Том 9. Глава 20 •
Не прошло и двадцати минут после моей отмашки, как наши войска выдвинулись в сторону поместья Тоётоми. Первой шла тяжёлая техника — всё-таки мы не городское здание штурмовали, а хорошо укреплённое клановое поместье, в котором ещё и несколько тысяч бойцов окопалось. Тут нам даже «виртуоз» не особо помог бы. Райт, кстати, был где-то здесь, но конкретно в этом бою его участие не подразумевалось. Да и толку? Хейги, вон, в Малайзии всю ночь нас взять пытались… Кстати, а ведь похожая ситуация. Силовой перевес с одной стороны, укреплённая позиция с другой и подходящие подкрепления с третьей. Только вот мне больше не надо скрываться, да и армия противника, как Хейги в самом конце, собралась в одном месте.
В общем, если бы войны представляли собой подобные эпизоды, то есть тупо бои армия на армию, Аматэру были бы одними из сильнейших. В мире. Но увы, война — штука более неприятная и очень нелинейная. Да и я не могу быть во всех местах сразу. Как пример — Nishiyama Onsen Keiunkan. Война с Тоётоми затянулась совсем чуть-чуть, всего на несколько дней, и вот мы фактически потеряли один из своих объектов. Работникам гостиницы было приказано не сопротивляться и уходить, всё равно мы позже всё вернём, но — как факт. А что будет, когда Тоётоми придут в себя и начнут действовать во всю мощь? Не связанные необходимостью то квартал в городе отбивать, то Родовое поместье защищать? Да и сам клан перейдёт на военные рельсы — вернёт в строй тех, кто служил раньше, вооружит Слуг, поставит в строй охранников, которые, по сути, тоже военные, просто с другими задачами, да ещё порой и с численностью больше основной армии. Расконсервирует технику, в том числе и шагающую. Организует частную военную компанию, куда будет нанимать всех желающих. А что у нас? Несколько «мастеров», «виртуоз», в самом лучшем случае пять десятков шагоходов — больше просто пилотов нет, и вот эти вот полторы тысячи бойцов, осаждающие сейчас всего одно поместье Тоётоми. Ну… ЧВК мы тоже можем организовать, и желающих повоевать за нас будет достаточно, только вот денег у Аматэру надолго не хватит. И дело даже не в жаловании, хотя это тоже важно, проблема в обеспечении войск. Это токусимцы могут как минимум некоторое время воевать за бесплатно, но чем они будут воевать? Продукты питания, обмундирование, оружие, боеприпасы, медикаменты, топливо… Это только то, что первым на ум приходит. Воевать мы можем, но недолго. Это если не хотим вместе с противником у разбитого корыта остаться.
Естественно, всё сложнее, чем я описал. Война, а не какой-нибудь военный конфликт, штука вообще сложная, со многими переменными. Особенно — война аристократов. Как пример — наша фамилия, которая не даёт просто взять и попросить помощи у других. Вот будь у нас настоящие официальные союзники… Но чего нет, того нет. Из-за той же фамилии и состояния Рода мы себе такого позволить не можем. Всё-таки союз — это договор между равными, а нам лишь предстоит доказать, что мы равны хотя бы среднему клану вроде Тоётоми. Это, кстати, одна из целей этой войны, но так… второстепенная. Заключать союз со средним кланом или сопоставимым по силе Родом тоже не особо хочется. Из-за всё той же фамилии.
— Ох и не нравится мне это, — произнёс Щукин.
Мы стояли у первой линии укреплений, и мимо нас проходили МД, сотрясая землю и ревя моторами.
— Ты про что? — спросил я.
— Про то, что ты опять полезешь вперёд, — проворчал он.
В ответ я закатил глаза и тихо вздохнул. Щукин всё понимает и прекрасно осознаёт мои силы, но, наверное, до конца дней своих будет ворчать по поводу моего участия в боях. Как и Атарашики, к слову, но старуха своё мнение вчера высказала, а сейчас очередь Щукина. А учитывая, что они не только мою силу знают, но ещё и коренные жители этого мира, где сильный боец не только руководит, но и сражается, подозреваю, это травма из прошлого. И Щукин, и Атарашики теряли важных им людей, которые вполне могли выжить, если бы не полезли на передовую.
— Лучше подумай, насколько ироничная у нас ситуация, — произнёс я. — Я не могу победить «виртуоза», но сейчас пойду и уничтожу армию, которая раскатает Райта в пыль.
— Если он будет один, — заметил Щукин.
— Ну да, — хмыкнул я. — А с поддержкой нашей армии он провозится несколько часов. Да и поддержкой скорее он будет.
— Тоже верно, — вздохнул Щукин.
Первый огневой контакт произошёл уже через пять минут после выдвижения наших войск. Техника начала перестреливаться с пушками поместья. Из-за необходимости маневрировать фронт растянулся. Я не собирался рисковать техникой и людьми, так что задача войск была отвлечь на себя силы противника, а не уничтожить их. Да и не могли мы сделать что-то особенное с самого начала сражения.
— Ну всё, теперь моя очередь, — произнёс я, надевая шлем.
Идти в бой в обычной военной форме я, естественно, не собирался, поэтому переоделся в пилотный комбинезон. Благо с пространственным карманом мне на это несколько секунд требуется.
— Там «мастер» Исиды воюет, — вспомнил Щукин. — Ты его сюда пинать будешь? Мне его в плен брать или сразу валить?
— В плен, — ответил я коротко.
После чего сорвался с места, быстро набирая скорость.
Как я уже не раз говорил, толпа простых противников — это моя стихия. И от размера этой толпы зависит лишь время, которое я потрачу на её уничтожение. И самым опасным в сражении против армии было добраться до неё. Но даже раньше, ещё в моём мире, это не было запредельной задачей, а уж сейчас, когда я объективно стал гораздо сильнее себя из прежнего мира, это даже проблемой было весьма условно. Точнее, проблемой и вовсе не было. По-прежнему опасно, да, но эта опасность из разряда случайности — пуля дура, и я вполне мог на одну такую нарваться. Альтернативой было постоянно держать Защитный купол, но чем дольше я его держу, тем сложнее это становится, так что лучше врубать его только при необходимости. Вполне возможно, у меня не будет времени, пусть на небольшой, но всё же отдых во время боя. Не хотелось бы в самый ответственный момент потерять способность защититься. Умереть от банальной пули в голову будет очень обидно. Хотя комбинезон пару пуль выдержит, как и шлем, но там ведь не только из пистолетов с автоматами стреляют.
В общем, добежать до позиций противника было не очень сложно. Я даже отвод глаз не стал врубать, всё равно против турелей и бойцов в МПД не подействовало бы, зато минус этого навыка тут же стал бы известен. Ну или подтверждён, так как Тоётоми, как мне кажется, о нём уже догадываются. Ну, а когда я таки добрался до противника… Не думаю, что описывать мой бой имеет смысл. Хотя бы потому, что он длился полтора часа. Всё-таки уничтожить несколько тысяч бойцов, раскиданных по периметру поместья, дело не быстрое. Даже с учётом того, что уже через сорок минут, видимо, получив приказ, силы Тоётоми палили напропалую, не заботясь о тех, в кого они попадают. Плюс была небольшая пауза, когда я пинал Исиду к Щукину. Дело, как оказалось, тоже небыстрое. И нервное. Так как стреляли в мою сторону, кажется, вообще все, кто мог. Это не то чтобы было сложно… Нервно, короче. А ещё стоит заметить, что я не уничтожил всех за полтора часа, а сражался. Добивали противника уже наши силы, ну, а я пошёл в особняк.
Проблема Тоётоми — пожалуй, главная проблема в этом бою, — была даже не в том, что у них не было шансов победить, а в том, что они убежать не могли. Это в городском квартале нам было крайне сложно подземные ходы обнаружить, но здесь, на севере округа Ниситама, вдали от населённых пунктов… Условно вдали, так как даже Токио как бы здесь под боком, по сути. В общем, после окружения поместья у нас было более чем достаточно времени и способов найти пустоты под землёй и обрушить их к чертям. И если те, кто находился в поместье, когда мы подошли и только начали искать подземные ходы, ещё могли свалить, — что вряд ли, гордость и репутация не позволили бы, — то вот у Тоширо такой возможности точно нет. Так что, направляясь в особняк, я точно знал, что встречу его там.
