Глава 129: Бездна под дождём мечей •
Возможно, причиной стала неожиданность происходящего.
Хруст!
В наступившей тишине, где исчез даже шум сражения, раздавался лишь звук головы Шарин Мэй, вдавливаемой в пол.
Одновременно вырвавшаяся снизу тьма начала сгущаться, постепенно открывая владельца белоснежной руки, сжимавшей голову Шарин.
В тот же миг выражения лиц Риушины и Дирала разительно изменились.
— Хозяин, идеальное появление!
Лицо ведьмы озарилось радостью.
— Как…!
А лицо демона исказилось от потрясения.
— Как вы здесь оказались?!
Дирал медленно начал отступать.
Он знал мужчину, появившегося из свирепой тьмы.
Сион Агнес.
Член императорской семьи, уничтоживший два из Семи великих бедствий, обезглавивший третьего принца Еноха и подчинивший величайший Дом Меча Аскалон, благодаря чему стал одним из главных претендентов на престол.
Уже то, что он совершил всё это чуть больше чем за полгода, казалось невероятным.
Но существовала отдельная причина, по которой Дирал пришёл в такой ужас.
«Призрачное войско, университетская башня магов, Дворец Багровой Звезды, владения Ангелоша…»
Сион разрушил все планы Демонических земель в этих местах, уничтожил связанных с ними демонических существ и в конце концов убил Короля Нечестивцев, одного из Пяти Демонических Духов.
Перед Диралом стоял человек, которого без преувеличения можно было назвать заклятым врагом демонов.
«Как он вообще здесь оказался?»
И какие отношения связывали его с чудовищной женщиной, называвшей Сиона хозяином?
«Неужели всё это с самого начала…!»
Дирал наконец понял нечто важное, и его глаза вновь расширились.
— А-а-а-а!
Шарин, которую Сион продолжал вдавливать головой в пол, издала отчаянный крик.
Грохот!
Из её тела вырвалась огромная волна энергии, разрушавшая всё, чего касалась.
Похоже, Шарин вложила в неё силу, которую совсем недавно собиралась обрушить на Риушину, поэтому мощь оказалась необычайно велика.
Разрушение этажа ускорилось, а вокруг поднялось густое облако пыли.
В этот момент.
Шелест.
Глаза Дирала блеснули, и он исчез.
Поняв, что победить невозможно, демон немедленно выбрал бегство.
Даже сражаясь против одной Риушины вместе с Шарин Мэй, он лишь с огромным трудом сумел получить небольшое преимущество.
Теперь к ведьме присоединился Сион Агнес, убивший самого Короля Нечестивцев.
Дирал не мог не признать, что шансов не осталось.
Он не испытывал к этому месту никакой привязанности и совершенно не собирался хранить верность Шарин Мэй, поэтому решение принял мгновенно.
— Хозяин!
Почувствовав исчезновение Дирала, Риушина поспешно окликнула Сиона, который отступил, уклоняясь от выброса силы Шарин.
Ведьма не могла позволить одной и той же добыче ускользнуть от неё больше одного раза.
На этот раз она собиралась любой ценой разорвать демона на части.
Поэтому ждать ей было особенно тяжело.
— Делай что хочешь.
Сион ответил, не отрывая взгляда от густого облака пыли.
«Это ведь действительно был Дирал».
Видимо, после смерти третьего принца Еноха он всё это время скрывался здесь.
В хрониках Дирал тоже упорно выживал и непрерывно досаждал отряду героя, поэтому избавиться от него сейчас было вполне разумно.
А отчитать Риушину за своевольные действия можно и позже.
— Кья-ха! Спасибо, хозяин!
Риушина радостно крикнула Сиону.
Её тело мгновенно окутала кровавая энергия, после чего ведьма бесследно исчезла.
На некоторое время вновь наступила тишина.
— ……
Продолжая смотреть на пылевое облако, Сион внезапно поднял руку.
Шелест.
Иклаксия легла в его ладонь, формируя безупречный меч.
Звон!
Из центра пылевого облака вырвалась прямая вспышка и столкнулась с Мечом Уничтожения Света, породив огромный взрыв.
Вторичная ударная волна вновь сокрушила и обрушила уже превратившиеся в месиво стены и пол.
Пыль рассеялась, открыв одинокую фигуру.
— …Ты!
Это была Шарин Мэй, с ног до головы покрытая кровью.
Её лицо, пока она скрещивала меч с Сионом, исказилось от ярости и напоминало злого духа.
Подобный гнев был вполне объясним.
Совсем недавно её с унизительной лёгкостью впечатали лицом в пол.
К тому же сделал это стоявший перед ней Сион.
— Похоже, ты очень долго меня искала.
Сион слегка улыбнулся Шарин.
— Проклятый вор! Я разорву тебя на части!
