Глава 34. Я не прочь отплатить своим телом •
— Ну что, хочешь?
Гу Цайи отпила чай, который налил ей Ло Чэнь, и её тонкие, как ивовые листочки, брови невольно сошлись на переносице.
«Что это за чай? Какой же он горький!»
Глаза Ло Чэня, сидевшего напротив, загорелись, а сердце забилось в несколько раз быстрее обычного.
Бронзовая печь «Пурпурное облако» — это стандартная алхимическая печь производства Павильона Множества Сокровищ.
Ранг у неё был невысокий, всего лишь первый низший, но она была чрезвычайно универсальна.
Она подходила для большинства распространённых в мире совершенствования алхимических техник.
Кроме того, в печь был встроен Массив Сбора Пламени, что давало ей уникальное преимущество в регулировании жара.
Начинающие алхимики часто не могли правильно контролировать огонь, из-за чего портили уже обработанные ингредиенты.
Но с этим массивом, достаточно было заранее влить в него разное количество духовной энергии, и он мог самостоятельно регулировать жар, какой бы сильный ни был внешний огонь.
Массив Сбора Пламени — собирает и рассеивает жар по желанию, делая пламя послушным.
Вы спрашиваете, хотел ли её Ло Чэнь?
Конечно, хотел!
С такой алхимической печью он больше не был бы ограничен одной варкой пилюли Множества Чудес в день.
Его производительность выросла бы как минимум до двух варок в день!
С пылающим взглядом глядя на Гу Цайи, Ло Чэнь внезапно протянул руку и, к её удивлению, сжал её тонкую ладонь.
— Сестрица Цайи, ты хочешь мне её подарить?
— Я на всё согласен! Если подаришь, я не прочь даже отплатить своим телом, без всяких жалоб!
Гу Цайи сначала опешила, а затем выдернула свою руку из его крепкой хватки.
— Катись!
— Да кому ты нужен со своим телом, бесстыдник!
Она закатила глаза и серьёзно сказала:
— Если хочешь, придётся покупать за духовные камни.
— Вот как… — Ло Чэнь понуро вздохнул. — Если бы я мог себе её позволить, давно бы уже купил.
— Я не говорю тебе покупать в Павильоне Множества Сокровищ, — Гу Цайи не могла смотреть на то, как быстро меняется его настроение. — Хуакуй Сянсян из Небесного Ароматного Павильона тоже алхимик, и у неё есть без дела стоящая бронзовая печь «Пурпурное облако». Я спросила, если ты захочешь, она может продать тебе её подешевле.
Хуакуй Сянсян, конечно, он о ней знал.
Невероятно красивая, образованная, особенно глубоко сведущая в техниках стихии воды и искусстве алхимии.
Но больше всего она была известна тем, что являлась ученицей внутренней секты Хэхуань.
Впрочем, какой бы красивой и знаменитой она ни была, к Ло Чэню это не имело никакого отношения.
Больше всего его волновала цена!
— Подешевле? Насколько?
— Триста духовных камней низшего ранга.
Сердце Ло Чэня радостно ёкнуло, но на лице он изобразил затруднение:
— Так дорого… Подержанная стоит всего около двухсот.
— Тогда почему бы тебе не пойти и не купить? — усмехнулась Гу Цайи. — Перестань прибедняться. Эта цена — только потому, что ты мой сосед. Если действительно хочешь купить, скажи мне.
И правда, цена была очень низкой.
Так называемая цена «за подержанный товар», о которой говорил Ло Чэнь, — это цена, по которой Павильон Множества Сокровищ выкупает печи.
Всем было известно, что Павильон Множества Сокровищ — это торгаши из торгашей.
Новая бронзовая печь «Пурпурное облако» стоила у них четыреста пятьдесят камней.
Чуть дешевле защитного магического артефакта, но гораздо дороже любого атакующего артефакта первого низшего ранга.
А поскольку это был алхимический инструмент, которым свободные практики почти не пользовались, на рынке они появлялись крайне редко.
И вот теперь, когда подвернулся такой случай, да ещё и по такой низкой цене, Ло Чэнь, естественно, не собирался его упускать.
Ло Чэнь смущённо улыбнулся и поспешно сказал:
— Куплю, обязательно куплю. Но чуть позже, когда соберу достаточно денег.
— Такой бедный? — с сомнением посмотрела на него Гу Цайи. — Ты вообще зарабатываешь что-нибудь на своей алхимии?
Она всерьёз подозревала, что через три месяца её соседа выгонят из внутреннего города за неуплату аренды.
— Об этом можешь не беспокоиться, в нужный день я обязательно приду с духовными камнями! — уверенно заявил Ло Чэнь.
На самом деле, триста духовных камней у него были.
