Глава 200: Время конференции •
Январь прошел в череде бесконечных дождей и снегопадов.
Дни Сиэня в Хогвартсе стали на редкость размеренными.
Он то и дело испытывал свои новые ритуалы в хижине Хагрида или практиковался в трансфигурации в Запретном лесу.
Благодаря его участию у Хагрида в последнее время появилось много свободного времени, чтобы пропустить стаканчик в «Трех метлах» или постоять в очереди в «Волшебных вредилках Уизли и Грина» за печеньем из серии «Животная вечеринка».
Единственное, что расстраивало — как бы рано он ни приходил, ему никогда не доставалось товара.
А все потому, что в Косом переулке в последнее время появилось множество «волшебников-перекупщиков».
Видя, что каждый день в начале очереди стоят одни и те же лица, Хагрид так разозлился, что едва не ввязался с ними в драку.
В итоге веснушчатая управляющая магазином в знак благодарности подарила ему целый набор и попросила его обязательно сохранять этот грозный настрой.
От этого Хагриду стало даже немного неловко.
— Она наняла тебя телохранителем за пачку печенья? — спросил Сиэнь.
— Ну какой из меня телохранитель… Сиэнь, я сам вызвался… — бесхитростно ответил Хагрид, но через мгновение его глаза блеснули. — О, я хотел сказать, Сиэнь… Если я соглашусь присматривать за лавкой и дальше, ты дашь мне награду? О… немного печенья будет в самый раз…
Сиэнь посмотрел на Хагрида и вдруг подумал, что тот, несмотря на свою внешнюю грубость, на самом деле очень внимателен к деталям.
— Хорошо, — кивнул Сиэнь.
Хагрид так обрадовался, что приготовил огромный котел каменных кексов. После того как Сиэнь применил к ним заклинание размягчения, он наелся до отвала.
— Я так рад, что тебе понравилось… Большинство людей не способны оценить их вкус… — Хагрид смахнул слезу в уголке глаза.
Сиэнь кивнул и поднял руку. Там сидел маленький зверек, чьи конечности напоминали тонкие веточки.
Тира — так звали лукотруса, которого выбрал Сиэнь. Малышу очень нравились карманы и руки мальчика.
Со вчерашнего дня он даже начал следовать за Сиэнем за пределы Запретного леса.
Соответственно, Сиэнь выбрал лукотруса в качестве основы для своего следующего сказочного печенья.
Это существо обладало великолепными способностями к маскировке, что могло быть крайне полезно в особых обстоятельствах.
Например, после использования заклинания Фумос волшебник мог превратиться в лукотруса и спрятаться в каком-нибудь углу. Тот, кто не знаком с трансфигурационным печеньем, ни за что об этом не догадается.
Однако ритуал для него стал для Сиэня сложной задачей. В последнее время он неоднократно обсуждал это с профессором Тейрой, но они так и не пришли к окончательному решению.
Сиэнь вспомнил, что источником его прошлого успеха была имитация и модификация Оборотного зелья. Имея при себе экземпляр книги «Расширенный курс зельеварения» Либациуса Бораджа, он быстро нашел вдохновение.
В Хогвартс снова пришел четверг.
Пронизывающий холод никуда не делся. В гостиной Когтеврана атмосфера была особенно напряженной.
Матч против Пуффендуя приближался с каждым днем, но боевой дух команды по квиддичу был не слишком высок.
Конечно, они могли победить Пуффендуй. Хотя Седрик был очень непростым противником, Роджер был уверен, что сможет его сдержать.
Однако после Пуффендуя им предстояло столкнуться с Гриффиндором и их первокурсником-ловцом — Гарри Поттером.
В прошлой игре он продемонстрировал невероятное мастерство, поймав золотой снитч всего за пять минут.
— Он придет? — вполголоса спросил Роджер у старосты Пенелопы.
— Придет, — ответила Пенелопа Кристал, глядя на парящего за окном орла, а затем перевела взгляд на расписание матчей. Игра была назначена на следующую среду.
Коридор третьего этажа.
