалывают как проклятые, Лика серьёзно устыдилась, даже покраснев.
— Простите!
— Я отстраняю тебя от должности главы моей охраны. Временно её займёт Альная Джуран. Тебя же я перевожу в созданный мной центр обучения и переподготовки пехоты для формирования самой программы подготовки и разработки комплектов оснащения для тяжёлой пехоты двух типов: планетарного-фронтового и штурмового-абордажного. Мне нужна тяжёлая пехота, Лика. Много. Бронированная, с мощным вооружением и весьма мобильная — вот твоя задача. Как закончишь подготавливать людей и сам проект переоснащения войск, можешь уходить в отпуск по беременности и рожать сколько пожелаешь! Корпорации нужно сильное новое поколение, а от тебя и Ваки дети получатся просто замечательные! Я уже подписал новый корпоративный закон о продолжении рода. Женщины и девушки, занимающиеся только детьми, будут получать официальный стаж корпорации и оклад по числу малолетних детей. В том числе если одинокие девушки согласятся понести детей от уже погибшего бойца — там даже дополнительные льготы есть.
— Благ-годарю, сэр, — пошатываясь женщина поднялась с заляпанного диванчика во второсортном баре, постаравшись вытянуться во фрунт. Её немалых размеров грудь при этом едва не разорвала видавшую виды рубашку, — Я Вас не подведу. Обещаю, что больше такого не повт-рится!
— Охо-хо… и что мне делать с тобой? — подскочив к пошатнувшейся и чуть не свалившейся Лике, Азраил обнял едва стоявшую на ногах женщину, направившись к выходу. Передав её подчинённым и строго наказав переправить подопечную домой в целости, сохранности, и главное неприкосновенности, он вернулся к остальным делам что требовали его внимания.
* * *
В связи с тем, что обстановка в мире накалялась с каждым днём всё сильнее, и новости, добываемые разведкой, свидетельствовали о постепенном поглощении Стаей дальних колоний, всё нарастающей грызне между группировками людей, а человеческие ресурсы в его распоряжении были весьма ограничены, Азраил решил кардинально пересмотреть внутреннюю политику в корпорации. Первым делом пришлось отказаться от прошлых планов по организации подконтрольных группировок и весьма либерального подхода к управлению — вместо этого лорд разрушения принял решение всех шибко подвижных и своевольных грести в создаваемую им тяжёлую пехоту. А внутри владений корпорации установить жёсткий контроль порядка, переведя по сути всю систему на военные рельсы. Притом вербовка людей шла не только путём принуждения, но и за счёт обещания доли в будущей добыче, обещания льгот, пенсии родным, социального лифта по сути для лишённых этого беднейшим слоям бывшей группировки и прочими радостями развитого социализма. Людей интересовала не только экспроприация имущества поверженных противников и просто бесхозного добра, что вскоре обязательно должно было появиться на их пути, но и возможность заработать признание, авторитете, получить определённую власть и просто создать для себя и своих детей надёжный тыл. Мотивов было великое множество. И потому Азраил старался задействовать их все!
При этом безопасность и законность в орбитальном городе начали осуществлять кадровые отряды штурмовой пехоты, не вписывающиеся более в его военные планы, однако имевшие огромный боевой опыт, мотивацию к охране правопорядка в родном городе и просто желание заняться более мирной жизнью. Далеко не все из них, конечно, выбрали новую участь — кто помоложе естественно изъявил желание пойти на переподготовку. Но таковых было около трети. Так что двадцать тысяч прекрасно подготовленных, экипированных и мотивированных бойцов были весьма кстати на улицах города — не забалуешь.
Но и построенная к данному моменту аренная часть города также не осталась забытой. Азраил, как и планировал ввёл правило дуэльного права, когда смертельные обиды на военной или охранной службе было возможно решить прямо там. Любым способом на выбор спорщиков — хоть стрельбой в лабиринте, хоть рукопашной схваткой. Впрочем, и гражданские лица такое право имели, хотя и с ограничениями. Так летальное оружие им применять запрещалось, как и убивать оппонента, а также вызывать одного и того же человека более двух раз в год. А ставкой в споре мог выступать любой материальный объект, вплоть до права собственности. Но споры подобного уровня всегда проверялись службой внутреннего контроля, ибо мошеннические схемы обещали по новым законам карать смертью. Одно дело — удовлетворение обид, и совсем другое — поощрение недобросовестной конкуренции.
Также любой член корпорации на землях Азраила по новому корпоративному закону имел право призвать Длань Разрушения, потребовав жизнь своего обидчика. Только вот в этом случае он обязан был заплатить своей жизнью, а если его претензия ещё и окажется надуманной или ложной, то и жизнью родных, а также своим и их имуществом. При этом в каждом отдельном случае эти правила были лишь рекомендацией, и вердикт оставался на усмотрении Длани, в чьё число входила пока только Альная Джуран. Но и ответ по каждому случаю она держала перед Азраилом лично, так что этот ход давал ультимативную возможность вмешательства в злоупотребления на местах абсолютно всем, вплоть до последнего трудяги. Доведёшь такого до края, и вуаля — твоя башка уже болтается где-то в космосе, а всё имущество конфисковано. Предостережение для всех без исключения вышло весьма красноречивым.
Все эти, а также другие более мелкие изменения, были произведены Азраилом и его всё ещё формирующимся правительством где-то дней за пятьдесят…
И за это время Никтон Кальнар успел ничуть не меньше. Кризис в экономике галактики нарастал с каждым днём, что привело к падению спроса на многие средства производства, в том числе на молекулярные кузни, с помощью которых Лазурит производил обнулители массы и многое другое оборудование. А падение курса крипо и рост спроса на золотую драхму, в основном за счёт возможности обменять их на золото в банке «Лазурная Крепость», привёл к тому что их деньги начали принимать без всяких обменов в любой компании. Кроме того, за взятку этой валютой, обеспеченной золотом, многие должностные лица были готовы помочь с поставкой корпорации чего угодно! Особенно в свете серьёзного падения спроса на многие виды их продукции. Так, например, Никтону удалось купить целую технологическую цепочку со всей документацией на одну из женских моделей секс-андроидов, а также договориться о покупке целого орбитального завода по производству расходников для молекулярных кузниц, который простаивал уже пару месяцев как, что сулило немалую автономию их промышленности! Правда проблема была в том, что для его транспортировки придётся открывать большой гиперпертоннель, а для этого нужны минимум два дредноута, а лучше все три. Только вот они всё ещё находились на переоснащении…
Так, например, большую часть узлов кораблей было решено перевести в автоматизированный режим, снизив размер экипажа более чем вдвое. А все обитаемые отсеки уже были закрыты многослойными стазисными каскадами, призванными уберечь людей от обращения в монстров. Вкупе с модернизацией брони, систем жизнеобеспечения, механизмов доставки снарядов и перевода самих пушек на рельсы эффекта обнуления массы, результат обещал быть отличным! Особенно выделялась Синева Сакры, потерявшая уже почти половину своих трюмов, спешно перестраиваемых в док-станции для орбитальных турелей.
Также за счёт оснащения ещё десяти полноценных линий по сборке обнулителей массы, Никтон сумел нарастить скорость производства комплектов оборудования до ста двадцати пяти тысяч в месяц, закрыв наконец большую часть необходимого для военных нужд. Также весьма разрослось производство стазисных каскадов с числом слоёв более двадцати, необходимых не только для защиты кораблей, но и для монтирования их внутри орбитального города. Двенадцать тысяч метров квадратных защищённой поверхности в месяц — таков пока был предел мощностей производства. Вот почему старались ужаться внутри дредноутов в первую очередь по экипажу — защиты от губительного всепронзающего света до сих пор решительно не хватало.
