Глава 666. Королевская кровь

Палач богов

"Только истинный владелец Проклятого Меча может вынуть его из ножен" — именно эти слова Харуки Амамии запечатлелись в памяти Линь Цие.

И действительность лишь подтверждала это правило.

Линь Цие смотрел на [Черный Канат], чей клинок в его руках уже частично покинул ножны, и чувствовал странное оцепенение. Неужели он... действительно стал его владельцем? Так просто? Почему-то в этот миг у него возникло ощущение, что этот меч уж слишком "неразборчив" в выборе хозяина...

Вернув [Черный Канат] в ножны, Линь Цие принял из рук дядюшки Кёсукэ другой клинок — [Затуманенное Око]. Слегка кашлянув, он положил ладонь на рукоять.

Дядюшка Кёсукэ внешне старался казаться невозмутимым, но внутри его уже начал бить озноб. Он пристально следил за руками Линь Цие, невольно сглотнув накопившуюся слюну.

Линь Цие приложил усилие.

Дзынь!

[Затуманенное Око] послушно вышло из ножен на пару сантиметров.

Линь Цие замер. Дядюшка Кёсукэ застыл на месте. Душа клинка Сяо Цзинь тоже пребывал в глубоком шоке.

— Эм... — Линь Цие заговорил не совсем уверенно, — может, я вытащил его слишком быстро? Он не успел среагировать? Хотите, я попробую ещё раз?

Линь Цие полностью вставил [Затуманенное Око] обратно, подождал пару секунд для верности и снова потянул за рукоять.

Чих!

Клинок выскользнул из ножен без малейшего сопротивления, плавно и легко.

Линь Цие промолчал. Взгляд дядюшки Кёсукэ, направленный на юношу, изменился до неузнаваемости. Глядя на два обнажённых Проклятых Меча, он ощутил небывалое потрясение.

— Королевская кровь? — прошептал он. — Откуда у тебя может быть Королевская кровь?

Если извлечение одного Проклятого Меча ещё можно было списать на то, что душа клинка [Черного Каната] оказалась слишком неразборчивой в выборе, то с двумя клинками подряд такое объяснение не работало.

Души Проклятых Мечей по натуре своей горды и высокомерны; они никогда не согласятся служить одному хозяину вдвоём. Единственное исключение — если человек обладает Королевской кровью.

В глазах Линь Цие отразилось полное замешательство. Откуда в нём взялась эта Королевская кровь? Неужели он состоит в каком-то родстве с Юдзури Куротэцу? Да быть того не может! Его родители — чистокровные китайцы. К тому же Япония оказалась отрезана туманом более ста лет назад, так что между ними не могло быть никакой генетической связи.

Так откуда же это взялось? Линь Цие вспомнил слова Харуки Амамии о том, что Королевскую кровь можно обрести и со временем — именно так случилось с Юдзури Куротэцу. Если это правда, значит, и он сам в какой-то момент, даже не заметив этого, заполучил её?

Но что же это такое на самом деле — Королевская кровь? И почему она даёт власть над всеми Проклятыми Мечами?

— Ты посещал те руины на Хоккайдо? — Кёсукэ нахмурился, не сводя с него глаз.

— Нет, никогда там не был, — решительно покачал головой Линь Цие.

Дядюшка Кёсукэ погрузился в глубокие раздумья. Он перебирал в уме все возможные варианты, но, кроме тех руин, не находил ни одного логичного объяснения. В конце концов он лишь беспомощно покачал головой, глядя на Линь Цие как на какое-то невиданное чудовище.

— А я-то думал, что твой талант ограничивается лишь работой ведущим, — пробормотал он. — Оказывается, твои секреты куда глубже, чем я мог вообразить...

С этими словами Кёсукэ протянул руку ладонью вверх.

— Что вы делаете? — Линь Цие приподнял бровь.

Уголок рта дядюшки Кёсукэ дёрнулся.