В дом я направился, уже когда мои силы связали остатки войск Тоётоми боем, но даже так мне пришлось добить небольшую группу бойцов, которые всё же увязались за мной. Среди них, кстати, два «учителя» были. Но это так, к слову. Зайдя внутрь, я был тут же атакован несколькими слугами в ранге «ветеран». Весьма неплохо для слуг, но, скорее всего, это были не простые люди, а охрана. Следующая атака была из-за укрытия, если так можно назвать одну из стен дома. Ещё четверо слуг. И если первые были одеты в просторные брюки, рубашки и хаори — что-то вроде накидки, только с рукавами, то следующая партия нападавших щеголяла костюмами. Без галстуков разве что. Эти точно из охраны. Вот среди них оказался один «учитель», довольно старый и опытный. Неожиданностью они для меня не стали, конечно, но провозился я с ними на пару секунд дольше, чем мог бы. Причём настолько расслабился, что, когда почувствовал, как с «учителя» слетел «доспех духа», добил его простым ударом. Я обычно так в спокойной обстановке делаю, когда противник не враг. Типа чтобы не убить. А потом ещё три секунды стоял над телом и размышлял, стоит ли добивать? Лица я его не помню, значит, точно не Тоётоми или кто-то из Родов клана. Решил пощадить, раз уж старику повезло. Заодно собрался и перестал воспринимать ситуацию слишком просто. Пусть новички подобные ошибки делают. Хотя, новички ошибку и не заметили бы, продолжая работать спустя рукава.
Снаружи велась активная стрельба и гремели взрывы. Особняк был весьма немаленького размера, но и города вокруг не было, так что я спокойно мог использовать Обнаружение жизни, благодаря чему точно знал, где в доме самая большая концентрация людей. Именно там и должны находиться женщины с детьми. Ну, а где-то рядом и последние способные сражаться мужчины Рода, в том числе Тоширо. Ещё неделю назад я бы сразу направился именно туда, просто чтобы побыстрее пленить того, кто может отдать войскам приказ сложить оружие, но сейчас передо мной стоит задача как раз нанести Тоётоми максимальный ущерб в людях. По идее, я мог бы остаться добивать их войска, но с этим быстрее мои люди справятся. Всё-таки скакать от одной кучки противников к другой занимает достаточно много времени. А собираться в одном месте, чтобы я их побыстрее убил, они почему-то не хотят. Разбегаются постоянно.
Короче говоря, к своей цели я не торопился, позволяя охране особняка пытаться меня остановить. Сами охранники мне были неинтересны, это не войска, но вот одного «учителя» я уже… Ах, ну да, я ж его пощадил. Блин. Ну и ладно, как я и говорил, охранники не являются моей целью, просто без них будет проще пленить Тоширо. Победить-то его не проблема, сложнее не убить при этом, чему атакующая во время боя с Тоётоми охрана будет мешать. Я ж не робот, естественно, что я напрягаюсь, когда в меня с разных сторон бахирные техники летят. Могу на автомате так вдарить, что пленить уже некого будет.
Кроме непосредственно охраны в дом забежали две небольшие группы военных с улицы. Их наверняка должно было быть больше, но добежать до цели, когда в тебя палят МПД на пару с МД, а позади них уже вражеская пехота видна… В общем, наши давили силы Тоётоми, отжимая их от особняка. Без сильных бойцов, без общего командования, без возможности наладить взаимодействие, разрозненные и битые, оттесняемые от дома господина, они просто не имели шанса сделать хоть что-то. Удивительно, что за мной вообще кто-то пошёл. Точнее, не так — удивительно, что они смогли организоваться в группы. Среди тех, кто всё же добрался до дома, было два «учителя» и восемь «ветеранов». Разобраться с ними не составило проблем, правда, вся западная часть особняка была порушена, но какое мне до этого дело? Всё самое важное и ценное хорошо укрыто или уничтожено, благо у Тоётоми было какое-то время с начала битвы. И спрятано, скорее всего, в подвалах. Так что разрушение самого особняка не имело значения. Кстати, забавный факт о ритуале, который делает из детей будущих «виртуозов». Как нам удалось выяснить, для ритуала нужно две вещи — ритуальный зал и магические артефакты. Не путать с бахирными артефактами, которые создавали Древние. Так вот, те самые артефакты делились на два вида — те, с помощью которых создают ритуальный зал, и те, с помощью которых проводят сам ритуал. Первые были в руках Рода Церинген, а вторые — в руках Тоётоми. Но артефакты Тоётоми сейчас у двоюродного брата главы клана, который застрял в Германии, то есть по факту всё необходимое для ритуала было в руках Церингенов. Я, конечно, циник, и это надо учитывать, но лично мне кажется, что стоит только Тоётоми проиграть в этой войне, и Церингены уже не отдадут своим дорогим друзьям их артефакты. Дружба дружбой, а Род важнее, как говорится. Лично мне на этот ритуал плевать с высокой колокольни. Да, было бы неплохо запрятать его куда-нибудь поглубже в хранилище Аматэру, но и без этого как-нибудь проживём. А Церингены… Ими займутся власти самой Германии. Наш Император в любом случае узнает про ритуал, и что-то мне подсказывает, будет вести с кайзером политическую игру, крутящуюся вокруг ритуала.
Зачистка дома, если так можно выразиться, продолжалась полчаса. Я ходил вокруг центральной части поместья, а местные слуги на меня нападали. Забавно, но я ни разу не ударил первым. Были среди нападавших и женщины, правда, не выше «воина», их я по возможности щадил. Были и те, кто вообще бахиром не пользовался… Безбашенные япошки. Их я тоже щадил. Они не воины и в будущем не будут угрозой. В итоге моя «экскурсия» по Родовому особняку Тоётоми закончилась перед большими бумажными раздвижными дверьми, за которыми находилось восемь человек. А уже за их спинами, в соседнем помещении, сидела основная часть прячущихся. Двадцать четыре человека. Протянув руку, чтобы отодвинуть дверь, почувствовал опасность. Рывок в сторону, Отвод глаз, а в то место, где я стоял, полетели техники стихии Воздуха. От двери не осталось ничего, а в стене напротив зияла огромная дыра. Ну, и множество дыр поменьше.
Отсутствие дверей открыло вид на помещение, в котором стояли восемь человек. Исполняющий обязанности главы клана Тоётоми Тоширо, два его сына, Кен и Такуми, их двоюродный брат Даичи и четыре незнакомых мне мужика. Кен с братьями были одеты в спортивные костюмы, Тоширо в тот самый деловой костюм, в котором вёл переговоры со мной, а остальные мужчины в незнакомые мне, но явно военные комбинезоны. Почему-то без шлемов. Хотя я на их месте тоже не стал бы надевать шлем. Толку, если тебе его сразу снесут, и ты потеряешь, возможно, решающие мгновения, снимая его?
— Забавная у вас тут компания собралась, — произнёс я после того, как отрубил Отвод глаз.
В ответ в меня тут же полетели техники, правда, уворачиваться я не стал, поставив Защитный купол. Надо же показать им, что сопротивление бессмысленно.
— И куда же ты пропал, великий Аматэру? — услышал я голос Тоширо.
И да, купол-то я поставил, но почувствовав опасность, в последний момент всё же сделал Рывок за стену, уходя из поля зрения противника. Вот сейчас реально было опасно, и самое хреновое, я даже не понял, почему. Точнее, как так? Ведь среди них не должно быть «мастеров», тем не менее стены, которая находилась у меня за спиной в самом начале, более не существовало. Как, собственно, и части дома. По нему словно бурильная установка прошла, создав туннель, выходящий на улицу. Это вообще «мастерская» техника? У Тоётоми здесь нет сильных бойцов, я точно знаю, так ещё и ту самую технику огромной силы запустил Тоширо. И тут всего два варианта — либо Тоширо скрытый «мастер», а то и «виртуоз», либо у него артефакт.
Вновь включил Отвод глаз, вышел из-за стены и побежал на собравшуюся компанию. Помещение большое, так что развернуться есть где, даже несмотря на восьмерых противников. И первым досталось, естественно, Тоширо. Долго концентрироваться на нём я не мог, так что пришлось впечатать его в стену и заняться остальными. Пока прыгал между врагами, стараясь не усердствовать с троицей своих одноклубников, Тоширо так и не повторил свой суперудар, да и в целом как боец он не впечатлял. Да, его сдерживало присутствие собственных сыновьёв, которых он мог задеть, да и в соседнем помещении люди были, но даже так… Собственно, он первым и слился, подтвердив таким образом, что использовал артефакт. Следом за Тоширо я сконцентрировался на мужиках в комбинезонах. Их я щадить не собирался. Это Тоширо с Кеном и его братьями были мне нужны, но уж точно не их охрана. Кстати, да, нахождение здесь Кена, Такуми и Даичи самую малость удивляло. Они что, раньше свалить не могли? Собственно, как и те, кто находился в соседнем помещении. Вряд ли это слуги. Несколько больше меня удивляло то, что парни оказались «учителями». Да, подобное можно было спрогнозировать, но я почему-то всё равно удивился. Ещё и Сорахико умудрился обойти этот вопрос, но тут уже наша ошибка, мы просто не спрашивали про парней. Это извечная проблема при допросе — если не знаешь, какие вопросы задавать, то и ответа на них не получишь.
