Глава 358. Сокровище Даюань: Корабль Великого Солнца •
Би Чжуцзы и Су Байхуа тоже кивнули Цинь Хаосюаню. После непродолжительного обмена любезностями Хуан Лун Чжэньжэнь обвел всех взглядом.
— Наши гости — глава школы Даюань, защитницы Даюаньской империи, мастер Хуэй Ян, а также его заместитель, главы залов, старейшины и другие уважаемые гости, — обратился он к главам пяти залов. — Они прибыли, чтобы поздравить меня с днем рождения. Смотрите, не допустите оплошности! — Хуан Лун Чжэньжэнь говорил серьезно. — А теперь пойдем, поприветствуем их.
Великий учитель поправил одежду, принял важное выражение лица и направился к главным воротам в сопровождении пяти глав залов.
На самом деле, обращаясь ко всем, Хуан Лун Чжэньжэнь говорил в первую очередь для Цинь Хаосюаня. Остальные четверо глав занимали свои посты уже не один десяток лет, были опытными и мудрыми и вряд ли допустили бы оплошность. Он опасался, что Цинь Хаосюань, впервые оказавшись на подобном мероприятии, может сделать что-то не так, опозорив тем самым всю секту Тайчу.
Когда Хуан Лун Чжэньжэнь и главы пяти залов подошли к главным воротам, Цинь Хаосюань увидел огромный роскошный корабль, стоявший у подножия величественной горы, на которой располагалась секта Тайчу. Длина корабля достигала ста метров, корпус его был украшен золотом семи цветов, сверкавшим на солнце. На борту были выгравированы различные защитные письмена и формации, излучавшие едва уловимую, но пугающую ауру духовной энергии.
Глаза Цинь Хаосюаня загорелись. Два года назад он уже летал на корабле-талисмане заместителя главы зала Лин Ваньсина, но тогда он был без сознания и ничего не помнил.
Если бы Цинь Хаосюань увидел корабль Лин Ваньсина сейчас, то по сравнению с этим гигантом тот показался бы ему утлым деревянным плотом на мелководье. А этот корабль школы Даюань был подобен настоящему океанскому лайнеру, способному бороздить бескрайние просторы.
Цинь Хаосюань прикинул, что только на носовой части корабля было выгравировано не меньше сотни малых запретных формаций, которые, соединяясь друг с другом, образовывали одну огромную. Судя по мощи, исходящей от этой формации, даже если бы мастер уровня Дерева Бессмертных обрушил на корабль всю свою силу, ему вряд ли удалось бы смахнуть с него и пылинки.
Нос корабля украшала огромная голова дракона с оскаленной пастью. Дракон был как живой, особенно его глаза, горевшие зловещим блеском. Стоило Цинь Хаосюаню посмотреть на них, как ему показалось, что дракон вот-вот оживет. Холодный взгляд драконьих глаз пронзил его насквозь.
Цинь Хаосюань почувствовал, как острый клинок вонзился ему прямо в сердце. Если бы не его мощное Божественное Сознание и стойкость духа, этот взгляд прошиб бы его холодным потом.
— Не смотри в глаза дракона, — прошептал Су Байхуа, стоявший за спиной Цинь Хаосюаня. — Это настоящие глаза дракона-ящера!
Цинь Хаосюань вздрогнул. Настоящие глаза дракона-ящера?!
На палубе у головы дракона стояло несколько человек. Впереди всех — седовласый старец с лицом юноши. Он был одет в искусно сшитый фиолетовый халат, на поясе у него висел нефритовый кулон. Его седые волосы были аккуратно собраны деревянной шпилькой, оставляя открытыми только виски, что подчеркивало благородные черты его лица.
Черты лица старика, его взгляд, все в нем излучало несокрушимую мощь и величие. Легкая улыбка на его лице говорила о доброте и мудрости.
Цинь Хаосюань не чувствовал в нем ни капли ауры совершенствующегося, но старец походил на неприступную гору, внушая благоговение и страх. Цинь Хаосюань не сомневался, что старик может раздавить его одним пальцем. Скорее всего, это и был глава школы Даюань Хуэй Ян.
Слева от Хуэй Яна стоял мужчина средних лет, тоже с лицом мудреца. Его одежда была более изысканной, чем у Хуэй Яна, но не выглядела вычурно. Он был спокоен и сдержан, на его лице застыло серьезное выражение. Очевидно, это был заместитель главы школы Даюань Хуэй Юань.