Спустя ещё почти месяц Микаса Марико предоставила Азраилу первую информацию по Мираки и его активности на планете. Парень оказался не промах — почти треть финансовых преступлений в банковской сфере приписывали ему, путь и не могли доказать. Также он отличился как талантливый робототехник и ярый конкурент Грозового Колодца, имевший с ними какие-то давние тёрки. Даже несколько записей трёхмерной телеметрии нашлось, где был зафиксирован бой его без сомнения гениальных поделок. И судя по полученным данным, его машины были практически неубиваемы — во всяком случае со сверхтяжами они разбирались на раз. А получив весьма мощные попадания не демонстрировали вообще ни каких повреждений. Словно были неразрушимы.
— Данных по местонахождению нет?
— Неа… этот гад прекрасно шифруется. Никак не удаётся сковырнуть его по-тихому, — погрустнев ответила Микаса. Она даже в его кабинете, как и прежде, сидела на кресле забравшись с ногами, и чуть не до ушей закутавшись в плед. Поразительная непосредственность.
— А если громко? — интерес Азраил был понятен. Работы над его флагманом шли всё тяжелее — сказывались проблемы в мире и постепенные потери колоний. И потерянные два ядра вряд ли удастся достать где-то ещё, а без них эффективность всего корабля и системы управления флотом резко просядет, что было неприемлемо! Кроме того, семья Хайрок, что старалась держать связь с Азраилом, информируя его о ходе проекта, сообщала о начавшихся брожениях и непонятных смертях даже внутри армии. А также щедро делилась прогнозами по общей политической ситуации, становившейся с каждой неделей всё хуже. Константин Хайрок уже открыто опасался масштабного нападения на их верфи и даже предлагал эвакуацию строившегося корабля в систему Лазурита. Только вот Азраил не мог допустить чтоб навигационные данные по их дому попали в чужие руки — шпионы и предатели по неволе могли прятаться где угодно. Он это уже проходил. А его дредноуты будут способны отстыковаться от стапелей верфей не раньше, чем через месяц, а то и два — процесс модернизации шёл полным ходом. Вот и приходилось ему ускоряться по всем направлениям, не особо оглядываясь на сопутствующий ущерб другим и себе.
— Можем потерять гипернет. Ретранслятор придётся экстренно вырубать, если Мираки сумеет нащупать брешь в моей защите, а это чревато его повреждением и даже спонтанным гиперскачком. А если те два квантовых ядра, что он стащил, уже откалиброваны и на них стоит сложная интеллектуальная система, это будет для него проще простого — они мне всю систему за полчаса захватят. Даже напрягаться не придётся. И если он прорвётся, считай мы потеряем всю корпорацию!
— Хм… решения?
— Нужен резерв. Если не удастся с ходу отследить его хаб, мы должны разорвать соединение физически — уничтожив ретранслятор. В противном случае он перехватит контроль при его мощностях. К этому моменту у нас должен быть запасной ретранслятор, через который мы наладим новый шлюз. С учётом того сколько вариаций координат сигналов и шифров существует в гиперпространстве, даже квантовый ИИ не сумеет нас найти и так просто взломать.
— Предлагаешь присвоить чей-то ретранслятор?
— Именно! — тут же кивнула раскосая черноволосая девушка, — Помнишь данные о колониях? Они молчат, но сигнал теряется уже после ретрансляторов. Сами они на месте. Всё что требуется это слетать туда, отследить сигнал и умыкнуть узел связи. А лучше несколько — я им применение найду.
— И кто будет заниматься криптографией на месте? У меня мастеров по демонтажу и прошивке таких узлов нет.
— Я полечу вместе со всеми! Никому боле доверить это нельзя. Разве что Милу, но вряд ли ты пошлёшь беременную женщину на задание…
— Верно. Не пошлю. Тогда займись подготовкой операции вместе с Фильнарой*.
— Так из неё сумели достать ту гадость?! — неподдельно удивилась девушка.
— Да. Кноты поддержали магией обычную хирургию, и дело пошло. Сейчас у неё в груди искусственное сердце, но она уже рвётся в бой отомстить за отца! Так что пусть втягивается.
(*Фильнара Рика — дочь главы добывающей и перерабатывающей промышленности. Была заражена «бычьим сердцем». Успешно захвачена в плен.)
* * *
— Это решительно невозможно!
— Меня не волнует почему это невозможно, Никтон! Мне нужен результат! Снимай людей с других направлений, организуй работу в три смены, экстренно закупай оборудование хоть у контрабандистов, но чтоб один из дредноутов был готов к рейду через двадцать дней!
На совете правления корпорацией всё было вполне рутинно, пока дело не дошло до вопросов реконструкции флота. Обстановка в мире, судя по докладу разведки, менялась слишком быстро, при том стабильно в худшую сторону и Азраилу приходилось вносить очень болезненные коррективы прямо на лету.
— Ты понимаешь, что мы так обрушим все графики? Бригады уже сработались, поставки идут как часы, план работы соблюдается неукоснительно. Сейчас скорость строительства всех кораблей максимально возможная. И даже если я брошу все ресурсы на «Синеву Сакры» это породит столько неразберихи, что мы закончим её, дай сил и терпения, раньше на десять дней. Зато остальные два дредноута откатятся на месяц-полтора по сроку!
— Никтон. Я не сомневаюсь в твоём профессионализме и способности выжать максимум из доступных ресурсов. Но пойми, нем нужен свободный проход по галактике. Срочно!
— Так может нам просто купить или угнать ещё корабль? — Алёна, почти всё время молчавшая на совещаниях и выполнявшая обязанности секретаря Азраила, впервые подала голос не спрашивая разрешения. Впрочем, андроид была уверена, что ей ничего не будет за подобное мелкое своеволие — не настолько Азраил мелочен.
— А действительно… Может просто угнать ещё корабль? Призовая команда у нас наберётся, — Килия Мун* тут же поддержала предложение, кровно заинтересованная в пополнении флота.
(*Килия Мун — адмирал флота. Командир «Богини-Матери». Вылечена и омоложена благодаря Азраилу)
— Или даже пару. Экипаж мы сокращаем на своих судах, так что люди с опытом есть. Даже если не пригодится сразу, лучше иметь лишний дредноут чем не иметь его. Или может замахнёмся сразу на корабль-носитель? — это уже Луинор Камель* занялся подстрекательством, красноречиво буравя взглядом своего главнокомандующего.
(*Второй адмирал флота, командующий всеми остальными кораблями. Седой, но всё ещё крепкий здоровяк. Очень строг к себе и подчинённым по части дисциплины)
— Хм… — даже Азраил задумался, оценив здравость идеи. Чем отвлекать от работы сотни тысяч людей, мешая отработанному процессу нормально завершиться, проще умыкнуть то что не очень хорошо лежит. Или наоборот лежит очень хорошо, но от того целью является ещё более лакомой. Украсть чей-нибудь флагман…
Видимо последнюю мысль он озвучил вслух, так как люди вокруг весьма хитро заулыбались.
— Микаса!
— Да сэр?
— Найди нам в досягаемости одного гиперпрыжка корабль. Сверхтяжёлого класса, самый новый какой возможно. Ориентируйся на корабли-матки с максимальной прогнозируемой боевой живучестью. Нам нужна передвижная база для налётов! Будем работать один раз, но по-крупному — ибо в первый раз от нас такой наглости ждать не будут. А после уже вряд ли народ будет столь беспечен.
— Поняла! Разрешите выполнять?
— Действуй, малышка. Итак, господа, вернёмся к другим вопросам…
* * *
Территория вокруг разрастающейся базы людей на дикой планете была по большей части вытоптана Горынычем. Трёхголовая тварь время от времени возвращалась сюда, ибо знала, что Азраил мог его искать. Однако пролежав на брюхе, почесавшись о поваленные деревья и поиграв вволю с пойманными где-то гигантскими (для людей) хищниками пару дней, и так и не встретив своего хозяина, снова улетал на несколько дней на охоту. За время своего неуёмного жора змей уже вырос до ста трёх метров в длину (от морды до хвоста) и массой своей достиг уже тысячи двухсот тонн. Размах же его крыльев и вовсе достигал почти двухсот пятидесяти метров, позволяя одним мощным взмахом отрываться от поверхности планеты.
