Глава 179: Пробуждение духа инея •
Всё произошло за одно мгновение.
Последний осколок власти оказался проглочен духом, и из него вырвался синий свет, заполнивший весь «Плант».
Треск!
Оттесняя и яд Керии, и «Реку Чёрной Звезды» Сиона, сияние распространялось во все стороны и покрывало белым льдом всё пространство, которого касалось.
— Что за…!
Глаза Керии расширились при виде того, как вместе с воздухом замерло даже его течение, словно остановилось само время.
Шелест.
Из самого центра синего света медленно вышла фигура.
Маленькая девочка с прозрачными, подобно льду, волосами, спускавшимися до самых щиколоток.
Её глаза были удивительно чистыми.
Однако в них не отражалось ни единой эмоции, отчего девочка казалась пугающей.
Она осмотрелась, словно впервые за долгое время выбралась наружу, а затем остановила взгляд на Сионе.
— Наконец-то мы можем поговорить.
В сознании Сиона прозвучал чистый голос.
Это была воля полностью пробудившегося духа инея.
— Я хочу рассказать тебе очень многое, но сейчас важнее разобраться с ним. Ведь именно поэтому ты меня призвал.
— Да.
Сион слегка улыбнулся, когда девочка указала пальцем на Керию.
В этот момент.
Хлопок!
С громким разрывом воздуха фигура Керии исчезла.
Появился демон вовсе не перед Сионом.
Он оказался у выхода из «Планта», расположенного на противоположной стороне.
«Нужно немедленно выбираться отсюда».
Глаза Керии наполнились тревогой.
Едва увидев синюю девочку, появившуюся из сияния, он всё понял.
Сила, исходившая от неё — нет, от этого духа, — превосходила всякое воображение.
Если она объединится с Сионом Агнесом, поражение Керии станет неизбежным.
Ядро «Планта» больше его не интересовало.
Теперь демон стремился лишь выбраться отсюда живым.
Однако дух не собирался позволять ему осуществить задуманное.
Треск!
Выпущенный ею холод полностью заморозил выход.
Керия собрал власть яда и разложения, создав острие, способное пробить лёд.
Но прежде, чем он успел ударить…
— Уже во второй раз показываешь мне спину.
Сион исчез и появился прямо за Керией.
Демон отказался от попытки разрушить преграду, резко развернулся и направил подготовленное острие на Сиона.
В этот момент.
Щёлк!
Оно остановилось прямо перед ним, словно было намертво закреплено в воздухе.
Керия этого не делал.
Активированная власть Королевы Инея заморозила не только выпущенное острие, но и всё окружающее пространство.
Пока глаза демона дрожали при виде невозможного зрелища…
Гул!
Иклаксия втянула всю окружающую энергию, превратила её во тьму и описала диагональную дугу.
Грохот!
Керия успел наложить десятки слоёв бинтов и избежал рассечения тела.
Но полностью погасить удар не смог.
Его с невидимой скоростью отбросило в стену «Планта».
Сион не стал преследовать демона.
Он лишь опустил Меч Уничтожения Света в сторону.
— Предупреждаю заранее: управлять моей властью будет нелегко.
Словно прочитав мысли Сиона, подошедший к нему дух Королевы Инея пробормотал эти слова и коснулся ладонью плоскости Иклаксии.
Шелест!
Тело девочки рассыпалось прозрачной пылью и впиталось в клинок.
Одновременно Меч Уничтожения Света, прежде испускавший непроглядную тьму, окрасился чистым синим сиянием.
Две силы, пробуждённые «Рекой Чёрной Звезды», вошли в резонанс.
— Кх-х!
Тем временем Керия с болезненным стоном выбрался из стены и широко раскрыл ладонь.
Созданная над ней зелёная сфера разделилась на тысячи осколков.
Каждый полетел к Сиону по собственной траектории.
Атака была устроена так, чтобы при отсутствии защиты со всех сторон хотя бы часть осколков непременно достигла цели.
Но Сион лишь вертикально опустил меч.
В тот же миг.
Треск!
Часть приближавшихся осколков замёрзла вместе с пространством вокруг них.
Сион без колебаний проскользнул между неподвижными снарядами.
Грохот!
Остальные осколки с опозданием столкнулись за его спиной и породили огромный взрыв.
Похоже, Керия заранее понимал, что первая атака не сработает.
Он сразу выпустил новое лезвие яда, способного растворять даже сверхъестественные силы.
Однако.
Грохот!
Меч Сиона одним движением рассёк и его.
Достигнув Керии, клинок вновь оставил на теле демона смертельно опасную рану.
Завершённая власть Королевы Инея обладала силой, которая некогда породила бедствие «Замёрзшая Ночь» и за мгновение покрыла льдом половину столицы.
Поэтому подобное могущество было вполне закономерным.
Треск!
Сион непрерывно атаковал.
Ран на теле Керии становилось всё больше.
«Так я…»
В его глазах появилась тревога.
Холод.
Непостижимо возвышенная сила, исходившая от окрашенного синим меча Сиона, замораживала яд и разложение Керии, лишая их возможности действовать.
