Глава 199: Помощник в Запретном лесу •
— Идем, скорее за мной. Поедят, и скоро они уйдут…
Хагрид широкими шагами углубился в Запретный лес, и Сиэнь последовал за ним, ориентируясь по следам.
Вскоре они достигли того самого места, где среди густых деревьев царил вечный полумрак.
— Жди здесь.
Хагрид оставил Клыка рядом с Сиэнем, а сам скрылся в тисовой роще.
Вскоре неподалеку раздался резкий орлиный крик.
К Сиэню рысцой выбежало странное существо.
У него было туловище, задние ноги и хвост лошади, но передние лапы, крылья и голова — орлиные. Стального цвета клюв выглядел пугающе, а большие оранжевые глаза ярко блестели.
Когти на передних лапах были длиной в добрых полфута — Хагрид не врал, выглядело это внушительно.
Успокаивало лишь то, что на шее существа был толстый кожаный ошейник, пристегнутый к длинной цепи. Цепь держал в своих огромных руках Хагрид, медленно подводя зверя к Сиэню.
— Пришлось попотеть, Сиэнь! Иди сюда, борода Мерлина — я же знаю, ты в восторге!
Сам Хагрид от волнения потирал руки.
— Помни, Сиэнь, я знаю, ты будешь слушать внимательно, и это правильно. Первое, что нужно знать о гиппогрифах — они очень гордые. Ты должен подойти и поклониться. Если он поклонится в ответ, можешь его погладить. Если нет — немедленно уходи, иначе эти когти тебя разделают. Попробуй, Сиэнь.
Сиэнь долго ждал этого момента. Он посмотрел на гордо вскинувшее голову существо и без колебаний сделал шаг вперед.
— Молодец! — пробасил Хагрид, нервничая гораздо сильнее мальчика. — Так… смотри ему прямо в глаза, не моргай… Если будешь моргать слишком часто, гиппогриф тебе не поверит…
Сиэнь не сводил взгляда с существа, а Хагрид шепотом подсказывал:
— Кланяйся, Сиэнь…
Сиэнь знал, что сейчас наступил решающий момент приручения.
К огромному удивлению Хагрида, гиппогриф внезапно подогнул чешуйчатые передние колени и отвесил совершенно отчетливый поклон.
— Отлично, Сиэнь! Ты приручил его! Невероятно! У меня на это ушла целая неделя! — восторженно вскричал Хагрид. — Всё, теперь можешь его погладить! Похлопай его по клюву, давай!
[Вы заслужили расположение чудесного зверя — гиппогрифа (Клювокрыла) на уровне эксперта, мастерство +50]
[Гиппогриф Клювокрыл: Легкая симпатия (20/300)]
[Продвижение: Наличие трех близких (уровень новичка) магических существ-партнеров позволит разблокировать титул новичка в области магических существ]
Похоже, всё получилось. Сиэнь протянул руку и похлопал Клювокрыла по клюву.
Это имя было ему хорошо знакомо.
Клювокрыл — символ свободы и преодоления трудностей. Он сражался с оборотнем, прогонял профессора Снейпа и стал верным скакуном для беглого Сириуса Блэка.
Это было преданное существо.
В Запретном лесу Клювокрыл лениво прикрыл глаза, явно наслаждаясь лаской.
В сумрачном лесу пахло сырой землей. Сиэнь неустанно следовал за Хагридом через густые заросли.
Они кормили лукотрусов мокрицами и другими насекомыми, живущими в коре деревьев, а затем давали сырое мясо фестралам. Спустя некоторое время они вернулись к хижине Хагрида, чтобы приготовить еду для Клыка.
[Вы заслужили расположение лукотруса (Тира) на уровне новичка, мастерство +3]
[Вы заслужили расположение фестрала (Уу) на уровне новичка, мастерство +3]
…
Симпатия магических существ росла стремительно, так как Сиэнь взял на себя почти всю работу по кормлению.
Хагрид, обнимая Клыка, с умилением наблюдал за ним:
— Я так и знал, он просто без ума от магических зверей… прямо как я…
Заслужить доверие магических существ непросто, особенно если речь идет о более разумных видах, чья шкала симпатии часто замирает на одном месте.
Сиэнь был готов к долгой работе.
Благодаря титулу «Начинающий любитель магических существ», он мог немного понимать их желания.
Например, Гугу — довольно крупный лукотрус.
Ему очень нравилось одно маленькое деревце, но сородичи считали, что он, как старший в группе, должен жить на дереве побольше, из-за чего Гугу очень страдал.
Сиэнь помог устроить «обмен», и симпатия лукотруса мгновенно взлетела до уровня «Подмастерье».
Дни в Запретном лесу были очень интересными. Сиэнь планировал алхимический ритуал для нового Сказочного печенья, одновременно патрулируя территорию вместе с могучим Хагридом.
Они разделывали мясо, собирали жуков, охраняли лес. Хагриду порой казалось, что профессор Макгонагалл приставила к нему идеального помощника.
Помощника, который мастерски использовал магию для повышения эффективности (например, создавал пять каменных ножей трансфигурацией для разделки мяса), обладал зрелым умом и искренне любил животных.
Однажды Гарри, Рон и Гермиона пришли к опушке леса, чтобы найти Хагрида, но первым увидели не его, а Сиэня, восседающего верхом на странном существе.
Хагрид бежал следом, так и сияя от восторга.
— Мерлин мой! Клювокрыл разрешил ему сесть! Сиэнь, я так рад!
Сиэнь мягко улыбался. Клювокрыл принял его, а значит, ингредиенты для нового печенья были у него в кармане.
— Я помню, что лесничим был Хагрид. Теперь он просто хранитель ключей? — прошептал Рон. — Я знал, что Сиэнь пропадает в лесу, но когда он успел занять эту должность?
Они невольно последовали за Хагридом в чащу.
— Вы что это тут делаете, а? — Хагрид заметил их и рявкнул так, что ребята подпрыгнули от испуга. — Это Запретный лес! Первокурсникам нельзя здесь разгуливать, Гарри! И вам двоим тоже! Как вы посмели!
Троица поспешно отступила, с недоумением глядя то на Хагрида, то на улетающего верхом на Клювокрыле Сиэня.
— А… Вы всё видели? — Хагрид запоздало осознал ситуацию. Он замер на пару секунд, а затем округлил глаза.
— Ну да, первокурсники разгуливают где попало… — тихо добавил Гарри.
— О-о-о… — лицо Хагрида густо покраснело.
— Хагрид, а ты не пойдешь с Сиэнем? — обеспокоенно спросила Гермиона.
— А, это… Небось… Ох, что же я творю! Сиэнь, это опасно! Жди меня!
И Хагрид тоже умчался прочь.
Гарри, Рон и Гермиона остались стоять в лесу, переглядываясь в полном замешательстве.