Глава 181: Единственная переменная •
«…Я всё-таки жив?»
Это была первая мысль Тириана, когда к нему начали возвращаться сознание и зрение.
Последнее, что он помнил перед потерей сознания, — рука демона, пронзившая его живот.
И всё же Тириан остался жив по одной причине.
«Искажение Пустоты и Тяжести».
Маг всегда должен быть готов.
Поэтому ещё до начала сражения он наложил на собственное тело заклинание, служившее последней страховкой.
Благодаря ему жизнь Тириана не оборвалась.
В этот момент.
— Пришёл в себя? Лучше не двигайся. Тебя сейчас лечат.
Сидевший рядом Лиам заговорил суровым голосом.
Зрение Тириана окончательно прояснилось, и он увидел жреца, усердно направлявшего священную магию на его рану.
— К счастью, среди выживших оказался жрец.
— Кх… Что произошло? Тот демон…
В ответ на вопрос Лиам молча указал подбородком в сторону.
Тириан повернул голову.
— ……!
Его глаза наполнились потрясением.
Грохот!
Змееглазый демон, которому ни Тириан, ни прославленный великий герой Лиам не смогли нанести даже одной серьёзной раны…
— Гра-а-а!
Теперь болезненно кричал и беспомощно отступал.
Не имея возможности даже контратаковать, он непрерывно отлетал прочь или врезался в землю.
В глазах демона читалось настолько очевидное замешательство, что его мог заметить любой.
— Тогда человек, который сейчас сражается с демоном…
— Как думаешь, кто это?
Лиам ответил с таким выражением, словно Тириан спросил нечто совершенно очевидное.
Впрочем, тот и сам уже знал.
Лица мужчины не было видно за пылающим огненным доспехом.
Но сейчас существовал лишь один человек, способный появиться здесь и вступить в бой с этим демоном.
«Принц Сион Агнес».
Даже поняв его личность, Тириан не смог избавиться от потрясения.
Он знал, что принц Сион обладает выдающейся силой, ещё со времён сражения с высшим демоном в Имперской университетской башне магов.
Но даже представить не мог, что она достигла подобного уровня.
«Как минимум „Семь Небес“… или даже выше».
Причина такого вывода была проста.
Сила змееглазого демона, с которым сражался принц Сион, тоже могла сравниться с «Семью Небесами».
Тириан ещё не видел всех представителей «Семи Небес» и не мог судить наверняка.
Но, по его мнению, этот демон занимал бы среди них одно из высших мест.
Пусть Сион и пользовался силами божественных сокровищ, насколько же могущественным он должен был быть, чтобы настолько подавлять подобного противника?
Происходящее казалось невозможным.
Если миру станет известно об этом сражении, расстановка сил среди величайших мастеров империи непременно изменится.
«Возможно, я всё ещё не соответствую требованиям, о которых говорил принц Сион…»
Вместе с этой мыслью на губах Тириана появилась горькая улыбка.
В этот момент.
— Похоже, прибыли новые гости.
Лиам посмотрел на вход в «Плант» и тихо пробормотал.
Тириан естественным образом повернул голову в ту же сторону.
Вскоре в его глазах появился странный блеск.
«Эти люди… Кажется, я уже видел их раньше».
— --
Грохот! Грохот!
— Гра-а-а!
Атаки обрушивались одна за другой, исторгая из Хиселлера болезненные крики.
«Нужно заканчивать быстрее».
Предыдущий удар окончательно склонил и без того выгодное сражение в пользу Сиона.
Но он всё равно пришёл к такому выводу.
Доспех Раскалённых Небес «Муспельхейм».
И завершённая власть Королевы Инея.
Сион, чья изначальная сила приблизительно соответствовала Хиселлеру, получил подавляющее преимущество благодаря одновременному использованию двух божественных сокровищ.
Даже одно подобное сокровище могло поднять силу владельца до уровня Небес.
Когда же активировались сразу два, полученная мощь превосходила воображение.
Однако.
«Расход сил слишком велик».
Вероятно, именно так ощущалось многократное наложение «Лунного затмения».
Нет.
По ощущениям два божественных сокровища поглощали ещё больше энергии.
Из-за этого Сион почти не мог использовать свою изначальную силу — «Реку Чёрной Звезды».
При нынешнем темпе запас иссякнет меньше чем через минуту.
До этого момента требовалось непременно завершить бой.