Закрывшись Жёстким щитом от Даичи, я подскочил к одному из мужчин и нанёс несколько Ударов. Шагнув в бок, увернулся от «серпа» и нанёс ещё четыре Удара. Молния, Гибкий щит сзади и чуть левее, два Удара и пригнуться, пропуская ещё один «серп», снёсший голову мужику, которого я только что избивал. Кинув взгляд в ту сторону, откуда прилетела техника, отметил побелевшего Даичи. Шаг в сторону, кувырок, подбил ноги Такуми, ещё один кувырок и прыжок в сторону следующего охранника. Примерно таким образом бой и проходил. Ни я, ни мои противники не жестили, опасаясь задеть народ в соседнем помещении, но мне это не мешало, а вот моим оппонентам очень даже. Особенно взрослым, которым ещё и Кен с ребятами мешали разойтись по полной. Видимо, никто из них не ожидал, что в замкнутом пространстве со мной будет так сложно. Наверное, даже наоборот, хотели ограничить мою подвижность. Им бы другое помещение выбрать, но снаружи мои люди и они, скорее всего, тупо боялись находиться в другом месте.
После случайного убийства Даичи расклеился. Если поначалу он был самым активным среди молодняка, то теперь сильно перестраховывался, что плохо сказывалось на его эффективности. Не стоит забывать и про Тоширо, который валялся без сознания в углу помещения и тоже мог отхватить случайную технику. Короче, Даичи перестал быть бойцом, превратившись в трусоватого перестраховщика. Такуми и без этого был не очень опытен в бою. Если бы не «сеть Стрибога», которую он как-то кинул, я мог и не понять, что он «учитель». А вот Кен был реально хорош. Лучше Ансгара, которого я раскатал на арене Дакисюро. Мой дружбан, скорее всего, уже бывший, был на уровне охранников, которые сейчас сражались рядом с ним. В общем, сильным «учителем», что для его возраста очень даже хорошо.
И смех, и грех, отец Кена на голову уступал сыну в силе и опыте.
Пауза в бою наступила после того, как я Ударом сломал шею последнему охраннику. Такуми с Даичи были заметно растеряны, а Кен серьёзен и собран. Тем не менее, судя по тому, что и он перестал атаковать, Кен тоже не знал, что делать дальше. Понятно, что сражаться, но… Судя по его хмурому выражению лица, как именно сражаться, он не понимал.
— Сдавайтесь уже, — произнёс я. — Видите же, шансов ноль.
— Мы не можем, — ответил Кен. — Ты сам-то сдался бы на нашем месте?
— Для начала, я на вашем месте не оказался бы, — хмыкнул я. — Имея возможность уйти, остаться в осаждённом поместье? Бред. Как минимум женщин и детей услал бы куда подальше.
— Кто ж знал, что всё так обернётся? — поморщился Кен. — Но мы с братьями в любом случае не могли убежать. Это наш дом. Наша честь. Мы не можем отдать сердце клана.
— О чести надо было думать раньше, — произнёс я спокойно. — Где была ваша честь, когда вы решили похитить Казуки?
— Я не… Мы… — не знал он что сказать. Он вроде как не при делах, но он тоже Тоётоми, а значит, виновен.
— Или честь для вас — удар в спину? — спросил я. — Приглашать друга на свой день рождения, чтобы убить — хороша честь.
— Прости… — только и сказал он, опустив взгляд.
— Я не виню тебя, — вздохнул я. — Но ты — Тоётоми, и не вам говорить о чести.
— Мы были… — начал он, после чего ненадолго зажмурился. — Да, ты прав, мой Род не раз поступал некрасиво. И мне стыдно за них. Но я не только Тоётоми, я ещё и Кен. Я не мог пойти против Рода и замазался в дерьме вместе со старшими. Но я не запятнаю своё личное имя бегством. Позади меня женщины и дети, со мной лишь моя честь и братья. И мы, чёрт возьми, будем сражаться до последнего! Даже против тебя.
Уважаю. Кен, что бы ни творил его Род, всегда был славным малым. Даже когда я был простолюдином, он всегда общался со мной на равных. В нём нет ни спеси, ни гордыни. Он всегда смотрел прежде всего на личность человека.
— Несмотря ни на что, я рад, что мы подружились, Кен, — произнёс я после небольшой паузы. — Сожмите кулаки, ребята, и стойте до конца. Во имя ваше, во славу вашу. Приготовились. Я нападаю.
Секундная пауза, и я сделал короткий Рывок в сторону Кена, на выходе, чуть пригнувшись, ударил кулаком в бок, одновременно с этим используя Толчок, что впечатало его в боковую стену помещения. Прыжок в сторону Даичи, и я упал на пол, пропуская над головой «воздушный кулак», после чего подсёк ему ноги и сделал кувырок за спину. Такуми бить опасается, так как я слишком близко от его двоюродного брата. Два Удара по голове Даичи, обычный удар кулаком. Два Удара и ещё один обычный. Бить длинными связками я опасаюсь — если пропущу момент, когда с ребят слетит «доспех духа», они просто и без затей умрут. Молния в Такуми, два удара по голове Даичи, Воздушный удар, срывая верхний слой татами, улетел в сторону пришедшего в себя Кена, от чего он проломил и так пострадавшую стену и вывалился в коридор. Два Удара, обычный удар. Даичи уже перевернулся на живот и, упираясь руками в пол, собирался подняться. Два Удара. Шансов встать на ноги, пока я рядом, у него нет. Обычный удар по затылку Даичи, и он потерял сознание. Очередная молния в Такуми, после чего кинул Сферу давления в дыру в стене, где и раздался сильный взрыв. Стена в ноль, во все стороны полетели обломки чего-то серого типа цемента вперемешку с гипсокартоном, ну, а я прыгнул к Такуми.
Пока я его избивал, в помещение запрыгнул Кен. Что-то долго он, я думал, он на пару секунд раньше вернётся. Так он ещё и атаковать сразу не стал, боясь задеть брата. Лишняя секунда промедления позволила мне вырубить Такуми и отбросить его тело к тушке отца, после чего сразу влепить в грудь Кена Молнию. Две целых и две десятые секунды потребовалось ему, чтобы поставить «воздушный щит», я уж хотел прыгнуть влево, обходя защиту, но тут в меня полетела «сеть Стрибога», а влево — от меня влево — понёсся «серп». Прыгать вправо я не мог, так как стена с дверью в соседнее помещение находились слишком близко, можно было нырнуть влево, главное, голову не поднимать, так как «серп» Кен запустил горизонтально. Проблема была в другом — позади меня и чуть левее лежал Даичи, и пусть краем, но «сеть» цепляла его тело. Такуми с Тоширо, к слову, валялись в углу комнаты, позади и справа от Кена. От меня слева. Так что за них он мог не волноваться. Думаю, парень и Даичи старался не задеть, но чуть-чуть не рассчитал. В итоге я не сдвинулся с места, принимая технику Кена на Защитный купол. Когда «сеть» соприкоснулась с куполом моей защиты, Кен увидел, что мог зацепить Даичи, от чего нахмурился. Во всяком случае, вильнувший на брата взгляд сказал об этом. Похоже, реально не рассчитал удар.
В следующий момент я прыгнул влево, а Кен, это просчитавший, — что, в общем-то, несложно было, — запустил в ту сторону ещё один «воздушный серп», на что я просто пригнулся и, сделав оборот вокруг своей оси, дабы погасить инерцию тела, прыгнул к Кену. Ну, а дальше — всё. Ничего сделать он мне, по сути, не мог. Какое-то время ещё сопротивлялся, отмахиваясь от меня полупрозрачными лезвиями из рук, пытался отпрыгнуть в сторону, наверняка чтобы использовать аналог «огненного столпа», который не мог активировать из-за близкого нахождения тел отца и брата, но в итоге так и упал, срубленный моего кулака ударом, сделав всего один шаг в сторону.
Оглядевшись, я вздохнул. Подойдя к отрубленной голове одного из охранников, отпинал её в коридор, где молодецким ударом отправил куда подальше. Вернулся в комнату, ещё раз огляделся… Ладно, надеюсь, сидящие в соседнем помещении люди с крепкими нервами. Подойдя к двери, пусть и побитой немного, но всё ещё целой, отодвинул её в сторону. В соседней комнате, такой же большой, как и та, где только что завершился бой, находилось двадцать восемь человек. Двенадцать женщин и две старухи в богатых юкатах, десять детей обоих полов и четыре женщины в точно таких же комбинезонах, как и те мужики, которые сражались вместе с Тоётоми. Причём все четверо с катанами наперевес. Сильно сомневаюсь, что охранницы тоже «учителя», иначе не сидели бы здесь, а помогали меня убивать. А вот среди всей этой толпы аристократок парочка «учителей» найдётся. Но главная проблема даже не в рангах, а в том, что абсолютно все взрослые аристократки, смотрящие на меня кто со злобой, кто с обречённостью — из других Родов. Не Тоётоми. То есть у примерно половины из них есть камонтоку. В этом плане самая опасная одна из старух — Тоётоми Чиёми, урождённая Мацумаэ. А камонтоку Мацумаэ — это юки-онна, снежная дева, которая не сражается с противником, а усыпляет его. От такого я хрен увернусь. Всё что я могу сделать, это в темпе свалить, когда юки-онна появится. Возможно, я смогу сопротивляться усыплению, а может, и нет, но рисковать нельзя.
