Глава 340: Жестокость, потрясшая Тайчу (предыдущая 349!, новая нумерация) •
Когда Цинь Хаосюань подошел ближе, Золотой Облачный Лев, получив от хозяина приказ атаковать любого, кто приблизится, с яростным ревом бросился на него.
— Ах! Как быстро! — все присутствующие невольно ахнули, увидев эту сцену. Золотой Облачный Лев славился своей скоростью. На их глазах он превратился в золотую вспышку, подобно молнии устремившись к Цинь Хаосюаню.
Если бы Цинь Хаосюань не смог увернуться от этой ужасающей атаки, то даже если бы не погиб на месте, то наверняка получил бы тяжелые внутренние повреждения. Смерть или серьезные ранения были неизбежны!
В глазах немногих совестливых учеников Зала Зеленого Бамбука мелькнула жалость, но большинство смотрели на происходящее с безразличием. В их глазах Цинь Хаосюань, этот слабый ученик Зала Естественности, хоть и прославился два года назад, но с тех пор стал калекой. И вот он снова ведет себя так безрассудно, бросая вызов Золотому Облачному Льву, известному своей скоростью. Разве это не самоубийство?
— Сам напросился! — сокрушались некоторые ученики.
Однако, к всеобщему изумлению, Цинь Хаосюань лишь слегка отклонился в сторону и, сунув руку за пазуху, бросил вперед Железноспинного Сколопендру, также известного своей скоростью.
Раздался глухой удар. Зверь-талисман Цинь Хаосюаня, Железноспинный Сколопендра, столкнулся с Золотым Облачным Львом. Сколопендру отбросило назад, но и Льву пришлось несладко: его золотистая шерсть встала дыбом.
Куан Юй ахнул. Он не ожидал, что Цинь Хаосюань сможет блокировать атаку Золотого Облачного Льва. Опасаясь, что Цинь Хаосюань действительно навредит его зверю, он поспешно закричал:
— Младший брат Цинь...
Но не успел он договорить, как Цинь Хаосюань, направив Железноспинного Сколопендру в бой против Золотого Облачного Льва, прервал его:
— Не волнуйся, старший брат Куан Юй, я буду осторожен... Скотина, как ты смеешь предавать старшего брата Куан Юя? Сдохни!
Железноспинный Сколопендра и Золотой Облачный Лев сошлись в ожесточенной схватке. Лев был немного быстрее, но тело Сколопендры было невероятно прочным. На теле Льва появилось несколько ран, в то время как на панцире Сколопендры остались лишь едва заметные белые отметины. Было очевидно, что он почти не пострадал. Каждое движение Цинь Хаосюаня выглядело так, будто он предвидел атаку Золотого Облачного Льва. И хотя Сколопендра уступал в скорости, он прочно держал Льва под контролем.
Куан Юй с ужасом наблюдал за происходящим. Его глаза, казалось, вот-вот брызнут слезами. Он не мог ни остановить бой, ни открыто управлять Золотым Облачным Львом, поэтому ему оставалось лишь молча наблюдать.
Что может сделать зверь-талисман, даже созданный из души духовного зверя, если им не управляет хозяин? Он мог полагаться лишь на свои инстинкты, и, естественно, проигрывал Железноспинному Сколопендре под контролем Цинь Хаосюаня.
Вскоре движения Золотого Облачного Льва стали заметно медленнее. Цинь Хаосюань, устав от этой возни, шагнул вперед, схватил Льва за загривок и, сконцентрировав духовную энергию в руке, создал огромный золотой молот. Молот с сокрушительной силой обрушился на голову Льва.
Бам!
Раздался глухой удар, когда золотой молот столкнулся с головой Золотого Облачного Льва.
Молот в руке Цинь Хаосюаня рассыпался, а от некогда величественного, двух чжанов в длину, Золотого Облачного Льва, покрытого ранами, не осталось и следа. Его тело взорвалось, разлетевшись на куски, которые затем приняли свой первоначальный вид крошечного трехдюймового амулета, сложенного из талисманной бумаги.
Один удар! Всего один удар! И Золотой Облачный Лев уничтожен?
Зрители, да и сам Куан Юй, были потрясены. Все знали, что у Цинь Хаосюаня есть пара трюков в рукаве, но... По слухам, он же стал калекой! Разве его травмы не были неизлечимы? Разве он не должен был радоваться, что вообще выжил? Как же так? Откуда такая сила? Он стал еще сильнее, чем до травмы!
Одним ударом Цинь Хаосюань показал всему Тайчу, что он вернулся!
Цинь Хаосюань поднял амулет и протянул его Куан Юю, лицо которого дергалось в гримасе, готовой вот-вот перейти в рыдания. »Старший брат Куан Юй, я убил этого предателя, посмевшего напасть на тебя. Тебе нужен этот амулет? Если нет, то я его сожгу«.