Крамер, получив возможность понаблюдать за столь ненормальным животным, поселившемся поблизости от их базы, не мог упустить шанса собрать как можно больше данных, так что прибывший сегодня сюда Азраил имел не только детальный график по росту своего слуги чуть не с почасовой градацией, но и описание рациона, привычек, и боевой силы Горыныча. Старый профессор постоянно гонял не только беспилотные аппараты вслед за трёхголовым змеем, но даже напрягал один из фрегатов, приписанных к базе.
— Профессор… а это точно правильно написано? В пункте «излюбленный рацион» у вас тут указана магма, — сидя в кресле, Азраил внимательно изучал целое досье на Горыныча.
— Никаких ошибок, молодой человек, он натурально пьёт расплавленную магму. Летает последние дней тридцать к действующему вулкану, что за восемьсот километров отсюда на север. Кстати после подобного рациона, этот удивительный зверь обзавёлся настоящим лоском на своей шипастой шкуре. По той же причине, я думаю, его масса сильно превосходит его размеры. Во всяком случае кости и мясо в таком количество столько не весят. Он словно из чистой стали отлит!
— И как же он летает ещё при такой диете?
— Как ни удивительно, но весьма грациозно. Видели бы вы как он пикируя падает на спину тех гигантов, что бродят по планете поедая леса… Как их кости ломаются, тела разрывает на пополам, а острые крылья отсекают их конечности — у зрителей кишечник расслабляться начинает от подобного зрелища. К слову наши пилоты видели его уже в мезосфере (высота около 85 км, там, где метеоры горят) так что сомневаюсь, что для полёта ему так уж необходимо давление атмосферных газов.
— Интересно… я возьму копию? — помахал он полупрозрачным планшетом.
— Конечно-конечно! Азраил, вы бы забрали его от греха подальше. А то мужики уже нервничают. Очень уж зверь грозный. Вчера проделал дыру в горе километровой высоты своим дыханием… Выкуривал гнездо каменных драконов. И ведь успешно! Сорок шесть особей сожрал, харя ненасытная…! Три хари…
— Заберу, старик, заберу, не переживай так! Но чуть позже. Дней через пять-шесть.
— Вот и хорошо! А как там, кстати, Хрясь поживает? Давно его что-то не видно.
— Хрясь…? Считайте, что он перешёл на вторую фазу развития. Вроде как став из гусеницы бабочкой. Окуклился в общем…
— Это как? Разве его вид не…
— Не углубляйтесь, профессор. Придёт время, и вы его увидите, но пока у нас есть дела поважнее.
* * *
Объект для налёта Микаса нашла весьма шустро. Крупный корабль-носитель, построенный два года назад по заказу одного родового флота. Конфискован силами ФВС около месяца назад после серьёзных боёв, но из-за повреждений в бою был поставлен на срочный ремонт. После ремонта должен перегоняться почти без экипажа к месту приписки как раз сегодня!
Чего ей стоила эта информация Микаса умалчивала, однако вид имела заёбанный до жалости. Не замученный, истощённый или усталый, а именно заёбанный! Азраил даже спрашивать об этом не стал, просто отправив девушку отсыпаться, дав два дня выходных.
Сто двадцать шесть километров в длину, двадцать шесть километров в диаметре, два массивных квантовых ядра, шесть термоядерных энергетических установок, посадочные тоннели и ремонтные доки на восемнадцать тысяч тяжёлых истребителей последних моделей! Управление сворой из шести тысяч истребителей разом! Мощность щитов и брони втрое превосходит стандартные мазер-шипы федератов, а система автоматизированного ремонта, в том числе с помощью нанитовых распылителей делало этот корабль лакомым кусочком вообще для кого угодно! Понимали это и федераты, сопровождая этот шедевр военно-космического искусства целым боевым флотом своих кораблей, однако Азраила это не остановило.
Атака на конвой началась с дальнего арт обстрела силами их новейшего фрегата — мощные ускорители массы огнём с дальних дистанций удачно выбили маршевые двигатели шести линкорам и ещё четырнадцать крейсеров разорвали на куски. После чего из гиперпространства вынырнули их собственные линкоры, с Азраилом, его слугами и Горынычем на борту, добавив противнику ещё больше проблем. Да, змея они решили тоже взять с собой, дабы оценить его силу так сказать «в натуре» так что вынырнувший из трюма крылатый гигант вряд ли остался незамеченным, когда потоками ослепительного пламени сразу из трёх своих голов разрезал один из линкоров на части. Металл под его напором буквально кипел, впрочем, как и жаропрочные защитные экраны из керамики, что заставило немалые силы мгновенно отвлечься на неожиданно быстрого противника. Отсутствие воздуха никак не мешало трёхголовой твари маневрировать, развивая скорость сравнимую с крейсерами! Как? Да кому это интерфейсно? Главное летит!
Зато остался незамеченным Омега, «свалившийся» точно на борт немного пузатого мазершипа, после чего взял под контроль гипердвигатель пытавшегося сбежать приза, вырубив нарождающиеся процессы внутри огромного корабля. После путешествия на кораблях Лазурита он уже легко отличал эту установку от остальной мешанины цветов, приноровившись брать эти энергии под контроль. Бедный транзитный экипаж всю голову сломал, пытаясь запустить прыжковые генераторы и спасти ценный трофей, а когда один за другим «упали» и термоядерные реакторы, лишив их вообще какой-либо иллюзии вырваться, людям стало очевидно, что творится какая-то совершенно жуткая дичь.
Так что вторжение абордажных команд сразу с шести кораблей в разных частях гиганта-носителя к этому моменту уже никого не удивило, впрочем, как и расстрел словно в тире ещё двадцати кораблей флота силами всего одного корабля с расстояния не менее миллиона километров. При этом кроме Горыныча в бою серьёзно отличилась пара из неразлучных ныне Первого и Войны, своими точечными ударами вскрывавших любые корабли противника словно консервную банку. Аспект разрушения легко проламывал как щиты, так и броню, проедая дыры в любой части фюзеляжа, а точный удар аспектом войны буквально выворачивал повреждённые суда наизнанку. Однако за подобную силу атаки этим двум приходилось платить уровнем своей обороны, ибо на защиту от попаданий сил просто не оставалось — только уклоняться. В то время как Горыныч без видимых для себя потерь принимал на спину и грудь прямые попадания даже из орудий линкоров, а лазерные лучи и вовсе впитывал словно губка. Что ни говори, а его мощь оказалась просто запредельной!
Закончила всю эту вакханалию Бусинка, взяв под контроль большую часть экипажа одного из дредноутов, что уже почти развернулся для удара по наглецам из главных орудий. Так что вместо кораблей Лазурита этот исполин врезал как раз по своим, стерев одним махом последние очаги сопротивления. А после этого ещё какое-то время болтался безжизненной куклой посреди космоса, пока наконец абордажники не взяли мазершип под контроль. После чего при помощи Омеги, разогнавшего энергопроцессы корабля до предела, а заодно обезопасив оборудование от перегрузок, вся банда вместе с украденным кораблём одним мощным прыжком улетела в тоннель гиперпространства, разминувшись с десятком карательных флотов всего минут на пятнадцать. К месту сокрушительного поражения федераты на этот раз безбожно опоздали!
Внесённый на борт корабля… ангел? демон? дух? овеществлённая душа? Азраил так и не понял во что превратился его милый вандал по имени Хрясь. Ему уже объяснили, как всё произошло, благо Кассави видела почти всё своими глазами. И то что кризалид пережрал энергии, превративший его в туман из раскалённого газа, внутри которого бушевала энергия, казалось пусть с натяжкой, но логичным исходом такой жадности. Однако то, что он сумел вернуться из этой формы, приняв новую суть… виделось ему ничем иным, как прямым вмешательством хозяйки этого мира. А значит Хрясю невиданным образом повезло.
