Глава 273. Я здесь не для того, чтобы договариваться с вами, а чтобы уведомить вас •
В одиночку устрашить весь мир.
Раньше в подобное никто бы не поверил — это звучало слишком нелепо. Но сейчас факты были налицо, и людям волей-неволей пришлось в это поверить, ведь их привычная картина мира была разрушена.
Дугу Чанкун был стариком, уже стоящим одной ногой в могиле; по прикидкам, ему оставалось жить всего лишь от нескольких сотен до тысячи лет. Однако простая одежда, испачканная грязью и пылью, не могла скрыть его абсолютного величия, подавляющего всё в этом мире.
Редкие седые волосы несли на себе печать бесконечного одиночества и пережитых невзгод. Его глаза были затуманены и неясны, и никто не мог угадать, о чём он думает. Этими руками с иссохшей кожей он сокрушал героев Имперской области, не находя себе достойного соперника.
"Я уже стою на Божественном Мосту и взираю на мир смертных свысока, так стоит ли мне бояться врагов?"
Одной лишь фразы, одного взгляда было достаточно, чтобы скрывающиеся в тени живые легенды задрожали от страха, теряя душевное равновесие.
— Мы желаем обсудить с собратом по Пути дела секты Лазури. Не соблаговолит ли собрат по Пути сделать шаг навстречу и поговорить? — хриплый голос раздался из какого-то уголка Имперской области. Он эхом разнёсся по бескрайнему звёздному небу, неся в себе волю высших законов. Простые люди, услышав его, застывали на месте, словно опутанные бесчисленными невидимыми цепями, из которых невозможно вырваться.
— Хорошо, — Дугу Чанкун посмотрел в ту сторону, откуда донёсся голос, не меняя выражения лица.
В следующее мгновение он оставил на месте лишь расплывчатый след и устремился прочь по воздуху. Только единицы знали, куда отправился Дугу Чанкун, даже существа на пике Великого Совершенства не могли этого понять.
Мечник Вечерней Звезды прекратил трансляцию и отозвал божественное искусство. Он опустил взгляд на винный сосуд в своих руках и, глубоко задумавшись, пробормотал себе под нос: — Битва великой эпохи...
...
В одном неизвестном малом мире находилось независимое пространство, не подвластное законам и порядку Имперской области. В этом малом мире, похожем на обитель бессмертных, возвышались величественные горы, утопающие в зелени. Всё было окутано туманом, создавая неописуемо прекрасный пейзаж.
На вершинах гор стояли то простые соломенные хижины, то великолепные золотые дворцы. В воздухе витала чрезвычайно мощная сила законов, которая отличалась от внешнего мира и стояла выше сферы Великого Совершенства.
Это место называли миром Куньлунь. Оно было создано совместными усилиями группы мастеров, владеющих верховными божественными искусствами, как убежище, способное эффективно противостоять силе Великого Пути Неба и Земли, позволяя продлить годы жизни.
Мир Куньлунь существовал уже более ста тысяч лет, сохраняясь до наших дней. Некоторая часть нынешних экспертов сферы Божественного Моста уединилась именно здесь. Во-первых, чтобы избежать влияния законов Времени и замедлить старение; во-вторых, чтобы вместе изучать Великий Путь Божественного Моста в надежде увидеть пейзажи ещё более высокого уровня.
Здесь проживало всего четырнадцать человек. Они пришли из разных мест, оставив позади мирские дела, отказавшись от высокого положения и безграничной власти ради единой цели — поиска Пути.
Много лет назад мир Куньлунь приглашал Мечника Вечерней Звезды поселиться здесь, но Ли Муян отказался. Даже декан Академии Единого Пути когда-то получал приглашение. Что касается результата, то декан просто порвал письмо, не проявив ни капли уважения.
Дугу Чанкун прибыл в этот малый мир. Он уже давно знал о существовании Куньлуня и сегодня явился сюда лично.
— Позволь спросить собрата по Пути: сколько шагов ты уже сделал? — раздался хриплый вопрос из густого тумана, где виднелся смутный человеческий силуэт.
Дугу Чанкун не проронил ни слова. Он просто поднял руку и нанёс удар ладонью.
Бум!
Туман мгновенно рассеялся, являя собой отпечаток гигантской ладони. Находившийся внутри мастер немедленно выставил блок, но его тело отлетело далеко назад, сокрушив вершину горы. Огромные валуны и земля разлетелись во все стороны, подняв немалый шум.
