Глава 993. Маленькая Попрошайка •
Лу Баою взглянул на разбитую миску и на несколько ветхих банкнот, которые она крепко сжимала в руке, и погрузился в молчание.
Он вытащил из-за пазухи двадцати юаневую купюру, сунул её в руку маленькой попрошайки и спокойно произнёс: — Я хочу переночевать здесь три ночи.
Маленькая попрошайка опешила.
Она посмотрела на банкноту в своей руке, затем снова на Лу Баою, который продолжал отдыхать с закрытыми глазами, и после долгих колебаний всё же сунула деньги себе за пазуху, а затем пересела к стене напротив Лу Баою.
— О... хорошо.
Она отставила разбитую миску в сторону, собрала в кучу хворост и сухую траву, зажгла свечой костер, который ненадолго разогнал холод зимней ночи.
Затем она достала из заднего прохода стопку старых одеял, завернулась в них; в ледяном холодном ветре наружу выглядывало лишь её раскрасневшееся личико, и пара глаз с любопытством разглядывала Лу Баою, сидевшего напротив.
Лу Баою снова закрыл глаза.
— Ты ведь не попрошайка, верно? — не выдержала маленькая попрошайка спустя долгое время.
— Нет, — равнодушно ответил Лу Баою.
— И мне так кажется. Твоя одежда такая чистая... Ты сбежал из дома?
— Нет.
— Тогда тебя похитили торговцы людьми?
— Нет.
— ...Тогда почему ты пришёл сюда? — недоуменно спросила маленькая попрошайка. — У тебя есть деньги, почему ты не остановишься в гостинице?
Маленькая попрошайка была немного недовольна тем, что её убежище захватили.
Лу Баою не ответил. Его правая рука в кармане тихонько потирала единственную оставшуюся десяти юаневую купюру и три монеты, а в сердце у него было некоторое бессилие...
Денег у него было немного, и по пути в Шанцзин он потратил почти всё, оставив всего тридцать три юаня. Хотя в учебном лагере деньги не требовались, но как только он уедет из него на праздники, эти тридцать с лишним юаней в Шанцзине ни на что не пригодятся.
Занять денег у других новобранцев? Пристроиться к ним, чтобы поесть и попить за чужой счёт?
Абсолютно невозможно.
Лу Баою не привыкать к тяжёлой жизни, такие мелкие трудности для него ничего не значили. Поселившись под мостом, он мог купить на оставшиеся деньги немного паровых булочек или съесть лапшу, и три дня пролетят незаметно. К тому же, это место находилось далеко от центра города и было очень уединённым, так что он мог продолжать тренироваться здесь и заодно оттачивать свои навыки владения клинком.
Он мог остаться без жилья, мёрзнуть на ветру, но тренировки нельзя было пропускать ни на день.
Маленькая попрошайка, видя, что Лу Баою молчит, пожала плечами и снова уставилась на чёрный ящик рядом с ним, любопытно моргая.
— Что в этой коробке?
Лу Баою по-прежнему не произнёс ни слова.
Видя, что он совершенно не собирается отвечать, маленькая попрошайка что-то пробормотала, свернулась калачиком у костра и закрыла глаза, засыпая.
Долгая ночь тянулась.
Увидев, что маленькая попрошайка погрузилась в сон, Лу Баою сунул руки в рукава и, несколько мгновений глядя на костёр, постепенно тоже погрузился в грёзы.
Маленькая попрошайка и одноглазый юноша, вот так, прислонившись к огню, погрузились в дремоту.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Порыв зловещего холодного ветра пронёсся, мгновенно потушив пляшущее пламя костра под мостом.
Жуткий, леденящий скрежет зубов донёсся из темноты, резкий, словно ногти по классной доске. Лу Баою резко распахнул глаза, повернул голову к темноте у края моста, и его рука схватилась за ручку чёрного ящика.