Грохот!
— Почему… Почему-у-у!
Под непрерывными ударами Сиона из уст Хиселлера вырвался почти отчаянный вопль.
Лицо демона исказилось от ярости, потрясения, страха и множества других чувств.
«Меня настолько теснит обычный человек, даже не спутник героя?»
Он совершенно не понимал происходящего.
Хорошо.
Хиселлер ещё мог признать, что уступает.
Но он даже не представлял, что его будут избивать настолько односторонне, что полноценного сражения попросту не получится.
Все его атаки блокировались.
Каждый удар противника, напротив, становился смертельно опасным.
Такого бессилия Хиселлер не ощущал почти сто лет.
Возможно, вообще ни разу после того, как стал одним из «Шести Когтей».
Даже его власть над пространством, считавшаяся одной из высших, совершенно не действовала.
«Так нельзя! Я действительно умру!»
В глазах Хиселлера больше не осталось ни боевого восторга, ни предвкушения.
Лишь жажда выжить.
В этот момент.
Хруст!
Пространство вокруг демона изменилось.
Подчиняясь воле Хиселлера, оно сжалось и плотно облепило его тело, словно доспех.
«Сжатие Пространства».
Наконец он применил одну из сильнейших техник власти, которую до сих пор берёг.
Грохот!
Демоническая энергия Хиселлера начала безумно возрастать.
Его тело пришло в движение со скоростью, совершенно несравнимой с прежней.
Казалось, он непрерывно перескакивал через пространство.
Пространство и время связаны между собой.
Поэтому после применения «Сжатия Пространства» время Хиселлера текло в три раза быстрее, чем у остальных.
Техника, которой идеально подходило название переломной.
Правда, отдача была настолько чудовищной, что пожирала часть его жизни.
Но сейчас Хиселлер не мог беспокоиться о подобном.
— ……
Возможно, Сион не успел приспособиться к внезапно возросшей скорости.
Он неподвижно стоял на месте и словно не мог проследить за движениями демона.
«С такой силой…!»
Глаза Хиселлера блеснули.
Он переместился прямо к боку Сиона.
Удар, в котором демоническая энергия была сжата до предела, немедленно устремился вперёд.
«Я раздроблю тебе голову».
Сион по-прежнему смотрел прямо перед собой, будто даже не заметил движения.
На губах Хиселлера появилась широкая улыбка.
В этот момент нечто внезапно заполнило всё его поле зрения.
«…Кулак?»
Кулак, пылавший багровым божественным огнём.
А затем.
Грохот!
Раздался звук, подобный одновременному удару десятков молний.
Хиселлера отбросило с удвоенной скоростью по сравнению с той, с которой он приближался.
Тело демона ещё не успело достигнуть стены «Планта».
Сион исчез вместе с полосой пламени и появился прямо перед ним.
Одновременно окружающий мир начал стягиваться к синему клинку в его руках.
«Нельзя позволить ему попасть!»
На мгновение сознание Хиселлера исчезло, но сразу вернулось.
Увидев приближавшийся удар, он поспешно применил технику.
«Пространственный Интервал».
В определённой области расстояние пространства начинало бесконечно увеличиваться.
Эта техника не блокировала атаку прямым столкновением.
Она попросту не позволяла ей достигнуть цели и потому считалась почти совершенной защитой.
Клинок Сиона коснулся пространственной преграды.
Хруст!
Раздался удивительно короткий звук.
«Пространственный Интервал» исчез.
Вместе с ним исчезла и вся левая рука Хиселлера.
На месте, где она находилась мгновением раньше, застыла Иклаксия.
— Кх-х-х!
Из глубины груди демона вырвался чудовищный стон.
Он мгновенно остановил кровь и сжал пространство в оставшейся руке, создавая лезвие.
Но когда Хиселлер взмахнул им…
Тук.
Кулак Сиона уже коснулся его живота.
На мгновение всё стихло.
А затем.
Грохот!
Хиселлер исчез.
Его тело пробило «Плант», целую цепь зданий за ним и в конце концов врезалось в городскую стену.
Лишь после этого раздалась ударная волна.
Между разрушенными строениями вспыхнуло пламя «Пламенного Мира».
Окружающие здания начали обрушиваться.
Шаг. Шаг.
Сион направился к вбитому в стену демону, окружённый пламенем и холодом.
В этот момент.