Глядя на дрожащие веки Куан Юя, в глазах которого читались шок, удивление и глубокая печаль, он искренним тоном добавил:
— Старший брат Куан Юй, не нужно меня благодарить. Глава секты учил меня всегда помогать своим братьям по секте. Я сделал это для тебя безвозмездно, так что не волнуйся.
— Зверь-талисман, созданный из души духовного зверя... вот так просто уничтожен?
Не только Куан Юй чувствовал боль в сердце. Другие зрители тоже сочувствовали ему. Но когда они услышали слова Цинь Хаосюаня:
— Глава секты учил меня всегда помогать своим братьям по секте. Я сделал это для тебя безвозмездно, так что не волнуйся, — то даже самый недалекий понял, что Цинь Хаосюань просто притворялся глупцом, а на самом деле намеренно уничтожил ценного зверя-талисмана Куан Юя.
— Боже мой, Цинь Хаосюань убил Золотого Облачного Льва! И пусть им никто не управлял, но это была душа духовного зверя, способная сражаться самостоятельно. Насколько же силен Цинь Хаосюань, если смог его убить?
— Цинь Хаосюань, конечно, не сравнится с теми гениями с Фиолетовым и Серым Семенем, но по сравнению с нами он все равно очень силен! Хотел бы я быть таким же сильным, как он.
— Эй, коротышка, ты даже на цыпочки встав, видишь только затылки других. О чем ты вообще говоришь? Какое тебе дело до Цинь Хаосюаня?
— Ну и что, что я низкий? Ты, может, и высокий, но что с того? Ты видел, чтобы он достиг уровня Цинь Хаосюаня?
Когда Цинь Хаосюань протянул ему амулет Золотого Облачного Льва, Куан Юй почувствовал одновременно и душевную боль, и ярость, но не мог ничего поделать.
Если бы не было свидетелей, он мог бы обвинить Цинь Хаосюаня в том, что тот намеренно убил его зверя-талисмана. Но сейчас все видели, что Цинь Хаосюань сделал это, чтобы помочь ему. Получалось, что он даже оказал ему услугу!
Веки Куан Юя задергались, и он, с трудом выдавив из себя улыбку, проговорил:
— Этот зверь был таким несносным, осмелился предать меня! Сожги его, сожги дотла!
— Хорошая идея! Чтобы не мозолил глаза, — сочувственно посмотрел на него Цинь Хаосюань, щелкнул пальцами, и в его руке вспыхнул огонь, мгновенно превратив амулет Золотого Облачного Льва в пепел.
Все присутствующие, как ученики Зала Зеленого Бамбука, так и ученики Долины Духовных Полей, сочувствовали Куан Юю, но в глубине души радовались. Даже его собратья по Залу Зеленого Бамбука были рады видеть его унижение!
Этот Куан Юй был известным скрягой. Он не только обманывал учеников из других залов, но и своих не щадил. Многие ученики Зала Зеленого Бамбука, уступавшие ему в силе или положении, пострадали от его рук. Но поскольку учитель Куан Юя был могущественным практиком на 49—м листе уровня Семени Бессмертного и души в нем не чаял, им оставалось лишь молча сносить обиды.
«Вот это да! Так ему и надо! Зверь-талисман, созданный из души духовного зверя! Даже его учителю будет жалко, не говоря уже об этом скупердяе Куан Юе! — думали про себя зрители. — А Цинь Хаосюань силен! Всего два года прошло, а он уже способен уничтожить Золотого Облачного Льва, равного по силе практику на 20—м листе уровня Семени Бессмертного!»
Другие ученики Тайчу думали:
— Старый скупердяй Куан Юй получил по заслугам от Цинь Хаосюаня! Вот это сплетня! Надо будет всем рассказать!
А те ученики, что задолжали Цинь Хаосюаню, лихорадочно соображали:
— Нужно немедленно вернуть ему все долги! Он стоит на вершине морали, размахивая своим моральным молотом, так что даже Куан Юй со своими связями вынужден молча сносить обиды. А ведь у Цинь Хаосюаня, похоже, есть поддержка главы секты. С нами ему расправиться еще проще! Нет, этого парня лучше не злить!
Глядя на пепел, оставшийся от амулета Золотого Облачного Льва, Куан Юй не раз ловил себя на мысли убить Цинь Хаосюаня. Но он сдерживался. Он не раз слышал, что Цинь Хаосюань убил бродячего практика на 30—м листе уровня Семени Бессмертного во время битвы у Пропасти Семи Чжанов, а затем, во время уничтожения логова бродячих практиков в столице, в одиночку сражался с десятком противников.
