Глава 180: Власть Замёрзшей Королевы •
Особняк дома Веллингтон, одного из средних дворянских родов столицы.
— Не оставляйте никого в живых! Уничтожьте всё!
— Кья-а-а!
Рассечение!
Внутри особняка шло ожесточённое сражение.
Мечники дома Аскалон продвигались вперёд, разрубая набрасывавшихся на них чудовищ.
Следом двигались маги дома Озрима, обеспечивавшие поддержку и дальние атаки.
Причина, по которой в особняке развернулась подобная битва, была проста.
Сам дом Веллингтон, владевший этим местом, являлся лишь поддельной личиной Демонических земель, созданной для обслуживания «Планта».
— Невероятно… Как подобное могло находиться в самом центре столицы…
Стоявший немного в стороне от сражения исполняющий обязанности главы Озримы, Гроуд, недоверчиво пробормотал.
Перед ним находилась внутренняя стена «Планта».
По ней и даже по потолку тянулось множество кровеносных сосудов, словно всё сооружение представляло собой единый живой организм.
Отвратительные даже на вид жилы непрерывно пульсировали и испускали тошнотворно огромное количество демонической энергии.
По всей поверхности стен виднелись отпечатки человеческих тел.
Гроуда не покидало чувство, что это были вовсе не простые следы.
Для их создания действительно принесли в жертву людей.
— По твоему лицу видно, что ты ничего об этом не знал.
К нему подошёл Людвиг, глава дома Аскалон.
Состояние Короля Меча всё ещё оставляло желать лучшего, но он лично принял участие в операции, желая внести хотя бы некоторый вклад.
— Я знал, что существа из Демонических земель давно действуют внутри империи… Но не думал, что всё зашло настолько далеко.
Гроуд ответил, не отводя взгляда от «Планта».
Однако.
— Знаешь, даже это лишь вершина айсберга.
— ……
На последующие слова Короля Меча он не смог ответить.
Раньше Гроуд лишь презрительно усмехнулся бы, назвав подобное невозможным.
Но сейчас действительно допускал, что Людвиг прав.
Ведь даже его отец, глава дома Озрима, лежал без сознания из-за действий Демонических земель.
При таких обстоятельствах демоны могли свергнуть не только власть в столице, но и всю империю.
— Значит… Его Высочество Сион всё это время сражался с подобными существами?
— Думаю, ты и без моего ответа уже всё понял.
— ……
Гроуд вновь замолчал.
В его глазах появилось сложное выражение.
— --
Западная окраина столицы.
— …Мы уже опоздали.
Сереброволосая женщина посмотрела на наполовину разрушенный «Плант», обнаживший внутренности.
Внутри всё было полностью уничтожено.
Словно свидетельствуя о недавнем жестоком сражении, бесчисленные трупы чудовищ постепенно превращались в пыль и исчезали.
— Все уже ушли. Но тела ещё не успели полностью рассеяться, значит, прошло совсем немного времени. Однако…
Турзан обошёл женщину и приблизился к «Планту».
На его лице появилось удивление.
— Какие существа здесь сражались? Оставшиеся следы выглядят крайне необычно.
— И правда. Будто столкнулись двое, достигших Небес.
Рейн тоже поражённо осмотрелась, после чего повернулась к Фросимар.
— Что будем делать?
— Отправимся к тому, кто оставил эти следы.
Ответив, женщина повернула голову.
На другом конце столицы, прямо напротив них, располагался «Плант» восточной окраины.
— --
Лиам ничего не делал.
Пламя «Муспельхейма» само покинуло его тело и естественным образом потекло к источнику голоса, словно так и должно было произойти.
Шаг.
Из огня медленно показался мужчина, и пламя охватило всё его тело.
— Ваше Высочество… Сион?
Это был Сион.
— Похоже, я всё-таки не опоздал.
Проверив состояние Лиама и всё ещё живого Тириана, Сион перевёл взгляд на огромное ледяное копьё, вонзившееся в центр «Планта».
Увидев, что положение стало опасным, он в спешке воспользовался властью Королевы Инея, заморозил воздух над сооружением и обрушил его вниз.
