Глава 434: Меч из Драконьей Чешуи и гробница Бессмертного •
— Старина Цинь! Меч из Драконьей Чешуи! — проревел Син, не скрывая своего волнения.
«Меч из Драконьей Чешуи?» — Цинь Хаосюань на мгновение задумался. Он вспомнил, как только заполучив этот меч, размышлял о возможности прятать внутри людей. Но тогда Син сказал, что живые существа не смогут долго находиться в замкнутом пространстве меча и в конце концов погибнут.
— Рискни! — повторил Син.
Другого выхода не было. Цинь Хаосюань понимал, что разрушительная сила не утихнет еще долго. Оставалось только поставить все на кон.
Меч, подобно дракону, пронзил воздух.
Могучая аура, словно жидкое серебро, разлилась по округе.
В воздухе зазвучал отдаленный драконий рев.
Меч из Драконьей Чешуи!
Ученики Тайчу, увидев меч в руках Цинь Хаосюаня и ощутив исходящую от него знакомую ауру, тут же узнали в нем одно из величайших сокровищ своей секты.
Неужели это и правда он, легендарный Меч из Драконьей Чешуи?!
Как этот предводитель Цинь заполучил его?! Под контролем Цинь Хаосюаня меч начал стремительно расти, превращаясь в подобие огромного корабля, парящего в воздухе.
Вокруг него вились потоки сияющей энергии, принимавшие форму драконов.
— Все внутрь! — мысленно приказал Цинь Хаосюань. Меч засиял изнутри, и перед изумленными учениками Тайчу открылось просторное золотое пространство.
Не теряя ни секунды, Цинь Хаосюань первым шагнул внутрь. За ним последовали остальные, не веря в свое спасение.
Последним вошел Син, и Цинь Хаосюань тут же закрыл меч.
В тот же миг чудовищная сила обрушилась на Меч из Драконьей Чешуи. Спрятавшиеся внутри ученики содрогнулись. Цинь Хаосюань почувствовал, как на него начинает действовать странная сила. Она не высасывала его жизненную энергию, но… Цинь Хаосюань понимал, что долго не протянет.
Необъяснимая, неосязаемая сила!
Теперь Цинь Хаосюань понял, почему Син говорил, что хранить живых существ в подобном пространстве под силу лишь мастерам уровня Дворца Дао.
Глухие удары сотрясали меч, заставляя находящихся внутри чувствовать себя так, словно они оказались внутри гигантского колокола. Смерть им пока не грозила, но от этого звука начинала кружиться голова. Цинь Хаосюань видел, как на внутренней поверхности меча появляются вмятины.
Затем их закружило, словно щепку в бушующем море. Мощные толчки бросали их из стороны в сторону, поднимали в воздух и с силой впечатывали в стенки меча.
Вмятины появлялись повсюду.
Однако Меч из Драконьей Чешуи пытался залечить свои раны, и потоки целительной энергии тут же начинали восстанавливать поврежденные участки.
Но с каждым разом это давалось ему все труднее.
— Всем встать в формацию! Ци в даньтянь! — скомандовал Цинь Хаосюань, заметив, что нескольких раненых учеников Тайчу вот-вот раздавит.
Юноши, не раздумывая, бросились выполнять приказ.
Они быстро выстроились в формацию и объединили свою духовную энергию, создав вокруг себя защитный барьер.
Теперь, когда их швыряло о стенки, удары были не такими сильными…
Неизвестно, сколько это продолжалось, но удары снаружи становились все слабее, и в конце концов все стихло.
Ученики Тайчу облегченно выдохнули.
Цинь Хаосюань не спешил выпускать их наружу. Вместо этого он достал Зеркало Тысячи Ли.
— Ооох! — вырвался у учеников Тайчу новый вздох изумления, когда они увидели древнее зеркало, излучающее мягкий свет.
Цинь Хаосюань направил в зеркало свою энергию, и его поверхность заволновалась, словно водная гладь.
Постепенно в нем начало проступать изображение…
Зеленые горы, прозрачные реки… все казалось спокойным и безмятежным.
— На таком расстоянии… опасности быть не должно.
Осмотрев окрестности в радиусе десяти ли, Цинь Хаосюань немного успокоился.
Он щелкнул пальцами, и Меч из Драконьей Чешуи выпустил их наружу.
В следующее мгновение они уже стояли на мягкой траве.
Оказавшись снаружи, меч тут же уменьшился и вернулся в руку Цинь Хаосюаня.
Мириады рун, сверкавших на его поверхности подобно звездам, померкли.
Меч был покрыт трещинами и выбоинами.
Прикоснувшись к нему, Цинь Хаосюань ощутил слабую, но знакомую ауру — это был дух меча.
Цинь Хаосюань тяжело вздохнул, проводя рукой по бесчисленным ранам на поверхности меча. Сердце его обливалось кровью.
Это было величайшее сокровище секты Тайчу, реликвия, принадлежавшая ее основателю. И теперь он изуродован до неузнаваемости. Удастся ли его когда-нибудь восстановить?
Несколько десятков учеников Тайчу, шатаясь, выбрались наружу. Их рвало, сказывалось воздействие странной силы, царившей внутри меча, и оглушительный звон, не смолкавший ни на секунду.
