Глава 349: Кто проиграл, а кто выиграл, знает лишь небо •
Куан Юй уже решил не платить Цинь Хаосюаню вознаграждение. Он полагал, что такое мелкое дело не дойдет до главы секты. Что касается Сюй Юй, она не станет заступаться за Цинь Хаосюаня, лишенного надежды на совершенствование, ведь у него самого был могущественный учитель-алхимик и он сам был сильным практиком на 49—м листе уровня Семени Бессмертного, близким к прорыву на уровень Дерева Бессмертного.
Что касается Зала Естественности, то об этом можно было не беспокоиться. Говорили, что Сюаньцзи, глава Зала Естественности и его сильнейший практик, был уже на закате своих лет и мог умереть в любой момент. Остальные ученики Зала Естественности не представляли угрозы.
Взвесив все свои преимущества, Куан Юй принял решение.
— Хорошо, раз младший брат Цинь готов помочь, то я, осмелюсь сказать, заранее благодарю тебя. Но этот Золотой Облачный Лев очень силен после того, как выходит из-под контроля. В конце концов, он создан из души духовного зверя, и его сила весьма впечатляет. Если младший брат Цинь пострадает... — с напускной тревогой проговорил Куан Юй, нарочито повышая голос.
Он делал это с двумя целями: во-первых, он хотел напугать Цинь Хаосюаня, а во-вторых, если он не испугается, то привлечь побольше зевак.
То, что Цинь Хаосюань пришел сюда требовать плату, уже привлекло внимание многих учеников Зала Зеленого Бамбука. Теперь, когда Куан Юй специально говорил громче, это привлекло еще больше любопытных.
Для такого человека, как Куан Юй, для которого духовные камни были дороже собственного достоинства, чем больше людей будет наблюдать, тем лучше. Репутация для него ничего не стоила, а вот свидетели другое дело. Если Цинь Хаосюань, этот упрямец, пострадает от лап Золотого Облачного Льва, и Сюй Юй, обладательница Фиолетового Семени, решит за него вступиться, то эти зеваки станут свидетелями и смогут подтвердить, что он ни в чем не виноват.
Однако Куан Юй был уверен, что Цинь Хаосюань, увидев его Золотого Облачного Льва, тут же струсит. Пусть этот зверь и был всего лишь 20—го уровня, что соответствовало 20—му листу уровня Семени Бессмертного, но его скорость была недостижима даже для многих практиков на 30—м листе. Против такого быстрого зверя-талисмана даже он, практик на 27—м листе, мог стать лишь мишенью.
Этот Золотой Облачный Лев был даже опаснее, чем обычный практик на 20—м листе уровня Семени Бессмертного. Если ты медленнее него, то даже не сможешь его коснуться, не говоря уже о том, чтобы убить.
Поэтому Куан Юй был уверен в себе. Ну и что, что Цинь Хаосюань восстановился до 10—го листа уровня Семени Бессмертного, каким он был два года назад? Да и не верил он, что тот действительно восстановился. Своим восприятием он чувствовал лишь слабые колебания духовной энергии, исходящие от Цинь Хаосюаня.
На самом деле, Цинь Хаосюань не пытался скрыть свою силу. Просто после двух лет затворничества, хотя его тело стало сильнее, росток Бессмертного более живым, а божественное сознание более мощным, его аура стала более сдержанной. Куан Юй со своей силой просто не мог определить, восстановился ли Цинь Хаосюань на самом деле.
Под предводительством Куан Юя, Цинь Хаосюань, его друзья, а также два десятка зевак из Зала Зеленого Бамбука сели на колесницы облаков и шумной процессией направились в Долину Духовных Полей.
Стоит отметить, что, чтобы произвести на Цинь Хаосюаня впечатление своей «щедростью» и сделать этот спектакль еще более убедительным, Куан Юй с великодушным видом заявил:
— Младший брат Цинь, я заплачу за эти колесницы облаков. Ты пришел помочь мне, а эти зеваки мои братья из Зала Зеленого Бамбука, и тебе не нужно за них платить. Не спорь со мной.
