Глава 359. Первая ласточка •
Мир подземелья "Амёба", шестой день, 21:19.
Внутренний город Болаки, дворец.
— Капитан Линь, тридцать семь группировок прислали гневные ответы, в которых кроют нас на чём свет стоит. Шесть из них даже во всеуслышание объявили, что новый правитель Болаки окончательно лишился рассудка.
Чжан Те листал лежащий перед ним отчёт. Закинув мощные ноги на широкий стол для совещаний, он с каждым прочитанным словом багровел от ярости.
— Они считают, что вы разыгрываете какой-то религиозный спектакль и состряпали кучу дешёвых спецэффектов, чтобы их запугать. Четыре группировки и вовсе объявили нам войну, заявив соседним безопасным зонам, что мы — просто кучка слабаков, пускающих пыль в глаза.
Он гневно сплюнул.
— Эти крысы подговаривают других объединиться и разделить наши территории. По их мнению, после военного переворота мощь Болаки сильно подорвана. Мол, вы разослали эти записи только для того, чтобы притвориться сильными. Это, как его... похоже на "стратегию пустой крепости"!
Чжан Те с силой сжал бумагу в кулаке.
— Мать их! Особенно усердствует одна банда под флагом Тхэгыкки, называют себя "Кориэл". Ругаются грязнее всех!
Гао Тянь с любопытством вытянул шею, заглядывая в отчёт. Пробежав глазами ответ от Кориэла, он мгновенно помрачнел.
Линь Ань в это время стоял посреди зала. Из его кольца непрерывно бил белый свет: горы взрывчатки, сваленные в центре помещения, стремительно исчезали в пространственном хранилище.
— И что же они пишут? — безразлично спросил он, заметив перекошенные лица товарищей.
Лицо Гао Тяня стало свинцово-серым. Он скомкал отчёт в бесформенный шар и, с трудом сдерживаясь, выдавил:
— Они не просто объявили нам войну. Они заявили, что если мы все сдадимся, то они, возможно, сохранят нам жизнь. Но при одном условии... Капитан Линь, они хотят, чтобы вы... оказали им услуги определённого рода.
Он запнулся, не решаясь произнести пошлую деталь вслух.
— Их предводитель считает, что вы неплохой актёр и, по его мнению...
Не дослушав, "медведь" Чжан Те яростно расхохотался и одним ударом ладони разнёс массивный стол в щепки.
— Капитан Линь! К чёрту всё, давайте прихлопнем этих ублюдков! Пусть они будут первыми! Я посмотрел: у этой шайки около шестисот тысяч регулярных войск, и находятся они не так уж далеко от нас. Раз уж нам нужна показательная порка — выберем их! Эти наглецы нарываются сильнее всех!
Линь Ань усмехнулся и с помощью телекинеза подхватил скомканный отчёт. Развернув его в воздухе, он бегло просмотрел текст.
Спустя мгновение он медленно кивнул. Гао Тянь выразился весьма мягко. В сообщении Кориэла были такие эпитеты, что за них следовало стирать с лица земли целые города. Каждое слово так и брызгало ядом и личными оскорблениями.
"Что ж, если вы так стремитесь к смерти, я не стану вам мешать".
Линь Ань не принял это близко к сердцу. В его глазах любая группировка, осмелившаяся высунуться сейчас, уже была мертва.
— А что остальные? — спросил он. — Есть ли те, кто согласился сложить оружие? Если такие найдутся, я не против предоставить первым из них особые привилегии — в качестве примера для подражания.
Военный министр Косман и Гао Тянь, отвечавшие за связь с внешним миром, переглянулись и горько усмехнулись.
— Ваше Величество Линь Ань... — начал Косман, вытирая холодный пот со лба. — Из четырёхсот сорока шести безопасных зон, с которыми мы связались... добровольно присоединиться к нам согласилась лишь одна.
В зале повисла неловкая тишина.
— И это орден Иси. Причём они согласились только после того, как их посланница приложила невероятные усилия, убеждая своё руководство. По словам Иденс, их понтифик очень признательна вам за ваши действия и была глубоко тронута вашей речью на видео. Они считают, что вы полностью соответствуете описанию божественного посланника из их догматов.