— Верни мне мои мечи! Я дал тебе их только попробовать, а не дарил навсегда...

— Ладно тебе, — вздохнул Кёсукэ. — Послушай, мне нужны эти клинки для одного дела. Как только я закончу, я отдам их тебе оба. Идёт?

— Ловлю вас на слове.

Линь Цие вернул [Затуманенное Око] и [Черный Канат] владельцу. Кёсукэ закрепил мечи на поясе и долго всматривался в лицо юноши, словно принимая какое-то важное решение.

— Асаба, — наконец произнёс он, — у меня есть к тебе одна просьба...

***

Мелкий дождь шуршал по асфальту, разбиваясь на тысячи брызг. Харуки Амамия, окончательно обессилев, сполз по стене и тяжело опустился на землю.

Его белые волосы вновь стали чёрными, а божественный блеск в глазах угас. Он вложил [Крушение Дождя] в ножны и, упершись руками в мокрую дорогу, жадно хватал ртом воздух.

Он потратил слишком много жизненных сил. Несмотря на то что волосы вернули прежний цвет, на его висках проступила седина, а лицо выглядело измождённым и серым.

Тем ударом он разрубил жёлтого Посланника Божественного Откровения пополам. Созданные Юдзури На бумажные журавлики вырубили всех вокруг, так что у врага не осталось ни одного человека поблизости, в чьё тело он мог бы перенести своё сознание. Кажется, на этот раз Посланник действительно был мёртв.

— Брат Харуки!

Юдзури На убрала [Сэндзуру] и подбежала к нему. В её глазах плескалась тревога.

— Ты ранен? Тебе плохо? Мне вызвать скорую...

Она осеклась на полуслове, заметив нечто вдалеке. На огромном рекламном экране, установленном на углу переулка, прямо в центре красовалась её собственная фотография с мечом в руках. По периметру изображения крутилась ярко-жёлтая предупреждающая полоса, а над головой горело кроваво-красное слово: "ЗЛОДЕИ".

"Преступница ранга [Лютый демон], Юдзури На. Награда за поимку..."

Точно... Теперь она, как и Харуки Амамия, была официально объявлена преступницей высшего разряда.

Если вызвать скорую помощь, приедут не врачи, а бронированные фургоны и отряды полиции. Девочка молча смотрела на свой портрет на экране, плотно сжав губы. Сердце сжала горькая обида.

— Я в порядке, просто очень устал, — тихо отозвался Харуки, не поднимая головы.

Внезапно издалека донёсся низкий гул мощного двигателя. Юдзури На обернулась и увидела чёрный автомобиль, стремительно приближающийся по улице. Ослепительный свет фар прорезал ночную тьму, заставив девочку зажмуриться.

Она инстинктивно схватилась за рукоять меча и заслонила собой сидящего Харуки. В её взгляде читалась непоколебимая решимость защищать его до конца.

Машина плавно затормозила. Из неё один за другим вышли три человека. Увидев их лица, Юдзури На вздрогнула, а в уголках её глаз против воли заблестели слёзы.

— Брат Цие!

Она бросилась к Линь Цие и крепко обняла его, всхлипывая, как обиженный ребёнок. Заметив в её руках белый длинный меч, Линь Цие сначала удивился, а затем перевёл взгляд на стоящего позади дядюшку Кёсукэ. Лицо того исказилось от горечи.

— После того как вы ушли, нас с братом Сяо Цзинем постоянно преследовали Посланники... Потом пришёл брат Харуки, его ранили... Где же вы были? Почему вас так долго не было? — Юдзури На уткнулась лицом в грудь Линь Цие, приглушённо жалуясь на все пережитые беды.

Линь Цие ласково погладил её по голове и тяжело вздохнул.

— Думаю... об этом тебе лучше спросить у своего отца.

Девочка замерла. Она медленно подняла голову и посмотрела покрасневшими глазами на дядюшку Кёсукэ, стоявшего неподалёку...