Словно почувствовав холодную ауру, маленькая попрошайка тоже открыла свои заспанные глаза. Она подняла голову и увидела, как в тени у края моста медленно вырисовывается силуэт зверя.
Это был кроваво-красный волк-собака с семью глазами, его тело было почти выше, чем у самой маленькой попрошайки. Кроваво-красная шерсть развевалась на ветру, из горла доносилось низкое рычание, а семь глаз попеременно открывались и закрывались, вызывая леденящий ужас.
Маленькая попрошайка вскрикнула, резко попыталась подняться с земли, но ноги её подкосились, и она рухнула.
— Эй! Уходи скорее! — крикнула маленькая попрошайка, отползая назад и обращаясь к Лу Баою, который всё ещё сидел у стены.
Лу Баою крепко сжал его в руке.
Одноглазый юноша, держа клинок, переступил через тлеющие угли костра и встал между маленькой попрошайкой и семиглавым волком-собакой, а в его глазах вспыхнул алый свет.
— Всего лишь мистическое существо стадии Пруд... — пробормотал Лу Баою.
Он уже собирался нанести удар, но тут в его голове всплыли слова Линь Цие, сказанные при отъезде из учебного лагеря, и его взгляд упал на испуганное личико маленькой попрошайки позади.
— Эй, — спокойно произнёс Лу Баою. — Закрой глаза.
— А?
— Закрой глаза.
— О...
Фигура Лу Баою заслонила маленькой попрошайке вид на волка-собаку. Она сидела на земле, отвела взгляд от Лу Баою и послушно закрыла глаза.
Увидев это, Лу Баою повернулся, поднял меч и направился к семиглавому волку-собаке, его губы изогнулись в холодной усмешке.
— Отличный тренировочный противник...
...
На крыше высокого здания.
Чэнь Хань наблюдал за городом внизу, где бесшумно распространялись тени.
После секундного колебания, когда он уже собирался сделать шаг, раздался неторопливый голос Шао Пингэ: — Не спеши. Сейчас лезут только мелкая рыбёшка, с которой эти молодые люди справятся.
Настоящие крупные фигуры всё ещё прячутся в тени, наблюдая, и они — твоя цель.
Чэнь Хань медленно отвёл свою правую ногу.
В этот момент из пустоты позади них двоих расцвела ночная мгла, и фигура в тёмно-красном плаще, с чёрным ящиком за спиной, медленно приблизилась.
— Хм? — Шао Пингэ приподнял бровь, обернулся и, увидев знакомое лицо, рассмеялся: — И ты здесь?
— Было скучно после еды, вот и вышел посмотреть.
Линь Цие слегка улыбнулся: — К тому же, меня очень интригует личность нового капитана Отряда Шанцзина.
Его взгляд упал на Чэнь Ханя, одетого в армейскую шинель, стоявшего рядом, и он слегка опешил.
Чэнь Хань, увидев Линь Цие, тоже застыл на месте.
Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Линь Цие удивлённо произнёс:
— Чэнь Хань?
— Это я, — Чэнь Хань беспомощно улыбнулся. — Удивлён?
Линь Цие долго внимательно осматривал его, затем кивнул и сказал: — Действительно немного удивлён, а твоя аура...
С того самого момента, как Линь Цие впервые увидел Чэнь Ханя, он заметил, что аура Чэнь Ханя претерпела колоссальные изменения. Такое присутствие, что исходило от него, напомнило Линь Цие о другом человеке...
Или, точнее, о другом боге.
— Ли... Великий Император Фэнду? — удивлённо произнёс Линь Цие. — Ты стал его посланником? Как это произошло?
— Два года назад, когда уезд Анта вернулся из тумана, я встретил дядю Ли, — в глазах Чэнь Ханя появилось воспоминание. — Тогда у меня была сильная лихорадка, и я был на грани смерти. Он использовал некую силу, чтобы восстановить моё тело, а затем рассказал мне всё...
После этого я почувствовал, что внутри меня что-то изменилось.
— Позже я узнал, что это было его Святилище Бога.