Син, видя, как Цинь Хаосюань убивается по своему мечу, решил его подбодрить:
— Радуйся, что вообще живы остались! К тому же, этот Меч из Драконьей Чешуи — реликвия основателя вашей секты, он наверняка повидал немало битв. Разве мог он так просто разрушиться? Его можно починить. Тебе просто нужно будет потратиться на кристаллы, чтобы восстановить его энергию.
Цинь Хаосюань почувствовал облегчение. Да, кристаллы — ценный ресурс, но меч — бесценен! Это же реликвия секты Тайчу, он не может позволить ему разрушиться.
— Инь Шисань, Чи Цзю… осмотритесь по сторонам, — распорядился Син, оглядывая окрестности.
Цинь Хаосюань направил Зеркало Тысячи Ли вдаль. Местность вокруг напоминала ту, где они впервые вошли в гробницу. В небе плыли облака, повсюду зеленели деревья, журчали ручьи, пели птицы. Настоящий райский уголок.
Вот только концентрация духовной энергии здесь была как минимум в десять раз выше, чем у входа в ту проклятую расщелину.
Воздух здесь был настолько насыщен энергией, что казалось, ее можно собирать голыми руками.
— Предводитель Цинь… похоже… нас… затянуло в самую чащу гробницы… — с тревогой в голосе сообщил Инь Шисань, вернувшись к Цинь Хаосюаню. — Вдалеке видна огромная воронка… Да, здесь полно духовной энергии, это отличное место для совершенствования. Но… здесь слишком много странностей.
Цинь Хаосюань молча кивнул. В Зеркале Тысячи Ли как раз показывалась воронка, о которой говорил Инь Шисань… Она была в тысячи, если не в десятки тысяч раз больше, чем та, что создали демоны.
— Предводитель Цинь… мы, должно быть, уже совсем близко к настоящей гробнице Бессмертного… — Чи Цзю вернулся с разведки, его лицо было серьезным. — Я заметил, что чем дальше мы углубляемся, тем больше здесь духовной энергии. А в нескольких тысячах ли отсюда я видел огромную гробницу, парящую в черной воронке!
Сердце Цинь Хаосюаня упало… Их затянуло слишком далеко. Как им теперь выбираться отсюда?
Пережив череду опасных приключений в этой гробнице, ученики Тайчу уже не мечтали о сокровищах Бессмертного Чистой Ян. Они хотели лишь одного — поскорее выбраться наружу.
Цинь Хаосюань разделял их чувства. Сейчас для него не было ничего важнее собственной жизни. Если ему и понадобятся сокровища, то когда-нибудь потом, когда его духовное восприятие станет сильнее, он сможет вернуться сюда, вселившись в маленькую змейку, и исследовать Долину Ядовитых Бессмертных.
Ведь там наверняка тоже найдется немало ценностей, пусть и не таких, как в гробнице Бессмертного… зато и риск будет несоизмеримо меньше.
С этими мыслями Цинь Хаосюань повернулся к Сину, который как раз вернулся:
— Что нам теперь делать?
Чем ближе к гробнице Бессмертного, тем опаснее. Цинь Хаосюань не хотел рисковать своей жизнью.
Син кивнул, собираясь ответить, как вдруг очнувшийся Ло Янцзун подошел к Цинь Хаосюаню и заговорил:
— Предводитель Цинь, раз уж нам все равно не выбраться… может, рискнем? Попробуем найти останки Бессмертного? Если мы доставим их в секту, это принесет нам славу и могущество! Разве это не величайшая удача?
Цинь Хаосюань покачал головой и горько усмехнулся:
— Янцзун, я знаю, ты хочешь отличиться. Но… это же Бессмертный. Не произноси подобных речей в этом месте. Мощь Бессмертных безгранична, нам ее не постичь… Даже после смерти… защитные механизмы этой гробницы могут активироваться, если услышат подобное неуважение.
Ло Янцзун вздохнул и отошел в сторону, но про себя решил, что как только Цинь Хаосюань перестанет обращать на него внимание, он попытает счастья. Потери секты Тайчу были слишком велики, он должен был хоть как-то искупить их. И если для этого придется рискнуть жизнью, он был готов.
Не успел он додумать эту мысль, как из чащи леса вылетела длинная красная плеть и обвилась вокруг раненого ученика Тайчу. Цинь Хаосюань метнул в нее талисман, но тот не смог пробить ее защиту. Плеть мгновенно скрылась в чаще, унося с собой свою жертву.
Она двигалась с невероятной скоростью! Так быстро, что никто, кроме Цинь Хаосюаня, даже не успел ничего понять.
Раздался полный ужаса крик, а затем послышался хруст ломающихся костей.
Сердце Цинь Хаосюаня сжалось. Он сконцентрировал свое духовное восприятие в глазах, и те засияли фиолетовым светом. Его зрение многократно усилилось.
Теперь он видел все, что происходило в чаще леса.
Там, среди деревьев, скрывалось огромное чудовище, напоминавшее ящерицу.
Из пасти монстра вырывались клубы ядовитого дыма. Стоило им коснуться листвы, как та мгновенно увядала.
Чудовище с аппетитом уплетало незадачливого ученика Тайчу. Духовное восприятие Цинь Хаосюаня обострилось, и теперь он чувствовал, как мощная аура исходит от монстра.
Эта аура была намного сильнее, чем у Чи Ляньцзы.
Чудовище излучало такую мощь, что у Цинь Хаосюаня перехватило дыхание.
— Оно сильнее, чем мастер уровня Дерева Бессмертного! — решил Цинь Хаосюань.