Глава 132. Брат Ван, ты сошёл с ума! •
— Ло Уди… мёртв? Неужели битва была настолько жестокой?
В Зале Алхимии.
Ло Чэнь и Цзэн Вэнь сидели друг напротив друга. Глядя на усталый вид собеседника, Ло Чэнь не удержался и спросил.
Вздохнув, Цзэн Вэнь, всё ещё находясь в каком-то оцепенении, ответил:
— Я никогда не бывал в такой ситуации. Даже спать спокойно не мог, нужно было в любой момент быть готовым к бою. Всё это время я словно жил в аду.
Видя неподдельное любопытство Ло Чэня, Цзэн Вэнь немного взбодрился и начал рассказывать о том, что произошло.
Руины Золотого Ядра на самом деле были невелики, они ограничивались лишь областью, охваченной Массивом Небесного Творения, Похищающим Дух.
Именно из-за небольшого размера территории тысячи практиков, столпившиеся там, могли легко ввязаться в ожесточённый конфликт из-за какой-нибудь найденной духовной травы.
Их три боевых зала в основном отвечали за сражения, а также за защиту более слабых практиков из других залов банды, таких как Зал Лекарств и Зал Рудников.
Хотя уровень совершенствования Ло Эрдо был невысок, он неплохо разбирался в травах.
Он обнаружил одно растение, которое выглядело обычным, но на самом деле было духовной травой второго ранга возрастом более пятисот лет, к тому же очень полезной для стадии Формирования Основы.
Но эта трава росла на территории союза Сюаньи.
Поэтому он связался со своим дядей, Ло Уди, и они вдвоём под покровом ночи отправились за ней.
Однако их заметили практики союза Сюаньи, оставшиеся на той территории.
Битва была неизбежна.
Ло Эрдо погиб на месте, а Ло Уди сбежал с духовной травой.
К несчастью, не успев добраться до лагеря банды «Разрушенная Гора», он попал в засаду — его с двух сторон атаковала группа свободных практиков вместе с людьми из союза Сюаньи.
Духовная трава второго ранга, способствующая Формированию Основы!
Кто же не позарится на такое!
В тот же миг Ло Уди был окружён и разорван на куски толпой.
Выслушав эту историю, Ло Чэнь счёл её несколько невероятной.
Ло Эрдо хорошо разбирался в травах?
В этом, пожалуй, была и моя заслуга!
За год под его руководством практики, занимавшиеся внутренними делами Зала Алхимии, не многому научились в алхимии.
Зато некоторые профессиональные навыки отточили до совершенства.
Особенно ученики-травники: они должны были не только уметь обрабатывать отдельные виды ингредиентов, но и знать назубок «Иллюстрированный справочник сотни трав».
Этот Ло Эрдо, хоть и казался легкомысленным, всё-таки кое-чему научился.
— В тот момент Массив Небесного Творения, Похищающий Дух, ещё не начал сжиматься? Глава банды Ми никак не отреагировал?
Цзэн Вэнь презрительно хмыкнул:
— А как он мог отреагировать? В конце концов, это дядя с племянником, Ло Уди и Ло Эрдо, захотели втихую присвоить себе эту траву.
Ми Шухуа давно установил правила для борьбы за сокровища в руинах.
Банда «Разрушенная Гора» действует сообща. Каждый может оставить себе тридцать процентов добычи, остальные семьдесят должны быть сданы в банду.
По возвращении добыча будет распределена и выдана в качестве наград в зависимости от обстоятельств.
Нетрудно догадаться, что, сдай Ло Уди эту траву второго ранга, он, скорее всего, больше бы её не увидел.
— Старика Ми в тот момент эти травы не особо волновали, поэтому он лишь сделал пару замечаний, для вида убил одного-двух ничтожных свободных практиков и замял дело.
— Ладно, к чему эти разговоры. Ещё пара таких историй, и мне всю жизнь будут сниться кошмары.
Ло Чэнь скривился:
— Братец, неужели всё так плохо?
— Хех, ты просто не был там, где, что с открытыми, что с закрытыми глазами, видишь лишь вспышки от столкновений магических артефактов. Конечно, ты не можешь понять моих чувств.
Цзэн Вэнь причмокнул губами и протянул руку:
— Хватит болтать, давай-ка мне несколько пилюль Множества Чудес. Мне нужно сходить в Небесный Ароматный Павильон, расслабиться.
Несколько пилюль Множества Чудес — для Ло Чэня это была мелочь.
Достав три пилюли высшего ранга, он с усмешкой бросил:
— Ты же вроде исправился, собирался остепениться и завести семью. Зачем тебе снова в Небесный Ароматный Павильон?
— Домашние цветы не так ароматны, как дикие!
Цзэн Вэнь с довольным видом спрятал пилюли и собрался уходить.