К счастью, атака сработала.
В этот момент.
— Что такое? Я уже собирался идти за тобой, а ты сам явился сюда?
В ушах прозвучал весёлый голос.
По всему ледяному копью распространились трещины, похожие на паутину.
Хруст!
Оно полностью разрушилось, и изнутри вышел Хиселлер.
Демон выглядел значительно лучше, чем ожидалось.
Похоже, перед попаданием копья он успел воспользоваться каким-то способом защиты.
— Ты действовал словно крыса, дождавшись, пока меня не будет.
Сион лениво посмотрел на него.
— Ты о том прошлом сражении? Я сам никуда не лез. Это они пришли ко мне. Из-за них и мне досталось. Но…
Хиселлер пожал плечами, однако его глаза постепенно стали серьёзными.
— Если ты сейчас здесь, значит, Керия, отправившийся в другую сторону, уже мёртв?
— Так демона в бинтах звали Керией? Тогда да.
— Кхи… Кхи-хи-хи-хи!
Хиселлер внезапно расхохотался.
Он выглядел безумцем, смеющимся после известия о смерти товарища.
Но демон действительно испытывал радость.
Гибель Керии означала, что стоявший перед ним Сион Агнес был невероятно силён.
Для Хиселлера возможность сразиться с противником, способным заставить его сердце бешено колотиться, была гораздо важнее смерти союзника или защиты «Планта».
— Услышав подобное…
Улыбка исчезла с лица Хиселлера.
Его тело…
— Я больше не могу сдерживаться!
Грохот!
Сложило пространство и устремилось к Сиону.
Даже узнав о смерти Керии, равного ему члена «Шести Когтей», Хиселлер не проявил ни страха, ни колебаний.
Он наслаждался самим напряжением смертельной битвы.
К тому же, в отличие от Керии, занимавшего место среди слабейших «Когтей», Хиселлер относился к сильнейшим.
Поэтому демон считал, что вполне способен победить, даже если Сион облачён в огненный доспех мифического уровня.
Однако его мнение…
— Тебе стоило сдержаться.
Изменилось в момент, когда он достиг Сиона.
Грохот!
Что произошло?
Мир внезапно перевернулся.
Нет.
Перевернулся не мир.
Вверх ногами оказалось всё тело Хиселлера.
Едва демон это осознал…
Вспышка!
Грохот!
Ударная волна разошлась во все стороны.
Хиселлера отбросило с такой скоростью, что его фигура исчезла из виду.
«Что это было?!»
Демон применил «Изоляцию Расстояния», одну из своих пространственных властей, и погасил большую часть удара.
Но оставшаяся сила всё равно почти лишила его сознания.
Он не сумел даже воспринять две произошедшие атаки.
Тело Хиселлера ещё не коснулось земли.
Грохот!
Сион использовал вырвавшееся из-под ног пламя «Муспельхейма» как ускоритель и мгновенно оказался перед ним.
«Снова огонь!»
Увидев, как багровое пламя собирается и усиливается вокруг кулака Сиона, Хиселлер поспешно изменил свойства окружающего пространства, придав ему устойчивость к жару.
Но следующей атакой оказался вовсе не огонь.
Треск!
Холод.
Чудовищный холод, способный заморозить само пространство.
Иклаксия, наполненная этой силой, одним движением рассекла пространственный барьер Хиселлера и оставила на его теле глубокую рану.
Холод Королевы Инея проник внутрь через повреждение и начал замораживать демона изнутри.
— Кх-х!
Несмотря на мучительную боль, Хиселлер собрал свою власть и создал пять когтей, вонзив их в тело Сиона.
Однако.
Вспышка!
Сион остановил их, просто сосредоточив пламя в точках попадания.
Затем протянул руку, схватил Хиселлера за голову…
Хруст!
И вбил его в землю.
Голова демона погрузилась в почву, а сам он не сумел оказать почти никакого сопротивления.
После этого всё окружавшее пламя устремилось в ладонь Сиона, продолжавшую удерживать его голову.
Грохот!
Прогремел огромный взрыв.
