Глава 36. Просто монстр!.1 •
Глава 36. Просто монстр!
Ли Дуншуй, опустив голову так низко, что подбородок почти касался груди, из последних сил карабкался по ненавистному склону. В глазах темнело от нехватки кислорода, каждый вдох обжигал легкие жидким огнем, а левая нога пульсировала тупой, изматывающей болью.
Внезапно чья-то рука стальной хваткой вцепилась в его левое запястье.
Не успел Ли Дуншуй испугаться, как мощный рывок дернул его вперед. Тело, потерявшее равновесие, по инерции ускорило шаг, подчиняясь чужой, непреодолимой силе.
Он с трудом поднял налитые свинцом веки и сквозь пелену пота увидел перед собой знакомую спину.
— Что с ногой?! — голос Сюй Гэ звучал хрипло, перекрывая свист ветра.
— Подвернул на кочке! — просипел Ли Дуншуй, едва шевеля пересохшими губами.
— Бежать сможешь?!
— Да!
Больше они не обменялись ни словом. Как единый механизм, они ринулись вперед.
Сюй Гэ взял на себя роль локомотива, таща за собой хромающего товарища. Благодаря этому безжалостному буксиру скорость Ли Дуншуя значительно возросла, и вскоре, миновав вершину холма, они нагнали тяжело пыхтящую пару — Кэйюму и Чжан Хаоюя.
— Замкомвзвода, поднажми! — крикнул Сюй Гэ, поравнявшись с ними.
Кэйюму резко повернул голову. Увидев, кто бежит рядом, он едва не выронил рукав Хаоюя.
— Ты?! Какого дьявола ты вернулся?! Ты же шел первым!
— Плевать на это! — рявкнул Сюй Гэ, его глаза яростно блестели из-под слоя пота. — Мы будем финишировать вместе!
Он резко прибавил скорости, заставляя Ли Дуншуя перебирать ногами еще быстрее, и их двойка поравнялась с Кэйюму, образовав живую стену из четырех человек.
— Хах... хорошо! — на измученном лице замкомвзвода расцвела широкая, искренняя улыбка. — Покажем им, из чего сделан Первый взвод!
Они вихрем долетели до точки разворота.
Командир Второго взвода, заметив возвращение Сюй Гэ, удивленно вскинул брови. Он бросил красноречивый взгляд на игральную карту, торчащую из-за пояса новобранца, но промолчал. Лишь усмехнулся уголком губ и молча раздал карты остальной троице.
Когда они снова оказались на вершине холма и впереди замаячил крутой спуск, Кэйюму обернулся к Сюй Гэ.
— Мы отстали от основной массы, — тяжело дыша, произнес он. — На второй половине дистанции придется выложиться на двести процентов. Выдержишь темп?
Сюй Гэ отпустил руку товарища, провел ладонью по мокрому лицу, стирая жгучий пот, заливающий глаза, и с остервенением стиснул зубы.
— Выдержу!
— Тогда погнали! Рвем когти!
Кэйюму, словно машина, включил максимальную передачу. Используя инерцию спуска, он буквально потащил полумертвого Чжан Хаоюя вниз, разгоняясь до пугающей скорости.
Сюй Гэ, всё же оставаясь простым новобранцем без стальных легких замкомвзвода, чувствовал, как его собственная дыхалка работает на пределе. Тащить за собой Ли Дуншуя на подъеме оказалось непосильной задачей, и сейчас его грудная клетка ходила ходуном, а дыхание превратилось в надрывный, булькающий хрип. Он изо всех сил старался не отставать от спины Кэйюму.
— Если... если ты больше не можешь, брось меня! — прохрипел Ли Дуншуй, болтаясь сзади, как тряпичная кукла. — Я сам... доковыляю...
— Заткнись и перебирай ногами! — прорычал Сюй Гэ.
Звуки, вырывающиеся из его горла, напоминали работу сломанных кузнечных мехов. Сердце колотилось так, словно хотело пробить ребра и вырваться наружу.