Сделав шаг, он остановился и, обернувшись, сказал:
— В последнее время будь осторожен. Наша банда понесла большие потери в горах, так что у других сил могут возникнуть всякие идеи. В общем, будь аккуратнее, когда выходишь.
Сказав это, он тут же исчез.
Ло Чэнь остался сидеть, задумчиво потирая подбородок.
***
Поначалу Ло Чэнь не совсем понимал, насколько велики были потери банды «Разрушенная Гора».
Но когда в течение следующих нескольких дней члены банды начали понемногу возвращаться, он осознал весь масштаб трагедии.
Из шести отправившихся глав залов погибло двое.
Ло Уди и недавно назначенный глава Зала Рудников Чжан Шицун.
Их тела даже не удалось вернуть.
Из трёх боевых залов только Цзэн Вэнь сумел вернуть большую часть своих людей. Зал, которым командовал Ло Уди, был практически полностью уничтожен.
Другой глава, Ян Вэй, также вернулся с тяжёлыми ранениями.
Его подчинённые тоже понесли огромные потери.
А вот глава Зала Зверей Кэ Юэлинь, действовавший в одиночку, вернулся целым и невредимым, и, по слухам, с богатой добычей.
Кроме того, из практиков Зала Лекарств и Зала Рудников, отправившихся в горы, погибла половина.
Особенно не повезло Залу Рудников. После того, как массив сжался, они остались без главы, и редкие руды, которые они успели добыть, привлекли жадные взгляды многих свободных практиков.
Казалось бы, банда «Разрушенная Гора» — крупная организация с большим числом практиков.
Действуя сообща, они могли отпугнуть кого угодно.
Но на этот раз свободные практики, осмелившиеся отправиться в горы, в большинстве своём были весьма сильны.
Местные мастера, завсегдатаи Арены для состязаний, могущественные чужаки.
Под предводительством таких экспертов стоило кому-то крикнуть «Сокровище для Формирования Основы!», как тут же откликались сотни, и толпа героев бросалась в атаку.
Именно многочисленный Зал Рудников и стал главной мишенью.
На самом деле, пострадала не только банда «Разрушенная Гора».
Даже союз Сюаньи понёс тяжёлые потери.
Это была новая организация, и пусть за ней стояли пять семей со стадии Формирования Основы, у неё всё равно не было прочного фундамента.
Возможно, ученики этих семей и были сильны, но их было слишком мало.
После нескольких лобовых столкновений с бандой «Разрушенная Гора» они начали отступать.
А позже, во время бегства от нашествия зверей, их не раз грабили особо дерзкие свободные практики.
Представляя себе сцену, где ты спокойно идёшь, и вдруг на тебя обрушивается ливень из летающих мечей, небо застилают талисманы, а под ногами повсюду ловушки и массивы, Ло Чэнь невольно радовался, что не полез в эту мутную воду.
Как же хорошо сидеть дома и заниматься алхимией!
Иногда можно прогуляться по городу, заглянуть в лавки, прикупить на чёрном рынке какие-нибудь модные и необычные ресурсы, а рядом — прекрасная девушка, с которой можно болтать, грызя волшебные бобы.
Вечером — практика, вылазки в глухие горные леса, чтобы подышать свежим воздухом.
Не то что эти практики, которые с утра до ночи только и знают, что драться и убивать. Никакого технического мастерства.
Хм, недостойно!
— Кстати, а где мой брат Ван?
Подчинённый, докладывавший обстановку, развёл руками.
— Я не знаю!
***
Ван Юань исчез.
Когда практики банды «Разрушенная Гора» один за другим возвращались на рынок — кто с разочарованием, кто с горем, кто со страхом, а кто и с восторгом, радостью и волнением, — Ло Чэнь вдруг понял, что Ван Юаня всё ещё нет.
Он точно знал, что Зал Дракона тоже участвовал в битве за руины.
Но даже практики из Зала Дракона уже вернулись, поодиночке или небольшими группами, а Ван Юаня всё не было.
Необъяснимое беспокойство закралось в сердце Ло Чэня.
Ван Юань был одним из его немногих друзей, тем, кому он мог доверить свою спину.
Если с ним что-то случится, Ло Чэню будет не только тяжело на душе, но и его стремительное восхождение в банде «Разрушенная Гора», несомненно, получит сокрушительный удар.
Однако через три дня его беспокойство рассеялось.
Глубокой ночью Ло Чэнь в одиночестве с радостным лицом вышел из алхимической комнаты.
После нескольких неудач ему снова удалось сварить котёл пилюль Сжигания Крови.
Уровень владения рецептом достиг [20/100].
Сейчас на рынок «Большая река» внезапно вернулось так много практиков. У тех, кто выжил, на руках так или иначе была какая-то добыча.
