Глава 666 — Арены

У этажей с 1 по 5 были вполне понятные цели: определить способность исследователей подземелий адаптироваться к разным средам и противостоять различным типам врагов. Значительная часть каждого уровня также включала элементы исследования — нужно было найти выход.

Совсем иначе обстояло дело на этажах с шестого по десятый. Здесь не было сложной среды для адаптации, никакой неопределенности в направлении движения и никаких сомнений в цели. Эти пять этажей посвящались одному-единственному испытанию — боям. По крайней мере, на первый взгляд.

Джейк и его спутники появились во входной зоне колоссального колизея. Слово «колоссального» даже не передавало истинных масштабов сооружения — скорее это был целый город, выстроенный в форме гигантского кольца с огромной ареной посередине. Их встретил гид, который вместе с системным уведомлением объяснил все правила.

Для перехода на следующий уровень нужно было одержать десять побед на арене и повысить свой ранг. В отличие от предыдущих этажей, этажи с шестого по десятый были тематически связаны — все они представляли собой различные арены. Причем гид оставался одним и тем же, лишь арены становились масштабнее с каждым новым слоем.

Такая структура осложняла получение бонусных очков — возможностей для достижений и дополнительных задач стало меньше. На шестом этаже бонусное задание требовало собрать подробную информацию как минимум о пяти противниках. Это стало новой особенностью — им была дана возможность подготовки.

Посему, можно было заранее изучить своих будущих оппонентов. Решив выполнить бонусное задание шестого этажа, они получили представление о глубине доступной информации. Например, узнали, что один из противников — огромный сухопутный кракен — страдает от незаживающего ранения, нанесенного проклятием. В другом бою им предстояло сразиться с группой из пяти, как и они сами. Святой Меча выяснил, что двое из этой команды раньше состояли в отношениях, но парень изменял девушке с другой участницей группы. Если раскрыть этот факт перед боем, противники наверняка будут сражаться хуже из-за внутреннего конфликта.

В общем, информация была… своеобразной. Хотя Джейку и компании она не пригодилась — все бои на шестом этаже прошли с их подавляющим преимуществом.

Главной сложностью стало то, что сражаться можно было лишь раз в день, а следующего противника они узнавали только после победы в текущем бою. Из-за этого прохождение этажа заняло больше месяца — приходилось ждать информационных брокеров и выслеживать будущих оппонентов. Весьма утомительное занятие, особенно учитывая, что собранные сведения им не понадобились.

Единственным интересным аспектом стали достижения. На шестом этаже они получали от 1 до 6 дополнительных очков Невермора за каждый бой в зависимости от реакции зрителей. Как выяснилось, такая система действовала и на последующих этажах с 7 по 10. Можно было удвоить награду за слой, просто развлекая публику.

В итоге Джейк и его команда заработали 45 очков за «зрелищность». Оказалось, зрителям нравится, когда сверхсильные бойцы демонстрируют свое превосходство.

Этажи с седьмого по десятый были схожи — арены становились больше, аудитория росла, ставки повышались. На седьмом этаже было то же бонусное задание по сбору информации, но они решили его проигнорировать и прошли этаж за десять дней, проводя по одному бою в сутки. Максимальный бонус за бой вырос до 7 очков, и они выступили даже лучше, чем на шестом этаже.

Они также узнали о существовании достижения за прохождение этажа без сбора информации — оно давало столько же очков, сколько и бонусное задание. Получалось, на шестом этаже они потеряли время зря. Больше они повторять эту ошибку не собирались .

На восьмом этаже они решили поэкспериментировать и сражались поодиночке. Ни один бой не составил им труда — все они были легче, чем битва с Монархом Небес. Этаж снова занял десять дней. Они заработали 78 из 80 возможных очков за зрелищность — только Падший Король и Дина не получили максимум в своих одиночных боях.

И естественно, за это группа над ними подшучивала.

Они снова сражались по одному — публике это нравилось. Единственный интересный бой случился у Джейка — против группы, использовавшей комбинацию водной, электрической и земляной магии. Не то чтобы он был в опасности — просто впервые испытал на себе эффект призыва «мгновенного дождя из молний».

