Глава 113: Надо работать над созданием врагов •
Облачный дворец был не только самым большим магическим сооружением в Гринстоуне, но и самым сложным по архитектуре. Это было видно в больших и малых его размерах, в его способности принимать различные формы для удобств, которые были включены во всех структурах. В гостевом номере Белинды и Софи было несколько холодильных шкафов, каждый из которых был покрыт полупрозрачным туманом.
Белинда подошла к отделению, специально предназначенному для безалкогольных напитков, и I-_ потянулась прямо через полупрозрачный туман, ее рука почувствовала холод. Она достала ледяной кувшин фруктового пунша и пошла на террасу, где они с Софи проводили свои праздные дни.
«Это так странно», — сказала она, плавно садясь в стул для патио, сделанный из бело-голубого тумана. «Ты когда-нибудь видела что-то подобное?»
«Нет», — сказала Софи. Она взяла кувшин и разлила напиток в хрустальные стаканы. «Это и пугает меня».
«Тебе интересно, если так хорошо сейчас, что будет позже?»
«Я. Я не знаю, в какую игру играет Асано и как он собирается нас использовать ».
«Это не может быть хуже, чем передать нас Сильве или тому парню из Общества Магии», — сказала Белинда. «Директор Общества приключений не решается нас забрать. Если это компания, которую держит Асано, какое ему дело до Сильвы или даже местного Магического Общества? Зачем мы ему понадобились?»
«Множество предположений. Но все это нам не подходит ».
«Джори думает, что Асано хочет помочь нам», — сказала Белинда.
«Ты серьезно в это не веришь?»
«Я считаю, что Джори верит в это, и Клайв тоже».
После того, как Асано и Бахадир покинули дворец, Клайв периодически навещал Белинду. Он по два часа в день изучал различные инструменты и уловки, которые Белинда использовала в своей карьере профессионального вора.
Девушки и Клайв обошли весь Облачный дворец с его бесчисленными чудесами. Дворец был огромен, с множеством крыльев, расположенных во всех направлениях, и соединенных облачными тропами с центральным зданием. Дворец не пострадал от плавания по открытой воде. Ему были не страшны ни ветер, ни волны. Во дворце были столовые, бальные залы, спальни, ванные комнаты, ритуальные комнаты, различные салоны, террасы, кухни, кабинеты, тренировочные залы, библиотеки, художественные галереи, и все это казалось никогда не закончится. На самых нижних уровнях, ниже линии воды, были комнаты отдыха со стенами из полупрозрачного тумана, что позволяло пассажирам видеть воду. Очень немногие места были недоступны пассажирам. В их число входили личные апартаменты Бахадира.
Они занимали четыре верхних этажа центрального здания, но почти все остальные помещения были доступны. Другие закрытые зоны представляли собой охраняемые помещения, в которых хранились различные ценности.
Двое воров, естественно, подумывали о том, чтобы ограбить это место, но они были не настолько глупы, что бы сделать это. Они решили осмотреться, и вышли на облачную тропу, которая вела к берегу. Никто из людей Эмира, которых он оставил для охраны дворца, не пытался остановить двух женщин, которые стояли внутри дворца и смотрели наружу. Мост к берегу был поставлен прямо перед зданием приемной Общества приключений, за которым были проложены садовые дорожки, ведущие вглубь кампуса.
«Я не думаю, что они попытаются помешать нам уйти», — сказала Белинда.
«В этом нет никакой необходимости», — сказала Софи. «Ты действительно думаешь, что мы выберемся с территории Общества приключений, и не будем схвачены?»…
***
Руфус поднял бокал. «За Фарру».
Гари и Джейсон прикоснулись к его бокалу своими бокалами и выпили. Трио расположилось в баре под открытым небом в одном из самых богатых районов города Боко.
Прошло полтора дня с тех пор, как они прибыли сюда. Сразу по прибытии они стали изучать город. Это был не такой большой портовый город, как Гринстоун. Население его было не таким разнообразным и почти полностью состояло из людей. Они были темнокожими, как и люди из племени Устеи, но культуры их сильно отличались. Прически в Боко не были дикими и сумасшедшими, а одежда не была беспорядочной лоскутной тканью. Местная мода была свободной и дышащей, как и у Greenstone, но в более приглушенных тонах. Преобладали землисто— коричневые, желтые и красные цвета, по сравнению с цветами калейдоскопа, которые предпочитало население Гринстоуна.
Гари и Руфус рассказали другие истории о Фарре, а Джейсон поделился своими.
«Ты хочешь сделать из этой воришки авантюристку?» — спросил Руфус.
«Как ее зовут?»
«Софи Векслер. Она целестина, никаких семейных уз в Гринстоуне, это все, что я смог от нее узнать».
«Ты творчески мыслишь», — сказал Руфус. — По крайней мере, это помешает незаметно передать ее Миноге по какой-то закулисной политической сделке. Общество никогда не допустит этого для члена авантюристов».
«Зацикленность Миноги на Софи — это ключ к успеху, — сказал Джейсон. — Это рычаг, за который тянет Арелла. Если мы сможем окончательно убрать Векслер из досягаемости Миноги, этот рычаг исчезнет. Политическая ценность Ареллы сойдет на нет, и она снова станет женщиной из Старого города ».