На какое-то время рынок не только не пришёл в упадок, но и обрёл нездоровое процветание.
А вместе с процветанием усиливался и хаос.
Ло Чэню не нравилась такая обстановка, но пилюли Сжигания Крови, которые он изготавливал, идеально для неё подходили.
«Накоплю ещё партию и можно будет продавать на чёрном рынке».
«Но на этот раз можно попробовать те четыре маленьких чёрных рынка».
Пока Ло Чэнь размышлял об этом, его тело внезапно застыло.
Яркая луна раннего лета косо освещала Зал Алхимии, её свет проникал сквозь ущелье.
В тени у стены сидела какая-то фигура.
Если бы не его острое зрение, Ло Чэнь мог бы и не заметить её.
Увидев Ло Чэня, фигура подняла тыкву-горлянку с вином.
— Глотнёшь?
***
Кровь!
Просто сидя напротив, Ло Чэнь ощущал густой, удушающий запах крови, словно перед ним был не человек, а кровожадный хищник.
Вглядываясь в глаза, полные пережитой мудрости, Ло Чэнь внимательно рассмотрел собеседника.
Никаких ран он не заметил, напротив, кожа на открытых участках тела стала ещё более гладкой и белой.
Настолько белой, что Ло Чэнь даже засомневался, Ван Юань ли это.
— Пей, чего не пьёшь?
— Это обезьянье вино я добыл в логове духовной обезьяны золотого света. Оно очень полезно для совершенствования на стадии Закалки Ци.
Ло Чэнь посмотрел на кристально чистое духовное вино в чаше, похожее на расплавленное золото, и сглотнул слюну.
Концентрация духовной энергии в нём была поразительной.
Выпив всё залпом, Ло Чэнь почувствовал, как по телу разливается жар, а духовная энергия внутри забурлила и вскипела.
— Брат Ван, ты на девятом уровне Закалки Ци?
Ван Юань усмехнулся:
— Хе-хе, а у тебя глаз-алмаз!
Ло Чэнь заметил, что у Ван Юаня сегодня было необычайно хорошее настроение.
Раньше в их разговорах не было столько смеха.
— Большая добыча?
Ван Юань с чувством ответил:
— Неплохо. По крайней мере, ресурсов для совершенствования до завершённого этапа Закалки Ци теперь хватит.
От этих слов Ло Чэнь был потрясён.
За эту вылазку в горы Ван Юань не только прорвался с восьмого на девятый уровень, но и раздобыл ресурсы, чтобы достичь пика Закалки Ци.
Сколько же он всего добыл?
— Я пришёл сегодня ночью, чтобы кое-что тебе отдать.
Сердце Ло Чэня ёкнуло. Что, раздобыл сокровища и не забыл про брата?
Сумка-хранилище легла на стол прямо перед ним.
Ло Чэнь с сомнением взял её. На ней не было никакой метки духовной энергии — видимо, Ван Юань её уже стёр.
В отличие от метки духовного сознания практиков Формирования Основы, метку духовной энергии практиков Закалки Ци было легко удалить.
Если твой уровень выше, можно стереть её одним движением.
Если ниже — можно потратить время и медленно её развеять.
— Ого, а эта сумка-хранилище довольно вместительная, кубометра три, наверное!
У Ло Чэня было немало сумок-хранилищ, и та, что была у него с самого начала, и те, что он забрал у разбойников.
Но все они были базовыми, объёмом в один кубический метр.
В Павильоне Множества Сокровищ за такие вещи заламывали огромную цену, до десяти тысяч духовных камней.
Но на чёрном рынке, если не бояться проблем, можно было купить такую за тысячу-другую.
По-настоящему дорогими были сумки-хранилища большого объёма.
— Если нравится, можешь забрать и сумку, — с улыбкой сказал Ван Юань.
— Какая щедрость!
Ло Чэнь с удовольствием вертел сумку в руках, а затем начал доставать из неё вещи.
Их было немного: одна тыква-горлянка и магический артефакт низшего ранга — кувшин, Поглощающий Волны и Вмещающий Моря.
Он открутил крышку тыквы, и оттуда вырвался густой аромат вина.
Ло Чэнь уже попробовал его и знал, что это обезьянье вино, сваренное духовной обезьяной золотого света, обладало невероятным эффектом.
Такая тыква стоила на рынке не меньше тысячи духовных камней.
Не зря он мой брат Ван, щедрая душа.
Ло Чэнь с довольным видом открыл второй артефакт.
Но стоило ему лишь приоткрыть крышку, как его лицо мгновенно изменилось, и он тут же захлопнул её.
Несмотря на это, по Залу Алхимии уже успел распространиться пьянящий, дивный аромат, способный потрясти до глубины души.
Ло Чэнь сглотнул и прошептал:
— Брат Ван, ты сошёл с ума!