На десятом, финальном этаже аренной серии, правила снова немного изменились. После десятого боя открывался доступ к особому испытанию — битве с действующими «чемпионами» арены, группой гуманоидов.

Учитывая возросший уровень противников, они решили не рисковать и вышли на арену всей командой. Не потому что сомневались в возможностях каждого, а чтобы не затягивать процесс. Чемпионы не продержались и минуты.

Постоянные перерывы между боями раздражали Джейка. Сильфи и Король тоже были недовольны. Лишь Дина и Святой Меча переносили ожидание спокойно — старик посвящал время живописи, а дриада ухаживала за своим переносным садом, который хранила в особом пространственном хранилище.

Джейк занимался алхимией, но Сильфи и Падшему Королю оставалось только медитировать или тренировать навыки — профессий у них не было. Особенно тяжело приходилось Сильфи — в отличие от Короля, что прожил на свете уже немало, она не привыкла к бездействию. В итоге птица большую часть времени спала, переваривая поглощенные природные сокровища.

Что касается головоломки, полученной на церемонии Избранного, Джейк отложил ее решение — боялся слишком увлечься. Он предполагал, что впереди будет еще больше простоев за пятьдесят лет пути, так что решил проявить терпение.

После десятого этажа они перешли на второй городской уровень, значительно увеличив количество очков.

Очки Невермора: 1512

Достижений было больше, так как оценивалось только мастерство в боях. Скрытых очков почти не получили — это подтвердилось при проверке Таблицы лидеров.

Текущий рекорд очков (Этажи 1-10): 1650

Если на пятом уровне они отставали на 88 очков, то теперь разница составила 138 — всего на 50 больше. Что касается среднего результата… здесь разрыв только увеличился.

Средний результат (Этажи 1-10): 706

Второй городской уровень был еще менее населен, чем первый. Задерживаться здесь не имело смысла, и они сразу двинулись дальше — к одиннадцатому этажу и последующим.

Теперь у них была одна цель — как можно быстрее добраться до сложных слоёв. С таким настроем они начали стремительно продвигаться вперед.

— Считается ли ересью — желание разорвать Избранного на части? — спросила Миранда у Лилиан находясь в просторном шатре подле стен Форта.

— Возможно, — пожала плечами Лилиан. — «Но учитывая обстоятельства, думаю, это простительно.»

— На том и порешим, — улыбнулась Миранда. Взгляд на карту перед ней вызывал приступ стресса. После возвращения на Землю дел прибавилось — даже больше, чем она ожидала.

Сто двадцать миллионов рабов. Вот с чем ей предстояло справиться. Единственным утешением стала эволюция в C-ранг. Да, после церемонии Миранда наконец решилась на этот шаг — и была рада, что не торопилась. Ее новая профессия подтверждала правильность выбора:

Придворная Ведьма Избранника Изначального

За каждым великим лидером стоит советник — маг или, в вашем случае, ведьма. Как доверенное лицо Джейка Тэйна, Избранного Малефической Гадюки и Предвестника Первобытных Истоков, вы стали его правой рукой. Управление землями, исполнение воли или просто толкование его намерений — ваши разнообразные навыки помогут во всем. Идя по Пути и сливая свои Записи с Записями Избранного, вы будете купаться в лучах его славы. Но помните — потеря его доверия не пройдет бесследно.

Бонусы за уровень: +100 к Силе Воли, +100 свободных очков.

Новая профессия не была простым развитием прежней профессии Лорда Хэвена. Сохранив связь с Джейком, профессия стала учитывать и то, кем была она. Теперь это была профессия не просто про управление городом и людьми, а нечто иное, также, исчезло ограничение, привязывавшее ее к защите Хэвена — к облегчению Миранды, учитывая ситуацию с Элл’Хаканом.

Теперь главным условием было сохранять доверие Джейка. Что казалось странно простым — его мало что волновало, если действия не выходили за рамки его моральных принципов. Она могла, наверное, слить весь бюджет Совета построив базу на Луне, и он лишь пожал бы плечами и сказал: «Круто».

Интересно, что профессия упоминала Джейка и как Избранного Малефической Гадюки, и как Предвестника Первобытных Истоков — видимо, система признала значимость его достижения в создании Истинного Правителя.

