Глава 233 •
Глава 234. Щедрый жест
«Роланд. Сын мой!
Я знаю, что бы я ни сказал сейчас, в твоём сердце живут глубокое недоверие и, возможно, даже ненависть ко мне.
И это хорошо. Не верь никому. Только так можно выжить и пройти долгий путь.
Объединённые силы двух семей, идущие к твоим берегам, преследуют простую цель: отобрать твои земли и лишить титула. Очевидно, что это не моя воля.
Поэтому не сдерживайся. Включая людей из семьи Соломон — они подчиняются Совету Старейшин и не разделяют моих взглядов. Если ты избавишь меня от них, я буду тебе только благодарен.
Единственное: твой брат Матиас ещё слишком юн. Его просто ввели в заблуждение. Я прошу тебя сохранить ему жизнь.
Что касается Монка — это воин, которого я взрастил в тайне. Он неизвестен семье Соломон, так что можешь использовать его без опаски. Даже если ты не сможешь сдержать натиск альянса, он гарантирует твой безопасный отход.
И напоследок. Желаю тебе сиять своим собственным, уникальным светом в этом мире. Я буду гордиться тобой.
[Джунот Соломон]
[28 июля 4345 года]»
Письмо закончилось, но в душе Роланда бушевал ураган.
С самого момента попадания в этот мир он подсознательно чувствовал: отношение Джунота Соломона к его предшественнику не было обычным холодным безразличием. Но если отец действительно испытывал какие-то чувства, почему он позволял клану Соломон годами издеваться над ребёнком?
Из памяти "прежнего" Роланда всплывали картины унижений, которые не каждый взрослый смог бы вынести, не сломавшись. Отчаяние и боль того мальчика до сих пор отзывались эхом в сердце Роланда.
— У лорда тоже есть свои трудности, молодой господин. На самом деле, он ценит вас гораздо выше остальных, — тихо произнёс Монк, всё ещё стоявший на коленях и заметивший тень на лице Роланда.
Роланд лишь отмахнулся. Ему не хотелось это обсуждать. Душа прежнего владельца тела давно исчезла. Нынешнему Роланду было плевать на сантименты Джунота. Любовь, ненависть — всё это не имело значения.
Да и доверия к внезапно появившемуся Монку у него не было.
— Встань.
— Слушаюсь, молодой господин.
— Каков твой уровень? — с любопытством спросил Роланд.
— Пятнадцатый уровень, Небесный Воин.
Хоть Роланд и ожидал чего-то подобного, цифра заставила его брови поползти вверх. Пятнадцатый уровень! В Акватории Билан, да и во всём Море Тысячи Островов, такой человек — живая легенда. Даже у топовых пиратских банд вроде «Чёрных Рыцарей» таких бойцов было всего двое — Дилан Фернандо и Рейф. У старых гигантов вроде Короля Скелетов или Глубоководного Призрака тоже были Небесные Воины, но куда слабее Монка.
Даже в приближающейся армии двух семей, судя по данным разведки Лесли, не было никого подобного уровня.
Появление Монка меняло всё. Теперь ни пять альянсов, ни армия родственников не имели преимущества в элитной силе. Роланду больше не нужно было искать дорогих наёмников.
— Подарок главы клана Джунота... От такого сложно отказаться, — горько усмехнулся Роланд.
Ему хотелось бы гордо отвергнуть помощь, но реальность была жестока: у него не было на это сил. Особенно сейчас, когда кризис дышал в затылок.
— Молодой господин, вам следует называть лорда Джунота отцом, — осторожно поправил его Монк.
— Тебе не нравится, как я говорю? — Роланд прищурился, окидывая Монка тяжёлым взглядом.
В этот миг от юноши повеяло такой властностью, что Монку на секунду показалось, будто перед ним стоит сам Джунот. Тело воина рефлекторно согнулось в поклоне.
— Не смею. Прошу прощения за дерзость.
Роланд, заметив этот страх, удовлетворённо кивнул. Проверка пройдена.
— В ближайшее время я найду человека, который покажет тебе владения. Когда понадобишься — я позову.
— Молодой господин, моя личность — секрет. Если я буду разгуливать открыто, эффект неожиданности пропадёт, — заколебался Монк.
— Не волнуйся. Вся территория под моим контролем, здесь только свои люди. Никто тебя не выдаст, — уверенно заявил Роланд.
Но Монк покачал головой:
— Господин, я могу изучить местность самостоятельно. Обычные люди меня даже не заметят.
