Глава 489. Рыба в имени Юй

Палач богов

— Он упал от усталости?

Седьмая и Третий с недоумением посмотрели на Девятого, которого Шэнь Цинчжу уложил на кровать.

Шэнь Цинчжу кивнул:

— Мы как раз курили во дворе. Он только встал, как его повело, и он грохнулся в обморок.

Третий подошёл к кровати, приложил руку ко лбу бесчувственного Хсу, немного подождал, прислушиваясь к ощущениям, и кивнул.

— Его духовная сила действительно истощена до предела.

— Уф, ну и идиот. Чего он так надрывается? — Седьмая сложила веер и закатила глаза. — Шепота здесь нет, перед кем он так выслуживается?

Шэнь Цинчжу поднял взгляд на женщину в ципао. В его глазах на мгновение мелькнула холодная жажда убийства.

— Женщина, следи за языком. Именно из-за таких лентяек, как ты, наше дело продвигается так медленно...

Седьмая прищурилась, глядя на Шэнь Цинчжу:

— Ой-ой, вы только посмотрите, как вы спелись! Уже заступаешься за него? Новичок, а зубастый.

Взгляд Шэнь Цинчжу стал ещё холоднее.

— Хватит, замолчите оба, — глухо произнёс Третий. — Все вон отсюда, дайте Девятому отдохнуть... Кстати, продукты в поместье почти закончились. Десятый, бери Седьмую и отправляйтесь в город. На этот раз много не берите, запасов должно хватить всего на несколько дней. И поживее.

Седьмая бросила косой взгляд на Шэнь Цинчжу, холодно фыркнула и вышла из комнаты.

В глубине зрачков Шэнь Цинчжу промелькнул едва заметный блеск.

— Слушаюсь... господин Третий.

***

Лаборатория.

Бледное золото солнечного света пробивалось сквозь окно, ложась мягкими бликами на серебристо-белый хирургический стол. Юноша в белом халате сосредоточенно работал, аккуратно вскрывая инструментами кожные покровы тела.

Цзян Эр в белом платье сидела в углу, наблюдая за действиями Ань Цинюя. В её глазах читалось недоумение.

Она плавно соскользнула с книжного шкафа, зависла перед Ань Цинюем и моргнула.

Ань Цинюй отвлёкся от работы, посмотрел ей в глаза и сначала замер, а затем, словно что-то вспомнив, с улыбкой сказал:

— Я и забыл, что ты не можешь говорить. Подожди минуту...

Он вышел из комнаты и вскоре вернулся с маленьким тёмно-синим MP3-плеером в руке.

В нынешнее время такой плеер можно было считать антиквариатом. Ань Цинюю пришлось перерыть кучу хлама на чердаке, чтобы отыскать эту редкую вещицу.

Он нажал на кнопку включения, настроил громкость и положил устройство на край стола.

— Звук у него гораздо чище, чем у старого телевизора. Должно быть больше похоже на твой настоящий голос, — пояснил он.

Цзян Эр внимательно посмотрела на плеер и осторожно протянула к нему прозрачную ладонь.

Пш-ш-ш...

Из динамика донеслись слабые помехи.

— Вы слушаете FM101.1, в эфире... пш-ш... Добро пожаловать на "Полуденные истории". В прошлой главе мы остановились на том, как Цзи Цяньмин, император девятой эпохи Земли, сокрушил царство богов... пш-ш... Следуй за моими движениями, левой, правой... пш-ш...

— Что... пш-ш... что ты делаешь?

Колебания магнитного поля постоянно сбивали сигнал плеера. Повозившись какое-то время, Цзян Эр наконец сумела сонастроиться с нужной частотой.

В отличие от дребезжащего звука старого телевизора, теперь её голос звучал гораздо реалистичнее. Это был голос шестнадцатилетней девушки — чистый, звонкий и полный юношеской свежести.

Ань Цинюй, сжимая в руке скальпель, улыбнулся:

— Я восстанавливаю твоё тело.