— Приветствую, дамы, — произнёс я. — Меня зовут Аматэру Синдзи, и в этом бою победил я. Давайте обойдёмся без лишнего насилия, его было уже более чем достаточно.
— Что ты собираешься с нами делать? — спросила Чиёми.
Первая жена главы клана. Не удивительно, что заговорила именно она — здесь и сейчас Чиёми, по сути, главная.
— Почётный плен, — ответил я. — У меня нет желания причинять вам вред, но и оставить на воле я вас не могу. После окончания войны вы будете освобождены.
— А до окончания мы будем теми, кем ты будешь шантажировать наших мужчин, — произнесла она утвердительно.
— Блефовать, а не шантажировать, — ответил я. — У меня нет намерения вредить вам. К тому же, скорее всего, не будет и того — я уже захватил большую часть верхушки вашего Рода.
— Война продолжится, пока жив и на свободе хотя бы один человек с кровью Тоётоми, — покачала она головой. — Лучше мы погибнем здесь, чем дадим тебе в руки козырь для переговоров с оставшимися на свободе.
— Вы слышали? — повернул я голову в сторону других женщин. На мне был шлем и лица моего видно не было, так что я не мог просто скосить на них взгляд. — Эта старуха утверждает, что у нас война на уничтожение. Что вы должны умереть ради… чего? — вновь повернул я голову в сторону Чиёми. — С каких пор женщины стали убийцами, а не последним оплотом семьи?
Очень хотелось добавить про Мацумаэ, из которых она вышла. Мол, все вы подлецы и убийцы, но это было бы непродуктивно.
— Клан важнее наших жизней, — произнесла она. — Если мы просто сдадимся, ты…
— Прошу прощения, что перебиваю, Тоётоми-сан, — поднял я руку. — Но ваш клан уже проиграл. Хотите верьте, хотите нет.
— Ты бредишь, — покачала она головой.
— Ваше право так считать, — кивнул я. — Но сейчас мы обсуждаем другое. Вы можете сдаться, пересидеть какое-то время в плену и выйти на свободу. Живыми и здоровыми. А можете сопротивляться, и тогда я не гарантирую жизнь присутствующих здесь. Я тоже хочу жить и не буду рисковать почём зря.
— Просто гарантируй нам, что не будешь шантажировать наших мужей детьми, — произнесла одна из женщин, прижав к себе двух малышей.
— Детьми? — переспросил я. — Детьми не буду.
Чиёми уже хотела что-то сказать, но тут заговорила другая женщина:
— Что с моим сыном? — спросила она спокойно.
— Даичи? — уточнил я, на что женщина кивнула. — И он, и Такуми, и Кен, и Тоётоми Тоширо, валяются в соседней комнате без сознания. Они все мои пленники.
Мать Даичи, со стоявшими рядом матерями Кена и Такуми одновременно прикрыли глаза, заметно расслабившись.
— Благодарю, Аматэру-сан, — произнесла мать Даичи.
Мне даже немного не по себе стало — насколько я знаю, она ещё и мать убитого мною в квартале клана Юкихито.
— Не стоит, — качнул я головой. — Я не объявлял вам войну на уничтожение, и лишние смерти мне не нужны.
— Слишком гладко стелешь, — произнесла Чиёми.
— Я Аматэру, старуха, — посмотрел я на неё. — И говорю как есть.
После моих слов стоявшая рядом с Чиёми вторая старушенция положила ей на плечо руку.
— Чиёми-сан не желает конфликта, просто мы боимся за детей и Род. Простите нас, Аматэру-сан, — произнесла вторая жена главы клана. — Если вы гарантируете жизнь детям и их матерям, мы сдадимся.
Про себя с Чиёми она ничего не сказала.
— Никого из них я не трону, — произнёс я, на автомате уходя от конкретных обещаний. — И после войны отпущу.
— В таком случае мы сдаёмся на волю победителя, — склонилась вторая жена главы клана. Забыл, как её там.
Вслед за старухой склонились и остальные аристократки, чуть позже и дети, понукаемые матерями. Неподвижность сохраняли лишь четыре охранницы.
— Убрали мечи — обратился я к горе-воительницам. — Иначе я вам их в самые интимные места запихаю.
* * *
Идущую на помощь поместью Тоётоми армейскую колонну я разбил так же просто, как и тех, кто это самое поместье защищал. Да, времени потратил немного больше, но каких-то сложностей не было. МД, конечно, мешали, но это же колонна, соответственно, и МД подходили по несколько штук, а не всей толпой. «Мастеров» там не было, так что и помешать мне толком никто не мог. Муторная, долгая, кровавая работа, не более. Думаю, о крупных силах Тоётоми теперь можно на месяц примерно забыть. Большую часть складов и схронов клана, где они хранили технику, вооружение и снаряжение, вычислить мы не смогли, так теперь и разведке нашей сложнее придётся.
Третьи переговоры с кланом Тоётоми произошли в Токусиме. В Родовом поместье Аматэру. Точнее, в одном из помещений разветвлённого подземного бункера под поместьем. По соседству с камерами, в которых мы держали верхушку клана. Огромная комната была практически пуста. Голые, крашенные серой краской стены, такая же серая плитка, разве что более тёмного цвета, множество ламп дневного света на потолке. И длинный стол посередине комнаты, за которым сидело пять человек. Глава клана Тоётоми Рёта, его сын Тоширо и внук Кен, ну и Старейшины Ниджия и Осаму.
Когда я зашёл в помещение, все пятеро одновременно посмотрели в мою сторону.
— Прочитали? — кивнул я на папки, которые лежали перед каждым из них. — Ну и как вам?
— Терпимо, — ответил Рёта. — Потери клана велики, но оставшихся сил более чем достаточно для победы в войне.
— Более чем? — присел я на свободное место во главе стола. — Да вы оптимист. Как по мне, их просто хватит, не более. Война началась для вас крайне плохо, и Аматэру ведут не только по очкам.
— Ты прекрасно знаешь, Аматэру-кун, что это не показатель, — не дал мне договорить Рёта. — Те же Кояма были в худшем положении на начало войны с Докья, и ничего, выкрутились. А ведь им далеко не слабый клан противостоял. В отличие от нас.
— В целом я с вами согласен — классическую войну вы выиграете, — кивнул я. — Но Аматэру не Докья, у Аматэру есть я. И пока я жив, любая ваша армия будет уничтожена. Остатки клана это быстро поймут и поменяют тактику, вот тогда плохо придётся всем. Партизанская война та ещё гадость. В итоге… Ну да не будем об этом пока. Лучше скажите, без вашего личного участия Церингены будут помогать Тоётоми?
— Естественно, — усмехнулся Рёта.
— Вы не мне это говорите, вы себе на вопрос ответьте, — произнёс я. — Насколько я знаю, у вас даже союза нет, просто дружеские отношения между двумя Родами. А дружба, как правило, держится на конкретных личностях. Устоят Церингены от предательства, когда вы в плену, а у них на руках всё нужное для ритуала?
— Устоят, не волнуйся, — дёрнул плечом Рёта.
— Ну да, — произнёс я задумчиво. — Они уже потеряли слишком многих, чтобы взять и остановиться. Или всё-таки… Чего ради им воевать? Не проще ли им забрать вас к себе? Зачем слать сюда силы и терять их?
— Это зависит от нашего решения, — ответил Рёта.
— Ладно, другой вопрос — а вам зачем эта война? — поставил я локоть на стол и положил подбородок на ладонь.
Рёта молчал. Как и остальные мужчины. Ответ был очевиден, но признавать его они не хотели.
— Хотя бы ради гордости, — всё же произнёс Рёта.
— Хватит уже, Тоётоми-сан, — вздохнул я, откинувшись на спинку стула. — Ваш сын давно успел утомить меня своей бравадой и набиванием цены. Вы проиграли. Не потому, что сражаться нечем, просто смысл этой войны пропал. Вашему великому плану конец в любом случае, так ради чего дальше воевать? Ослаблять клан. А ведь силы вам в будущем понадобятся. Вы ведь уже прочли мои условия? — кивнул я на папку, лежащую рядом с ним.
— Прочёл, — ответил он без выражения.
— Не верю, что вы дурак, — произнёс я. — Должны понимать, что это единственный выход. Вам даже в классической войне не победить.
— У тебя головокружение от побед, — покачал он устало головой.
— Тоётоми-сан, — произнёс я укоризненно. — Я ж не один воевать буду. Мне тоже найдётся, кого на помощь позвать.
— А… Ты об этом, — вздохнул он. — В этом случае — да.
— Ну так что? Вам ещё время нужно или сейчас ответ дадите?
— Ещё, — произнёс он чуть тише обычного.