Её ярость усилилась, и она стиснула слова сквозь зубы, вкладывая ещё больше силы в столкнувшиеся клинки.
Скрежет!
От трения посыпались искры.
Шарин с первого взгляда поняла, что перед ней находится та самая «цель», которую она так долго разыскивала.
Цвет его волос и глаз отличался, а лицо она видела впервые.
Но голос и особая атмосфера полностью совпадали с тем человеком.
«Он действительно оказался членом императорской семьи».
Шарин допускала такую возможность, но не верила, что предположение окажется правдой.
Вероятность была слишком мала.
Узнав о его происхождении, определить конкретную личность оказалось нетрудно.
«Сион Агнес».
Один из главных кандидатов на престол, чья известность в последнее время стремительно росла благодаря непрерывной череде невероятных достижений.
Теперь Шарин понимала, почему все попытки её теней отыскать его неизменно заходили в тупик.
Зачем прямой потомок Агнеса вообще пришёл на подпольный аукцион и заинтересовался делами «Уробороса»?
Ситуация оказалась намного серьёзнее, чем она ожидала.
Однако Шарин всё равно не собиралась отступать.
«Я могу победить».
Она находилась в ярости, но продолжала достаточно хладнокровно оценивать положение.
Чудовищная женщина погналась за сбежавшим Диралом.
Здесь остался лишь Сион Агнес.
По слухам, он обладал огромной силой.
Но Шарин тоже никому не уступала.
Сиону удалось впечатать её головой в пол лишь благодаря внезапному нападению, которого она совершенно не ожидала.
«Я не чувствую от него подавляющей силы той женщины».
К тому же перед ней появился шанс заполучить все осколки силы Королевы Инея, которые она так долго искала.
Было бы странно отступить.
Даже опасность нападения на члена императорской семьи не перевешивала возможную выгоду.
«Закончу всё до возвращения той женщины».
Приняв решение, Шарин слегка повернула меч.
Скрежет!
Центр тяжести клинка Сиона сместился, и его оружие начало соскальзывать вдоль лезвия Шарин в сторону.
Она без колебаний нанесла укол в открывшуюся брешь.
— Для начала продырявлю тебе горло.
Остриё её меча почти достигло шеи Сиона.
— Для тебя это будет трудновато.
Звон!
С металлическим звуком клинок Шарин резко отклонился и проскользнул рядом с шеей Сиона.
Он ещё раз изменил угол соскальзывавшей Иклаксии и точно ударил в точку силы приближавшегося меча.
Подобный приём невозможно было даже попытаться выполнить без врождённого чувства клинка.
Бровь Шарин едва заметно дрогнула.
Хлопок!
Теперь уже Иклаксия Сиона прямой линией устремилась в открывшуюся защиту противницы.
На острие Меча Уничтожения Света естественным образом собралась «Чёрная Вспышка», рассекавшая окружающий воздух.
Она отдёрнула меч, наклонилась в сторону и ушла с траектории выпада.
Но в тот же миг.
Вспышка!
Острие меча Сиона изогнулось подобно змее, словно он заранее предвидел её движение, и последовало за шеей Шарин.
— ……!
Не успев восстановить стойку, она была вынуждена поспешно взмахнуть клинком и остановить удар Сиона.
Звон!
От столкновения мечей вырвалась чудовищная ударная волна, отбросившая Шарин назад.
Словно намереваясь воспользоваться преимуществом, Сион немедленно устремился следом.
Заметив его приближение, Шарин восстановила равновесие в воздухе и широко взмахнула мечом в горизонтальной плоскости.
В тот же миг.
Свист!
Клинок вытянулся и изогнулся подобно хлысту, устремившись к Сиону.
Гибкий меч.
Истинная форма оружия Шарин, которую она не использовала в сражении с Риушиной из-за низкой эффективности.
Свист!
Движущееся вперёд остриё задрожало, создавая бесчисленные остаточные образы.
За одно мгновение они заполнили всё пространство.
Казалось, к Сиону приближалась стена из тысяч мечей.
«Прорвусь напрямую».
Сион холодно посмотрел на волну клинков и ещё сильнее ускорился.
Звон!
На отведённой до предела Иклаксии сжалась «Река Чёрной Звезды», бурлящая на грани взрыва.
Волна мечей была огромна и закрывала всё поле зрения.
Но уничтожать её целиком не требовалось.
Достаточно было освободить пространство, необходимое самому Сиону.
«Частичное лунное затмение: Рассечение Ночи».
Вспышка!
Мгновенно усиленная до невероятного уровня «Чёрная Вспышка» прочертила мир вслед за взмахом Меча Уничтожения Света и рассекла все остаточные образы на своём пути.
Хотя происходящее больше напоминало не рассечение, а полное стирание.
Сион без колебаний ворвался в созданную брешь.