Ее новый класс также впечатлял:

Сестра Вердантских Ведьм

Вердантская Лагуна ждет вашего зова, готовая поглотить врагов что посмели встать на вашем пути. Так как вы были признаны как часть сестринства, вы можете черпать силы из этого эфирного царства. Ваша магия — это ритуалы и сложные заклинания, где подготовка решает все. Потеряв доверие сестер, вы потеряете связь с Лагуной — последствия будут ужасны. Но достигнув вершины, вы обретете часть Лагуны как свою вечную обитель.

Бонусы за уровень: +60 Воли, +55 Мудрости, +45 Интеллекта, +30 Живучести, +20 Восприятия, +50 свободных очков.

260 очков за уровень — прекрасный результат, хотя и не абсолютный максимум. По сравнению с F и E-рангами, где она была середнячком, теперь Миранда могла похвастаться действительно сильными характеристиками. Она знала, что по сравнению с кем-то вроде Джейка она все еще отстает, но с каждым шагом она постепенно сокращала это отставание.

Что касается самого класса, он появился благодаря её связи с Вердантскими Ведьмами. То, что они включали её в важные встречи, спрашивали совета, как «удержать Джейка довольным», и относились к ней как к чему-то большему, чем просто к D-рангу, привело к предложению этго класса. Это означало, что она стала немного ближе к тому, чтобы считаться равной Богиням-Королевам. Ей ещё предстоял долгий путь, но это уже что-то.

Что давал ей класс, понять было немного сложнее. За время, проведённое с ведьмами, Миранда узнала, что Вердантская Лагуна — нечто большее, чем просто их божественное царство. Да, она являлась и их царством, и они даже её сами создали, но это место стало чем-то большим. Концептуальное существование, которое можно было призывать. Может быть, это потому что они были ведьмами, но даже будучи «всего лишь» Богинями-Королевами, они считались практически непобедимыми, если кто-то осмеливался вторгнуться в их царство. Вердантская ведьма вроде Миранды также черпала силы из Лагуны, позволяя демонстрировать способности выше её уровня, и если бы она стала богиней, часть Лагуны стала бы частью её собственного божественного царства, независимого, но связанного с той же концепцией, что и у сестёр Вердантской Лагуны.

Всё это к тому, что её класс был ахренеть как хорош, и Миранда уже работала над укреплением Земли, используя его.

В любом случае, её эволюция произошла частично потому, что после церемонии уже пришло время это сделать, а частично потому, что это было необходимо для предстоящих событий. Рабы ещё не начали прибывать не только из-за действий Миранды и Лилиан, но и потому что фракциям требовалось время на подготовку.

Почему Миранда это остановила? По нескольким причинам. Во-первых, разместить более ста миллионов человек было сложно, особенно учитывая, что многие из них были низких рангов и всё ещё нуждались в еде и прочем. Поскольку они хотели избежать плохого с ними обращения, жильё должно было быть подходящим.

Затем нужно было убедить Мировой Совет, что их приезд — это нормально. Артур пока был настроен положительно, но убедить его, что привоз сотен миллионов рабов — не вторжение, было непросто. Она хотела избежать паники.

Ах да, ещё должны были приехать представители Объединённых Племён. Они были гостями, и для них нужно было подготовить совсем другие условия.

А упоминала ли Миранда проблемы, возникшие из-за того, что Падший Король бросил все свои владения, а на его место был поставлен Небесный Кит всё это разгребать?

И растущий фанатизм, распространяемый Феликсом после его возвращения?

Миранда продолжала смотреть на карту лагеря, который они строили для приёма рабов, как вдруг Лилиан сделала ремарку:

— Я слышала, что многие расы не ладят друг с другом, так что, может, стоит разделить зверолюдей, людей, эльфов и остальных? Создать естественные границы?

— О… ах да, это тоже надо, — кивнула Миранда. — «Лилиан, скажи-ка мне, а почему я вообще согласилась на эту работу?»

— Потому что вы амбициозны и, даже если не хотите этого признавать, вы жаждете власти и влияния, и понимаете, что следование за лордом Тэйном помогает вам достичь этих целей?

— Точно, точно, — кивнула Миранда. — «Глупая я.»

Закладка