«Проблема в том, что Векслер скрывается от правосудия», — сказал Руфус. «Пока проблема не будет решена, она не сможет получить членство в Обществе приключений».
«А что, если мы сделаем это здесь?» — спросил Гари. «Она не беглый преступник в Боко, и в городе есть филиал Общества приключений».
«Я думал об этом, — сказал Джейсон. «Слишком много шансов, что Арелла узнает и вмешается. Одно сообщение директору филиала — и все развалится ».
«Тогда каков план?» — спросил Руфус. «Ключевым моментом является соглашение между Обществом приключений и Гринстоуном об обслуживании», — сказал Джейсон. «Право на ее залог явно принадлежит мне. Пока адвокат Общества приключений не перестанет действовать, проблем не возникнет. Это означает, что нам нужно найти рычаги воздействия либо на адвоката, либо на Ареллу ».
«Одного того, что ее отец был криминальным авторитетом, разве этого недостаточно?» — спросил Гари.
«Я очень в этом сомневаюсь, — сказал Джейсон. « Она будет рассказывать, о том, что поднялась над своим криминальным прошлым и стала борцом за борьбу с коррупцией. Этот рассказ она будет использовать в своих интересах. Однако из-за всей этой шумихи ей будет труднее совершать вопиющие коррумпированные действия ».
«Возможно, тебе не придется ничего делать», — сказал Руфус. «Кредитное плечо может обеспечить само себя».
«Как?»— спросил Джейсон.
«Общество приключений признает, что политиканство — необходимая часть управления филиалом. Но общество, судя по всему должно быть, защищено, и его интересы стоят превыше всего. Мы только что потеряли, целую кучу авантюристов, а это значит, что Континентальный совет в полную силу будет разбираться по вопросу организации экспедиции. Будет расследование, которое перевернет Общество приключений Гринстоуна вверх дном и встряхнет его так сильно, пока не найдут виновного ».
«А Арелла ответственная за состав экспедиции», — сказал Джейсон, осознав, мысль, которую подал Руфус. «Все хотели участвовать в экспедиции, и она брала всех желающих политических соперников, вместо того, чтобы собрать эффективную команду. Тем не менее, вина может упасть и на других людей. Полагаю, это зависит от того, кто будет вести расследование ».
«Это будет зависеть от того, кого пришлет Континентальный совет», — сказал Руфус.
«Экспедиция была подобрана из рук вон плохо», — сказал Гари. «Несомненно, вина должна лечь на Ареллу. Мы потеряли так много народа, потому что не было достаточно сильных людей, чтобы защитить слабых ».
«Я бы воздержался», — сказал Джейсон. «Лучше не мути воду»…
***
Даниэль и Эмир наконец объявили об окончании экспедиции. Они, через портал вывели всех своих людей из астрального пространства. Цена пролитой крови была высокой, но им удалось найти и остановить то, что разрушало астральное пространство.
Сеть астральных магических узлов затронула все астральное пространство. Члены экспедиции еще не поняли, для чего были предназначены эти узлы, но им и не нужно было знать; им просто нужно было их снести. Они снесли их и стали, упаковывать большие куски в мерные мешки для изучения, а остальное уничтожили. Людей и припасы загружали на нефтесборщики и баржи с песком.
Эмир и Даниэль смотрели на объект, ожидая, когда его упакуют.
Это была пятигранная колонна высотой в человеческий рост, покрытая гравюрами, одна из многих, ожидающих укладки.
«Так вот что было причиной всех проблем», — сказал Эмир. «Сколько мы возьмем колонн?»
«Наши люди их осмотрели», — сказала Даниэль. «Есть пятнадцать различных типов, поэтому мы берем по три экземпляра каждого вида и уничтожаем остальные. Теперь это будет проблемой Магического Общества».
«Это то, чем они занимаются, — сказал Эмир. — Я думаю, что давно пора добавить в свою команду специалиста по астральной магии».
Колонны были физической средой астральной магии. Никто из участников экспедиции даже не мог сказать, была ли дестабилизация целью или побочным эффектом. Они также собрали останки нескольких созданных существ, и плюс одного целого, которого захватили. Их цель и происхождение в конечном итоге будут раскрыты Магическим обществом.
«А что насчет Руфуса и Асано?» — спросил Эмир. «Что слышали о них?»
«Произошла какая-то ссора между ними, — сказала Даниэль. «Вскоре после этого Гари и Джейсон вывели Руфуса в пустыню и больше их никто не видел. По словам Винсента Тренслоу, они направлялись в город, так что вы должны найти их там ».
Возвращаться в Гринстоун решили так, погрузить людей и припасы на баржи и скиммеры, которые привезли с собой по суше, под командованием Даниэль, и отправить их домой. А Эмир и его люди вернут скиммеры, реквизированные в городе Боко и организуют отправку патрулей серебряного ранга в астральное пространство.