Если бы Цинь Хаосюань не решил подыграть ему и не собирался убить его зверя-талисмана, чтобы вернуть себе плату за четыре года, он бы просто рассмеялся ему в лицо.
— Старший брат такой благородный! Неудивительно, что ты так популярен в Зале Зеленого Бамбука.
Куан Юй не заметил сарказма в словах Цинь Хаосюаня и решил, что тот полностью попался на удочку.
Эта группа из почти тридцати человек величественной процессией проследовала через Долину Духовных Полей. Ученики долины узнали Сяо Цзинь, а некоторые узнали и Куан Юя с Цинь Хаосюанем. Они начали перешептываться:
— Смотрите, Цинь Хаосюань действительно привел сюда старшего брата Куан Юя. Пойдемте посмотрим, как он будет получать свою плату.
— Да, да, такое зрелище бывает раз в тысячелетие! Старший брат Куан Юй известный скряга. Если Цинь Хаосюань его разозлит, то ему не поздоровится.
— Если Цинь Хаосюань действительно восстановил свою силу, как два года назад, то все может быть иначе!
— Эй, малыш, ты тоже веришь этим слухам? Ты правда думаешь, что практик на 10—м листе уровня Семени Бессмертного может убивать по тридцать бродячих практиков в день, самый сильный из которых был на 30—м листе?
— Не верю... Но все так говорят!
— Хватит болтать, пошли скорее, а то все хорошие места займут. С твоим-то ростом, даже на цыпочки станешь ничего не увидишь.
После того, как Цинь Хаосюань и его спутники прошли через Долину Духовных Полей, они вызвали настоящий переполох. Вскоре к ним присоединилось множество учеников из Долины, а также учеников из четырех основных залов, которые занимались выращиванием трав. Группа из тридцати человек превратилась в толпу из двухсот.
— Младший брат Хаосюань, видишь, это мой сад лекарственных трав. А видишь зверя-талисмана перед садом? Это и есть Золотой Облачный Лев, — указал Куан Юй на свой сад.
Цинь Хаосюань посмотрел в указанном направлении. Вокруг сада Куан Юя был возведен плетеный забор, скрывавший то, что находилось внутри. Над забором были установлены защитные формации, а вокруг сада, неустанно патрулируя, бродил величественный золотой лев длиной более двух чжанов.
Подойдя поближе, Куан Юй поспешил остановить приближающихся учеников Тайчу, говоря:
— Братья, давайте посмотрим отсюда. Если подойдем ближе, то окажемся в зоне досягаемости Золотого Облачного Льва. Этот зверь-талисман очень быстр, и если он на вас нацелится, то у тех, кто послабее, не будет даже шанса убежать.
Услышав слова Куан Юя, остальные ученики остановились. В конце концов, они не были так сильны, как он, и не смели провоцировать Золотого Облачного Льва, который, получив приказ от хозяина, атаковал бы любого.
Если бы кто-то действительно пострадал от Золотого Облачного Льва, Куан Юй легко снял бы с себя ответственность, заявив, что зверь взбунтовался и вышел из-под контроля. У него была поддержка сильного практика на 49—м листе уровня Семени Бессмертного, а большинство зрителей были обычными учениками. В такой ситуации, даже если бы кто-то погиб, это сошло бы Куан Юю с рук.
Е Имин с тревогой посмотрел на Цинь Хаосюаня и покачал головой, пытаясь отговорить его от борьбы с Золотым Облачным Львом.
Хотя Цинь Хаосюань был очень силен два года назад, кто знает, до какого уровня он восстановился за время затворничества. Если он не справится с этим зверем-талисманом, то погибнет напрасно, потому что Куан Юй легко снимет с себя всю ответственность, пожертвовав одним зверем.