— Вот же ты дурной… — сидя прямо на полу грузового отсека, откуда исчезла большая часть груза в виде МПД и вооружения, Азраил смотрел как медленно тело крылатого существа восстанавливается. Восстанавливается быстро, почти на глазах, медленно вытягивая электричество из системы освещения и тепловую энергию из окружения. И даже ману из его призванного щита тянуло как два пальца об асфальт, словно сам Азраил был ничем иным как пищей.
— Ну и что мне с тобой теперь делать? А, Хрясь…? Хрясь… а ведь тебя уже нельзя так называть… Ты теперь совершенно иное существо. Ты, мать его, переродился.
В этой части грузового отсека не было никого — Азраил приказал двигаться домой и не беспокоить его до прибытия. Так что люди благоразумно к нему не лезли — и без того дел хватало.
Вскоре одно из чёрных крыльев полностью отросло и восстановление руки ускорилось, однако и в трюме ощутимо похолодало, загнав температуру воздуха глубоко в минус. Азраил не стал больше это терпеть и плеснул щедрой рукой мощный поток маны, исчезавший в теле бывшего кризалида словно в чёрной дыре. Оторванная по плечо левая рука, чей обрубок светился ярким белый светом, тотчас начал расти с бешеной скоростью, а секунд через двадцать и сам Хрясь пришёл в себя, как и Азраил усевшись на заднюю точку.
«Я проиграл?»
— Тебе прилично досталось — сказался недостаток опыта в новых условиях боя. Но мы вырвались и сейчас летим домой.
«Дом — это хорошо!»
На какое-то время они замолчали, продолжая друг друга просто рассматривать. Азраил до боли в глазах пытался всмотреться в яркое тело друга (причём даже в режиме расщепления душ фигура Хряся, находившаяся ровно на том же месте, что и в обычном зрении слепил его словно звезда), дабы разглядеть за пеленой обжигающего света хоть что-то, а тот в свою очередь изучал Азраила своим новым зрением со всем тщанием, так как теперь он мог оценить его силу куда лучше, чем раньше. И надо признать результаты крылана впечатляли! Внутри Азраила скрывалась словно целая бездна, заполненная чистой энергией. И даже он не был способен оценить всю её глубину, настолько та казалась необъятной. Было даже удивительно как при таком потенциале его друг столь по-глупому попал в западню и едва не проиграл? Хотя, стоило признать, что в энергетике его друга было полно ограничений. Часть уже спала, часть держалась на волоске, а другие скрепы были вписаны в его энергетику (считай в душу) словно монолитные древние скалы. Кем? Зачем? Он не знал… Да это и не его дело.
«Дай мне новое имя!»
Наконец затянувшееся молчание первой разрушила высшая сущность энергий.
— Почему я?
«Ты единственный, кото этого достоин»
Ничего не ответив на весьма пафосное, но крайне честное заявление Азраил серьёзно задумывался. Имя так имя — ему не жалко. Взять мифологию его мира? Перевод с чьего-нибудь языка? Будет как-то банально… Может быть алфавит? Буквы в древних алфавитах имели не только названия, но и смысловые значения и даже числовые эквиваленты, что делало их весьма многообразными, многозначительными. Как и иероглифы восточных стран, или руны славян. Непаханое поле знаний по сути. Но иероглифы Азраил не хотел использовать по вполне понятным ему самому причинам — они для этого мира будут слишком специфичны, так как языков и письменности с подобным образным строением здесь не осталось. Общегалактическое наречие этого мира было очень близко по своей структуре к западным языкам его мира, так что ему следовало выбрать что-то более подходящее. И весьма кстати было то, что его японская часть «Я» увлекалась древнегреческим алфавитом ещё в университете, так как в любой науке эти буквы использовались даже спустя сотни лет в качестве обозначений. И юному инженеру-программисту оказалось настолько интересно изучить эту древность, что теперь даже Азраил помнил древний алфавит наизусть.
— Я буду звать тебя Омега, — протянув руку вперёд, он создал над ладонью две фигур из чистой маны: большую и малую Омега. Две буквы светились ровным голубым светом достаточно долго чтобы собеседник запомнил их навсегда: «Ω» «ω».
— Омега — это конец всего. Завершение и окончание любых событий. А также то, что обязательно должно произойти в возможной вероятности событий. И так как всё во вселенной рано или поздно умрёт, вернув вселенной заёмную на время своей жизни энергию, ты вполне достоин стать воплощением этого символа. Символа энергий.
Разумеется, Азраил говорил от себя, как единственный представитель из того, другого мира, и единственный носитель этих знаний здесь. При этом он вкладывал в свои слова собственную интерпретацию имевшихся у того человечества знаний, однако лорд разрушения старался говорить только правду!
«Омега… Омега… Омега!» — крылатое существо вдруг расправило крылья, закрыло свой белый лоб ярко-жёлтой рукой, проделало какие-то манипуляции, а когда рука была убрана на лбу Омеги красовалась чёрная заглавная буква Ω, прекрасно контрастировавшая с остальным телом и дополнявшая вид чёрных провалов его глаз, — «Мне нравится это имя и его значения. Благодарю, друг Азраил!»
Видя, как его друг рад новому имени, Азраил решил постараться узнать побольше о произошедшем.
— Расскажи, Омега, как так вышло, что ты переродился?
«Это было весьма просто, друг…»
Рассказ о произошедшем не занял много времени и по большей части подтверждал всё то что описала Кассави. Разве что упоминание о голосе откуда-то отовсюду, что был необъятным словно бескрайнее море и ласковым словно весеннее солнце, подтвердил подозрения Азраила. Богиня уверенно играла в свою игру, вмешавшись в судьбу Хряся. Точнее подтолкнула его именно к такому исходу, какой произошёл. Сам же Омега утверждал, что никак не мог решиться на шаг, имея всё многообразие путей перед собой, и чуть не потерял самого себя, почти растворившись в океане энергий. Так что нынешний исход был всё равно лучше подобной альтернативы.
— Азраил… ох твою…. А чего это у вас тут так холодно? — зябко поёживаясь, Альная подошла к странной компании поближе, потирая озябшие даже сквозь комбез плечи. Изо рта её валил пар, а уши и нос в момент покраснели, как и щёки, столкнувшись с морозом под минус сорок градусов. Азраилу с Омегой холод не доставлял неудобств так что они как-то и забыли, что выстудил ту всё напрочь.
«Прошу прощения»
Короткий импульс силы и всё окружающее пространство моментально теплеет, в том числе и внутренние части корабля, что успели промёрзнуть.
«Я видимо подсознательно тянул на себя силу, находясь в беспамятстве»
— Ничего, не страшно. Рада что ты в порядке, и спасибо тебе от всех нас за то, что спас! — вежливо наклонив голову вперёд, Альная повернулась обратно к Азраилу. Вид его азиатской маскировки до сих пор сбивал девушку с толку, но она старалась привыкнуть, — Мы почти прибыли к точке встречи. За пределы трассы вылетели давно. Обстановка в норме, но на всякий случай лучше, чтобы ты присутствовал на мостике в момент встречи. Мало ли ещё какие сюрпризы — приказ стрелять на поражение по неопознанной цели можешь отдать только ты.
— Да, сейчас буду. Ты идёшь? — вставая с пола обратился он к Омеге.
«Конечно!»
— Тогда как-то уменьши свои крылья. Иначе в дверях снова застрянешь.
Осмотрев два чёрных крыла, кои поднимались к самому потолку, и имевшие размах метра четыре, Омега ненадолго задумался… Что-то решив для себя, он соединил у себя за спиной вершины крыльев, согнул их посередине и, возложив на свои плечи получившийся двуслойный массив, покрыл ставшими лёгкими словно ткань перепонками своё тело с обоих боков. Два чёрных крыла легко и непринуждённо превратились в подобие плаща, скрывшего большую часть режущего глаза света от его тела. Лишь голова и шея ещё продолжали светиться раскалённой белой сталью, исключая его глаза и знак Ω на лбу.
«Так будет хорошо?»
— Идеально! Идём.