— Я признаю своё поражение. Прошу, собрат по Пути, входи, — всего после одного обмена ударами тот человек понял, что Дугу Чанкун — не тот, с кем он может совладать. Он взмахнул рукой, прогоняя остатки тумана, и почтительно сложил кулаки в приветствии.
Дугу Чанкун был преисполнен уверенности. Мощь Божественного Моста в каждом его жесте заставляла мастеров не осмеливаться на месть или пренебрежение — они отнеслись к нему с величайшей серьезностью.
...
Над морем облаков парил огромный дворец. Внутри сидело более десяти старцев, одетых в разные одежды. Все они смотрели на вход, ожидая появления Дугу Чанкуна.
— Мы можем понять желание собрата по Пути возродить секту Лазури. Однако ситуация в мире уже устоялась. Если собрат по Пути захочет развязать великую войну, боимся, Небо и Земля этого не потерпят.
— Дела секты Лазури требуют долгого и тщательного обсуждения.
— Мы понимаем чувства собрата по Пути, но просим его также соизмерять свои силы.
Присутствующие один за другим заговорили, пытаясь оказать давление на Дугу Чанкуна, чтобы заставить его отступить перед лицом трудностей. Пока они говорили, волны ужасающей ауры устремились к нему.
Он стоял на месте, непоколебимый, словно гора. Легким движением рукава он развеял всё давление и, не меняя выражения лица, выставил вперед палец.
Вшух!
Стоило кончику пальца Дугу Чанкуна шевельнуться, как дворец начал рушиться. Лица десяти с лишним мастеров Божественного Моста резко изменились, они были глубоко потрясены.
Они взмыли в воздух, окружив Дугу Чанкуна плотным кольцом. Обстановка стала предельно напряженной, в любую секунду могла вспыхнуть смертельная битва. Перед лицом этой угрозы Дугу Чанкун оставался спокойным, в его глазах не было и тени страха.
Стоя, заложив руки за спину, он медленно произнес:
— Моё желание возродить секту Лазури — это не просьба о совете, обращенная к вам. Я здесь для того, чтобы уведомить вас: не смейте вставать у меня на пути.
В следующий миг Дугу Чанкун поднял голову и окинул взглядом группу людей, парящих сверху. В его обычно спокойных глазах наконец мелькнула перемена — они стали свирепыми и наполнились жаждой убийства: — Вам ясно?
Бум!
В этот момент в мире Куньлунь вспыхнула чрезвычайно устрашающая мощь. Столкновение различных законов разорвало пустоту, сровняло с землей несколько высоких гор и заставило землю покрыться бесчисленными глубокими трещинами. Все были в ужасе — никто не ожидал, что действия Дугу Чанкуна будут настолько резкими: он перешёл к делу, едва начав разговор.
— Сейчас новая эпоха, и будущее принадлежит младшим поколениям. Как насчёт того, чтобы мы все отступили на полшага и позволили потомкам разобраться с этой кармой, тянущейся сотни тысяч лет? Если при этом удастся заодно решить проблему Демонической Бездны, это будет лучшим исходом, — предложил один из мастеров.
— Я согласен, — произнес один из старцев. Следом и остальные кивнули в знак согласия.
Пусть стороны и не вступили в полноценную битву, но втайне они уже обменялись ударами. Сила, продемонстрированная Дугу Чанкуном, превзошла все их первоначальные ожидания. Если бы действительно началась война, они могли бы объединить усилия и подавить его, но тогда три или пять человек из их числа непременно бы погибли.
Никто не мог гарантировать, что среди этих погибших не окажется он сам, поэтому ситуация была патовой. Это предложение позволяло избежать столкновения между верхушкой и давало время, так что возражать никто не стал.
— Это можно обсудить, — Дугу Чанкун немного сдержал свою мощь, и его тон стал чуть мягче.
Сила — вот единственный фундамент для защиты достоинства. Будь Дугу Чанкун хоть немного слабее, его бы непременно попытались подчинить. Эти переговоры длились несколько часов. Они затрагивали интересы обеих сторон, и, конечно же, речь зашла о фрагментах императорского оружия.
Некоторые личности очень хотели заполучить их; если бы им удалось детально изучить фрагменты, это стало бы для них величайшим благословением. В этом вопросе Дугу Чанкун не уступил ни на пядь:
— Хотите императорское оружие? Тогда пусть ваши младшие приходят и попробуют его забрать! Если же вы посмеете нагло вмешаться сами, я, этот старый человек, не побрезгую тем, чтобы заранее отправить вас на тот свет.