Цинь Хаосюань, казалось, не заметил предостерегающего взгляда своего старшего брата. Он повернулся к Куан Юю и сказал:
— Старший брат Куан Юй, ты такой отзывчивый и искренний человек, я восхищаюсь тобой! Не ожидал, что с таким хорошим человеком, как ты, такое случится твой зверь предал тебя, причинив тебе такой ущерб. Я помогу тебе разобраться с этим проклятым зверем!
Куан Юй, не выходя из роли, изобразил на лице благодарность и нерешительность:
— Младший брат Цинь, я слышал о твоей силе и восхищаюсь ею. Но ты же только что оправился от тяжелой травмы, разве не так? Не рискуй своим здоровьем ради меня. Я бы себе этого никогда не простил!
— Все в порядке, все в порядке! Я почти полностью восстановился. Я убью этого глупого предателя-зверя ради тебя, старший брат Куан Юй. Во-первых, я хочу получить свою плату за четыре года, а во-вторых, помогать своим собратьям это то, чему меня научил глава секты. Он учил меня быть дружелюбным и сплоченным с моими братьями и сестрами по секте. Конечно же, я должен помогать им в таких посильных делах!
Куан Юй был ошеломлен. Цинь Хаосюань, увидев Золотого Облачного Льва, все еще был так уверен в себе. Неужели он действительно восстановил свою силу, какой она была два года назад? Если это так, то его Золотому Облачному Льву грозит опасность.
Куан Юй думал, что Цинь Хаосюань обманут и слишком самоуверен. Он полагал, что, увидев его зверя-талисмана, Цинь Хаосюань испугается и отступит, а он скажет пару слов, чтобы тот не потерял лицо, и тот, забыв о плате за четыре года, просто уйдет.
Но ситуация развивалась не так, как он ожидал.
— Что делать, если Цинь Хаосюань действительно восстановил свою силу и убьет моего Золотого Облачного Льва? — с фальшивой улыбкой на лице подумал Куан Юй, чувствуя некоторую тревогу.
— Младший брат Цинь, я тронут твоей отзывчивостью, но этот Золотой Облачный Лев настоящий зверь-талисман, созданный из души духовного зверя. Он невероятно быстр, и если ты не сможешь угнаться за ним, то станешь для него легкой мишенью! И, не смейся, младший брат, но в последнее время у меня туго с деньгами, и если ты убьешь этого зверя, то я не смогу заплатить тебе, — сказал Куан Юй.
— Не беспокойся, не беспокойся! Глава секты учил меня быть дружелюбным и сплоченным с моими братьями, помогать им в меру своих сил. Он не говорил, что нужно брать плату за помощь! Если бы я так поступил, то не оправдал бы его надежд, — сказал Цинь Хаосюань и, сделав широкий шаг вперед, великодушно провозгласил: — Разговоры о плате оскорбляют святые чувства братства!
Увидев, что Цинь Хаосюань идет вперед, Куан Юй не мог его остановить. Он не мог же вдруг заявить, что с его зверем все в порядке!
Теперь он мог лишь молиться, чтобы Цинь Хаосюань не восстановил свою силу и не смог одолеть Золотого Облачного Льва:
— Пусть уж лучше с Цинь Хаосюанем что-нибудь случится, чем с моим зверем!
Другие, может, и не знали Цинь Хаосюаня, но разве могли его не знать Син и Лань Янь? Этот парень, хоть и не был жадным до денег, но был не прочь нажиться. Неужели он стал бы связываться с этим зверем-талисманом без вознаграждения?
Син тихонько шепнул Лань Янь на ухо:
— Похоже, этот Куан Юй сильно просчитался.
Лань Янь равнодушно усмехнулась:
— Пусть это будет ему уроком! По сравнению с Цинь Хаосюанем, он еще зеленый юнец.
— Да уж, этот прошел сквозь огонь и воду. В притворстве и обмане этому Куан Юю до него далеко, — сказал Син, скрежетнув зубами. — Хотеть урвать у него хоть один духовный камень пустая трата времени!