* * *
На месте встречи, слава богам, проблем не возникло — в оговоренное время к ним выпрыгнул линкор, оборудованный вспомогательным прыжковой установкой, способный подстраиваться под работу гипердрайва более крупных кораблей и подобрал их фрегат на свой борт. К сожалению, технологии самостоятельного гиперперехода были доступны только самым крупнотоннажным судам, ибо эта система навигации по галактике была кране энерго- и ресурсо-затратна, требуя не только огромных мощностей бортового генератора, но и редкие изотопы материи. При этом чем мощнее установка, тем её КПД было выше, отчего оснащать ими что-то меньше дредноута выходило крайне дорого и неэффективно. Но зато урезанные версии гипердрайва, способные работать в связке с мощными установками были вполне жизнеспособны на судах среднего класса, что сильно упрощало навигацию вне оборудованных прыжковыми вратами галактических магистралей.
Так что прибывший крупный корабль, сумевший с трудом вместить в свой док тяжёлый фрегат, был тем минимумом что мог позволить им вернуться домой. И так как все дредноуты уже проходили переоснащение на верфях, являлся единственным средством перемещения в систему их корпорации.
Так что как только гипердрайв одного из дредноутов перезарядился, их корабль, сработавший как маяк системы позиционирования и вспомогательный модуль броска, втянуло в тоннель гиперперехода, выбросив совсем недалеко от сильно разобранной «Синевы Сакры» — последний торпедный дредноут было решено полностью переоборудовать в корабль огневой поддержки, способный нести на себе более пяти десятков орбитальных турелей и работать с ними в связке в качестве генератора щитов, пункта их ремонта и перезарядки, а также в качестве мощной системы корректировки огня. Над «Синевой» уже сейчас работало более двухсот тысяч рабочих практически круглосуточно, мобилизованных как из числа самого экипажа дредноута, так и специалисты с флагмана и даже принятые на время работники из орбитального города.
Первым делом по прибытии Азраил приказал изучить все собранные ими материалы, отчёты о боевых действиях с корабля, а также собрать все свидетельские показания выживших членов экипажа. Сбор и систематизация информации о своих врагах было первейшим делом, и ни смерть товарищей, ни ранения тому не были помехой!
Во вторую очередь он передал полученные от старика Дорояна данные о Мираки, этом воришке что утащил у него аж два квантовых ядра. И наказал Микасе Марико, что возглавляла с недавних пор всю внешнюю электронную разведку корпорации, как можно аккуратнее поискать следы этого гада. С учётом того что даже Кай был вынужден отступить, когда попытался влезть к этому парню в сеть, Азраил не хотел подвергать свою корпорацию лишней опасности. Достаточно будет узнать хотя-бы приблизительную зону поисков, а с остальным он справится сам. Уж он-то найдёт способ прижучить этого гада как следует!
А дальше потекла рутина ежедневных проблем.
Самым неприятным было передать данные по её родне Кристине Тирен, что уже обживалась в их городе, даже начав разведку их ледяного поля. Ожидаемой истерики не случилось конечно, но весть серьёзно подкосила девушку, заставив надолго замкнуться в себе. Отдав все видео с камер наблюдения, где были засняты её мать и младший брат, и документы с приказами не препятствовать экспериментам, что выдавался командованием ФВС (федерации военных сил) той группе агентов, Азраил оставил ошеломлённых родичей одних, приставив к Кристине для аккуратного присмотра агента внутреннего контроля. Мало ли что?
К счастью всё обошлось и весть о том, что их родные уже были мертвы в тот момент как их начали шантажировать, а также тот факт, что Азраил сделал всё что мог, потеряв в той вылазке уйму людей, заставил Кристину примериться с горьким фактом, продолжив выполнять свои прямые обязанности. Правда её отец сильно сдал, почти утонув на дне бутылки, но мужика можно было понять — потерял жену и сына разом. К тому же его внимания дела требовали всё реже, так как его дочь весьма ловко подтянула на себя все концы управления, перехватив руководство всей ледовой разработкой. Именно это и было нужно Азраилу, так что он на какое-то время выбросил Тиренов из головы, переключившись на другие проблемы.
А проблем было немало.
Первым делом он решил кардинально изменить политику в отношении к человеческим ресурсам своей корпорации, издав чрезвычайные приказы о мобилизации ресурсов. Все мужское и женское население, достигшее возраста пятнадцати лет, должно было определиться со своим будущим, выбрав направление дальнейшего обучения, при этом каждое такое направление теперь имело плановые квоты, куда обещали брать лучших из числа желающих, обучая бесплатно. Тем же кто не прошёл по квоте предлагалось сменить направление, а коли мест и там не осталось, то свои двери перед молодёжью открывало вновь создаваемое военное училище, где планировалось готовить и переподготавливать тяжёлый десант и тяжёлую пехоту корпорации. После последних боевых действий Азраил понял, что простая пехота против его врагов совершенно не тянет и её требуется полностью перестраивать. Из-за чего у него даже произошёл короткий разговор с отпущенной на время Жатвой, заливавшей теперь своё горе в барах орбитального города.
Лишь спустя десять дней со дня возвращения у него дошли руки до этого вопроса, и Азраил весьма удивился, обнаружив Лику в совершенно непотребном состоянии.
* * *
«Небольшой бар в одном из периферийных квадратов города»
Перед монолитно встроенным в соседние сооружения зданием бара/борделя остановилось четыре мощных броневика, откуда стремительно, распугивая множество подвыпившей публики, высыпали бойцы с нелетальным травматическим оружием, созданным как раз для таких случаев. Словно ледокол растолкав зевак, они создали целый коридор, частью юркнув внутрь самого питейного заведения. Очень скоро наружу хлынул целый поток матерившихся, очень недовольных и порой крайне пьяных людей. А следом кое-кого даже вытащили под руки, или даже просто выволочив за ноги, коли пострадавший не мог идти сам. Похоже не все согласились покинуть помещение добровольно, отчего у многих мужчин и даже некоторых женщин на лице были кровавые подтёки от ударов бронированными перчатками бойцов. Как только Азраилу доложили, что помещение очищено, он также вышел из шикарного глайдера, что припарковался недалеко от военного картежа и спокойно прошествовал внутрь.
Лика Сану, по прозвищу Жатва сидела за угловым столиком на втором этаже опустевшего заведения, пытаясь пронзить полупустую бутылку своим немигающим взглядом. Лицо её отекло, осунулось, под глазами налились чёрные мешки, вперемешку с синяками, а содранные до крови костяшки на кулаках красноречиво говорили окружающим, что и её обидчики не ушли без ответа. Лика уже десять дней пила, не просыхая, время от времени сбрасывая свою злость и негодование на неосторожных окружающих. Одного даже едва не убила — вчера ему о том доложили.
Молча усевшись за стол, Азраил пододвинул пустой штоф, наполнил его янтарной жидкостью алкоголя, и опрокинув его залпом в глотку молча уставился на женщину. Потерять мужа всего спустя три месяца после свадьбы — то ещё испытание…
— Зас-чем ты з-есь? — не поднимая глаз спросила заплетающимся языком Лика. Голос её был хриплым и усталым. Ну ещё бы столько насиловать свой организм!
— Ваки Уорги, лейтенант флота корпорации за месяц до последней вылазки записался на созданную мной программу по консервации генетического наследия. После того как твой предшественник, Велиан, погиб при исполнении, оставив после себя молодую беременную жену с ребёнком, я решил, что мои бойцы имеют право оставить после себя достойное потомство. Для чего и создал банк генетического материала. Теперь семя мастера взрывных дел по прозвищу «Кабум» хранится в крио-банке корпорации, ожидая своего часа.
Впервые за эти дни взгляд Лики наконец ожил, и обрёл осмысленность, упиревшись в его лицо.
— Дети Велиана, как и его жена, уже взяты на полное обеспечение корпорации, так что за их будущее переживать не приходится. И пусть он погиб под орбитальным обстрелом, однако его кровь будет жить и дальше, благодаря его любимой женщине. Так что… я вот решил зайти поинтересоваться у своей подчинённой, долго она ещё будет гробить своё здоровье, и не желает ли продолжить род своего мужа?