Сиэнь, неся коробку с чудесным печеньем, постучал в дверь кабинета трансфигурации.
— Входи, дитя, — отозвалась профессор Макгонагалл. Она читала какой-то журнал, похожий на газету.
Будучи как минимум мастером в области трансфигурации, профессор ни на день не прекращала свои исследования. Под ее влиянием Сиэнь прочел множество книг по этой дисциплине.
По четвергам профессор делилась с Сиэнем свежими выпусками периодических изданий.
Это был журнал «Трансфигурация сегодня», который освещал последние достижения в области, публиковал научные статьи и новости индустрии.
Директор Дамблдор и профессор Макгонагалл не раз писали для него статьи.
Сама профессор Макгонагалл в свое время получила премию « Самому многообещающему новичку».
— Дитя, это… печенье «Жмых»? — мягко улыбнувшись, спросила профессор Макгонагалл.
Сиэнь покачал головой.
На самом деле это было печенье «Жмых», которое он разработал недавно, достигнув в этом деле уровня Новичка.
Эффекта хватало на одну минуту.
— Тогда что же это? — Профессор Макгонагалл проявила интерес. Что бы ни делал Сиэнь, она всегда его поощряла.
— Это жмых, — тихо сказал Сиэнь.
— Жмых, хм… Жмых?! — голос профессора Макгонагалл дрогнул.
Десять минут спустя.
— В области трансфигурации уже несколько столетий не было столь значительного прорыва… — бормотала принявшая человеческий облик Макгонагалл. Она смотрела на Сиэня, который выглядел озадаченным, словно совершенно не осознавал, какое великое дело совершил.
Овладение магической силой фантастических зверей — это событие заслуживало отдельной главы в истории трансфигурации.
Волшебники жаждали силы магических существ на протяжении тысячелетий. До сих пор единственное, что они могли — это использовать их шкуры и кровь для изготовления зелий…
Неужели они не хотели обладать их силой?
Нет, просто они не могли этого достичь.
Магические существа существуют почти столько же, сколько сама магия. Некоторые из них способны предчувствовать опасность, управлять штормами или возрождаться из пепла…
Сколько бы усилий ни прилагали алчные волшебники, им не удавалось украсть их власть.
Взять, к примеру, Оборотное зелье. Почему в инструкции сказано, что оно позволяет «превращаться только в людей»? Причина очевидна: изначально волшебники хотели использовать его для превращения в магических существ, но позже обнаружили, что это абсолютно невозможно.
— Не позволяй никому узнать об этом, дитя, — профессор Макгонагалл внезапно услышала стук собственного сердца. Она говорила предельно серьезно.
Сиэнь на мгновение замолчал:
— Профессор Тейра… она знает…
— Она не знает, глупое дитя, — тихо произнесла Макгонагалл и с бесстрастным лицом вышла из кабинета.
Эта порция трансфигурационного печенья была достаточным доказательством поразительного таланта мальчика. Она была абсолютно уверена, что в будущем он превзойдет ее саму и даже… Альбуса.
Как такой талант может тратить время на этих сумасбродных алхимиков?!
У кабинета директора огромная каменная горгулья сама отпрыгнула в сторону.
— Альбус! — в голосе профессора Макгонагалл слышалась тревога. — Взгляни на это…
Сиэнь остался стоять один у дверей кабинета трансфигурации. Реакция профессора оказалась гораздо сильнее, чем он ожидал.
Внезапно он почувствовал, как его ладонь нагрелась. Посмотрев вниз, он увидел приглашение на Международную конференцию алхимиков, которое неведомым образом выскользнуло из сумки прямо ему в руки:
«На этой магической земле, что же нас ждет?..
Ветер гуляет над снежными равнинами и пустынями,
Древние знамена с символами хлопают на вершинах гор,
В каждом изгибе рун сокрыты неведомые легенды.
Кто-то теряется в лесной глуши,
Кто-то возрождается в пламени,
А мы —
Где мы должны запечатлеть свои знаки?
Международная конференция алхимиков состоится через три месяца.
В ожидании —
Пришествия легенды».