В памяти всплыли наставления Кэйюму. Замкомвзвода говорил, что в беге на длинные дистанции всегда наступает «мертвая точка» — момент абсолютного физического и морального истощения, когда тело умоляет тебя сдаться. Но если стиснуть зубы и проломить этот невидимый барьер, откроется второе дыхание. И чем чаще ты доводишь себя до этого предела, тем быстрее проходит этот ад.
У Сюй Гэ не было времени на философские размышления. Его мир сузился до куска бетона перед глазами и пульсирующей вены на шее бегущего впереди товарища.
Словно невидимая стальная полоса, стягивающая его грудь, с треском лопнула. Легкие чудесным образом расправились, вбирая в себя живительный кислород полными глотками, а ноги, секунду назад налитые свинцом, обрели странную легкость.
И как раз в этот момент впереди, сквозь пелену тумана, показались железные ворота базы.
— Последние восемьсот метров! Давай, не спать! — рявкнул стоящий на обочине командир Второго отделения Чэнь Лянпин, подбадривая пробегающих мимо.
Сюй Гэ скосил глаза на своего подопечного. Лицо Ли Дуншуя приобрело пугающий багровый оттенок, словно перезрелый помидор.
— Ты как, живой?! — выкрикнул Сюй Гэ.
— Ж-живой... пока что!
— Тогда финишный рывок!
Они начали стремительно набирать скорость, обходя одного отставшего бегуна за другим. Заветная черта приближалась с каждой секундой.
— Сюй... Сюй Гэ... — прерывистый шепот Ли Дуншуя едва достигал его ушей. — Вон те двое впереди... Если мы их обойдем... наш взвод... станет первым!
Сюй Гэ резко вскинул голову:
— Ты знаешь, кто это?
— Это... ребята из Второго взвода! — прохрипел Ли Дуншуй. — Третий взвод... мы уже... оставили позади!
— Понял!
Глаза Сюй Гэ хищно сузились. Он подался всем корпусом вперед, перенося центр тяжести, и его ноги заработали как поршни.
Ли Дуншуй был прав. Они двое — последние бойцы из Первого взвода. Если они финишируют раньше, чем аутсайдеры из Второго и Третьего, то командная победа будет в их кармане!
— Замкомвзвода, давай! — донесся спереди зычный рык командира отделения Ду Ху. Он прыгал на бровке, как заведенный. — Твою мать! Сюй Гэ, жми! Осталось всего двести метров! Выдави из себя всё!
— А-а-а-а!
Издав дикий, первобытный рев, Сюй Гэ напряг все оставшиеся силы и буквально на одних жилах вытащил Ли Дуншуя вперед, обходя двоих изумленных бойцов из Второго взвода.
В следующую секунду огромная рука, словно клещи, обхватила его за левое предплечье. Это был Кэйюму! Он сдал своего бойца на финише и вернулся обратно, чтобы втащить их двоих за финишную ленту. Вместе они преодолели последние несколько десятков метров.
---
Би-и-ип!
Пронзительный писк электронного таймера разрезал воздух.
— Восемнадцать минут пятьдесят пять секунд! — провозгласил голос контролера.
Услышав свой результат, Сюй Гэ понял, что ад закончился. Он разжал пальцы, выпуская Ли Дуншуя, и его ноги тут же подкосились. Единственным желанием было рухнуть на холодный спасительный бетон и никогда больше не вставать.
Голова гудела, перед глазами плясали черные мошки — классические признаки острой кислородной недостаточности.
Но упасть ему не дали. Железная рука Кэйюму схватила его за шкирку, словно нашкодившего котенка, и с силой вздернула на ноги, заставляя медленно перебирать ватными ногами.
— Уэ-э-э-эк!
Рядом, согнувшись пополам и уперевшись руками в колени, надрывно блевал Ли Дуншуй. Желудок выворачивало наизнанку. Ду Ху тут же подскочил к нему, сунув под нос открытую бутылку с водой.