Глава 875. Передача клинка •
Рыбацкая деревня.
Толстяк Байли, Цао Юань и Шэнь Цинчжу втроём молча шли по деревенской дороге, атмосфера была гнетущей.
— Толстяк Байли, — нарушил молчание Цао Юань спустя какое-то время, повернувшись к Толстяку Байли и серьёзно произнеся, — ты сейчас немного переборщил.
Толстяк Байли, опустив голову, шёл позади всех, словно провинившийся ребёнок.
— Я знаю… Я не хотел ссориться с Цинюем, — Толстяк Байли пнул ногой камешек, досадно проговорив. — Но только что… я и сам не знаю почему, но когда я с ним разговаривал, гнев вдруг взыграл во мне.
Дзинь! Камешек долетел до карниза соседнего дома, отскочил от него и упал в собачью будку рядом.
— Гав-гав-гав-гав! — Из будки донеслось яростное, прерывистое собачье лаянье. Серая дворняга резко выскочила из маленького отверстия и с бешеным лаем бросилась к Толстяку Байли.
Толстяк Байли нахмурился, взглянув на неё, в его глазах промелькнула злоба. Он достал из кармана короткий клинок, но, едва подняв руку, внезапно застыл на месте.
Он посмотрел на бегущую к нему дворнягу, затем на короткий клинок в своей руке. Выражение его лица было растерянным, словно он с чем-то боролся… В конце концов, он убрал клинок, а затем, слегка указав пальцем на собаку, направил на неё луч духовной энергии, который превратился в тонкую зелёную верёвку, мгновенно связавшую одну из задних лап дворняги с лежавшим рядом камнем.
Связанная зелёной верёвкой дворняга споткнулась и упала на землю, но её лапы всё ещё отчаянно скребли по земле, а сама она продолжала яростно лаять на Толстяка Байли и остальных.
Действия Толстяка Байли Шэнь Цинчжу видел полностью.
Он нахмурился, пристально глядя на Толстяка Байли, словно о чём-то размышляя…
— Я… — Толстяк Байли открыл рот, но не знал, что сказать. Он обхватил руками голову, прислонился к стене и медленно присел на корточки.
— Ты в порядке? — Цао Юань присел перед ним.
— Не знаю, — ответил Толстяк Байли раздражённо. — Кажется, со мной… что-то не так.
— Гав-гав-гав-гав! — Яростный лай дворняги эхом разносился по дороге, заставляя уши болеть. Цао Юань слегка нахмурился и продолжил утешать:
— В общем, когда всё это закончится, ты должен хорошенько извиниться перед Цинюем…
Голос Цао Юаня был заглушен лаем. Толстяк Байли растерянно спросил: — Что ты говоришь? Я не слышу.
Цао Юань глубоко вздохнул и снова начал: — Я говорю, когда это событие закончится…
— Гав-гав-гав! —
— Чёрт! —
В глазах Цао Юаня вспыхнул гнев. Он резко поднялся с земли, его налитые кровью глаза были прикованы к связанной дворняге вдалеке. Правая рука мгновенно легла на рукоять прямого клинка, висевшего у него на поясе.
Он слегка сжал рукоять, готовясь выхватить клинок!
Щелк! — Чья-то рука быстро легла на рукоять, отталкивая почти вытащенный клинок обратно в ножны.
Цао Юань повернул голову, и его гневные глаза, увидев Шэнь Цинчжу рядом, на мгновение застыли.
— Не вынимай клинок, — выражение лица Шэнь Цинчжу было необычайно серьёзным. — Цао Юань, ты ни в коем случае не должен вынимать клинок!
— Почему? —
Шэнь Цинчжу открыл рот, чтобы что-то сказать, но боковым зрением оба заметили что-то вдалеке, и их зрачки слегка сузились.
Свежая кровь ручьями стекала по её телу на землю. Освободившись, дворняга медленно повернула голову. Её пасть, перепачканная собственной кровью и кусками плоти, изогнулась в жуткой ухмылке, словно у адского пса, обнажая клыки перед троицей.