— Почему…?
— Почему он не сказал? Не знаю, вероятно не хотел волновать или боялся сглазить. Ты ведь знаешь, взрывники народ суеверный. Если ты сомневаешься, можешь убедиться сама — процесс сдачи материала обязательно документируется. В том числе записью всего процесса оформления документов.
— Но как я…
— Как тебе забеременеть на службе, когда все вокруг жопу рвут от натуги?
Вспомнив что она уже несколько дней квасит по-чёрному, когда её товарищи вкалывают как проклятые, Лика серьёзно устыдилась, даже покраснев.
— Простите!
— Я отстраняю тебя от должности главы моей охраны. Временно её займёт Альная Джуран. Тебя же я перевожу в созданный мной центр обучения и переподготовки пехоты для формирования самой программы подготовки и разработки комплектов оснащения для тяжёлой пехоты двух типов: планетарного-фронтового и штурмового-абордажного. Мне нужна тяжёлая пехота, Лика. Много. Бронированная, с мощным вооружением и весьма мобильная — вот твоя задача. Как закончишь подготавливать людей и сам проект переоснащения войск, можешь уходить в отпуск по беременности и рожать сколько пожелаешь! Корпорации нужно сильное новое поколение, а от тебя и Ваки дети получатся просто замечательные! Я уже подписал новый корпоративный закон о продолжении рода. Женщины и девушки, занимающиеся только детьми, будут получать официальный стаж корпорации и оклад по числу малолетних детей. В том числе если одинокие девушки согласятся понести детей от уже погибшего бойца — там даже дополнительные льготы есть.
— Благ-годарю, сэр, — пошатываясь женщина поднялась с заляпанного диванчика во второсортном баре, постаравшись вытянуться во фрунт. Её немалых размеров грудь при этом едва не разорвала видавшую виды рубашку, — Я Вас не подведу. Обещаю, что больше такого не повт-рится!
— Охо-хо… и что мне делать с тобой? — подскочив к пошатнувшейся и чуть не свалившейся Лике, Азраил обнял едва стоявшую на ногах женщину, направившись к выходу. Передав её подчинённым и строго наказав переправить подопечную домой в целости, сохранности, и главное неприкосновенности, он вернулся к остальным делам что требовали его внимания.
В связи с тем, что обстановка в мире накалялась с каждым днём всё сильнее, и новости, добываемые разведкой, свидетельствовали о постепенном поглощении Стаей дальних колоний, всё нарастающей грызне между группировками людей, а человеческие ресурсы в его распоряжении были весьма ограничены, Азраил решил кардинально пересмотреть внутреннюю политику в корпорации. Первым делом пришлось отказаться от прошлых планов по организации подконтрольных группировок и весьма либерального подхода к управлению — вместо этого лорд разрушения принял решение всех шибко подвижных и своевольных грести в создаваемую им тяжёлую пехоту. А внутри владений корпорации установить жёсткий контроль порядка, переведя по сути всю систему на военные рельсы. Притом вербовка людей шла не только путём принуждения, но и за счёт обещания доли в будущей добыче, обещания льгот, пенсии родным, социального лифта по сути для лишённых этого беднейшим слоям бывшей группировки и прочими радостями развитого социализма. Людей интересовала не только экспроприация имущества поверженных противников и просто бесхозного добра, что вскоре обязательно должно было появиться на их пути, но и возможность заработать признание, авторитете, получить определённую власть и просто создать для себя и своих детей надёжный тыл. Мотивов было великое множество. И потому Азраил старался задействовать их все!
При этом безопасность и законность в орбитальном городе начали осуществлять кадровые отряды штурмовой пехоты, не вписывающиеся более в его военные планы, однако имевшие огромный боевой опыт, мотивацию к охране правопорядка в родном городе и просто желание заняться более мирной жизнью. Далеко не все из них, конечно, выбрали новую участь — кто помоложе естественно изъявил желание пойти на переподготовку. Но таковых было около трети. Так что двадцать тысяч прекрасно подготовленных, экипированных и мотивированных бойцов были весьма кстати на улицах города — не забалуешь.
Но и построенная к данному моменту аренная часть города также не осталась забытой. Азраил, как и планировал ввёл правило дуэльного права, когда смертельные обиды на военной или охранной службе было возможно решить прямо там. Любым способом на выбор спорщиков — хоть стрельбой в лабиринте, хоть рукопашной схваткой. Впрочем, и гражданские лица такое право имели, хотя и с ограничениями. Так летальное оружие им применять запрещалось, как и убивать оппонента, а также вызывать одного и того же человека более двух раз в год. А ставкой в споре мог выступать любой материальный объект, вплоть до права собственности. Но споры подобного уровня всегда проверялись службой внутреннего контроля, ибо мошеннические схемы обещали по новым законам карать смертью. Одно дело — удовлетворение обид, и совсем другое — поощрение недобросовестной конкуренции.
Также любой член корпорации на землях Азраила по новому корпоративному закону имел право призвать Длань Разрушения, потребовав жизнь своего обидчика. Только вот в этом случае он обязан был заплатить своей жизнью, а если его претензия ещё и окажется надуманной или ложной, то и жизнью родных, а также своим и их имуществом. При этом в каждом отдельном случае эти правила были лишь рекомендацией, и вердикт оставался на усмотрении Длани, в чьё число входила пока только Альная Джуран. Но и ответ по каждому случаю она держала перед Азраилом лично, так что этот ход давал ультимативную возможность вмешательства в злоупотребления на местах абсолютно всем, вплоть до последнего трудяги. Доведёшь такого до края, и вуаля — твоя башка уже болтается где-то в космосе, а всё имущество конфисковано. Предостережение для всех без исключения вышло весьма красноречивым.
Все эти, а также другие более мелкие изменения, были произведены Азраилом и его всё ещё формирующимся правительством где-то дней за пятьдесят…
И за это время Никтон Кальнар успел ничуть не меньше. Кризис в экономике галактики нарастал с каждым днём, что привело к падению спроса на многие средства производства, в том числе на молекулярные кузни, с помощью которых Лазурит производил обнулители массы и многое другое оборудование. А падение курса крипо и рост спроса на золотую драхму, в основном за счёт возможности обменять их на золото в банке «Лазурная Крепость», привёл к тому что их деньги начали принимать без всяких обменов в любой компании. Кроме того, за взятку этой валютой, обеспеченной золотом, многие должностные лица были готовы помочь с поставкой корпорации чего угодно! Особенно в свете серьёзного падения спроса на многие виды их продукции. Так, например, Никтону удалось купить целую технологическую цепочку со всей документацией на одну из женских моделей секс-андроидов, а также договориться о покупке целого орбитального завода по производству расходников для молекулярных кузниц, который простаивал уже пару месяцев как, что сулило немалую автономию их промышленности! Правда проблема была в том, что для его транспортировки придётся открывать большой гиперпертоннель, а для этого нужны минимум два дредноута, а лучше все три. Только вот они всё ещё находились на переоснащении…
Так, например, большую часть узлов кораблей было решено перевести в автоматизированный режим, снизив размер экипажа более чем вдвое. А все обитаемые отсеки уже были закрыты многослойными стазисными каскадами, призванными уберечь людей от обращения в монстров. Вкупе с модернизацией брони, систем жизнеобеспечения, механизмов доставки снарядов и перевода самих пушек на рельсы эффекта обнуления массы, результат обещал быть отличным! Особенно выделялась Синева Сакры, потерявшая уже почти половину своих трюмов, спешно перестраиваемых в док-станции для орбитальных турелей.