Справа от Хуэй Яна стояла миловидная девушка. Она улыбалась, ее большие живые глаза с любопытством смотрели по сторонам. Похоже, ей очень нравилось это место.
Она была примерно одного возраста с Сюй Юй, а по красоте не уступала Лань Янь, только, в отличие от последней, была более игривой.
За спинами глав школы Даюань стояло еще несколько человек в одеждах старейшин и учеников. Похоже, на этот раз школа Даюань прибыла с визитом в полном составе. Неудивительно, что секта Тайчу встретила их семью ударами Небесного Колокола!
— Брат Хуэй Ян! — Хуан Лун Чжэньжэнь приветливо улыбнулся и направился к роскошному кораблю.
Увидев Хуан Лун Чжэньжэня, Хуэй Ян махнул рукавом, и из пасти дракона вырвался луч зеленого света, который, коснувшись земли, превратился в лестницу. Хуэй Ян первым ступил на нее, за ним последовали остальные гости.
— Брат Хуан Лун! — Хуэй Ян поклонился издалека. Его голос звучал мощно и властно, на его лице играла легкая улыбка.
— Брат Хуэй Ян, прошу простить за то, что не встретил тебя у ворот, — ответил Хуан Лун Чжэньжэнь с радостной улыбкой.
Стоявшие за его спиной главы пяти залов тоже почтительно поклонились Хуэй Яну, а тот, в свою очередь, поклонился Хуан Лун Чжэньжэню.
Для Цинь Хаосюаня это была первая официальная встреча гостей столь высокого ранга, поэтому он просто повторял за главами других залов, не зная, как себя вести.
Девушка с круглым лицом с любопытством огляделась по сторонам и остановила взгляд на Цинь Хаосюане. В ее глазах читалось удивление. Казалось, она не понимала, что здесь делает этот юноша.
— Мы не виделись уже много лет, брат Хуэй Ян, нам есть о чем поговорить, — сказал Хуан Лун Чжэньжэнь, взял Хуэй Яна под руку и направился к главным воротам.
Цинь Хаосюань никогда еще не видел Хуан Лун Чжэньжэня таким радостным и приветливым. В этот момент он и Хуэй Ян были похожи не на глав могущественных школ, а на старых друзей, встретившихся после долгой разлуки.
Перед тем как войти в ворота, Хуэй Ян щелкнул пальцами, и огромный корабль начал стремительно уменьшаться, пока не превратился в трехсантиметровую модель, которая юркнула ему в рукав. Как бы ни был великолепен этот корабль, входить на нем на территорию другой школы было бы проявлением неуважения, поэтому Хуэй Ян убрал его и решил дождаться, когда Хуан Лун Чжэньжэнь пришлет за ним транспорт.
Хуан Лун Чжэньжэнь всегда был рад гостям, тем более старому другу, с которым он когда-то сражался плечом к плечу в Бездне Демонического Источника. Как только Хуэй Ян убрал свой корабль, Хуан Лун Чжэньжэнь сложил пальцы в особый знак и начал быстро шевелить ими. Это был знак активации защитной формации секты Тайчу.
По мере того как Хуан Лун Чжэньжэнь менял положение пальцев, в небе над сектой Тайчу стали появляться причудливые разноцветные узоры, сотканные из самой воздуха. Эти узоры, древние и могущественные, окутали собой всю гору Даюйшань, на которой располагалась секта, и половину окрестностей. Подчиняясь движениям рук Хуан Лун Чжэньжэня, узоры собрались в семицветное облако, которое спустилось к гостям.
Доставить гостей на вершину пика Желтого Императора на облаке, созданном защитной формацией, — это была высшая степень гостеприимства в секте Тайчу.
Глаза Хуэй Яна загорелись. Он с восхищением посмотрел на защитную формацию секты Тайчу и ступил на семицветное облако.
За ним последовали Хуан Лун Чжэньжэнь, гости из школы Даюань и главы пяти залов.
Во время подобных церемоний все было расписано до мелочей: кто за кем идет, кто когда должен говорить. Цинь Хаосюань шел вместе с главами остальных четырех залов, что говорило о его высоком положении в секте Тайчу. Это еще больше заинтриговало красивую девушку с круглым лицом.
«Кто же он такой?» — подумала она.
Семицветное облако поднялось в воздух и вскоре достигло вершины пика Желтого Императора. Цинь Хаосюань смотрел на раскинувшийся внизу пейзаж. В последний раз он видел пик Желтого Императора с высоты птичьего полета четыре года назад, когда они, новобранцы, только-только прошли тест на определение типа семени. Тогда, обрадованный тем, что среди новичков оказалось целых три обладателя Высшего Фиолетового Семени, Великий учитель разрешил им полюбоваться на владения секты Тайчу.