— Гав-гав-гав! —
На оставшихся трёх лапах она, шатаясь, но безумно, бросилась к Толстяку Байли, её глаза были полны ярости и безумия.
— Она сошла с ума? — Толстяк Байли, свидетель этого зрелища, в шоке произнёс.
Даже потеряв лапу, собака ничуть не замедлилась. Словно обезумевший пёс, лишённый боли, она обнажила окровавленные клыки и снова принялась яростно лаять на троих.
В этот момент с неба камнем вниз устремилась серая тень, точно пикируя на стремительно несущегося обезумевшего пса.
Это была израненная птица.
Шэнь Цинчжу узнал эту птицу. Этим утром они у входа в деревню были свидетелями самоистребления стаи, и эта птица была последней выжившей.
Глаза птицы также были налиты кровью. Она издала резкий, пронзительный крик, сложила крылья и, подобно серой молнии, пикировала с высоты, вонзившись прямо в правый глаз бешеной собаки.
Кровь брызнула.
Вой бешеной собаки стал пронзительным. Она отчаянно трясла головой, пытаясь сбросить птицу, но та ничуть не испугалась, раз за разом клюя её второй глаз.
Пёс и птица, словно одержимые, сражались насмерть.
Толстяк Байли и двое других были ошеломлены.
— Здесь есть нечто, способное влиять на разум и эмоции живых существ, — Шэнь Цинчжу, увидев это, ещё сильнее утвердился в своём выводе. Он повернулся к Цао Юаню и Толстяку Байли, говоря предельно серьёзно: — И люди также находятся под его влиянием.
— Значит, и со мной только что… — Толстяк Байли словно что-то понял.
— Да, ты только что испытал потерю контроля над эмоциями, вероятно, тоже был под влиянием, — Шэнь Цинчжу слегка кивнул, затем посмотрел на Цао Юаня и сказал: — Цао Юань, ты тоже попал под влияние.
Цао Юань опустил взгляд на свою правую руку, лежавшую на рукояти клинка, и погрузился в молчание.
В тот момент он действительно испытал порыв выхватить клинок и убить собаку.
С их навыками справиться с такой бешеной дворнягой, бродящей по дороге, не составило бы никакого труда; одного удара ногой хватило бы, чтобы отбросить её на десятки метров… Но только что он захотел убить.
Он хотел выхватить клинок, активировать Запретную зону и убить этого бешеного пса.
— Я… — пробормотал Цао Юань.
— Если люди тоже находятся под влиянием этой силы, то тебе, Цао Юань, нужно быть особенно осторожным, — Шэнь Цинчжу серьёзно посмотрел в глаза Цао Юаню. — С нами остальными всё в порядке. Если мы не сможем сохранить рассудок, то можем попросить Толстяка использовать Запретный Артефакт, чтобы заблокировать наши действия и предотвратить необратимые последствия. Но с тобой всё иначе. Твоё [Чёрный Король Разрушения] само по себе чрезвычайно легко выходит из-под контроля и буйствует. Если ты выхватишь клинок и войдёшь в состояние Чёрного Короля, эти два фактора наложатся друг на друга, и ты совершенно не сможешь сохранить рассудок. А с твоей ужасающей, вышедшей из-под контроля Запретной зоной… Мы вдвоём с Толстяком, возможно, не сможем тебя остановить.
На дороге впереди битва птицы и бешеной собаки подходила к концу. Бешеная собака откусила голову птице, затем, шатаясь, сделала несколько шагов вперёд, словно всё ещё намереваясь растерзать Толстяка Байли. Но, не пройдя и нескольких шагов, она рухнула на землю, и из её тела ручьями потекла свежая кровь. Через мгновение она перестала дышать.
Цао Юань молча наблюдал за этой сценой, затем глубоко вздохнул, снял прямой клинок с пояса и передал его в руки Шэнь Цинчжу.
— Задавака, мой клинок, держи его у себя.