Похоже, я победил.
— В таком случае вернусь через час, — поднялся я со стула, набрал в грудь воздух, но сказал совсем не то, что хотел сначала. — Вы ведь могли стать сильнейшим кланом в стране. Да что уж там — вы могли быть сильнейшими многие сотни лет, так какого демона?..
— А могли править всей страной, — пожал плечами Рёта. — Просто не повезло.
В общем, если бы войны представляли собой подобные эпизоды, то есть тупо бои армия на армию, Аматэру были бы одними из сильнейших. В мире. Но увы, война — штука более неприятная и очень нелинейная. Да и я не могу быть во всех местах сразу. Как пример — Nishiyama Onsen Keiunkan. Война с Тоётоми затянулась совсем чуть-чуть, всего на несколько дней, и вот мы фактически потеряли один из своих объектов. Работникам гостиницы было приказано не сопротивляться и уходить, всё равно мы позже всё вернём, но — как факт. А что будет, когда Тоётоми придут в себя и начнут действовать во всю мощь? Не связанные необходимостью то квартал в городе отбивать, то Родовое поместье защищать? Да и сам клан перейдёт на военные рельсы — вернёт в строй тех, кто служил раньше, вооружит Слуг, поставит в строй охранников, которые, по сути, тоже военные, просто с другими задачами, да ещё порой и с численностью больше основной армии. Расконсервирует технику, в том числе и шагающую. Организует частную военную компанию, куда будет нанимать всех желающих. А что у нас? Несколько «мастеров», «виртуоз», в самом лучшем случае пять десятков шагоходов — больше просто пилотов нет, и вот эти вот полторы тысячи бойцов, осаждающие сейчас всего одно поместье Тоётоми. Ну… ЧВК мы тоже можем организовать, и желающих повоевать за нас будет достаточно, только вот денег у Аматэру надолго не хватит. И дело даже не в жаловании, хотя это тоже важно, проблема в обеспечении войск. Это токусимцы могут как минимум некоторое время воевать за бесплатно, но чем они будут воевать? Продукты питания, обмундирование, оружие, боеприпасы, медикаменты, топливо… Это только то, что первым на ум приходит. Воевать мы можем, но недолго. Это если не хотим вместе с противником у разбитого корыта остаться.
Естественно, всё сложнее, чем я описал. Война, а не какой-нибудь военный конфликт, штука вообще сложная, со многими переменными. Особенно — война аристократов. Как пример — наша фамилия, которая не даёт просто взять и попросить помощи у других. Вот будь у нас настоящие официальные союзники… Но чего нет, того нет. Из-за той же фамилии и состояния Рода мы себе такого позволить не можем. Всё-таки союз — это договор между равными, а нам лишь предстоит доказать, что мы равны хотя бы среднему клану вроде Тоётоми. Это, кстати, одна из целей этой войны, но так… второстепенная. Заключать союз со средним кланом или сопоставимым по силе Родом тоже не особо хочется. Из-за всё той же фамилии.
— Ох и не нравится мне это, — произнёс Щукин.
Мы стояли у первой линии укреплений, и мимо нас проходили МД, сотрясая землю и ревя моторами.
— Ты про что? — спросил я.
— Про то, что ты опять полезешь вперёд, — проворчал он.
В ответ я закатил глаза и тихо вздохнул. Щукин всё понимает и прекрасно осознаёт мои силы, но, наверное, до конца дней своих будет ворчать по поводу моего участия в боях. Как и Атарашики, к слову, но старуха своё мнение вчера высказала, а сейчас очередь Щукина. А учитывая, что они не только мою силу знают, но ещё и коренные жители этого мира, где сильный боец не только руководит, но и сражается, подозреваю, это травма из прошлого. И Щукин, и Атарашики теряли важных им людей, которые вполне могли выжить, если бы не полезли на передовую.
— Лучше подумай, насколько ироничная у нас ситуация, — произнёс я. — Я не могу победить «виртуоза», но сейчас пойду и уничтожу армию, которая раскатает Райта в пыль.
— Если он будет один, — заметил Щукин.
— Ну да, — хмыкнул я. — А с поддержкой нашей армии он провозится несколько часов. Да и поддержкой скорее он будет.
— Тоже верно, — вздохнул Щукин.
Первый огневой контакт произошёл уже через пять минут после выдвижения наших войск. Техника начала перестреливаться с пушками поместья. Из-за необходимости маневрировать фронт растянулся. Я не собирался рисковать техникой и людьми, так что задача войск была отвлечь на себя силы противника, а не уничтожить их. Да и не могли мы сделать что-то особенное с самого начала сражения.
— Ну всё, теперь моя очередь, — произнёс я, надевая шлем.
Идти в бой в обычной военной форме я, естественно, не собирался, поэтому переоделся в пилотный комбинезон. Благо с пространственным карманом мне на это несколько секунд требуется.
— Там «мастер» Исиды воюет, — вспомнил Щукин. — Ты его сюда пинать будешь? Мне его в плен брать или сразу валить?
— В плен, — ответил я коротко.
После чего сорвался с места, быстро набирая скорость.
Как я уже не раз говорил, толпа простых противников — это моя стихия. И от размера этой толпы зависит лишь время, которое я потрачу на её уничтожение. И самым опасным в сражении против армии было добраться до неё. Но даже раньше, ещё в моём мире, это не было запредельной задачей, а уж сейчас, когда я объективно стал гораздо сильнее себя из прежнего мира, это даже проблемой было весьма условно. Точнее, проблемой и вовсе не было. По-прежнему опасно, да, но эта опасность из разряда случайности — пуля дура, и я вполне мог на одну такую нарваться. Альтернативой было постоянно держать Защитный купол, но чем дольше я его держу, тем сложнее это становится, так что лучше врубать его только при необходимости. Вполне возможно, у меня не будет времени, пусть на небольшой, но всё же отдых во время боя. Не хотелось бы в самый ответственный момент потерять способность защититься. Умереть от банальной пули в голову будет очень обидно. Хотя комбинезон пару пуль выдержит, как и шлем, но там ведь не только из пистолетов с автоматами стреляют.
В общем, добежать до позиций противника было не очень сложно. Я даже отвод глаз не стал врубать, всё равно против турелей и бойцов в МПД не подействовало бы, зато минус этого навыка тут же стал бы известен. Ну или подтверждён, так как Тоётоми, как мне кажется, о нём уже догадываются. Ну, а когда я таки добрался до противника… Не думаю, что описывать мой бой имеет смысл. Хотя бы потому, что он длился полтора часа. Всё-таки уничтожить несколько тысяч бойцов, раскиданных по периметру поместья, дело не быстрое. Даже с учётом того, что уже через сорок минут, видимо, получив приказ, силы Тоётоми палили напропалую, не заботясь о тех, в кого они попадают. Плюс была небольшая пауза, когда я пинал Исиду к Щукину. Дело, как оказалось, тоже небыстрое. И нервное. Так как стреляли в мою сторону, кажется, вообще все, кто мог. Это не то чтобы было сложно… Нервно, короче. А ещё стоит заметить, что я не уничтожил всех за полтора часа, а сражался. Добивали противника уже наши силы, ну, а я пошёл в особняк.
Проблема Тоётоми — пожалуй, главная проблема в этом бою, — была даже не в том, что у них не было шансов победить, а в том, что они убежать не могли. Это в городском квартале нам было крайне сложно подземные ходы обнаружить, но здесь, на севере округа Ниситама, вдали от населённых пунктов… Условно вдали, так как даже Токио как бы здесь под боком, по сути. В общем, после окружения поместья у нас было более чем достаточно времени и способов найти пустоты под землёй и обрушить их к чертям. И если те, кто находился в поместье, когда мы подошли и только начали искать подземные ходы, ещё могли свалить, — что вряд ли, гордость и репутация не позволили бы, — то вот у Тоширо такой возможности точно нет. Так что, направляясь в особняк, я точно знал, что встречу его там.
В дом я направился, уже когда мои силы связали остатки войск Тоётоми боем, но даже так мне пришлось добить небольшую группу бойцов, которые всё же увязались за мной. Среди них, кстати, два «учителя» были. Но это так, к слову. Зайдя внутрь, я был тут же атакован несколькими слугами в ранге «ветеран». Весьма неплохо для слуг, но, скорее всего, это были не простые люди, а охрана. Следующая атака была из-за укрытия, если так можно назвать одну из стен дома. Ещё четверо слуг. И если первые были одеты в просторные брюки, рубашки и хаори — что-то вроде накидки, только с рукавами, то следующая партия нападавших щеголяла костюмами. Без галстуков разве что. Эти точно из охраны. Вот среди них оказался один «учитель», довольно старый и опытный. Неожиданностью они для меня не стали, конечно, но провозился я с ними на пару секунд дольше, чем мог бы. Причём настолько расслабился, что, когда почувствовал, как с «учителя» слетел «доспех духа», добил его простым ударом. Я обычно так в спокойной обстановке делаю, когда противник не враг. Типа чтобы не убить. А потом ещё три секунды стоял над телом и размышлял, стоит ли добивать? Лица я его не помню, значит, точно не Тоётоми или кто-то из Родов клана. Решил пощадить, раз уж старику повезло. Заодно собрался и перестал воспринимать ситуацию слишком просто. Пусть новички подобные ошибки делают. Хотя, новички ошибку и не заметили бы, продолжая работать спустя рукава.