Также за счёт оснащения ещё десяти полноценных линий по сборке обнулителей массы, Никтон сумел нарастить скорость производства комплектов оборудования до ста двадцати пяти тысяч в месяц, закрыв наконец большую часть необходимого для военных нужд. Также весьма разрослось производство стазисных каскадов с числом слоёв более двадцати, необходимых не только для защиты кораблей, но и для монтирования их внутри орбитального города. Двенадцать тысяч метров квадратных защищённой поверхности в месяц — таков пока был предел мощностей производства. Вот почему старались ужаться внутри дредноутов в первую очередь по экипажу — защиты от губительного всепронзающего света до сих пор решительно не хватало.
Спустя ещё почти месяц Микаса Марико предоставила Азраилу первую информацию по Мираки и его активности на планете. Парень оказался не промах — почти треть финансовых преступлений в банковской сфере приписывали ему, путь и не могли доказать. Также он отличился как талантливый робототехник и ярый конкурент Грозового Колодца, имевший с ними какие-то давние тёрки. Даже несколько записей трёхмерной телеметрии нашлось, где был зафиксирован бой его без сомнения гениальных поделок. И судя по полученным данным, его машины были практически неубиваемы — во всяком случае со сверхтяжами они разбирались на раз. А получив весьма мощные попадания не демонстрировали вообще ни каких повреждений. Словно были неразрушимы.
— Данных по местонахождению нет?
— Неа… этот гад прекрасно шифруется. Никак не удаётся сковырнуть его по-тихому, — погрустнев ответила Микаса. Она даже в его кабинете, как и прежде, сидела на кресле забравшись с ногами, и чуть не до ушей закутавшись в плед. Поразительная непосредственность.
— А если громко? — интерес Азраил был понятен. Работы над его флагманом шли всё тяжелее — сказывались проблемы в мире и постепенные потери колоний. И потерянные два ядра вряд ли удастся достать где-то ещё, а без них эффективность всего корабля и системы управления флотом резко просядет, что было неприемлемо! Кроме того, семья Хайрок, что старалась держать связь с Азраилом, информируя его о ходе проекта, сообщала о начавшихся брожениях и непонятных смертях даже внутри армии. А также щедро делилась прогнозами по общей политической ситуации, становившейся с каждой неделей всё хуже. Константин Хайрок уже открыто опасался масштабного нападения на их верфи и даже предлагал эвакуацию строившегося корабля в систему Лазурита. Только вот Азраил не мог допустить чтоб навигационные данные по их дому попали в чужие руки — шпионы и предатели по неволе могли прятаться где угодно. Он это уже проходил. А его дредноуты будут способны отстыковаться от стапелей верфей не раньше, чем через месяц, а то и два — процесс модернизации шёл полным ходом. Вот и приходилось ему ускоряться по всем направлениям, не особо оглядываясь на сопутствующий ущерб другим и себе.
— Можем потерять гипернет. Ретранслятор придётся экстренно вырубать, если Мираки сумеет нащупать брешь в моей защите, а это чревато его повреждением и даже спонтанным гиперскачком. А если те два квантовых ядра, что он стащил, уже откалиброваны и на них стоит сложная интеллектуальная система, это будет для него проще простого — они мне всю систему за полчаса захватят. Даже напрягаться не придётся. И если он прорвётся, считай мы потеряем всю корпорацию!
— Хм… решения?
— Нужен резерв. Если не удастся с ходу отследить его хаб, мы должны разорвать соединение физически — уничтожив ретранслятор. В противном случае он перехватит контроль при его мощностях. К этому моменту у нас должен быть запасной ретранслятор, через который мы наладим новый шлюз. С учётом того сколько вариаций координат сигналов и шифров существует в гиперпространстве, даже квантовый ИИ не сумеет нас найти и так просто взломать.
— Предлагаешь присвоить чей-то ретранслятор?
— Именно! — тут же кивнула раскосая черноволосая девушка, — Помнишь данные о колониях? Они молчат, но сигнал теряется уже после ретрансляторов. Сами они на месте. Всё что требуется это слетать туда, отследить сигнал и умыкнуть узел связи. А лучше несколько — я им применение найду.
— И кто будет заниматься криптографией на месте? У меня мастеров по демонтажу и прошивке таких узлов нет.
— Я полечу вместе со всеми! Никому боле доверить это нельзя. Разве что Милу, но вряд ли ты пошлёшь беременную женщину на задание…
— Верно. Не пошлю. Тогда займись подготовкой операции вместе с Фильнарой*.
— Так из неё сумели достать ту гадость?! — неподдельно удивилась девушка.
— Да. Кноты поддержали магией обычную хирургию, и дело пошло. Сейчас у неё в груди искусственное сердце, но она уже рвётся в бой отомстить за отца! Так что пусть втягивается.
(*Фильнара Рика — дочь главы добывающей и перерабатывающей промышленности. Была заражена «бычьим сердцем». Успешно захвачена в плен.)
* * *
— Это решительно невозможно!
— Меня не волнует почему это невозможно, Никтон! Мне нужен результат! Снимай людей с других направлений, организуй работу в три смены, экстренно закупай оборудование хоть у контрабандистов, но чтоб один из дредноутов был готов к рейду через двадцать дней!
На совете правления корпорацией всё было вполне рутинно, пока дело не дошло до вопросов реконструкции флота. Обстановка в мире, судя по докладу разведки, менялась слишком быстро, при том стабильно в худшую сторону и Азраилу приходилось вносить очень болезненные коррективы прямо на лету.
— Ты понимаешь, что мы так обрушим все графики? Бригады уже сработались, поставки идут как часы, план работы соблюдается неукоснительно. Сейчас скорость строительства всех кораблей максимально возможная. И даже если я брошу все ресурсы на «Синеву Сакры» это породит столько неразберихи, что мы закончим её, дай сил и терпения, раньше на десять дней. Зато остальные два дредноута откатятся на месяц-полтора по сроку!
— Никтон. Я не сомневаюсь в твоём профессионализме и способности выжать максимум из доступных ресурсов. Но пойми, нем нужен свободный проход по галактике. Срочно!
— Так может нам просто купить или угнать ещё корабль? — Алёна, почти всё время молчавшая на совещаниях и выполнявшая обязанности секретаря Азраила, впервые подала голос не спрашивая разрешения. Впрочем, андроид была уверена, что ей ничего не будет за подобное мелкое своеволие — не настолько Азраил мелочен.
— А действительно… Может просто угнать ещё корабль? Призовая команда у нас наберётся, — Килия Мун* тут же поддержала предложение, кровно заинтересованная в пополнении флота.
(*Килия Мун — адмирал флота. Командир «Богини-Матери». Вылечена и омоложена благодаря Азраилу)
— Или даже пару. Экипаж мы сокращаем на своих судах, так что люди с опытом есть. Даже если не пригодится сразу, лучше иметь лишний дредноут чем не иметь его. Или может замахнёмся сразу на корабль-носитель? — это уже Луинор Камель* занялся подстрекательством, красноречиво буравя взглядом своего главнокомандующего.
(*Второй адмирал флота, командующий всеми остальными кораблями. Седой, но всё ещё крепкий здоровяк. Очень строг к себе и подчинённым по части дисциплины)
— Хм… — даже Азраил задумался, оценив здравость идеи. Чем отвлекать от работы сотни тысяч людей, мешая отработанному процессу нормально завершиться, проще умыкнуть то что не очень хорошо лежит. Или наоборот лежит очень хорошо, но от того целью является ещё более лакомой. Украсть чей-нибудь флагман…
Видимо последнюю мысль он озвучил вслух, так как люди вокруг весьма хитро заулыбались.
— Микаса!
— Да сэр?
— Найди нам в досягаемости одного гиперпрыжка корабль. Сверхтяжёлого класса, самый новый какой возможно. Ориентируйся на корабли-матки с максимальной прогнозируемой боевой живучестью. Нам нужна передвижная база для налётов! Будем работать один раз, но по-крупному — ибо в первый раз от нас такой наглости ждать не будут. А после уже вряд ли народ будет столь беспечен.
— Поняла! Разрешите выполнять?