— Восстанавливаешь? — Цзян Эр посмотрела на лежащую на столе плоть. — Ты ведь уже собрал его по частям.

— Это было нужно только для перевозки. Просто сшить конечности недостаточно. Твоё тело слишком долго находилось на воздухе, начались процессы разложения. Я хочу вернуть ему первозданный вид... сделать его таким, каким оно было, когда ты была жива.

— Я уберу все раны, заставлю мышцы перестроиться, оживлю клетки, верну коже сияние... И хотя я не могу воскресить тебя, я сделаю так, чтобы твоё тело осталось таким же прекрасным, как и прежде.

Цзян Эр замерла.

— Это... действительно возможно?

— Возможно, — Ань Цинюй поправил очки. — В этом мире, пожалуй, только я способен на такое.

Цзян Эр заглянула ему в глаза и прикусила губу:

— Почему ты помогаешь мне?

— Чтобы сохранить функции твоего мозга. Скоро я полностью запечатаю твоё тело льдом. Не только мозг — весь твой облик будет зафиксирован в этом состоянии навечно...

— Мне кажется, твоя внешность должна остаться в своём самом прекрасном моменте, — Ань Цинюй мягко улыбнулся. — К тому же, возвращать жизнь мертвому телу — это своего рода вызов. Мне всегда хотелось попробовать.

Его улыбка была искренней и спокойной, словно льющийся из окна солнечный свет. В его прозрачных глазах не было ни тени дурных помыслов.

Даже сейчас, со скальпелем в руке над трупом, он не казался мрачным или пугающим. Напротив, от него исходило ощущение умиротворения.

Цзян Эр смотрела на него, словно в забытьи.

— Спасибо тебе...

Спустя долгое время её голос нежно прозвучал из динамика плеера.

— Не за что.

Ань Цинюй опустил голову, продолжая кропотливую работу. В его руках тело, покрытое трупными пятнами и кровавыми корками, дюйм за дюймом обретало свой прежний вид.

Цзян Эр молча сидела рядом, наблюдая, как её плоть вновь наполняется жизнью в руках юноши. Это было странное, ни на что не похожее чувство.

— Я... и правда стану бессмертной? — тихо спросила она.

— А ты этого хочешь?

— Нет, — помолчав, ответила Цзян Эр. — Я могу находиться лишь в радиусе километра от своего тела. Словно птица в клетке, словно рыба в тесном аквариуме... Если нет свободы, то даже вечное существование — это лишь бесконечное заключение. Я не хочу быть узницей.

Ань Цинюй кивнул:

— Я понимаю твои чувства. На самом деле, называть это "вечной жизнью" не совсем точно.

Он поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза:

— Правильнее сказать так: пока жив я, ты не исчезнешь.

Цзян Эр застыла на месте, вглядываясь в лицо юноши.

— Мой лёд сохранит твоё тело. Пока он не растает, твоё [Спиритическое Поле] будет работать, а значит, и ты продолжишь существовать...

— Если однажды я умру, снег и лёд растают. И через три дня ты окончательно исчезнешь.

Легкий ветерок ворвался в окно, приподняв край белоснежной занавески, и пронёсся сквозь призрачное тело Цзян Эр.

Она долго смотрела на Ань Цинюя, и на её холодном лице вдруг проступила беспомощная, горькая улыбка.

— Значит, моя судьба теперь связана с твоей?

— Да.

— Но я до сих пор не знаю твоего имени. — Цзян Эр убрала за ухо прядь чёрных волос, протянула свою белую полупрозрачную ладонь и негромко произнесла: — Меня зовут Цзян Эр. Цзян — как река, Эр — как море в провинции Юньнань.

— А я Ань Цинюй, — он улыбнулся в ответ. — "Юй", что значит рыба.

Его ладонь прошла сквозь золотистые лучи солнца и мягко коснулась её призрачной руки.