— Спокойствие, только спокойствие! Ходят слухи, что Бай Чжаньюэ, практик на 40—м листе уровня Семени Бессмертного, который пропал два года назад и о котором с тех пор ничего не слышно, скорее всего, тоже погиб от его рук. Иначе, судя по оценке его силы во время битвы у Пропасти Семи Чжанов, он не получил бы таких серьезных травм. Вполне возможно, что он сражался с Бай Чжаньюэ, убил его, но и сам был тяжело ранен! Так что я должен быть терпеливым и дождаться удобного момента для мести! — рассуждал Куан Юй, стиснув зубы от ненависти.
Если слухи о том, что Бай Чжаньюэ, практик на 40—м листе уровня Семени Бессмертного, действительно погиб от рук Цинь Хаосюаня, были правдой, то как он, всего лишь на 27—м листе, мог с ним тягаться?
Куан Юй выдавил из себя улыбку и, сложив руки, произнес:
— Спасибо тебе за помощь, младший брат Хаосюань. Я передам тебе твою плату позже.
Цинь Хаосюань махнул рукой и с праведным видом заявил:
— Не стоит благодарности, старший брат Куан Юй. Мы братья по секте, и я, следуя наставлениям главы секты, просто выполняю свой долг, помогая своим. К тому же, старший брат Куан Юй уважаемый человек в нашей секте Тайчу, образец для подражания для всех нас, младших братьев. Раз уж мы разобрались с предателем-талисманом, то я сам заберу свою плату, не хочу обременять тебя, старший брат.
Сяо Цзинь ловко запрыгнул ему на руки, радостно вереща.
Син обменялся улыбкой с Лань Янь и тихо прошептал:
— Кажется, этому скряге не поздоровится.
На лицах учеников Зала Зеленого Бамбука и Долины Духовных Полей отразились разные эмоции. Все они последовали за Цинь Хаосюанем. Они знали, что Куан Юй уже собрал весь урожай, и им было интересно, как он будет выпутываться из этой ситуации.
Увидев, что Цинь Хаосюань вошел в сад, Куан Юй, ничуть не смутившись, последовал за ним. Его невозмутимость вызывала восхищение у наблюдавших за ними учеников.
Цинь Хаосюань оглядел сад и, нахмурившись, обратился к Куан Юю:
— Старший брат Куан Юй, как это понимать? Разве все твои травы не должны были созреть? Почему они выглядят так, будто их только что посадили?
Он наклонился, выдернул из земли росток и, осмотрев его, еще раз убедился:
— Его точно посадили недавно. Что здесь происходит?
Куан Юй уже давно понял намерения Цинь Хаосюаня, но пути назад не было. Он не мог открыто ссориться с Цинь Хаосюанем, чувствуя себя виноватым, поэтому решил позволить ему делать все, что тот задумал. Однако, увидев, как Цинь Хаосюань выдернул росток, он не смог сдержать нервного тика. Этот саженец стоил три духовных камня второго низшего ранга за три штуки, а вырастая, одно такое растение можно было продать за десяток камней. Это была довольно ценная трава.
Из-за этого поступка Цинь Хаосюаня он потеряет десяток камней через год.
— Понятия не имею, как такое могло произойти, — ответил Куан Юй, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не наброситься на Цинь Хаосюаня. На его лице отражалось наигранное удивление.
— В моем саду росли только зрелые травы. Куда же они подевались, превратившись в саженцы?
Куан Юй сделал вид, что задумался, а потом, будто осенило, хлопнул себя по лбу:
— Я понял! Мой зверь-талисман, созданный из души духовного зверя, должно быть, попал под чужой контроль! Кто-то собрал все мои травы и хотел захватить мой сад. Он приказал Золотому Облачному Льву атаковать всех, кто приблизится, чтобы, когда созреет новый урожай, забрать его себе.
Такое нелепое оправдание, да еще и сказанное с таким серьезным видом... Даже Цинь Хаосюань проникся к нему уважением. Этот парень был бы звездой на театральных подмостках.
Куан Юй изобразил на лице невыносимую печаль и, глядя на Цинь Хаосюаня, проговорил:
— Младший брат Цинь, Сяо Цзинь, простите меня. Я не только потерял талисман, подаренный мне учителем, но и весь урожай лекарственных трав. Я рассчитывал продать их и заплатить вам, но теперь трав нет, и мне нечем вам заплатить.
Сяо Цзинь недовольно заверещал. Он был достаточно умен, чтобы понять, что Куан Юй лжет. Если уж даже Сяо Цзинь раскусил его обман, то остальные тем более.
Цинь Хаосюань серьезно посмотрел на Куан Юя и спросил:
— Старший брат Куан Юй, ты действительно задолжал мне плату за четыре года, так ведь?