— Действуй, малышка. Итак, господа, вернёмся к другим вопросам…
* * *
Территория вокруг разрастающейся базы людей на дикой планете была по большей части вытоптана Горынычем. Трёхголовая тварь время от времени возвращалась сюда, ибо знала, что Азраил мог его искать. Однако пролежав на брюхе, почесавшись о поваленные деревья и поиграв вволю с пойманными где-то гигантскими (для людей) хищниками пару дней, и так и не встретив своего хозяина, снова улетал на несколько дней на охоту. За время своего неуёмного жора змей уже вырос до ста трёх метров в длину (от морды до хвоста) и массой своей достиг уже тысячи двухсот тонн. Размах же его крыльев и вовсе достигал почти двухсот пятидесяти метров, позволяя одним мощным взмахом отрываться от поверхности планеты.
Крамер, получив возможность понаблюдать за столь ненормальным животным, поселившемся поблизости от их базы, не мог упустить шанса собрать как можно больше данных, так что прибывший сегодня сюда Азраил имел не только детальный график по росту своего слуги чуть не с почасовой градацией, но и описание рациона, привычек, и боевой силы Горыныча. Старый профессор постоянно гонял не только беспилотные аппараты вслед за трёхголовым змеем, но даже напрягал один из фрегатов, приписанных к базе.
— Профессор… а это точно правильно написано? В пункте «излюбленный рацион» у вас тут указана магма, — сидя в кресле, Азраил внимательно изучал целое досье на Горыныча.
— Никаких ошибок, молодой человек, он натурально пьёт расплавленную магму. Летает последние дней тридцать к действующему вулкану, что за восемьсот километров отсюда на север. Кстати после подобного рациона, этот удивительный зверь обзавёлся настоящим лоском на своей шипастой шкуре. По той же причине, я думаю, его масса сильно превосходит его размеры. Во всяком случае кости и мясо в таком количество столько не весят. Он словно из чистой стали отлит!
— И как же он летает ещё при такой диете?
— Как ни удивительно, но весьма грациозно. Видели бы вы как он пикируя падает на спину тех гигантов, что бродят по планете поедая леса… Как их кости ломаются, тела разрывает на пополам, а острые крылья отсекают их конечности — у зрителей кишечник расслабляться начинает от подобного зрелища. К слову наши пилоты видели его уже в мезосфере (высота около 85 км, там, где метеоры горят) так что сомневаюсь, что для полёта ему так уж необходимо давление атмосферных газов.
— Интересно… я возьму копию? — помахал он полупрозрачным планшетом.
— Конечно-конечно! Азраил, вы бы забрали его от греха подальше. А то мужики уже нервничают. Очень уж зверь грозный. Вчера проделал дыру в горе километровой высоты своим дыханием… Выкуривал гнездо каменных драконов. И ведь успешно! Сорок шесть особей сожрал, харя ненасытная…! Три хари…
— Заберу, старик, заберу, не переживай так! Но чуть позже. Дней через пять-шесть.
— Вот и хорошо! А как там, кстати, Хрясь поживает? Давно его что-то не видно.
— Хрясь…? Считайте, что он перешёл на вторую фазу развития. Вроде как став из гусеницы бабочкой. Окуклился в общем…
— Это как? Разве его вид не…
— Не углубляйтесь, профессор. Придёт время, и вы его увидите, но пока у нас есть дела поважнее.
* * *
Объект для налёта Микаса нашла весьма шустро. Крупный корабль-носитель, построенный два года назад по заказу одного родового флота. Конфискован силами ФВС около месяца назад после серьёзных боёв, но из-за повреждений в бою был поставлен на срочный ремонт. После ремонта должен перегоняться почти без экипажа к месту приписки как раз сегодня!
Чего ей стоила эта информация Микаса умалчивала, однако вид имела заёбанный до жалости. Не замученный, истощённый или усталый, а именно заёбанный! Азраил даже спрашивать об этом не стал, просто отправив девушку отсыпаться, дав два дня выходных.
Сто двадцать шесть километров в длину, двадцать шесть километров в диаметре, два массивных квантовых ядра, шесть термоядерных энергетических установок, посадочные тоннели и ремонтные доки на восемнадцать тысяч тяжёлых истребителей последних моделей! Управление сворой из шести тысяч истребителей разом! Мощность щитов и брони втрое превосходит стандартные мазер-шипы федератов, а система автоматизированного ремонта, в том числе с помощью нанитовых распылителей делало этот корабль лакомым кусочком вообще для кого угодно! Понимали это и федераты, сопровождая этот шедевр военно-космического искусства целым боевым флотом своих кораблей, однако Азраила это не остановило.
Атака на конвой началась с дальнего арт обстрела силами их новейшего фрегата — мощные ускорители массы огнём с дальних дистанций удачно выбили маршевые двигатели шести линкорам и ещё четырнадцать крейсеров разорвали на куски. После чего из гиперпространства вынырнули их собственные линкоры, с Азраилом, его слугами и Горынычем на борту, добавив противнику ещё больше проблем. Да, змея они решили тоже взять с собой, дабы оценить его силу так сказать «в натуре» так что вынырнувший из трюма крылатый гигант вряд ли остался незамеченным, когда потоками ослепительного пламени сразу из трёх своих голов разрезал один из линкоров на части. Металл под его напором буквально кипел, впрочем, как и жаропрочные защитные экраны из керамики, что заставило немалые силы мгновенно отвлечься на неожиданно быстрого противника. Отсутствие воздуха никак не мешало трёхголовой твари маневрировать, развивая скорость сравнимую с крейсерами! Как? Да кому это интерфейсно? Главное летит!
Зато остался незамеченным Омега, «свалившийся» точно на борт немного пузатого мазершипа, после чего взял под контроль гипердвигатель пытавшегося сбежать приза, вырубив нарождающиеся процессы внутри огромного корабля. После путешествия на кораблях Лазурита он уже легко отличал эту установку от остальной мешанины цветов, приноровившись брать эти энергии под контроль. Бедный транзитный экипаж всю голову сломал, пытаясь запустить прыжковые генераторы и спасти ценный трофей, а когда один за другим «упали» и термоядерные реакторы, лишив их вообще какой-либо иллюзии вырваться, людям стало очевидно, что творится какая-то совершенно жуткая дичь.
Так что вторжение абордажных команд сразу с шести кораблей в разных частях гиганта-носителя к этому моменту уже никого не удивило, впрочем, как и расстрел словно в тире ещё двадцати кораблей флота силами всего одного корабля с расстояния не менее миллиона километров. При этом кроме Горыныча в бою серьёзно отличилась пара из неразлучных ныне Первого и Войны, своими точечными ударами вскрывавших любые корабли противника словно консервную банку. Аспект разрушения легко проламывал как щиты, так и броню, проедая дыры в любой части фюзеляжа, а точный удар аспектом войны буквально выворачивал повреждённые суда наизнанку. Однако за подобную силу атаки этим двум приходилось платить уровнем своей обороны, ибо на защиту от попаданий сил просто не оставалось — только уклоняться. В то время как Горыныч без видимых для себя потерь принимал на спину и грудь прямые попадания даже из орудий линкоров, а лазерные лучи и вовсе впитывал словно губка. Что ни говори, а его мощь оказалась просто запредельной!
Закончила всю эту вакханалию Бусинка, взяв под контроль большую часть экипажа одного из дредноутов, что уже почти развернулся для удара по наглецам из главных орудий. Так что вместо кораблей Лазурита этот исполин врезал как раз по своим, стерев одним махом последние очаги сопротивления. А после этого ещё какое-то время болтался безжизненной куклой посреди космоса, пока наконец абордажники не взяли мазершип под контроль. После чего при помощи Омеги, разогнавшего энергопроцессы корабля до предела, а заодно обезопасив оборудование от перегрузок, вся банда вместе с украденным кораблём одним мощным прыжком улетела в тоннель гиперпространства, разминувшись с десятком карательных флотов всего минут на пятнадцать. К месту сокрушительного поражения федераты на этот раз безбожно опоздали!
Закладка
Комментариев 2