А зловещая тьма, являвшаяся изначальной силой Сиона Агнеса, шла ещё дальше и полностью отрицала его власть, стирая её.
Даже прожив несколько сотен лет, Керия никогда не видел ничего подобного.
Если бой продолжится ещё немного, само его существование исчезнет из этого мира.
Следовало что-то предпринять.
«Тогда…»
Глаза Керии блеснули решимостью.
Вспышка!
Все бинты одновременно размотались с его тела и разлетелись во все стороны.
Вместе с ними вырвалась сжатая волна разложения, на мгновение увеличившая расстояние между ним и Сионом.
— Я уничтожу всё это место вместе с тобой.
Хруст!
Керия посмотрел на Сиона и процедил слова сквозь зубы.
Перед его грудью начала собираться вся сила власти.
Не ограничившись этим, демон вложил туда больше половины самой основы, поддерживавшей его жизнь.
«Если расплавить весь „Плант“ и окружающий район, откроется путь для побега».
В этот момент Керия заметил нечто странное.
Сион неподвижно стоял на месте и лишь спокойно наблюдал за ним.
Он не пытался помешать.
Не приближался и даже не выпускал атаку издалека.
Неужели сдался?
Или что-то задумал?
Но теперь это не имело значения.
— Что бы ты ни задумал, уже поздно.
Техника Керии была завершена.
В глазах демона появилось торжество.
Наконец.
Гул!
Его последняя отчаянная атака сжалась до размеров небольшой сферы и уже собиралась взорваться, уничтожив «Плант» вместе с частью столицы.
В этот момент.
Стоп.
Керия полностью замер.
Остановилось не только его тело.
Застыл сгусток власти, который он собирался высвободить.
Прекратилось течение крови и вообще всё, что существовало внутри организма.
Одновременно.
Треск!
Из ран наружу начал проступать белоснежный иней, постепенно покрывая всё тело.
Единственное, чем Керия ещё мог двигать, — глаза — задрожало от потрясения.
«Что… Что происходит?!»
Даже вложив всю силу, он не мог шевельнуть ни единой мышцей.
«Неужели он всё это время просто наблюдал потому, что…»
Словно отвечая на его мысли…
— Похоже, опоздал всё-таки ты, а не я.
Холодно произнёс Сион и медленно направился к нему.
В ходе сражения он нанёс Керии множество ран.
Но дело не ограничивалось повреждениями.
С каждым ударом Сион понемногу впускал внутрь холод Королевы Инея.
Накопившаяся сила наконец заморозила изнутри всё тело и власть Керии.
«Н-нет!»
Потрясение в глазах демона сменилось отчаянием.
— Не двигайся, и всё закончится без лишней боли.
Сион остановился прямо перед ним.
Его глаза изогнулись полумесяцами.
Хруст!
Мир Керии окончательно погрузился во тьму.
Шелест.
Похоже, все демоны, переходившие из Демонических земель в империю, независимо от силы и положения подвергались одной и той же мере.
Как и другие встреченные Сионом чудовища, тело Керии превратилось в пыль и исчезло.
Некоторое время Сион смотрел на развеивавшийся прах.
А затем его фигура…
— Остался ещё один.
Бесследно исчезла.
— --
Грохот!
Лиама отбросило прочь.
Его тело разрушило несколько важных сооружений внутри «Планта» и врезалось в землю.
— Кха!
Изо рта вырвалась кровь.
Он ещё не успел подняться.
— Кхи-хи!
Хиселлер с безумным смехом появился над ним и наступил на голову.
Хруст!
Тело Лиама ещё глубже вдавило в пол.
Увидев это, Тириан поспешно остановил кровь из раны на груди и применил заклинание.
Тук-тук-тук!
Но вся магия отскочила от тонкой завесы демонической энергии, покрывавшей Хиселлера.
Тем временем Лиам высвободил пламя «Муспельхейма», вырвался из-под ноги противника и восстановил стойку.
Его глаза были мрачными.
Причина была проста.
В какой-то момент Хиселлер полностью перехватил преимущество.
Заметив низкий уровень слияния Лиама с «Муспельхеймом», демон начал безжалостно пользоваться задержками, возникавшими при управлении доспехом.
И в конце концов добился нынешнего результата.
«Даже просто продержаться становится трудно».
Лиам оценил собственное состояние.
Без Доспеха Раскалённых Небес он уже не смог бы даже стоять.
В этот момент.
— Выиграйте мне немного времени.
В его сознании прозвучал голос Тириана.
Лиам слегка отвёл взгляд.
Маг стоял с закрытыми глазами и произносил заклинание, словно готовил нечто особенное.
Он выглядел совершенно беззащитным.
Но вместе с тем это означало, что Тириан полностью доверял Лиаму.
«Нельзя предать это доверие».
Вспышка!
Пламя вокруг Лиама разгорелось ещё ярче, чем прежде.
— Что такое? Решил напоследок побрыкаться?
Хиселлер с интересом посмотрел на Лиама и Тириана, после чего шагнул вперёд и поднял руку.
