Глава 610: SWAGs •
Первым отреагировал адмирал флота Бьянки.
-С чего вы это взяли? — спросил он. Он был не удивлен тем, что они нашли жизнь — точнее, разумную жизнь; была ли она разумной, оставалось под вопросом. В конце концов, жидкая поверхностная вода — вот что делало жизнь возможной в первую очередь, а если Проксима Центавра b и обладала чем-то большим, так это водой.
(Прим. ред.) Разум и разумность — не совсем одно и то же. Разумные существа способны испытывать ощущения и, возможно, эмоции. Разумные существа способны к более высокому уровню рационального мышления. Например, собаки — разумные существа; они могут испытывать физические ощущения и эмоции, но не способны к рациональному мышлению. Люди же, напротив, являются сапиентами. Мы способны мыслить шире наших побуждений).
-Это, — ответила доктор, ее глаза остекленели, когда она выбрала файл для воспроизведения на экране позади себя. Запись показывала импульсы маны, зафиксированные сенсорами «Глаза Генри» за мгновение до того, как «корень» попытался вытряхнуть все дерьмо из посадочной платформы.
-Мы предполагали, что импульсы, которые вы здесь видите, — это что-то вроде…. — она сделала паузу, пытаясь найти объяснение, которое удовлетворило бы неспециалиста, но при этом оставалось бы настолько точным, насколько это было возможно. — Как концепция лей-линий в фантастическом романе. Но когда корабль остановился над океаном и видеозапись показала увеличение интенсивности и частоты пульсации маны, стало очевидно, что они функционируют подобно «меридианам», по которым, как нас учили, циркулирует наша личная мана. Мы не знаем, на что именно реагировал так называемый «корень». Он мог реагировать на сам корабль, либо потому, что воспринимал его как угрозу, либо потому, что был источником дронов, либо он мог обнаружить исследователей на борту корабля. Или, возможно, оно реагировало на их пассивное поглощение маны, хотя это сомнительно, так как единственный пробудившийся на борту был гравитационным, а мы не думаем, что это… существо… разделяет этот конкретный аспект. Или, возможно, ему просто было любопытно узнать, что это за новое ощущение, и у него не было злого умысла. — Она сделала паузу, снова пытаясь интерпретировать данные в своем отчете так, чтобы они были понятны ее аудитории.
-Независимо от намерений, а также от того, является ли существо разумным или сапиентным, мы твердо убеждены, что посадочная платформа была атакована, потому ай_ что попала в зону действия сенсоров этого существа. И только когда они оказались над океаном и достаточно низко, чтобы выпустить дроны для сбора образцов, существо отреагировало. Мы также считаем более вероятным, что существо обнаружило именно шаттл, а не дроны. В конце концов, мы потеряли только те дроны, которые находились на пути первоначальной атаки, что может означать, что они были достаточно малы, чтобы их не почувствовать, или, возможно, слишком малы, чтобы вызвать реакцию угрозы. Что касается того, что именно представляет собой это существо… мы не уверены. Оно может быть кем угодно, но единственное, что мы знаем наверняка, — это то, что оно или они эволюционировали, чтобы использовать изобилие маны в окружающей их среде. А ее гораздо больше, чем в нашей родной системе. Если оценивать количественно, то каждый собранный нами образец показывает примерно в двести раз больше чистой маны, чем у нас дома на Земле, фунт за фунт. Все, от микроорганизмов до воды и даже образцов почвы. Каждая частичка этой планеты зависит от маны в окружающей среде так же, как люди от кислорода в атмосфере Земли. Когда мы поместили образцы в экранированную среду, препятствующую проникновению маны, все, за неимением лучшего термина, завяло. Это все, что мы знаем и подозреваем, основываясь на имеющихся у нас данных. Все остальное — лишь предположения. Есть вопросы?
-Существо эволюционировало само по себе или вы думаете, что оно было сконструировано? — спросил глава отдела ксенобиологии доктор Дэвид Адамс.
-Означает ли это нападение, что для проведения всех исследований мы будем ограничиваться роверами? — спросил другой ученый.
-На данный момент и в обозримом будущем — да. Это верно. Нам все равно придется отправлять пилотируемые миссии в атмосферу, чтобы собрать собранные образцы, если не больше, но посадок больше не будет, пока мы не определим, что это за существо, враждебное оно или нет. Пока мы не узнаем, что именно спровоцировало такую реакцию, мы не можем рисковать ни одним из наших научных сотрудников.
-В каком направлении вы предлагаете двигаться дальше? — спросила Аяка. — «Фарсайт» был разведывательным крейсером, приписанным к поверхности Проксимы Центавра b, и именно она отвечала за все посадочные миссии. Поэтому ей нужно было собрать предложения, чтобы составить план дальнейших действий для себя и, соответственно, для остальных членов экипажа.
-Я предлагаю ввести в строй роверы и дроны. Если они не подвергнутся нападению, мы должны продолжать посылать большие беспилотные исследовательские аппараты в различных конфигурациях, чтобы посмотреть, на что реагирует существо или, возможно, существа. Если существо не отреагирует на объект размером с беспилотный корабль, значит, скорее всего, были обнаружены люди на борту корабля, а не сам корабль.
-Но самое главное, что нужно сделать дальше, — это как можно скорее составить карту океанского дна. Ландер не был атакован над сушей, так что, скорее всего, объект, чем бы он ни был, либо полностью водный, либо, возможно, земноводный.
В комнате для совещаний воцарилось молчание, означавшее, что ни у кого больше нет вопросов к доктору. По крайней мере, на данный момент; вопросы обязательно появятся, пока они будут продолжать собирать данные о планете и системе, частью которой она является.
-Спасибо, доктор, — сказал адмирал флота Бьянки, впервые заговорив после начала презентации. Он повернулся к другим людям, сидящим за столом переговоров, и продолжил: — Теперь встает вопрос, куда нам двигаться дальше? Мы знаем, что на планете есть жизнь, но не знаем, разумная она или нет, и не знаем, было ли нападение совершено со злым умыслом или это было простое рефлекторное действие. Мы даже не знаем, как оно нас обнаружило и что именно оно обнаружило. Поэтому, как глава эскортного флота и главнокомандующий оперативной группой «Проксима» в целом, я хочу узнать ваше мнение.