— Гра-а-а! Проклятая кровь Агнеса!
Хиселлер с воплем, полным крайней ненависти и ярости, вырвался из стены.
Он поднёс единственную руку к пробитому животу.
Грохот!
В ладонь демона начала стекаться вся энергия не только из ближайшего пространства, но и со всей окружающей местности.
Хиселлер уже понимал.
Что бы он ни предпринял, победить этого человека не получится.
Положение стало безнадёжным.
Однако.
— Хорошо!
Он являлся одним из высших руководителей Демонических земель.
Хиселлер не мог просто бездействовать и принять бесславную смерть.
Нет.
Он не позволял себе подобного.
— Если ты выдержишь даже это…
Сжатая до предела энергия превратилась в демоническую силу.
Грохот!
Пространство вокруг закричало от исходившей от неё чудовищной мощи.
— Тогда я признаю тебя.
Слова Хиселлера прозвучали подобно клятве.
Его последняя техника была завершена.
«Уничтожение Пространства».
Сильнейшая техника Хиселлера.
Власть за пределами Небес, уничтожавшая один из основополагающих элементов мира — само пространство.
Грохот!
Море.
Перед Сионом возникло море.
Необъятный океан демонической энергии продвигался вперёд, уничтожая всё пространство, которого касался.
Поскольку сражение вышло за пределы «Планта»…
— Ч-что это такое?!
— Ах…
Жители столицы увидели приближавшееся море и закричали от ужаса и отчаяния.
Гибель.
Оно выглядело словно воплощённая гибель целого города.
А перед этим морем, подобно одинокой парусной лодке перед цунами…
Молча стоял Сион.
«Рассечь одним ударом».
Он некоторое время смотрел на приближавшуюся гибель всё тем же ленивым взглядом.
Затем взял Иклаксию обеими руками и поднял над головой.
В тот же момент.
Вспышка!
Из левой стороны спины Сиона выросло багровое огненное крыло.
Следом с противоположной стороны появилось второе крыло, созданное из чистого синего льда.
Шорох!
Пламя и холод потекли от крыльев к поднятому клинку.
Иклаксия начала излучать прозрачный свет.
Настолько яркий, что один взгляд на него мог ослепить.
Возможно, клинку было трудно одновременно принять основную силу двух божественных сокровищ.
Гул!
Иклаксия задрожала, словно кричала.
Вслед за ней задрожал окружающий мир.
Свет и вибрация достигли предела.
Море гибели уже приблизилось вплотную и собиралось поглотить Сиона.
Медленно.
Он опустил меч.
Вспышка!
Мир побелел.
— --
Не прозвучало ни единого звука.
Всё поле зрения заполнял лишь ослепительно-белый свет.
Сколько времени это продолжалось?
Наконец сияние начало угасать.
Вернувшееся зрение позволило людям увидеть…
Полностью исчезнувшее море демонической энергии.
И Сиона, всё ещё стоявшего с опущенным мечом и бесстрастно наблюдавшего за постепенно исчезавшим Хиселлером.
— Сион Агнес, ты…
— Что же ты такое…
Среди людей, наблюдавших за происходящим издалека, невольно заговорила сереброволосая женщина.
Её широко раскрытые глаза были наполнены потрясением.
Фросимар и её спутники недавно добрались до этого «Планта» и стали свидетелями сражения между Сионом и Хиселлером.
Бой оказался настолько невероятным, что даже она не могла проследить за всеми движениями.
То, что Сион в одиночку уничтожил Хиселлера, известного как Резник Пространства и нанёсшего империи колоссальный ущерб во время будущей Великой войны, уже потрясало.
Но настоящая причина её изумления заключалась в другом.
«Это пламя».
Багровый огонь, всё ещё тихо горевший вокруг тела принца Сиона.
Это несомненно был «Муспельхейм».
Почему Доспех Раскалённых Небес оказался на Сионе Агнесе?
На самом деле Фросимар уже знала ответ.
Существовало лишь одно объяснение.
Зион Ханес и принц Сион Агнес являлись одним человеком.
«…Сион Агнес! Всё это время это был Сион Агнес!»
С самого начала существовала лишь одна переменная.
Словно по голове одновременно ударили десятками молотов, глаза женщины неудержимо задрожали.
В этот момент.
Шелест.
Сион убрал меч.
А затем его взгляд остановился прямо на ней.