— Да, это правда, — без колебаний ответил Куан Юй.
Цинь Хаосюань продолжил:
— Неважно, кто пытался захватить этот сад. Раз уж мы его вернули, то все эти саженцы теперь твои, верно?
— Верно, — кивнул Куан Юй с невозмутимым видом.
— Хорошо. Раз так, то я понимаю твое затруднительное положение, старший брат Куан Юй, и не буду требовать от тебя ни зрелых трав, ни духовных камней в качестве оплаты. Я просто возьму эти саженцы. В конце концов, ты их не сажал, так что ты ничего не теряешь.
Цинь Хаосюань подмигнул Сяо Цзинь, предлагая ему собрать саженцы в саду.
Выражение его лица, весь его вид выражали непоколебимую уверенность в своей правоте.
Улыбка на лице Куан Юя дрогнула. Про себя он проклинал Цинь Хаосюаня:
— Черт возьми! Я три месяца трудился над этими саженцами, удобрял их, поливал, даже использовал заклинания роста! Еще пара месяцев, и можно было собирать урожай!
Сейчас все козыри были на руках у Цинь Хаосюаня. Он мог говорить все, что угодно, и не требовать от него ни камней, ни трав в качестве оплаты, а просто взять эти саженцы. Получалось, что Куан Юй еще и в выигрыше остался! Он никак не мог этому помешать.
Бедный Куан Юй, сделав один неверный шаг, проиграл всю партию. Ему оставалось лишь выдавить из себя:
— Что ж, хорошо.
Как только Цинь Хаосюань дал знак, Сяо Цзинь, сгоравший от нетерпения, бросился в сад и начал яростно выкапывать растения.
Сердце Куан Юя обливалось кровью, но он ничего не мог поделать. Он, конечно же, не собирался признаваться, что сам посадил эти саженцы три месяца назад, несколько дней трудился на грядках и удобрял их навозом духовных зверей, чтобы они достигли таких размеров.
Если бы Цинь Хаосюань был слабее, Куан Юй бы на него набросился, но он знал, что тот силен и даже смог одолеть его зверя-талисмана. Ему оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Глядя на неистовствующего Сяо Цзинь, Куан Юй чувствовал, как с каждой секундой теряет свои деньги. Он немного потерпел, но потом не выдержал и обратился к обезьяне:
— Сяо Цзинь, может, хватит? Ты уже собрал достаточно, чтобы покрыть мой долг. Еще немного, и будет перебор.
Сяо Цзинь не обращал на него никакого внимания и, не получив приказа от Цинь Хаосюаня, продолжал яростно выкапывать растения, заставляя Куан Юя нервно дергаться.
Цинь Хаосюань с непроницаемым лицом спокойно произнес:
— Старший брат Куан Юй, ты задолжал мне плату за четыре года. Разве ты не должен заплатить проценты? Если бы ты вовремя отдавал мне деньги, я бы мог на них купить что-нибудь полезное. Так что я все равно в убытке. К тому же, эти саженцы не ты сажал, и даже если считать по цене одного духовного камня за штуку, остальное можно считать процентами. Их не так уж и много. К тому же, я убил для тебя этого предателя-талисмана. И пусть я не требую награды, но получить проценты мое право, не так ли?
При упоминании о Золотом Облачном Льве, превратившемся в пепел, губы Куан Юя задергались. Он выдавил из себя:
— Да, ты прав, младший брат Хаосюань.
Когда Сяо Цзинь выкопал несколько сотен саженцев, Цинь Хаосюань приказал ему остановиться. К этому моменту обезьяна успела опустошить больше половины сада.
Сяо Цзинь недовольно надул губы, но, услышав приказ, схватил еще несколько растений и, наконец, довольный, вернулся с целой охапкой зеленых ростков.
Семена этих растений стоили один духовный камень второго низшего ранга за три штуки, но вырастить из них саженцы было нелегко. Одно такое растение стоило не меньше трех камней. В лапах у Сяо Цзинь было не меньше тысячи восьмисот саженцев.
Цинь Хаосюань потрепал Сяо Цзинь по голове и, улыбаясь, обратился к Куан Юю:
— Старший брат Куан Юй, ты не против, если я возьму эти растения в счет платы за четыре года? Я не жадный, так что один саженец будет стоить один духовный камень второго низшего ранга.
Один саженец, который можно продать за три духовных камня, стоит всего один камень?! Куан Юй готов был убить Цинь Хаосюаня. Его лицо исказилось, но он сдержался и выдавил из себя улыбку:
— Ты прав, младший брат Хаосюань. Если бы не этот негодяй, укравший мои травы и попытавшийся захватить мой сад, я бы не задерживал твою плату, и тебе не пришлось бы брать проценты.