Снаружи велась активная стрельба и гремели взрывы. Особняк был весьма немаленького размера, но и города вокруг не было, так что я спокойно мог использовать Обнаружение жизни, благодаря чему точно знал, где в доме самая большая концентрация людей. Именно там и должны находиться женщины с детьми. Ну, а где-то рядом и последние способные сражаться мужчины Рода, в том числе Тоширо. Ещё неделю назад я бы сразу направился именно туда, просто чтобы побыстрее пленить того, кто может отдать войскам приказ сложить оружие, но сейчас передо мной стоит задача как раз нанести Тоётоми максимальный ущерб в людях. По идее, я мог бы остаться добивать их войска, но с этим быстрее мои люди справятся. Всё-таки скакать от одной кучки противников к другой занимает достаточно много времени. А собираться в одном месте, чтобы я их побыстрее убил, они почему-то не хотят. Разбегаются постоянно.
Короче говоря, к своей цели я не торопился, позволяя охране особняка пытаться меня остановить. Сами охранники мне были неинтересны, это не войска, но вот одного «учителя» я уже… Ах, ну да, я ж его пощадил. Блин. Ну и ладно, как я и говорил, охранники не являются моей целью, просто без них будет проще пленить Тоширо. Победить-то его не проблема, сложнее не убить при этом, чему атакующая во время боя с Тоётоми охрана будет мешать. Я ж не робот, естественно, что я напрягаюсь, когда в меня с разных сторон бахирные техники летят. Могу на автомате так вдарить, что пленить уже некого будет.
Кроме непосредственно охраны в дом забежали две небольшие группы военных с улицы. Их наверняка должно было быть больше, но добежать до цели, когда в тебя палят МПД на пару с МД, а позади них уже вражеская пехота видна… В общем, наши давили силы Тоётоми, отжимая их от особняка. Без сильных бойцов, без общего командования, без возможности наладить взаимодействие, разрозненные и битые, оттесняемые от дома господина, они просто не имели шанса сделать хоть что-то. Удивительно, что за мной вообще кто-то пошёл. Точнее, не так — удивительно, что они смогли организоваться в группы. Среди тех, кто всё же добрался до дома, было два «учителя» и восемь «ветеранов». Разобраться с ними не составило проблем, правда, вся западная часть особняка была порушена, но какое мне до этого дело? Всё самое важное и ценное хорошо укрыто или уничтожено, благо у Тоётоми было какое-то время с начала битвы. И спрятано, скорее всего, в подвалах. Так что разрушение самого особняка не имело значения. Кстати, забавный факт о ритуале, который делает из детей будущих «виртуозов». Как нам удалось выяснить, для ритуала нужно две вещи — ритуальный зал и магические артефакты. Не путать с бахирными артефактами, которые создавали Древние. Так вот, те самые артефакты делились на два вида — те, с помощью которых создают ритуальный зал, и те, с помощью которых проводят сам ритуал. Первые были в руках Рода Церинген, а вторые — в руках Тоётоми. Но артефакты Тоётоми сейчас у двоюродного брата главы клана, который застрял в Германии, то есть по факту всё необходимое для ритуала было в руках Церингенов. Я, конечно, циник, и это надо учитывать, но лично мне кажется, что стоит только Тоётоми проиграть в этой войне, и Церингены уже не отдадут своим дорогим друзьям их артефакты. Дружба дружбой, а Род важнее, как говорится. Лично мне на этот ритуал плевать с высокой колокольни. Да, было бы неплохо запрятать его куда-нибудь поглубже в хранилище Аматэру, но и без этого как-нибудь проживём. А Церингены… Ими займутся власти самой Германии. Наш Император в любом случае узнает про ритуал, и что-то мне подсказывает, будет вести с кайзером политическую игру, крутящуюся вокруг ритуала.
Зачистка дома, если так можно выразиться, продолжалась полчаса. Я ходил вокруг центральной части поместья, а местные слуги на меня нападали. Забавно, но я ни разу не ударил первым. Были среди нападавших и женщины, правда, не выше «воина», их я по возможности щадил. Были и те, кто вообще бахиром не пользовался… Безбашенные япошки. Их я тоже щадил. Они не воины и в будущем не будут угрозой. В итоге моя «экскурсия» по Родовому особняку Тоётоми закончилась перед большими бумажными раздвижными дверьми, за которыми находилось восемь человек. А уже за их спинами, в соседнем помещении, сидела основная часть прячущихся. Двадцать четыре человека. Протянув руку, чтобы отодвинуть дверь, почувствовал опасность. Рывок в сторону, Отвод глаз, а в то место, где я стоял, полетели техники стихии Воздуха. От двери не осталось ничего, а в стене напротив зияла огромная дыра. Ну, и множество дыр поменьше.
Отсутствие дверей открыло вид на помещение, в котором стояли восемь человек. Исполняющий обязанности главы клана Тоётоми Тоширо, два его сына, Кен и Такуми, их двоюродный брат Даичи и четыре незнакомых мне мужика. Кен с братьями были одеты в спортивные костюмы, Тоширо в тот самый деловой костюм, в котором вёл переговоры со мной, а остальные мужчины в незнакомые мне, но явно военные комбинезоны. Почему-то без шлемов. Хотя я на их месте тоже не стал бы надевать шлем. Толку, если тебе его сразу снесут, и ты потеряешь, возможно, решающие мгновения, снимая его?
— Забавная у вас тут компания собралась, — произнёс я после того, как отрубил Отвод глаз.
В ответ в меня тут же полетели техники, правда, уворачиваться я не стал, поставив Защитный купол. Надо же показать им, что сопротивление бессмысленно.
— И куда же ты пропал, великий Аматэру? — услышал я голос Тоширо.
И да, купол-то я поставил, но почувствовав опасность, в последний момент всё же сделал Рывок за стену, уходя из поля зрения противника. Вот сейчас реально было опасно, и самое хреновое, я даже не понял, почему. Точнее, как так? Ведь среди них не должно быть «мастеров», тем не менее стены, которая находилась у меня за спиной в самом начале, более не существовало. Как, собственно, и части дома. По нему словно бурильная установка прошла, создав туннель, выходящий на улицу. Это вообще «мастерская» техника? У Тоётоми здесь нет сильных бойцов, я точно знаю, так ещё и ту самую технику огромной силы запустил Тоширо. И тут всего два варианта — либо Тоширо скрытый «мастер», а то и «виртуоз», либо у него артефакт.
Вновь включил Отвод глаз, вышел из-за стены и побежал на собравшуюся компанию. Помещение большое, так что развернуться есть где, даже несмотря на восьмерых противников. И первым досталось, естественно, Тоширо. Долго концентрироваться на нём я не мог, так что пришлось впечатать его в стену и заняться остальными. Пока прыгал между врагами, стараясь не усердствовать с троицей своих одноклубников, Тоширо так и не повторил свой суперудар, да и в целом как боец он не впечатлял. Да, его сдерживало присутствие собственных сыновьёв, которых он мог задеть, да и в соседнем помещении люди были, но даже так… Собственно, он первым и слился, подтвердив таким образом, что использовал артефакт. Следом за Тоширо я сконцентрировался на мужиках в комбинезонах. Их я щадить не собирался. Это Тоширо с Кеном и его братьями были мне нужны, но уж точно не их охрана. Кстати, да, нахождение здесь Кена, Такуми и Даичи самую малость удивляло. Они что, раньше свалить не могли? Собственно, как и те, кто находился в соседнем помещении. Вряд ли это слуги. Несколько больше меня удивляло то, что парни оказались «учителями». Да, подобное можно было спрогнозировать, но я почему-то всё равно удивился. Ещё и Сорахико умудрился обойти этот вопрос, но тут уже наша ошибка, мы просто не спрашивали про парней. Это извечная проблема при допросе — если не знаешь, какие вопросы задавать, то и ответа на них не получишь.
Закрывшись Жёстким щитом от Даичи, я подскочил к одному из мужчин и нанёс несколько Ударов. Шагнув в бок, увернулся от «серпа» и нанёс ещё четыре Удара. Молния, Гибкий щит сзади и чуть левее, два Удара и пригнуться, пропуская ещё один «серп», снёсший голову мужику, которого я только что избивал. Кинув взгляд в ту сторону, откуда прилетела техника, отметил побелевшего Даичи. Шаг в сторону, кувырок, подбил ноги Такуми, ещё один кувырок и прыжок в сторону следующего охранника. Примерно таким образом бой и проходил. Ни я, ни мои противники не жестили, опасаясь задеть народ в соседнем помещении, но мне это не мешало, а вот моим оппонентам очень даже. Особенно взрослым, которым ещё и Кен с ребятами мешали разойтись по полной. Видимо, никто из них не ожидал, что в замкнутом пространстве со мной будет так сложно. Наверное, даже наоборот, хотели ограничить мою подвижность. Им бы другое помещение выбрать, но снаружи мои люди и они, скорее всего, тупо боялись находиться в другом месте.