Настойчивость воина заставила Роланда насторожиться. Он впился взглядом в собеседника:
— Ты подозреваешь, что у меня в землях есть шпионы?
Монк коротко кивнул:
Слова Монка прозвучали как приговор. Роланд помрачнел. Конечно, он думал об этом. Но с момента прибытия в эти воды утечек информации не было. Даже нынешнее масштабное расширение прошло гладко — враги ничего не знали. Это усыпило бдительность.
Видя сомнение на лице хозяина, Монк добавил, словно забивая гвоздь:
— Я не знаю всех, кто за вами следит, но люди лорда Джунота здесь точно есть. С того самого дня, как вы прибыли в Акваторию, на стол лорда ложится подробный отчёт о каждом вашем шаге.
— Что?! — лицо Роланда потемнело.
Он-то думал, что, сбежав из северо-западных земель Королевства Терра, он вырвался из-под контроля Соломонов. Оказалось, он всё это время был под колпаком у Джунота. Повезло ещё, что отец не желал ему зла, иначе армия Соломонов уже давно маршировала бы по улицам Цитадели Рассвета.
— Не беспокойтесь, у лорда нет злых намерений. Наблюдатели здесь скорее для вашей защиты.
— Хватит объяснений. Пока останешься на шестом этаже замка. Я уберу оттуда остальных, — буркнул Роланд. В голове уже созревал план тотальной зачистки. Ему совершенно не улыбалось, чтобы отчёты о том, где и с кем он спит, ложились на столы чужих лордов.
— Слушаюсь, молодой господин.
— Свободен, — махнул рукой Роланд.
— Повинуюсь. — Монк снова поклонился, метнулся к окну и растворился в воздухе, словно его и не было.
Глядя на пустое окно, Роланд задумался. Доверия к "подарку" Джунота было мало. Но одно было ясно: убивать его Монк не собирался. Иначе Роланд был бы уже мёртв. Именно поэтому он и поселил его на шестом этаже.
Но этот внезапный "рояль в кустах" вызывал тревогу. Слишком уж хорошо, чтобы быть правдой. В этом мире никто, даже Лесли поначалу, не делал ему добра бескорыстно.
Вспомнив о Лесли, Роланд хлопнул себя по лбу и бросился к лежащему советнику.
— Эй, Лесли! Лесли, очнись!
Он потряс друга за плечо. Лесли со стоном открыл глаза, резко вскочил и тут же вспыхнул мощной аурой, озираясь по сторонам в боевой стойке.
— Кто напал?! Ты цел?!
— Я в порядке, сядь, — тронутый такой заботой, Роланд мягко усадил его обратно.
— Кто это был? Сила чудовищная... Не слабее топового Небесного Воина. Ты точно не ранен? — Лесли ощупывал взглядом Роланда, ища повреждения.
— Точно. Почитай это. — Роланд протянул ему письмо Джунота.
Хоть Монк и говорил о шпионах, Лесли был вне подозрений. Будь он предателем, история Роланда закончилась бы в первой же главе.
Лесли пробежал глазами строки, то и дело поглядывая на дверь.
— Монк? Тот монстр, что меня вырубил — подарок папочки? — уточнил он, тыча пальцем в бумагу.
— Ага, — кивнул Роланд.
— А вырубать меня зачем было?! — взревел Лесли, осознав ситуацию.
— Боялся, что ты его раскроешь... — усмехнулся Роланд.
— Вот же идиот! Не мог подождать, пока ты останешься один? И вообще, если даже мне нельзя доверять, то твоему делу давно конец! — Лесли был в бешенстве.
— Он на шестом этаже. Можешь пойти и высказать ему всё лично.
Гнев на лице Лесли тут же сменился философским спокойствием. Он медленно опустился в кресло, помахал письмом и важно заявил:
— Ладно. Из уважения к маркизу Джуноту, я проявлю великодушие и забуду этот инцидент.
Роланд: «...»
После короткой паузы глаза Лесли загорелись фанатичным блеском:
— Роланд! С таким бойцом, как Монк, мы не просто выживем. Мы победим!
— Я тут подумал... Теперь, когда мы знаем их истинные намерения, у меня есть идея, — вдруг сказал Роланд.
— Идея?
— Да. Сырая пока, но послушай... — Роланд изложил план, который родился у него в голове сразу после появления Монка.
Выслушав до конца, Лесли сидел с отвисшей челюстью. Шок на его лице сменился выражением глубокого потрясения, и, наконец, он выдавил:
— Роланд... Признаю. Я никогда не встречал человека, более бесстыдного, чем ты.
— ...