Орден Иси с трудом можно было назвать серьёзной силой. Почти все его члены — женщины, горстка мужчин, низкая боеспособность и острая нехватка ресурсов. Это была редкая форма теократической безопасной зоны, причём крайне слабая.
Косман тяжело вздохнул. Задание, которое поручил ему Линь Ань, было фактически провалено. По правде говоря, на такую мелкую сошку, как орден Иси, Болака раньше даже не обратила бы внимания. Вспомнить хотя бы, как обычный инспектор на воротах безнаказанно унижал их посланницу — это наглядно показывало статус их организации.
Гао Тяню тоже было не по себе. Он надеялся, что, взяв с собой генерала Марка, сможет убедить его родную базу, но реальность оказалась жестокой.
Там не просто не поверили записи — они решили, что Марка перевербовали или запугали. В порыве отчаяния генерал Марк едва не вскрыл себе череп, чтобы доказать: его разум чист и он не подвергался промывке мозгов.
В итоге, вне себя от ярости, Марк прокричал в трубку: "Вы ещё пожалеете!" — и связь оборвалась под издевательский хохот на том конце.
Видит бог, в тот день во дворце Марк своими глазами видел, как Линь Ань в одиночку вырезал охрану, и как перед миллионной толпой он демонстрировал свою запредельную силу. Генерал на сто двадцать процентов был уверен, что Линь Ань непобедим.
Он искренне хотел, чтобы его "родное гнездо" поскорее ухватилось за эту возможность и исправило прошлые ошибки. Но соратники лишь выписали ордер на его ликвидацию. Генерал, долгое время дислоцированный в Болаке, вдруг призывает свою базу сдаться чужаку?! Ясно же: парень спятил или ему промыли мозги.
От такого удара Марк даже лишился чувств и до сих пор не пришёл в себя.
Линь Ань выслушал доклад Космана о реакции остальных сил, и выражение его лица не изменилось. Всё шло предсказуемо.
Лучшие из них, вроде Кейнса, не давали прямого отказа, ссылаясь на внутренние неурядицы. Обычные лидеры просто игнорировали ультиматум, считая его религиозным трюком. Те, кто мнил себя умниками, изощрялись в сарказме. Агрессивные группировки слали проклятия и открыто провоцировали конфликт.
Самые радикальные уже вовсю переговаривались между собой, собираясь использовать "дерзость" Болаки как повод, чтобы захватить её и разделить ресурсы.
На всё это Линь Ань лишь спокойно улыбнулся. Было бы наивно полагать, что одной видеозаписи хватит, чтобы усмирить всех. Пока эти правители не почувствуют холод клинка у горла, они ни за что не откажутся от власти. Да и их приближённые, чьи интересы были завязаны на этой власти, никогда бы не согласились.
Многие понимали, что запись, скорее всего, подлинная, но продолжали надеяться на авось.
"Что ж, тогда будем убивать".
Быстро просмотрев список, Линь Ань отбросил отчёт и небрежно бросил Косману:
— Первой целью зачистки назначаю Кориэл.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Оповестите все группировки: завтра я полностью уничтожу все вооружённые силы Кориэла. Если они хотят выжить, пусть немедленно поднимают восстание и казнят своих правителей — тогда я, возможно, пощажу остальных.
Его тон был настолько будничным, будто он обсуждал меню на завтрак.
У Космана по спине пробежал мороз. Хотя он знал о плане "Лунань", слышать это из уст самого Линь Аня было невыносимо жутко. Он уже представлял, какая кровавая бойня развернётся завтра в Кориэле.
И на то была причина. Одному небу было известно, сколько оружия и взрывчатки Линь Ань уже запихнул в своё кольцо.
Косман знал лишь одно: арсеналы Болаки были практически опустошены. Линь Ань выгреб почти всё.
Похоже, завтра миру предстояло увидеть самую ужасающую бомбардировку в истории этой цивилизации.