После случайного убийства Даичи расклеился. Если поначалу он был самым активным среди молодняка, то теперь сильно перестраховывался, что плохо сказывалось на его эффективности. Не стоит забывать и про Тоширо, который валялся без сознания в углу помещения и тоже мог отхватить случайную технику. Короче, Даичи перестал быть бойцом, превратившись в трусоватого перестраховщика. Такуми и без этого был не очень опытен в бою. Если бы не «сеть Стрибога», которую он как-то кинул, я мог и не понять, что он «учитель». А вот Кен был реально хорош. Лучше Ансгара, которого я раскатал на арене Дакисюро. Мой дружбан, скорее всего, уже бывший, был на уровне охранников, которые сейчас сражались рядом с ним. В общем, сильным «учителем», что для его возраста очень даже хорошо.
И смех, и грех, отец Кена на голову уступал сыну в силе и опыте.
Пауза в бою наступила после того, как я Ударом сломал шею последнему охраннику. Такуми с Даичи были заметно растеряны, а Кен серьёзен и собран. Тем не менее, судя по тому, что и он перестал атаковать, Кен тоже не знал, что делать дальше. Понятно, что сражаться, но… Судя по его хмурому выражению лица, как именно сражаться, он не понимал.
— Сдавайтесь уже, — произнёс я. — Видите же, шансов ноль.
— Мы не можем, — ответил Кен. — Ты сам-то сдался бы на нашем месте?
— Для начала, я на вашем месте не оказался бы, — хмыкнул я. — Имея возможность уйти, остаться в осаждённом поместье? Бред. Как минимум женщин и детей услал бы куда подальше.
— Кто ж знал, что всё так обернётся? — поморщился Кен. — Но мы с братьями в любом случае не могли убежать. Это наш дом. Наша честь. Мы не можем отдать сердце клана.
— О чести надо было думать раньше, — произнёс я спокойно. — Где была ваша честь, когда вы решили похитить Казуки?
— Я не… Мы… — не знал он что сказать. Он вроде как не при делах, но он тоже Тоётоми, а значит, виновен.
— Или честь для вас — удар в спину? — спросил я. — Приглашать друга на свой день рождения, чтобы убить — хороша честь.
— Прости… — только и сказал он, опустив взгляд.
— Я не виню тебя, — вздохнул я. — Но ты — Тоётоми, и не вам говорить о чести.
— Мы были… — начал он, после чего ненадолго зажмурился. — Да, ты прав, мой Род не раз поступал некрасиво. И мне стыдно за них. Но я не только Тоётоми, я ещё и Кен. Я не мог пойти против Рода и замазался в дерьме вместе со старшими. Но я не запятнаю своё личное имя бегством. Позади меня женщины и дети, со мной лишь моя честь и братья. И мы, чёрт возьми, будем сражаться до последнего! Даже против тебя.
Уважаю. Кен, что бы ни творил его Род, всегда был славным малым. Даже когда я был простолюдином, он всегда общался со мной на равных. В нём нет ни спеси, ни гордыни. Он всегда смотрел прежде всего на личность человека.
— Несмотря ни на что, я рад, что мы подружились, Кен, — произнёс я после небольшой паузы. — Сожмите кулаки, ребята, и стойте до конца. Во имя ваше, во славу вашу. Приготовились. Я нападаю.
Секундная пауза, и я сделал короткий Рывок в сторону Кена, на выходе, чуть пригнувшись, ударил кулаком в бок, одновременно с этим используя Толчок, что впечатало его в боковую стену помещения. Прыжок в сторону Даичи, и я упал на пол, пропуская над головой «воздушный кулак», после чего подсёк ему ноги и сделал кувырок за спину. Такуми бить опасается, так как я слишком близко от его двоюродного брата. Два Удара по голове Даичи, обычный удар кулаком. Два Удара и ещё один обычный. Бить длинными связками я опасаюсь — если пропущу момент, когда с ребят слетит «доспех духа», они просто и без затей умрут. Молния в Такуми, два удара по голове Даичи, Воздушный удар, срывая верхний слой татами, улетел в сторону пришедшего в себя Кена, от чего он проломил и так пострадавшую стену и вывалился в коридор. Два Удара, обычный удар. Даичи уже перевернулся на живот и, упираясь руками в пол, собирался подняться. Два Удара. Шансов встать на ноги, пока я рядом, у него нет. Обычный удар по затылку Даичи, и он потерял сознание. Очередная молния в Такуми, после чего кинул Сферу давления в дыру в стене, где и раздался сильный взрыв. Стена в ноль, во все стороны полетели обломки чего-то серого типа цемента вперемешку с гипсокартоном, ну, а я прыгнул к Такуми.
Пока я его избивал, в помещение запрыгнул Кен. Что-то долго он, я думал, он на пару секунд раньше вернётся. Так он ещё и атаковать сразу не стал, боясь задеть брата. Лишняя секунда промедления позволила мне вырубить Такуми и отбросить его тело к тушке отца, после чего сразу влепить в грудь Кена Молнию. Две целых и две десятые секунды потребовалось ему, чтобы поставить «воздушный щит», я уж хотел прыгнуть влево, обходя защиту, но тут в меня полетела «сеть Стрибога», а влево — от меня влево — понёсся «серп». Прыгать вправо я не мог, так как стена с дверью в соседнее помещение находились слишком близко, можно было нырнуть влево, главное, голову не поднимать, так как «серп» Кен запустил горизонтально. Проблема была в другом — позади меня и чуть левее лежал Даичи, и пусть краем, но «сеть» цепляла его тело. Такуми с Тоширо, к слову, валялись в углу комнаты, позади и справа от Кена. От меня слева. Так что за них он мог не волноваться. Думаю, парень и Даичи старался не задеть, но чуть-чуть не рассчитал. В итоге я не сдвинулся с места, принимая технику Кена на Защитный купол. Когда «сеть» соприкоснулась с куполом моей защиты, Кен увидел, что мог зацепить Даичи, от чего нахмурился. Во всяком случае, вильнувший на брата взгляд сказал об этом. Похоже, реально не рассчитал удар.
В следующий момент я прыгнул влево, а Кен, это просчитавший, — что, в общем-то, несложно было, — запустил в ту сторону ещё один «воздушный серп», на что я просто пригнулся и, сделав оборот вокруг своей оси, дабы погасить инерцию тела, прыгнул к Кену. Ну, а дальше — всё. Ничего сделать он мне, по сути, не мог. Какое-то время ещё сопротивлялся, отмахиваясь от меня полупрозрачными лезвиями из рук, пытался отпрыгнуть в сторону, наверняка чтобы использовать аналог «огненного столпа», который не мог активировать из-за близкого нахождения тел отца и брата, но в итоге так и упал, срубленный моего кулака ударом, сделав всего один шаг в сторону.
Оглядевшись, я вздохнул. Подойдя к отрубленной голове одного из охранников, отпинал её в коридор, где молодецким ударом отправил куда подальше. Вернулся в комнату, ещё раз огляделся… Ладно, надеюсь, сидящие в соседнем помещении люди с крепкими нервами. Подойдя к двери, пусть и побитой немного, но всё ещё целой, отодвинул её в сторону. В соседней комнате, такой же большой, как и та, где только что завершился бой, находилось двадцать восемь человек. Двенадцать женщин и две старухи в богатых юкатах, десять детей обоих полов и четыре женщины в точно таких же комбинезонах, как и те мужики, которые сражались вместе с Тоётоми. Причём все четверо с катанами наперевес. Сильно сомневаюсь, что охранницы тоже «учителя», иначе не сидели бы здесь, а помогали меня убивать. А вот среди всей этой толпы аристократок парочка «учителей» найдётся. Но главная проблема даже не в рангах, а в том, что абсолютно все взрослые аристократки, смотрящие на меня кто со злобой, кто с обречённостью — из других Родов. Не Тоётоми. То есть у примерно половины из них есть камонтоку. В этом плане самая опасная одна из старух — Тоётоми Чиёми, урождённая Мацумаэ. А камонтоку Мацумаэ — это юки-онна, снежная дева, которая не сражается с противником, а усыпляет его. От такого я хрен увернусь. Всё что я могу сделать, это в темпе свалить, когда юки-онна появится. Возможно, я смогу сопротивляться усыплению, а может, и нет, но рисковать нельзя.
— Приветствую, дамы, — произнёс я. — Меня зовут Аматэру Синдзи, и в этом бою победил я. Давайте обойдёмся без лишнего насилия, его было уже более чем достаточно.