С высоты птичьего полета пик Желтого Императора и окрестности напоминали застывшую картину, написанную тушью и водой. Величественные и изящные здания секты Тайчу казались игрушечными.
Грудь Цинь Хаосюаня переполняла гордость. Его взгляд скользнул по Горе Духов, где покоились останки его предшественников, по бесчисленным могильным плитам, по далекому Безымянному пику. Он чувствовал неразрывную связь с этим местом.
Гора Даюйшань, секта Тайчу, тысячелетняя история, кровь и пот бесчисленных поколений мастеров... Все это слилось воедино в этот момент.
Забота и внимание, которые проявил к нему Великий учитель после его ранения, согрели сердце Цинь Хаосюаня. Он начал чувствовать себя частью этой строгой, но справедливой секты. А теперь, став преемником Пу Ханьчжуна и исполняющим обязанности главы Зала Естественности, Цинь Хаосюань по-настоящему полюбил это место. Секта Тайчу стала для него вторым домом.
Вскоре семицветное облако достигло вершины пика Желтого Императора и опустилось перед величественным дворцом Тайчу. Глядя на него, Цинь Хаосюань снова почувствовал себя ничтожно малым.
Гости из школы Даюань вышли из облака и последовали за Хуан Лун Чжэньжэнем во дворец.
Внутри было так же величественно, как и снаружи. Гости были поражены, как и сам Цинь Хаосюань, когда впервые переступил порог этого дворца.
Несколько молодых учеников принялись с любопытством разглядывать все вокруг. Особенно активничала хорошенькая девушка с круглым лицом. Она то и дело теребила за рукав красивого юношу, который шел рядом с ней и терпеливо отвечал на все ее вопросы. Судя по его взгляду, ему нравилось это милое создание.
Хуэй Ян недовольно кашлянул, и молодые люди тут же перестали глазеть по сторонам. Только девушка с круглым лицом надула губки и обиженно отвернулась.
— Прошу прощения, брат Хуан Лун, — Хуэй Ян смущенно улыбнулся. — Не уследил за молодежью.
— Не стоит извинений, брат Хуэй Ян, — ответил Хуан Лун Чжэньжэнь, качая головой. — Ты проделал долгий путь, чтобы поздравить меня с днем рождения. Эти талантливые юноши — будущее мира совершенствующихся. Я рад, что они пришли разделить со мной этот день.
Хуэй Ян рассмеялся и представил своих спутников:
— Это мой младший брат Хуэй Юань.
— Брат Хуан Лун, я много слышал о тебе от старшего брата, — Хуэй Юань поклонился Хуан Лун Чжэньжэню.
Хуан Лун Чжэньжэнь улыбнулся в ответ.
Затем Хуэй Ян представил старейшин своей школы, а в конце — свою внучку.
— А это моя внучка Шан Чэньсюэ, — сказал он с улыбкой, глядя на девушку. — Избаловал я ее, вот и расшалилась. Не обращай внимания, брат Хуан Лун.
Услышав слова деда, Шан Чэньсюэ надула губки еще сильнее. Несмотря на недовольство, она все же вежливо поклонилась Хуан Лун Чжэньжэню.
— Приветствую, мастер Хуан Лун.
Хуан Лун Чжэньжэнь рассмеялся и, приподняв Шан Чэньсюэ за руку, сказал:
— Брат Хуэй Ян, ты не только достиг высот в совершенствовании, но и воспитал прекрасную внучку. Говорят, у нее Коричневое Семя? Завидую я тебе!
Услышав эти слова, Хуэй Ян вспомнил о возлюбленной Хуан Лун Чжэньжэня, погибшей много лет назад в Бездне Демонического Источника. С тех пор Хуан Лун Чжэньжэнь так и не нашел себе другую спутницу. Не желая бередить старые раны, Хуэй Ян сменил тему:
— Брат Хуан Лун, может, ты представишь мне глав своих залов?
— Не торопись, — ответил Хуан Лун Чжэньжэнь, махнув рукой. — Я вижу Чэньсюэ в первый раз, и, как подобает старшему, должен сделать ей подарок.
С этими словами он достал из сумки-амулета небольшое фиолетовое растение длиной около десяти сантиметров и протянул его Шан Чэньсюэ.