«Сделайте мне одолжение, когда вы отправитесь в Общество приключений в Боко, посмотрите, не создают ли Устеи проблемы с тех пор, как мы отправили их туда, откуда они пришли», — попросила Даниэль Эмира.
Главной целью Эмира было организовать работу местного отделения Общества приключений. Они будут должны периодически отправлять людей серебряного ранга для патруля и работы в астральном пространстве.
Покинутое, астральное пространство в конечном итоге должно вернуться к нормальному функционированию, и пополнять водой засыхающие оазисы. После этого он вернется в Гринстоун, через портал.
Многие из наиболее авторитетных членов экспедиции подали прошение о присоединении к нему, но им было категорически отказано. Последнее снаряжение было собрано, и обе группы покинули проем.
У Эмира и его людей был более короткий путь. В течение дня они прибыли в Боко. Он вернул скиммеры и организовал своих людей для поиска Руфуса, Джейсона и Гари. Эмир направлялся в штаб-квартиру Общества приключений, когда перед ним возникло что-то странное.
Вы получили запрос голосового чата от [Джейсона Асано]. Принять Да / Нет?
«Что?»
Хестер была членом штаба Эмира. Она открывала портал в Боко и обратно. Она много путешествовала, много знала и была образованной. Ее способности открытия портала имели несколько ограничений, и начинались с пункта назначения. Портал можно было открыть только в тех местах, где раньше был тот, у кого была сила. Были ограничения на то, кто мог пользовать этими способности, в зависимости от ранга. Единственная причина, по которой Хэстер смогла создать портал, через который прошел Эмир, имеющий золотой ранг, заключалась в том, что ее способность открытия портала достигла золотого ранга, хотя она не имела этого звания. Через портал, который она открыла обратно в Гринстоун, они прошли кампус Общества приключений, и вошли в облачный дворец, который находился рядом с Обществом.
Было уже поздно. Эмир провел гостей во внутрь, и приказал быстро приготовить сытный обед и на накрыть стол на террасе. После этого люди Эмира занялись своими делами, кроме Констанции. Она присоединилась к Эмиру, Джейсону, Гари и Руфусу. Они пили послеобеденные напитки, любуясь закатом над океаном.
Джейсон громко вздохнул. «Я только сейчас вспоминаю кризис, с которым я имел дело перед вторым», — сказал он. «Я пропустил аукцион сущности и пробуждающего камня. Эмир, Вы все еще собираете экспедицию по их изучению?»
«Я хочу на некоторое время отложить ее », — сказал Эмир. «Я намеревался послать в экспедицию « железные ранги » Гринстоуна, но это не реально. Я думаю, что все сообщество искателей приключений будет потрясено результатами этой экспедиции. Подготовка авантюристов на низком уровне даже ниже, чем я думал. Не считая нескольких выдающихся личностей, способности которых на общем уровне выглядят потрясающими. Я собираюсь заключить открытый контракт и отправить туда более способных людей ».
«Джейсон, готовься к соревнованию»,— сказал Гари.
«Конкуренция за что?» — спросил Джейсон.
«За то, что на данный момент останется нераскрытым», — сказал Эмир. «Могу сказать, что есть место, куда могут пойти только ранкеры железа, и в котором есть вещи, которые не могут использовать эти рангеры. Тот, кто принесет мне эту вещь, получит славный приз ».
«И в этом месте будут сущности и камни пробуждения?» — спросил Джейсон.
«Если условия такие, в какие мы верим, то да».
«Тем не менее, — сказал Джейсон, — чтобы вернуть Вашу вещь обратно, мне понадобится еще один помощник».
«Ты все еще хочешь сделать девушку-воришку авантюристкой?» — спросил Эмир.
«Да это или отправить так далеко отсюда, что никому и в голову не придет ее искать. Учитывая, то, как сложно получить членство в Обществе приключений, я склонялся именно к этому варианту. Все может измениться в зависимости от того, какие проблемы будут у Элспет Ареллы ».
«Очень большие проблемы», — сказал Эмир. «Общество не любит вмешиваться в дела директоров своих филиалов, но потеря большого количества авантюристов это, то с, чем они не будут мириться. Даниэль Геллер рассказала мне, что еще до отъезда ее с экспедицией она подала протест по поводу ее состава. Это только усугубляет положение Ареллы. Я буду удивлен, если она выйдет сухой их воды».
«Тогда я должен действовать быстро, — сказал Джейсон. «Если люди нарушают правила, то они в какой-то момент становятся оружием против них самих. Если я подпишу договор, то девушка становиться беглецом, а если смогу сделать ее авантюристом, то она будет под защитой Общества ».
«Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь вводил своего наемного слугу в Общество приключений», — сказала Констанс. «Защита Обществом своих членов устраняет весь контроль над ними».
«Буквально с того дня, как мы встретились, Джейсон сделал сумасшедший выбор, спасать людей», — сказал Гари. «К этому привыкаешь».
«Нет, — сказал Руфус. «Джейсон, тебе нужно было хорошо поработать, чтобы нажить врагов своего ранга. Теперь в твоем списке директора Общества приключений и Общества магии».
«Согласен», — сказал Джейсон. «Но как будет здорово, когда я выиграю?»