— Что ты собираешься с нами делать? — спросила Чиёми.
Первая жена главы клана. Не удивительно, что заговорила именно она — здесь и сейчас Чиёми, по сути, главная.
— Почётный плен, — ответил я. — У меня нет желания причинять вам вред, но и оставить на воле я вас не могу. После окончания войны вы будете освобождены.
— А до окончания мы будем теми, кем ты будешь шантажировать наших мужчин, — произнесла она утвердительно.
— Блефовать, а не шантажировать, — ответил я. — У меня нет намерения вредить вам. К тому же, скорее всего, не будет и того — я уже захватил большую часть верхушки вашего Рода.
— Война продолжится, пока жив и на свободе хотя бы один человек с кровью Тоётоми, — покачала она головой. — Лучше мы погибнем здесь, чем дадим тебе в руки козырь для переговоров с оставшимися на свободе.
— Вы слышали? — повернул я голову в сторону других женщин. На мне был шлем и лица моего видно не было, так что я не мог просто скосить на них взгляд. — Эта старуха утверждает, что у нас война на уничтожение. Что вы должны умереть ради… чего? — вновь повернул я голову в сторону Чиёми. — С каких пор женщины стали убийцами, а не последним оплотом семьи?
Очень хотелось добавить про Мацумаэ, из которых она вышла. Мол, все вы подлецы и убийцы, но это было бы непродуктивно.
— Клан важнее наших жизней, — произнесла она. — Если мы просто сдадимся, ты…
— Прошу прощения, что перебиваю, Тоётоми-сан, — поднял я руку. — Но ваш клан уже проиграл. Хотите верьте, хотите нет.
— Ты бредишь, — покачала она головой.
— Ваше право так считать, — кивнул я. — Но сейчас мы обсуждаем другое. Вы можете сдаться, пересидеть какое-то время в плену и выйти на свободу. Живыми и здоровыми. А можете сопротивляться, и тогда я не гарантирую жизнь присутствующих здесь. Я тоже хочу жить и не буду рисковать почём зря.
— Просто гарантируй нам, что не будешь шантажировать наших мужей детьми, — произнесла одна из женщин, прижав к себе двух малышей.
— Детьми? — переспросил я. — Детьми не буду.
Чиёми уже хотела что-то сказать, но тут заговорила другая женщина:
— Что с моим сыном? — спросила она спокойно.
— Даичи? — уточнил я, на что женщина кивнула. — И он, и Такуми, и Кен, и Тоётоми Тоширо, валяются в соседней комнате без сознания. Они все мои пленники.
Мать Даичи, со стоявшими рядом матерями Кена и Такуми одновременно прикрыли глаза, заметно расслабившись.
— Благодарю, Аматэру-сан, — произнесла мать Даичи.
Мне даже немного не по себе стало — насколько я знаю, она ещё и мать убитого мною в квартале клана Юкихито.
— Не стоит, — качнул я головой. — Я не объявлял вам войну на уничтожение, и лишние смерти мне не нужны.
— Слишком гладко стелешь, — произнесла Чиёми.
— Я Аматэру, старуха, — посмотрел я на неё. — И говорю как есть.
После моих слов стоявшая рядом с Чиёми вторая старушенция положила ей на плечо руку.
— Чиёми-сан не желает конфликта, просто мы боимся за детей и Род. Простите нас, Аматэру-сан, — произнесла вторая жена главы клана. — Если вы гарантируете жизнь детям и их матерям, мы сдадимся.
Про себя с Чиёми она ничего не сказала.
— Никого из них я не трону, — произнёс я, на автомате уходя от конкретных обещаний. — И после войны отпущу.
— В таком случае мы сдаёмся на волю победителя, — склонилась вторая жена главы клана. Забыл, как её там.
Вслед за старухой склонились и остальные аристократки, чуть позже и дети, понукаемые матерями. Неподвижность сохраняли лишь четыре охранницы.
— Убрали мечи — обратился я к горе-воительницам. — Иначе я вам их в самые интимные места запихаю.
* * *
Идущую на помощь поместью Тоётоми армейскую колонну я разбил так же просто, как и тех, кто это самое поместье защищал. Да, времени потратил немного больше, но каких-то сложностей не было. МД, конечно, мешали, но это же колонна, соответственно, и МД подходили по несколько штук, а не всей толпой. «Мастеров» там не было, так что и помешать мне толком никто не мог. Муторная, долгая, кровавая работа, не более. Думаю, о крупных силах Тоётоми теперь можно на месяц примерно забыть. Большую часть складов и схронов клана, где они хранили технику, вооружение и снаряжение, вычислить мы не смогли, так теперь и разведке нашей сложнее придётся.
Третьи переговоры с кланом Тоётоми произошли в Токусиме. В Родовом поместье Аматэру. Точнее, в одном из помещений разветвлённого подземного бункера под поместьем. По соседству с камерами, в которых мы держали верхушку клана. Огромная комната была практически пуста. Голые, крашенные серой краской стены, такая же серая плитка, разве что более тёмного цвета, множество ламп дневного света на потолке. И длинный стол посередине комнаты, за которым сидело пять человек. Глава клана Тоётоми Рёта, его сын Тоширо и внук Кен, ну и Старейшины Ниджия и Осаму.
Когда я зашёл в помещение, все пятеро одновременно посмотрели в мою сторону.
— Прочитали? — кивнул я на папки, которые лежали перед каждым из них. — Ну и как вам?
— Терпимо, — ответил Рёта. — Потери клана велики, но оставшихся сил более чем достаточно для победы в войне.
— Более чем? — присел я на свободное место во главе стола. — Да вы оптимист. Как по мне, их просто хватит, не более. Война началась для вас крайне плохо, и Аматэру ведут не только по очкам.
— Ты прекрасно знаешь, Аматэру-кун, что это не показатель, — не дал мне договорить Рёта. — Те же Кояма были в худшем положении на начало войны с Докья, и ничего, выкрутились. А ведь им далеко не слабый клан противостоял. В отличие от нас.
— В целом я с вами согласен — классическую войну вы выиграете, — кивнул я. — Но Аматэру не Докья, у Аматэру есть я. И пока я жив, любая ваша армия будет уничтожена. Остатки клана это быстро поймут и поменяют тактику, вот тогда плохо придётся всем. Партизанская война та ещё гадость. В итоге… Ну да не будем об этом пока. Лучше скажите, без вашего личного участия Церингены будут помогать Тоётоми?
— Естественно, — усмехнулся Рёта.
— Вы не мне это говорите, вы себе на вопрос ответьте, — произнёс я. — Насколько я знаю, у вас даже союза нет, просто дружеские отношения между двумя Родами. А дружба, как правило, держится на конкретных личностях. Устоят Церингены от предательства, когда вы в плену, а у них на руках всё нужное для ритуала?
— Устоят, не волнуйся, — дёрнул плечом Рёта.
— Ну да, — произнёс я задумчиво. — Они уже потеряли слишком многих, чтобы взять и остановиться. Или всё-таки… Чего ради им воевать? Не проще ли им забрать вас к себе? Зачем слать сюда силы и терять их?
— Это зависит от нашего решения, — ответил Рёта.
— Ладно, другой вопрос — а вам зачем эта война? — поставил я локоть на стол и положил подбородок на ладонь.
Рёта молчал. Как и остальные мужчины. Ответ был очевиден, но признавать его они не хотели.
— Хотя бы ради гордости, — всё же произнёс Рёта.
— Хватит уже, Тоётоми-сан, — вздохнул я, откинувшись на спинку стула. — Ваш сын давно успел утомить меня своей бравадой и набиванием цены. Вы проиграли. Не потому, что сражаться нечем, просто смысл этой войны пропал. Вашему великому плану конец в любом случае, так ради чего дальше воевать? Ослаблять клан. А ведь силы вам в будущем понадобятся. Вы ведь уже прочли мои условия? — кивнул я на папку, лежащую рядом с ним.
— Прочёл, — ответил он без выражения.
— Не верю, что вы дурак, — произнёс я. — Должны понимать, что это единственный выход. Вам даже в классической войне не победить.
— У тебя головокружение от побед, — покачал он устало головой.
— Тоётоми-сан, — произнёс я укоризненно. — Я ж не один воевать буду. Мне тоже найдётся, кого на помощь позвать.
— А… Ты об этом, — вздохнул он. — В этом случае — да.
— Ну так что? Вам ещё время нужно или сейчас ответ дадите?
— Ещё, — произнёс он чуть тише обычного.
Похоже, я победил.
— В таком случае вернусь через час, — поднялся я со стула, набрал в грудь воздух, но сказал совсем не то, что хотел сначала. — Вы ведь могли стать сильнейшим кланом в стране. Да что уж там — вы могли быть сильнейшими многие сотни лет, так какого демона?..
— А могли править всей страной, — пожал плечами Рёта. — Просто не повезло.
Закладка
Комментариев 2