Впереди появилась Шарин, потрясённо смотревшая на неожиданную силу.
Топот!
Гибкий меч был приспособлен скорее для средней, чем для ближней дистанции.
Поэтому Шарин немедленно начала отступать, собираясь вновь создать бесчисленные образы клинка.
— Второго раза не будет.
Но Сион оказался быстрее.
Свист!
Соединив «Частичное лунное затмение» с «Тёмным течением», он словно сложил пространство и появился прямо перед Шарин.
Позади разорвался звуковой барьер.
Иклаксия с безумной скоростью устремилась вперёд.
Началось столкновение, превосходившее всякое воображение.
Звон!
Меньше чем за секунду вспыхнули десятки искр, и лишь мгновением позже последовали звуки ударов.
Бесчисленные ударные волны расходились во все стороны.
Десятки траекторий дрожали и рассыпались, создавая множество остаточных образов.
Чёрные линии, словно вырезанные прямо в пространстве, уничтожали каждый из них.
Движения происходили в мгновения, на которые можно было несколько раз разделить один вдох.
И даже внутри этих мгновений продолжалась безумная борьба расчётов за господство над сражением.
Уровень их противостояния был настолько высок, что даже выдающийся императорский рыцарь не сумел бы понять принципы всех ударов и мог лишь ошеломлённо наблюдать.
Однако.
«Что… Что это такое?!»
Глаза Шарин, скрестившей меч с Сионом, постепенно наполнялись растерянностью.
Шарин Мэй.
Она была гением.
Когда дело касалось меча, мало кто в мире мог приблизиться к её подавляющему таланту.
Поэтому Шарин была уверена, что в чистом фехтовании превосходит даже командиров Императорского рыцарского ордена Агнес.
Тогда почему?
Почему сейчас она проигрывала в мастерстве меча?
Взмах!
Меч Сиона был прост.
Даже груб.
В нём отсутствовала какая-либо установленная форма, и он двигался исключительно вслед за чувствами владельца.
Однако все траектории меча Шарин разбивались о клинок Сиона.
Её быстрый меч, способный рассечь молнию, блокировался ещё до того, как успевал проявить истинную скорость.
Иллюзорный меч, способный обмануть сам мир, раскрывался единственным взмахом.
«Как он это делает…»
Шарин могла бы смириться, если бы уступала в количестве силы или иных способностях.
Но проигрыш в чистом искусстве меча она принять не могла.
Преимущество постепенно переходило к Сиону.
Разумеется, первой начала проигрывать самообладание потрясённая Шарин.
Вскоре растерянность в её глазах превратилась в гнев.
«Я проигрываю в фехтовании? Я?»
Она не могла это признать.
Не хотела признавать.
Вспышка!
Энергия на клинке Шарин превратилась в прозрачное мечевое пламя и взрывом разгорелась.
— Какой-то ублюдок вроде тебя!
Её меч мгновенно вытянулся и взмыл вверх.
Остриё разделилось на бесчисленное количество частей, породило тысячи остаточных образов, после чего все они обрушились на Сиона.
«Дождь Мечей, Заполнивший Небеса».
Тайная техника Шарин, доводившая принцип иллюзорного меча до абсолютного предела.
Именно этим приёмом она убила прежнего руководителя «Уробороса» и заняла нынешнее положение.
Говорят, если ложь достигает предела, она превращается в истину.
Среди тысяч мечей, созданных Шарин в этот момент, не существовало ни одной простой иллюзии.
Всё видимое одновременно являлось и обманом, и реальностью.
Каждый клинок обладал силой, способной рассечь всё центральное отделение.
— ……
Сион спокойно смотрел на обрушивавшийся на него дождь мечей.
Уклониться было невозможно.
Способ пробить единственную точку, как прежде, тоже не помог бы.
«В таком случае…»
Белая волна клинков уже опустилась прямо над Сионом.
— Разорву тебя так, что даже тела не останется!
Глаза Шарин наполнились восторгом.
Мысли об осколках силы Королевы Инея уже исчезли из её сознания.
Она хотела лишь доказать этой атакой, что её меч превосходит клинок проклятого наследника.
Восторг в её глазах достиг предела.
Дождь мечей почти вонзился во всё тело Сиона.
Медленно.
Шелест.
Сион направил Иклаксию вверх.
Совершенно обычный укол, в котором не ощущалось никакой силы.
Неужели он сдался перед столь подавляющей разницей в мощи?
Когда половинчатый клинок Меча Уничтожения Света соприкоснулся с мечами, заполнившими небеса.
В тот миг.
«Частичное лунное затмение: Бездна».
Шарин увидела.
Крошечную чёрную точку, возникшую на кончике сломанного меча Сиона.
И затем.
Хруст!
Все тысячи клинков, заполонивших мир, начали втягиваться в эту точку.