Окружающее пространство естественным образом сжалось в его ладони, принимая очертания огромного оружия.
«Столкнусь с ним в лоб».
Прежде чем демон направил атаку на Тириана, Лиам первым ударил кулаком.
Всё пылавшее вокруг пространство «Пламенного Мира» втянулось в летящую руку.
Грохот!
Кулак столкнулся с ладонью Хиселлера.
По сторонам прокатилась чудовищная ударная волна.
Пыль мгновенно закрыла всё поле зрения.
Когда она рассеялась, открывшееся зрелище оказалось ужасным.
Рука Лиама, столкнувшаяся с Хиселлером, была полностью сломана.
Даже «Муспельхейм» не смог поглотить весь чудовищный удар.
Обычный человек отступил бы.
Но Лиам не сделал этого.
Грохот!
Напротив, он с ещё большей силой шагнул вперёд и выбросил второй кулак.
Словно откликаясь на его волю, кроваво-красное пламя вспыхнуло вокруг руки ещё яростнее.
— Зачем так стараться, если всё равно ничего не получится?
Хиселлер широко улыбнулся и направил вперёд вторую ладонь.
Звон!
Произошло новое столкновение.
Хруст!
Результат не изменился.
Вторая рука Лиама тоже сломалась, а тело пронзила чудовищная боль.
Однако.
— Я знаю.
Свет в его глазах не угас.
С самого начала Лиам не пытался ранить Хиселлера.
Ему требовалось лишь удержать демона на месте.
Вспышка!
Пламя божественного сокровища, перебросившееся на Хиселлера во время двух прямых столкновений, полностью опутало его тело.
И тогда…
Вспышка!
В Хиселлера ударило наконец завершённое заклинание Тириана.
«Гравитационный Рёв Атласа».
Новая магия, созданная на основе теории Сиона.
На одно мгновение Тириан вышел за пределы собственной ступени, находившейся на самой вершине восьмого уровня, и пробил стену девятого.
Под действием заклинания сила тяжести во всём «Планте» резко возросла, и пространство вместе со временем начало искажаться.
Сооружение рушилось.
Пыль скрыла всё вокруг.
«Получилось».
Изнурённый Тириан посмотрел вперёд с блеском в глазах.
Благодаря Лиаму, который сжёг все силы, лишь бы удержать противника, заклинание без малейшей погрешности поразило Хиселлера.
Даже демон, до сих пор полностью подавлявший их двоих, не мог выдержать такую атаку.
— Теперь можно немного…
Тириан повернулся к Лиаму и уже собирался облегчённо заговорить.
В этот момент.
Хлюп!
Без всякого предупреждения чья-то рука пробила его живот и вышла наружу со спины.
Лишь мгновение спустя перед Тирианом появился Хиселлер.
Он выглядел совершенно так же, как до атаки.
— Кха-а!
— Я ведь говорил, что это бесполезно.
Хиселлер безумно посмотрел на Тириана, изо рта и пробитого живота которого одновременно хлынула кровь.
Затем резко взмахнул вонзившейся рукой.
Грохот!
Тириана отбросило к стене «Планта».
Маг не двигался.
Невозможно было понять, потерял ли он сознание или уже умер.
Некоторое время Хиселлер смотрел на него, а затем развернулся и направился к Лиаму.
— Пора заканчивать. Мне уже стало скучно.
Вокруг тела демона заколыхалась чудовищная энергия, похожая на живое существо.
Её уровень стал намного выше прежнего, словно всё сражение до сих пор являлось лишь игрой.
«Значит, всё закончится так…»
Глаза Лиама, смотревшего на приближавшегося Хиселлера, наполнились отчаянием.
У него больше не оставалось сил даже пошевелить пальцем.
Исчезла и надежда продержаться.
Словно отражая его состояние, пламя «Муспельхейма» постепенно угасало.
— Ваше Высочество Сион… Простите.
Из уст героя вырвался горький голос.
Он не смог выполнить приказ.
— Не переживай. Твой господин скоро последует за тобой.
Хиселлер остановился перед ним и с улыбкой приготовился нанести последний удар.
В этот момент.
Треск!
На плечо демона опустился тонкий слой инея.
Маленькая белая точка, словно метка, указывавшая цель.
— …Хм?
Хиселлер издал озадаченный звук.
В тот же миг.
Грохот!
Нечто огромное пробило весь потолок «Планта», обрушилось вниз и придавило демона.
Хиселлер не успел отреагировать.
Его тело вдавило в землю и продолжило уносить всё глубже под поверхность.
Лиам посмотрел на предмет, обрушившийся на противника.
В его глазах тоже появилось недоумение.
«…Копьё?»
Это действительно было копьё.
Огромное ледяное оружие, испускавшее такое подавляющее величие, словно им пользовались мифические великаны.
В этот момент.
— Ты хорошо продержался.
Возле уха прозвучал тихий голос.
Вспышка!
Всё пламя «Муспельхейма», покрывавшее Лиама, устремилось туда, откуда он донёсся.