Более того, прямо сейчас у него в кармане лежало более четырёхсот!
Плюс ещё двадцать с лишним, что были до этого.
Можно сказать, что в данный момент Ло Чэнь был не так уж и беден.
Причина, по которой он не спешил покупать печь, заключалась в том, что пока она была ему не нужна.
Нынешняя партия ингредиентов была специально обработана под его железный котёл.
Если он начнёт использовать алхимическую печь для оставшихся материалов, ему придётся не только привыкать к новой технике, но и заново рассчитывать количество дров и время варки.
Поэтому он решил сначала израсходовать всю эту партию, вернуть все вложенные средства и только потом думать о покупке печи.
«Как жаль!»
«Вот бы существовали беспроцентные кредиты духовными камнями для целеустремлённых свободных практиков!»
«Этот мир, контролируемый сектами, так холоден к нам, свободным практикам!»
***
Изготовление пилюль, их приём, изучение техник и оттачивание заклинаний — дни шли в таком размеренном и упорядоченном ритме.
Ло Чэнь изменил время и частоту своих тренировок.
Раньше, по привычке, выработанной во внешнем городе, он практиковал заклинания лишь поверхностно.
И только недавно до него дошло, что внутренний город достаточно безопасен, и нет нужды постоянно поддерживать свою духовную энергию на пике.
Следовательно, он мог тратить больше сил на отработку новых заклинаний.
В свободное время он болтал с Гу Цайи о делах мира совершенствования.
Ему было странно, что он ни разу не видел, как она практикуется.
Позже, после её объяснений, он всё понял.
Оказалось, что Гу Цайи обычно ходила практиковаться в Небесный Ароматный Павильон. Там был установлен Массив Сбора Духовной Энергии, который повышал её концентрацию на порядок.
Конечно, концентрация духовной энергии в жиле первого ранга была ограничена. Если кто-то собирал её в одном месте, то кому-то, естественно, её доставалось меньше.
Да, под последними имелись в виду такие свободные практики, как Ло Чэнь.
«Секта Меча Нефритового Котла — те ещё торгаши. И это они называют элитным жильём на духовной жиле первого ранга?»
Получалось, что они вдыхали лишь остатки отфильтрованной другими энергии.
За это время он изредка встречал круглолицую Бай Мэйлин.
Встречи были нечастыми. Кажется, Зал Сотни Трав был очень занят: из Секты Царя Лекарств прибыли люди для инвентаризации и собирались вывезти партию собранных духовных трав.
А вот другую жиличку этого двора Ло Чэнь не видел ни разу.
— Фу Сюсю — управляющая в Павильоне Божественных Талисманов, она обычно там и живёт. Говорят, она очень искусна в изготовлении талисманов, и у неё есть все шансы вступить в Секту Божественных Талисманов.
Это было то, что рассказала ему Гу Цайи.
Услышав это, Ло Чэнь почувствовал сильную зависть.
Вступить в секту — это была та божественная удача, о которой молили бесчисленные свободные практики.
Интересно, будет ли у него самого шанс присоединиться к какой-нибудь могущественной секте.
Требования у него были невысокие, сошла бы и такая, как секта Хэхуань.
На рынке он всем подряд говорил, что почтенный Юньхэ — его кумир.
***
Так, работая сверхурочно, Ло Чэнь успел израсходовать все имевшиеся у него материалы как раз к началу большой ярмарки.
И конечный результат его очень порадовал!
Из последних двадцати пяти порций ингредиентов у него получилось целых пять удачных варок.
Это означало, что в изготовлении пилюли Множества Чудес его уровень успеха вырос с одной десятой до двух десятых!
С точки зрения контроля затрат это был качественный скачок.
Раньше, при затратах в пятьдесят духовных камней, он мог провести десять варок, получить одну удачную, продать её за пятьдесят и остаться при своих.
О, нет, на самом деле он был в убытке.
За те несколько месяцев, если бы он изготавливал порошок Бигу, он мог бы заработать несколько десятков духовных камней.
Так что тогда он действительно терял деньги.
Теперь же, или, вернее, в будущем, с теми же затратами в пятьдесят духовных камней он мог из десяти варок получить две удачные, продать их за сто камней и получить пятьдесят чистой прибыли.
С такой нормой прибыли, если не жалеть вложений, Ло Чэнь мог бы считать духовные камни до тех пор, пока руки не отвалятся.
«И это только на уровне «Опытный». А что будет, если я достигну уровня «Мастерство», «Совершенство» или даже «Грандмастер»?»
Ло Чэнь был в предвкушении.
И вот, одним туманным утром, он, подобно фермеру, спешащему на рынок с овощами, направился прямиком на рынок свободных практиков в южной части города.
Сегодняшний день обещал быть урожайным!