На этом месте возник гигантский кратер.
— Ты одновременно управляешь двумя божественными сокровищами, и твой разум при этом не разрушается.
Сион стоял над кратером, излучая багровое пламя всем телом и синий холод мечом.
В его сознании прозвучал удивлённый голос духа.
— Ты точно являешься смертным?
Даже Магнус Флэр, первый герой, которого в прошлом называли сильнейшим, с трудом управлял двумя божественными сокровищами одновременно.
Сион же использовал их с поразительной лёгкостью.
Не знавшему его истинной сущности духу оставалось лишь изумляться.
В этот момент.
— Гра-а-а!
Со дна кратера донёсся яростный крик.
Грохот!
Хиселлер с огромной скоростью вырвался наружу.
Его лицо исказилось от унижения из-за того, что его вбили головой в землю, и потрясения от неспособности понять предыдущие атаки.
— Что ты вообще…
Он не успел договорить.
— Что я?
Сион появился прямо перед ним и с широкой улыбкой приблизил лицо.
— ……!
Хиселлер не увидел даже промежуточного движения.
Его глаза наполнились ужасом.
Грохот!
Кулак Сиона, наполненный пламенем Локи, врезался прямо в живот демона.
Хиселлер мгновенно исчез.
Грохот!
За пределами «Планта», в стоявшем дальше здании, произошёл огромный взрыв.
Лишь затем от прежнего положения демона до разрушенного строения протянулась прямая линия.
Воздух вдоль неё горел, а пространство искажалось.
— Кх-х-х!
Хиселлер искренне застонал от боли, словно удар почти пробил солнечное сплетение.
Поднявшись, он направил руку к Сиону.
Окружающее пространство закричало под воздействием его власти.
Тук-тук-тук!
Десятки тысяч снарядов дождём обрушились вперёд.
Хиселлер использовал всенаправленную атаку, чтобы полностью ограничить движения Сиона.
— Я продырявлю всё твоё тело!
Каждый из снарядов обладал силой, сравнимой с полным ударом высшего демона.
А область атаки накрывала почти весь «Плант», не оставляя даже возможности подумать об уклонении.
Увидев это, наблюдавшие люди невольно закричали:
— Ваше Высочество Сион! Опасно!
Однако глаза Сиона перед лицом катастрофической атаки оставались неподвижными, словно поверхность спокойного озера.
Будто происходящее вообще его не касалось.
— Справишься?
Тихо спросил Сион.
— Разумеется. За кого ты меня принимаешь?
Королева немедленно ответила.
Тем временем волна снарядов уже достигла Сиона и собиралась поглотить его.
Хлопок!
Окрашенная синим светом Иклаксия устремилась вперёд и поставила в воздухе единственную точку.
От неё во все стороны разошлась волна.
По сравнению с бесчисленными снарядами она казалась совершенно ничтожной.
Но результат оказался далеко не слабым.
«Власть Замёрзшей Королевы».
Треск!
Десятки тысяч снарядов, которых коснулась волна, замерли вместе с окружающим пространством и полностью покрылись льдом.
Эта власть находилась на совершенно ином уровне по сравнению с холодом, применённым против Керии.
— ……!
Глаза Хиселлера раскрылись до предела.
Увиденное не укладывалось в его представления о возможном.
Сион спокойно шёл к нему между замёрзшими снарядами.
— Как…
Придя в себя, Хиселлер поспешно открыл пространственный проход и вошёл внутрь, пытаясь разорвать дистанцию.
Хотя он предпочитал ближний бой, демон понял, что в нём не имеет ни единого шанса.
«Пока не найду способ противостоять этой силе, буду держаться на расстоянии и атаковать издалека».
Но его план просуществовал меньше мгновения.
— Я же говорил…
Едва Хиселлер вышел из пространства, за спиной прозвучал леденящий голос.
— Что тебе стоило сдержаться.
— Ах ты проклятый…!
Лицо Хиселлера исказилось от потрясения и растерянности.
Он ещё не успел полностью повернуть голову.
Хруст!
Опустившийся удар Сиона обрушился на его тело.