Глава 827: «Поиски» •
С появлением света страх, сковавший сердца людей, немного отступил.
Жуткое скрежетание, доносившееся отовсюду, тоже поутихло.
Шэн Хуэй мысленно прикидывал степень опасности этой пещеры и общую сложность задания.
— Господа, пройдем чуть дальше и осмотримся, — распорядился он. — Будьте осторожны, сильно не углубляйтесь. Подкрепление уже в пути. В случае опасности немедленно отходим и ждем помощи.
Группа подчинилась приказу командира, и игроки придвинулись друг к другу плотнее.
При свете фальшфейеров отряд медленно продвигался вперед, исследуя пространство.
По мере того как они углублялись, пещера не сужалась, а, напротив, становилась всё более просторной.
— Осторожно! — Фан Хэн прищурился.
Он заметил вдалеке какое-то черное шевеление: нечто живое стремительно неслось в их сторону.
Услышав предупреждение, игроки тут же замерли на месте и вскинули оружие.
— С-с-с… — Из темноты впереди донесся плотный гул, похожий на шипение.
В следующий же миг из глубин пещеры вырвалась целая стая черных пресмыкающихся гуманоидных мутантов!
Человекоподобные искаженные создания!
Их кожа подверглась странной мутации и теперь напоминала корку из черного камня.
Своим телосложением они походили на Лизеров – передвигались на четырех конечностях, припадая к земле, но были несколько приземистее, а на лбу у каждого красовался острый, выдающийся вперед рог.
Выскочив из тени, ползучие мутанты бросились прямиком на отряд.
— Огонь! Не подпускайте их! — Шэн Хуэй нахмурился и мгновенно отдал приказ.
Игроки подняли стволы и открыли беглый огонь по наступающим тварям.
— Бах! Бах-бах-бах! — Дула автоматов изрыгали свинец.
Когда враг обрел видимую форму, страх почти исчез. Эффективность бойцов заметно выросла, и плотная стена огня удерживала монстров на дистанции.
Фан Хэн тоже вскинул свою снайперскую винтовку.
— Бах! — Специальная пуля угодила в мутанта, и тот буквально взорвался.
[Система: Игрок убил особого мутанта второго ранга – пещерного рогатого зверя. Получен цельный кристалл эволюции (1 шт.)].
Никакой интриги – один выстрел, один труп.
Черные тела валились на землю десятками.
Но сопротивление, казалось, только разъярило тварей. Из тьмы выплескивалось всё больше и больше пещерных рогатых зверей.
Откуда их столько? Словно бесконечный поток!
Благодаря своей родословной вампира Фан Хэн видел происходящее куда отчетливее остальных.
Пещера впереди расширялась в огромный зал, и монстры нескончаемой чередой лезли наружу из глубоких ям в полу.
Их было уже несколько тысяч, и поток не иссякал.
— А это неплохо… — Фан Хэн довольно улыбнулся. Добыча сама шла в руки.
Всё это были мутанты второго ранга, с которыми Лизеры расправились бы без малейшего труда. Главное здесь – количество!
А значит, можно сорвать куш и собрать прорву кристаллов эволюции.
Интересно только, будет ли «качество» этих существ расти дальше?
— Фан Хэн, глянь туда, — Мо Цзявэй тронул его за плечо и указал на правую часть каменной стены, неподалеку от их отряда. — Там вроде что-то есть, — вполголоса добавил он.
Используя ночное зрение, Фан Хэн посмотрел в указанном направлении.
Ого?
На стене чуть поодаль виднелась металлическая лестница из сплава, приставленная к камню.
Совершенно очевидно, что её установили люди. По ней можно было взобраться наверх, где находился вход на верхний ярус.
— Вход! — Крикнул Фан Хэн. — Вон там, лестница!
Слишком темно, ничего не разобрать.
— Альба, фальшфейер! — Скомандовал Фан Хэн.
Тот послушно зажег еще один огонь и швырнул его вправо.
Свет залил пространство, и игроки тут же увидели вертикальную лестницу у скалы.
— Это же оборудование группы профессора Дуда! — Глаза профессора Эддингтона, следовавшего за отрядом, радостно блеснули. — Точно, это их лестница! Я узнаю этот цвет, там наверняка есть маркировка их экспедиции! — Громко воскликнул он.
Зацепка найдена!
Шэн Хуэй, продолжая командовать обороной от наседающих монстров, быстро распределил задачи:
— Первая группа – за мной! Чжо Цзиньцзэ, Альба, остаетесь здесь с остальными и держите оборону!
— Принято! — Проорал в ответ Альба, направляя огонь игроков на прущих из тьмы тварей.
Шэн Хуэй в сопровождении нескольких бойцов поспешил проводить Эддингтона к лестнице.
Фан Хэн с Мо Цзявэем оказались внизу первыми, чтобы прикрыть подход.
Подойдя ближе, профессор Эддингтон не скрывал восторга:
— Да, это она! Смотрите, маркировка группы Дуда! Они определенно были здесь! Это след, который они нам оставили!
Шэн Хуэй кивнул двум элитным игрокам. Те быстро вскарабкались наверх.
Вскоре сверху донесся голос:
— Докладываю! Там площадка и еще один проход. Чисто!
— Идем, наверх.
Убедившись, что наверху безопасно, Фан Хэн вместе с остальными поднялся по лестнице.
Группа из двенадцати человек оказалась на платформе. Перед ними чернел зев еще одного, более узкого пещерного входа.
Фан Хэн, полагаясь на способности вампира, всмотрелся в глубину прохода.
Хм?
Что это? На стенах у входа застыла какая-то странная оранжево-желтая слизь.
След неведомого существа?
Пока он размышлял, Шэн Хуэй забросил внутрь очередной осветительный прибор.
Резкий свет озарил каменные своды.
— Так, а на стенах у нас что… — Профессор Эддингтон тоже заметил странную субстанцию.
Он осторожно вошел в канал, достал из рюкзака пинцет и колбу. Приблизившись к стене, он уже приготовился взять пробу.
— Ш-ш-ш!
Внезапно из трещины в камне метнулись те самые черные щупальца, что они видели раньше, и попытались схватить профессора.
Чья-то рука легла на плечо Эддингтона и рывком оттащила его назад.
Вжик!
Мелькнула сталь. Фан Хэн взмахнул своим обезглавливающим мечом, напрочь перерубив отростки.
— И-и-и! — Тварь взвизгнула, из обрубков брызнула черная жижа, и остатки щупалец стремительно скрылись в щели.
— Фух… Кажется, эти штуки небезопасны, — выдохнул Эддингтон. Его ощутимо потряхивало, он повернулся к Фан Хэну с благодарностью:
— Спасибо тебе, парень.
С этими словами он достал другой контейнер и аккуратно подобрал пинцетом обрубок щупальца.
— Совершенно новый вид мутанта, огромная ценность для науки…
[Система: Ваша репутация с профессором Эддингтоном повысилась].
— Слушай, дружище, ты, похоже, их совсем не боишься. Не поможешь мне собрать еще образцов… — Эддингтон не успел договорить: снизу донеслись два оглушительных взрыва.
(Конец главы)